Capítulo 153: Efeito colateral, imparável (5k)

Essa situação também decorre dos defeitos congênitos dos espíritos errantes.

Aqueles que conseguem se transformar em espíritos errantes são, por si só, pessoas que carregavam obsessões em vida ou foram consumidas por emoções extremas, fazendo com que suas almas não se dispersassem após a morte.

Alguns se dissipam assim que cumprem suas obsessões, enquanto outros sobrevivem puramente à base de maldade.

Afinal, em meio a emoções intensas, a maldade é a mais fácil de surgir e também a mais fácil de ser mantida por esses espíritos.

Um fantasma vingativo sedento por vingança carrega aquele rancor entalado na garganta, e sem se vingar, é realmente muito difícil que essa energia maligna se dissipe.

Mas mesmo assim, nas últimas duas ou três décadas, especialmente há dez anos, a recuperação da energia espiritual começou a acelerar.

Os mestres taoístas das grandes montanhas e várias pessoas que já possuíam linhagens ancestrais começaram a progredir a uma velocidade aterrorizante.

Praticantes de artes marciais podiam atingir um ponto em que sua energia Yang irradiava como fogo. Se fossem mais autoritários, nem precisavam lutar; bastava se aproximarem de um espírito errante comum para purificá-lo diretamente.

Atualmente, muitos espíritos errantes começaram a se tornar dóceis.

Para falar de arrogância, nem mesmo o Rei Demônio da Agonia, que descera no passado, tinha tanto conhecimento da China, e ainda assim não se comparava à arrogância deste indivíduo atual.

Pode-se dizer que este último sabia perfeitamente que agir assim atrairia golpes severos e ofenderia mortalmente muita gente, mas mesmo assim ousou fazer, e fez bem na cara de todos.

Cai Qidong não ousava mentir: um nível de arrogância assim não era visto há nem vinte nem trinta anos.

Após sua ressurreição, o Rei Dragão de Guilon pretendia no máximo construir um templo e se recuperar lentamente; embora tivesse um gênio difícil e certo orgulho, ele realmente não chegava a ser arrogante.

O senhor feudal Zhu, de temperamento ainda mais irascível, soube após despertar que precisava ler livros para entender em que dinastia estava e qual era a situação geral.

Apenas este indivíduo atual realmente não leva ninguém a sério.

Se o Departamento de Sol Ardente não tivesse tão pouco pessoal — mesmo somando o pessoal das grandes montanhas, ainda seria longe de suficiente para lidar com todos os assuntos na terra da China —, como seria possível que um yao tigre sem corpo físico e já morto duas vezes se comportasse com tanta insolência por aqui?

Ele sequer tem dignidade para ser chamado de lorde; se não fosse por este nome de longa data, jamais teria tal oportunidade.

Ainda bem que esse sujeito está no Condun Nanwu; se estivesse do lado do rio Huai, onde precisaria usar a água para remodelar seu corpo físico, o primeiro a esmagá-lo com certeza seria o Lorde das Águas.

Por outro lado, vendo que a situação ali não mudaria tão cedo, Wen Yan entrou no carro, colocou Zhang Xuewen para dentro e, ao olhar para aquela figura magra, sentiu um impulso incontrolável brotar em seu coração.

Ele pegou os lanches que estavam no veículo e começou a enfiá-los na boca de Zhang Xuewen. Vendo que o outro parecia adormecido, deu leves tapas nele para acordá-lo.

— Acorde, coma antes de dormir.

Zhang Xuewen abriu os olhos atônito e viu Wen Yan empurrando uma pilha de comida para suas mãos.

— Sua outra mão não está quebrada, está? Coma sozinho, coma logo.

— Ah...

— Ah, o quê? Coma depressa.

Zhang Xuewen tinha pelo menos três ou quatro ossos quebrados, mas ainda assim conseguia sentir que sua disposição estava boa e a dor parecia não ser tão intensa.

Notando o olhar nada amigável de Wen Yan, que sugeria claramente que se ele ousasse não comer, mais alguns ossos seriam quebrados, ele tratou de comer obedientemente.

Wen Yan ficou observando-o mastigar até o fim, confirmando várias vezes:

— Está cheio?

— Estou cheio.

— Então coma só mais um pouco para forrar o estômago. Daqui a pouco te levo ao hospital e você faz uma refeição de verdade.

— Ah...

Por alguma razão, o olhar de Wen Yan metia medo em Zhang Xuewen, que nem sequer ousava argumentar; se mandassem comer, ele tinha de comer obedientemente.

— O que você veio fazer por aqui?

— Minha família tem um pomar aqui perto, hoje íamos começar a colher as frutas antes de o sol raiar.

— Esqueça isso, esta área toda está muito perigosa agora. Diga para sua família não vir também e... olhe aqui, termine de comer a comida direito, não desperdice.

— Ah...

Wen Yan levou Zhang Xuewen ao hospital mais próximo e só sossegou para ir embora depois de vê-lo devorar duas coxas de frango, duas porções de rolinhos de arroz cozidos no vapor e beber uma caixa de leite.

Antes de partir, ainda deixou uma pilha de comidinhas preparadas para ele comer caso sentisse fome mais tarde.

Todas as vezes em que Zhang Xuewen tentava recusar, bastava encontrar o olhar de Wen Yan para sentir um medo inexplicável; se ele ousasse recusar, com certeza sofreria consequências terríveis.

Ao deixar Zhang Xuewen no hospital e retornar para casa, Wen Yan olhou para o gato-pardal que dormia esparramado de quatro e silenciou por um momento.

Dentre as habilidades temporárias voltadas para o Monarca da Montanha, a menção ao gato-pardal se referia a esta criaturinha aqui, não é?

Wen Yan estendeu a mão e tocou a barriga do gato-pardal, que estava duas vezes mais gordo do que quando havia chegado.

Agora voar devia dar um trabalho danado, né?

Sentindo vagamente alguma coisa, o gato-pardal ergueu a cabeça e deu uma olhada. Ao ver que era Wen Yan, fechou os olhos novamente e continuou a dormir profundamente.

Além de ter uma capacidade de recuperação relativamente forte e de saber comer e dormir muito, o gato-pardal parecia não ter nada de especial, não é?

Era apenas um pequeno yao comum sem qualquer poder de combate; mesmo nas avaliações do Departamento de Sol Ardente, seu status equivalia aproximadamente ao nível de um melro.

Exceto pela facilidade com a língua, não havia diferença prática entre criá-lo e ter um pássaro de estimação.

Classificação de perigo... não, o gato-pardal sequer arranhava a margem da classificação de perigo; seu grau de ameaça era inferior ao de um cão de grande porte sem coleira.

Será que essa coisinha era mesmo o predador natural do Monarca da Montanha?

Dentre as inúmeras dicas dadas pela profissão de predador natural, era a primeira vez que as palavras "predador natural" apareciam.

Sempre que esses dois termos surgiam, significava basicamente uma contraposição cem por cento absoluta.

Pensando bem e pensando mal, Wen Yan sacudił o gato-pardal para acordá-lo.

— Acorde, que história é essa de dormir? Como você consegue dormir tanto?

O gato-pardal estava sonolento, com o pescoço parecendo mole, e por mais que Wen Yan o chacoalhasse, ele apenas abria uma frestinha nos olhos, com a membrana nictitante piscando sem parar.

— O que foi...

— Você conhece o Monarca da Montanha?

— Não sei...

Após dizer duas palavras, tombou a cabeça novamente e adormeceu.

Wen Yan hesitou um pouco, mas acabou pegando o gato-pardal no colo e o levou para o carro.

Ele realmente não conseguia entender por que uma criatura tão fraca podia ser o predador natural do Monarca da Montanha.

Geralmente, predadores naturais existiam, sim, mas apenas em circunstâncias onde a diferença de força não era tão gritante.

Contudo, já que podia surgir como uma habilidade temporária, provava que certamente teria alguma utilidade.

Ainda assim, Wen Yan levou o gato-pardal com ele, só por garantia.

Ao retornar para as proximidades da Montanha do Tigre Agachado, Wen Yan comprou bastante comida no caminho.

O rio caudaloso continuava a desviar água do rio Xijiang para cá, despejando-se incessantemente dentro da Montanha do Tigre Agachado.

Nuvens negras cobriam o sol no céu, e a chuva ainda não havia cessado.

Carregando os alimentos, Wen Yan deu primeiro um pouco ao gato-pardal, que parecia não se importar com nada nem fazer perguntas, comendo tudo o que via pela frente.

Ao chegar ao destino, Wen Yan levou mais comida para encontrar os dois mestres taoístas da Montanha Longhu, bem como os discípulos que os acompanhavam como ajudantes.

Ele carregava uma enorme pilha de víveres, insistindo para que comessem primeiro. Só depois de confirmar que todos estavam empanturrados e incapazes de ingerir mais nada é que Wen Yan sentiu um certo alívio no coração.

Desde que equipara a habilidade temporária "Vovó", os efeitos colaterais haviam se manifestado de imediato: um impulso avassalador de alimentar as pessoas ao redor.

Apenas quando ficava totalmente convencido de que os outros estavam cheios a ponto de não conseguirem comer mais é que tal impulso se dissipava.

O tempo passava lentamente até o anoitecer.

No reino dos espíritos malignos, as correntes de raios já fervilhavam pelo rio.

Ali já havia se formado um novo grande rio que descia do céu, atravessando todo o reino dos espíritos malignos e, por fim, retornando ao ponto original, transformando-se em um ciclo completo.

E, ao chegar a esse estágio, todo o poder do Rei Dragão de Guilon estava prestes a conseguir penetrar ali.

O Monarca da Montanha acenou com a mão, e o Pássaro Rakshasa abriu as asas, voando contra a correnteza do rio rio acima.

— Começou.

Ele pisou na água, pisando na superfície líquida, e avançou contracorrente.

A cada passo que dava, os raios que cintilavam na água se agarravam ao seu corpo, impactando continuamente sua alma.

Ele partiu do fim — que também era o início — daquele rio que já havia construído um grande ciclo completo, subindo contra a corrente, passo a passo, cobrindo toda a extensão do rio.

Conforme avançava, os raios purificavam seu ser incessantemente, e fios de vitalidade começaram a emergir.

Assim que terminou de percorrer o circuito completo, ele começou a subir contracorrente pela enorme cachoeira que despencava dos céus.

Chegando a esse ponto, os relâmpagos e a resistência a serem suportados multiplicavam-se; em contrapartida, o efeito de purificação tornava-se cada vez melhor, e a vitalidade brotando em seu corpo aumentava exponencialmente.

Agora, ele não podia parar, e mesmo sabendo que havia se tornado a tribulação do Monarca da Montanha, o Rei Dragão de Guilon tampouco podia parar.

Nesse momento, deter o Monarca da Montanha significava que este fracassaria no último instante; caso não conseguisse detê-lo, o Monarca da Montanha remodelaria seu corpo físico e retornaria.

Sob o manto da noite, o som dos trovões tornava-se cada vez mais estrondoso, e todas as estradas ao redor haviam sido bloqueadas.

Em um cemitério na montanha, um monte de terra se abriu de repente, e um pequeno fantasma rastejou para fora do solo. O diabrete olhou para os lados, colocou uma enxada nos ombros e começou a cavar a sepultura com golpes ritmados, fazendo com que o senhor feudal Zhu saísse de dentro.

Sentindo a energia de relâmpagos que impregnava o ar, o senhor feudal Zhu olhou para a distância e deu uma risadinha.

— Que coincidência conveniente! Vim apenas ver como vai morrer o sujeito que é ainda mais arrogante do que eu!

O diabrete ao lado trouxe duas pedras e as empilhou para que o senhor feudal Zhu se sentasse e assistisse.

— Vossa Alteza, este lugar não é perigoso demais?

— Que tipo de perigo é esse? Quando o Grande Ancestral espancou este sujeito no passado, era muito mais perigoso do que agora. Já que descobri, é claro que tenho de vir assistir com meus próprios olhos. Esse cara é insuportável de tão arrogante, ofendeu muita gente, ele está condenado.

Olhando para um lado e para o outro, Zhu viu Wen Yan distribuindo coisas para alguns taoístas no topo de uma montanha distante.

E os taoístas de lá também perceberam o surgimento do senhor feudal Zhu, lançando-lhe um olhar.

Pouco tempo depois, Wen Yan apareceu carregando uma mochila para gatos e uma pilha de guloseimas, aproximando-se do senhor feudal Zhu.

— O senhor veio parar aqui por quê? — perguntou Wen Yan, surpreso.

— Hu Yuan não morreu, então alguém da minha família Zhu com certeza viria assistir ao espetáculo para ver como ele morre.

—... —
Wen Yan ficou sem palavras. *Será que todo mundo na sua família Zhu é tão rancoroso? O quê? O velho Zhu não conseguiu matá-lo por completo no passado e você acha que perdeu prestígio?*

— Quer comer alguma coisa? — Wen Yan dispôs os alimentos à sua frente e, num piscar de olhos, acendeu três varetas de incenso que havia pegado emprestadas com um mestre taoísta, espetando-as na comida.

Ao encarar o olhar de Wen Yan, o senhor feudal Zhu sentiu um frio na espinha, exatamente como quando sua bisavó lhe enchia de bolinhos no passado e ele não ousava recusar, tendo de comer mesmo sem fome.

— Pode ser... Ué, assistir a um espetáculo não se chama comer sementes de melancia? É daí que vem isso? Para assistir a um espetáculo tem de comer?

— É. Se você assiste a um espetáculo sem comer nada, sempre parece que está faltando alguma coisa.

Enquanto Wen Yan comia, até os pequenos fantasmas ao lado receberam alguns petiscos das mãos dele.

Eles observavam do alto da montanha, vendo que o longe já parecia começar a ter algum movimento.

— Lá vem.

Assim que as palavras do senhor feudal Zhu terminaram, viu-se ao longe, ao sopé da Montanha do Tigre Agachado, relâmpagos agitados enquanto grandes rios despencavam carregando uma força avassaladora. Num instante, a montanha ruiu, pedras estilhaçaram pelos ares e o som estrondoso do desmoronamento misturou-se aos trovões.

Em meio à neblina, uma garra de dragão estendeu-se, pousando no topo da montanha com estalos ensurdecedores incessantes.

Sob a garra do dragão, Hu Yuan ergueu um dos braços para contê-la, seu corpo afundou ligeiramente e sua outra mão desferiu um golpe de palma feroz.

Com um baque abafado, o Rei Dragão de Guilon soltou um grito miserável, tendo sua garra de dragão estilhaçada bem no meio.

Até a neblina turbulenta foi repelida pelos ares.

Quando Hu Yuan deu seu último passo, saindo da superfície da água para pisar em terra firme, a energia de raios que agitava seu corpo dissipou-se gradualmente, e toda a vitalidade desabrochou naquele exato momento. Seu corpo, antes pálido a ponto de não parecer humano, começou a ganhar um tom rosado.

Ele inspirou levemente o ar úmido ao redor e suspirou longamente.

— Voltei à vida... —

Erguendo os olhos para examinar os arredores, viu em duas montanhas distantes dois taoístas de túnicas roxas realizando encantamentos com expressões solenes.

No outro monte, Wen Yan, a quem ele havia notado antes, estava sentado lado a lado com um velho fantasma na beira de uma sepultura... comendo.

Enquanto isso, o Rei Dragão de Guilon, envolto em brumas, rolava pelos ares enquanto era arremessado para longe.

— Rei Dragão de Guilon, não tenho intenção de ser seu inimigo, tampouco de desrespeitar a Mãe Dragão; só quis usar suas mãos para remodelar meu corpo físico.

Agora que o reconstruí, considero que fiquei devendo um favor.

Outro dia irei pessoalmente à residência da Mãe Dragão para me desculpar.

Não vou matá-lo, portanto não seja ignorante a ponto de buscar a própria morte.

Vendo que o Rei Dragão de Guilon parecia não ter ouvido nada, Hu Yuan suspirou.

Um vento violento irrompeu no exato instante em que ele deu um passo à frente. Seus movimentos assemelhavam-se ao bote de um tigre faminto, extremamente veloz e feroz. Em questão de um ou dois segundos, ele já havia alcançado a neblina e desferido um golpe de palma.

As nuvens e a névoa por todo o céu foram afastadas à força, e sua palma esguia atingiu diretamente a cabeça do dragão.

Técnica de Matança.

Uma intenção assassina aterrorizante desabrochou e uma sede de sangue intensa explodiu de repente.

A cabeça do dragão mergulhou instantaneamente na neblina, uivos lancinantes ecoaram e a névoa rodopiante começou a encolher sem parar, desabando por fim em direção ao rio caudaloso lá embaixo.

A água corrente parecia, num piscar de palma, perder completamente o fôlego e a continuidade.

— Com sua força atual, você aguenta no máximo dois golpes da minha Técnica de Matança; pare de cortejar a própria morte.

— Estrondo! —

Um trovão assustador estalou e, antes que as pessoas pudessem ouvir o som, aquele raio espesso já havia atingido a cabeça de Hu Yuan.

O raio trazia um brilho ofuscante, engolindo-o num só golpe.

Contudo, quando o relâmpago se dissipou, as roupas de Hu Yuan estavam rasgadas, mas havia um brilho circulando pela superfície de seu corpo, neutralizando o poder daquele raio celeste.

Ele estendeu a mão e deu um bote no ar em direção à Montanha do Tigre Agachado logo atrás.

Pôde-se ver a montanha desabando continuamente, e feixes de luz voaram de seu interior para cair sobre seu corpo, fazendo sua imponência se fortalecer cada vez mais.

— A técnica de atração de relâmpagos da Montanha Longhu é até boazinha, se equipara aos elites da Montanha Longhu de antigamente.

Hu Yuan elogiou e então apontou para os restos mortais que continuavam a aparecer nos escombros da montanha desmoronada.

— É uma pena que, antigamente, eu engolia mais de cem indivíduos com essa sua força de uma só vez.

O segundo raio celeste despencou. Sem hesitar nem desviar, Hu Yuan estendeu uma mão que de repente se transformou numa garpa de tigre com cerca de três metros de tamanho, desferindo um tapa feroz.

Um estrondo estrondoso explodiu, fazendo com que o segundo raio fosse desviado para outro lugar.

Os dois mestres taoístas ao longe exibiam expressões feias.

— Ele não apenas remodelou o corpo físico; o que ele engoliu no passado não eram pessoas comuns, mas sim vários antecessores caídos em batalha. Ele usou aqueles antecessores para sustentar a essência final de seu corpo já morto, e agora ressuscitou da morte, recuperando aquela essência de outrora. Temo que sua força já esteja rivalizando com a de seus dias áureos, e nós provavelmente não somos páreos para ele... —

— O reforço está chegando — a voz de Cai Qidong ecoou pelo telefone.

— É tarde demais.

Assim que as palavras cessaram, viu-se que Hu Yuan já havia cruzado vários quilômetros, aparecendo em cima de uma das montanhas e irrompendo diretamente pelas defesas do local com uma postura autoritária. Uma mão de dedos longos desceu com a velocidade de um teletransporte sobre a testa de um dos taoístas.

Após o golpe, Hu Yuan nem olhou para trás, dando meia-volta e partindo. No entanto, após andar alguns passos, voltou-se para encarar o taoísta caído no chão.

Embora estivesse obviamente inconsciente, ele ainda respirava.

Suas sobrancelhas franziram levemente: a Técnica de Matança, usada para matar um taoísta cujo corpo físico era extremamente frágil em comparação com as artes taoístas, falhou em tirar a vida do oponente.

Isso era no mínimo curioso.

Ele originalmente pensara que aquele taoísta guardava algum tesouro, mas após confirmar cuidadosamente, percebeu que havia uma força bizarra protegendo a vitalidade do outro, impedindo-a de decair ainda mais a partir daquele ponto.

Sensibilizado com o mistério, ele se levantou e olhou para outra direção.

— Uma habilidade bizarra... —

Olhando de longe para Wen Yan, ele compreendeu por que motivo sentira de repente naquele dia que aquele pequeno artista marcial representava uma enorme ameaça para ele: era porque ele realmente possuía uma habilidade capaz de conter sua Técnica de Matança.

Ignorando o outro taoísta da Montanha Longhu, ele caminhou agilmente pela vegetação da montanha, aproximando-se da posição de Wen Yan em velocidade vertiginosa.

— Senhor feudal Zhu, o senhor consegue vencer esse cara ou não? — perguntou Wen Yan em tom de teste, observando a aproximação veloz de Hu Yuan.

— Não consigo.

— Se não consegue, por que o senhor ousa vir assistir ao espetáculo?!

— Não consigo vencê-lo, mas consigo correr! Venha comigo logo, aqueles taoístas idiotas subestimaram demais Hu Yuan. Depois que esse sujeito recuperou seu corpo físico e resgatou sua essência, os atuais mestres de túnica roxa simplesmente não conseguem enfrentá-lo.

O senhor feudal Zhu até que era leal; ao perceber que a situação estava ruim, agarrou Wen Yan e mergulhou diretamente para dentro da tumba.

Contudo, bem no instante em que acabavam de se enfiar na sepultura, viram a velocidade de Hu Yuan explodir subitamente várias vezes.

Avançando em disparada ao longo do caminho, ele atropelou e mandou pelos ares os pequenos fantasmas que tentavam bloqueá-lo, estendendo uma mão para golpear as costas de Wen Yan a uma velocidade quase instantânea.

Com um baque abafado, a mochila de gato que Wen Yan trazia nas costas explodiu, e o gato-pardal que continuava a dormir profundamente recebeu o golpe de palma em cheio.

Naquele segundo, tudo pareceu congelar.

Ao avistar o gato-pardal, as pupilas de Hu Yuan se contraíram ao limite; ele quis retirar a mão, mas já era tarde demais.

A Técnica de Matança atingiu o gato-pardal.

O gato-pardal, ainda meio adormecido, abriu os olhos e encarou a palma colada à sua testa com uma expressão de total confusão em sua carinha felina.

As cores de seu rosto começaram a se transformar em um padrão quimérico: hora a bochecha esquerda era alaranjada e a direita tigrada, hora a esquerda virava tigrada e a direita alaranjada, até que logo voltaram a ser de uma cor só, sem padrões, tal qual um gato-pardal comum.

O felino olhava atônito, parecendo ouvir alguém perguntar:

— Que tipo de gato você é?

— Não, eu sou um pardal.

— Ah, então você é um pardal?

— Não, eu sou um gato.

— Você é um gato?

— Não, eu sou um pardal.

O gato-pardal, meio tonto e tomado pelo espírito do contra, respondia sem precisar usar o cérebro, como se fosse um instinto gravado em seu sangue; mesmo que lhe perguntassem por mil anos, ele discutiria por mil anos.

Além do mais, ele nunca achou que estava sendo turrão; naquele instante, ele acreditava piamente nisso, e seu corpo e todo o seu ser também pensavam exatamente a mesma coisa.