Capítulo 129: Cuidados Paliativos, O Reino Subterrâneo

Após a mudança para as novas instalações, o Primeiro Hospital de Decheng ainda possuía alas inacabadas e sem o devido acabamento. Poucas pessoas na cidade sabiam a verdadeira razão por trás daquela transferência feita às pressas.

No entanto, foi justamente por causa desse estado inacabado que o hospital pôde tirar proveito quando o Departamento do Sol Ardente liberou a verba. Muitas áreas que seriam sacrificadas em nome da economia acabaram sendo contempladas. Afinal, um aparelho de ressonância magnética custa milhões, mesmo os de fabricação nacional, sem contar os diversos outros equipamentos. Muitos dos aparelhos utilizados eram importados, pois, além do atendimento clínico e diagnóstico, o hospital também voltava parte de sua estrutura para a pesquisa científica.

Solicitar a criação de uma ala de cuidados paliativos após o aporte do Departamento do Sol Ardente não era nenhum exagero. Na verdade, isso já estava nos planos desde a mudança. O departamento ainda criou um pequeno setor específico para isso, arcando com o orçamento mensal, o que deixou a administração do hospital indiferente quanto aos detalhes operacionais. O hospital já estava preocupado com a questão da mão de obra; afinal, criar uma ala de cuidados paliativos soa bem quando se fala em "humanização", mas, se o trabalho fosse mal executado, o que estaria em jogo não seria a reputação, mas sim a exposição ao ridículo.

Quando Wen Yan levou Gausswell até a ala de cuidados paliativos, nos fundos do hospital, ele parou à porta.

— Que energia de sofrimento tão densa existe aqui... — Aos olhos dele, os pacientes nos leitos emitiam continuamente uma força de dor, misturada a uma sensação ardente, como fogo.

Isso deixou Gausswell um tanto desconfortável. Ele enrijeceu a expressão, tendo uma nova percepção: trabalhar realmente não é algo confortável, os internautas não mentiram. Inicialmente, quando Wen Yan o convidou para o cargo, alegando que seria para aliviar a dor final dos pacientes, ele não estava muito disposto. Como poderia um demônio da dor considerar "trabalho" absorver a dor alheia? Não havia demônio da dor que não desejasse fazer isso; não era nem um pouco doloroso. Agora, ele percebia que fora precipitado e subestimara a dificuldade da função.

Gausswell vestia um terno preto, mantinha a postura ereta e o cabelo impecavelmente arrumado. Com sua expressão séria e compenetrada, quem não o conhecesse acharia que se tratava de um religioso vindo prestar assistência.

O paciente no leito, já incapaz de falar, demonstrava resistência. Quando Gausswell tentou segurar sua mão, o homem lutou. Sentindo o ardor misturado à força da dor, Gausswell manteve o semblante solene, como se compreendesse os pensamentos do idoso.

— Não pertenço a nenhuma seita externa, nem nasci no estrangeiro. Pode me chamar de Gauss. Sou funcionário do setor de cuidados paliativos.

Ao ouvir o sotaque perfeito de Gausswell, o idoso relaxou gradualmente. Wen Yan, observando de lado, permaneceu em silêncio. As palavras de Gausswell não eram tecnicamente mentirosas: ele não nascera no estrangeiro, mas também não em Shenzhou, e de fato não pertencia a nenhuma seita externa — se fosse preciso definir, ele era o objeto de adoração de um pequeno culto demoníaco estrangeiro.

Gausswell segurou a mão do idoso e começou a absorver a dor. A força em si não era o problema, mas o ardor misturado a ela o incomodava profundamente, como se bebesse água benta gelada. Ele não mudou a expressão; aquela dor era irrelevante. Ele absorvia lentamente, mitigando o sofrimento do idoso. Esse era seu trabalho.

Com o passar do tempo, o idoso, que antes mal tinha consciência, foi recuperando o sentido. Wen Yan aproximou-se e apresentou sua identificação.

— Senhor, esta é minha credencial. Sou líder de um dos grupos de investigação do Departamento do Sol Ardente, e este é um especialista que contratamos. Sente-se melhor?

O idoso assentiu e deu um sorriso de desculpas para Gausswell. Ele pensara tratar-se de alguém de alguma seita estrangeira tentando converter pessoas, esquecendo-se de que, em Shenzhou, também existiam pessoas com a aparência de Gausswell.

Gausswell mantinha o rosto solene, sentindo-se tão desconfortável que não queria falar. Ele sentia como se estivesse sendo queimado, de dentro para fora. No fogo, via campos de batalha, sentia o impacto de balas na carne, aquela dor lacerante e ardente. Mas isso não era o pior. Quando viu, em meio às chamas, as pessoas ao seu redor caindo uma a uma, uma dor profunda, vinda do íntimo, finalmente o atingiu. Aquela dor parecia queimar, alimentando-se de si mesma, transformando-se em combustível para tudo o que viria a seguir.

Wen Yan saiu do quarto e sinalizou para que os familiares entrassem. O idoso, agora consciente, vivia seus últimos momentos; era justo que estivesse acompanhado pelos filhos. Wen Yan recuou até a porta e notou que as têmporas de Gausswell suavam, e seus cabelos pareciam levemente chamuscados. Hesitou um pouco, mas colocou a mão sobre o ombro do demônio.

Instantaneamente, ele também foi puxado para aquela experiência. Mas o que sentiu era diferente: viu um veterano herói, uma alma cheia de um ardor patriótico e uma convicção tão inabalável que até a força da dor se transformava em combustível para continuar lutando. Gausswell, por sua vez, continuava absorvendo aquela energia com dedicação, mesmo enquanto queimava.

Trinta minutos depois, após se despedir dos seus, o idoso fechou os olhos, sem arrependimentos. Wen Yan amparou Gausswell, que tremia, e o levou para fora. Antes que pudesse dizer algo, percebeu que os olhos do demônio brilhavam, sem qualquer intenção de desistir.

— O trabalho é difícil, é doloroso... é simplesmente maravilhoso. Finalmente senti aquele tipo de dor interior. Obrigado, Wen Yan.

— ... — Wen Yan não sabia o que dizer, limitando-se a responder: — Se você gosta, tudo bem.

— Eu gosto muito. Só de pensar que, para um trabalho tão doloroso, recebo apenas cinco mil por mês, sendo que o aluguel é três mil, isso torna o trabalho ainda mais doloroso.

— Onde você foi alugar um lugar tão caro? Onde eu morava custava apenas quinhentos.

— O pátio ao lado. Eu pesquisei, custa três mil por mês.

— Você não precisava ser meu vizinho!

— Com os dois mil restantes, terei que cozinhar. Ouvi dizer que fazer a própria comida economiza metade, deve dar mil. Depois, ainda tem água, luz, gás, transporte, condomínio... Se eu economizar, deve dar.

— Você precisa comer?

— As pessoas que vejo nos vídeos precisam!

— Tudo bem, então...

Wen Yan não insistiu. Ele queria ter dito que nem todo paciente em estado terminal faria Gausswell sentir aquela dor específica. Hoje, sendo o primeiro dia, ele escolhera alguém especial. Por um lado, sabia que Gausswell reagiria bem; por outro, queria que aquele velho herói sofresse menos em seus momentos finais. Ele já havia conversado com Feng Yao, que contara que o Departamento do Sol Ardente já lidara com um espírito que, ao chegar sua hora, sentia como se seus órgãos estivessem queimando, sendo destruídos por dentro para que o corpo finalmente cedesse. O espírito dissera que, naqueles momentos finais, não tinha forças nem para gritar. Era a última tortura.

Por isso, quando Gausswell se ofereceu para trabalhar, Wen Yan pensou em deixá-lo ser útil. E, de fato, o demônio realizou seu trabalho com maestria. Após o turno, enquanto comiam no refeitório, Gausswell perguntou:

— Por que aquelas energias de dor, ao serem absorvidas, parecem me queimar como água benta, se tenho certeza de que ele não pertencia àquela igreja?

— Fé não é exclusividade de vocês. A fé daquele senhor era tão firme que conseguia incendiar a própria dor. Você ainda verá muitas coisas que não conhece.

— Mais forte que a de seus ancestrais?

— Em certo aspecto, nenhum de nós supera aquele senhor.

— Incrível. Sinto que, se tivesse absorvido aquela energia no auge dele, teria morrido queimado.

Wen Yan acompanhou Gausswell o dia todo. O demônio completou suas tarefas com diligência, fosse com pacientes em estágio terminal ou com aqueles cuja hora chegara. Mesmo que os outros não provocassem a mesma sensação de fogo, ele não se importava. Ele sabia que ali poderia encontrar pacientes que o fizessem sentir a dor interior, e isso bastava para que ele trabalhasse e ganhasse seu sustento.

No dia seguinte, Wen Yan não o acompanhou mais. A nova equipe do setor de cuidados paliativos assumiu. Eles apenas sabiam que Gauss era um profissional de uma minoria étnica, capaz de aliviar a dor terminal e apaixonado pelo que fazia. De fato, Gauss já possuía até documento de identidade, com o nome Gausswell.

Apesar de ser um funcionário estagiário e ter um jeito peculiar, todos o respeitavam pela seriedade. Às vezes, pacientes sem qualquer autonomia precisavam de ajuda, e Gausswell não hesitava. Familiares e colegas passaram a vê-lo com bons olhos.

Com seu emprego, Gauss mudou-se da casa de Wen Yan, pegou cinco mil emprestados e gastou três mil no aluguel de uma casa simples na mesma fileira. Recusou ajuda e contratou ele mesmo a instalação de internet. No dia seguinte, porém, apareceu sem graça:

— Pode me emprestar mais cinco mil? Fiquei sem dinheiro para comer.

— O quê?

— O aluguel pode ser pago mensalmente, mas instalei a internet e ganhei um telefone, que custou 1.998. Os últimos dois yuans usei no ônibus ontem.

Gausswell mostrou um celular básico, fazendo Wen Yan quase rir. O rei dos demônios, ao começar a trabalhar, já provava o lado cruel da sociedade: fora enganado. Wen Yan emprestou o dinheiro, e Gausswell prometeu pagar assim que recebesse.

Vendo Gausswell correr para pegar o ônibus, Wen Yan pensou que, no fundo, admirava aquele ser. De certa forma, ele era puro. Se queria sentir a dor do trabalho, ele trabalhava de verdade, sem usar seus poderes demoníacos, vivendo como um humano comum, lutando pelo sustento e pelos ideais.

Alguns dias se passaram, e Wen Yan sentiu que não deveria rir de Gausswell. Ele era muito mais puro em sua busca do que o próprio Wen Yan. Embora fosse estranho um demônio fazer aquilo...

Wen Yan refletiu sobre seus próprios objetivos. Aos vinte anos, trabalhava no necrotério de Decheng pela estabilidade. E agora? Olhou para o fundo de casa: a gata e o pequeno zumbi, cada um com um tomate maduro, assistindo desenhos animados.

O objetivo deveria ser uma vida melhor. Para que pudesse viver em paz, sem precisar correr de um lado para o outro como nos últimos dias, sem conseguir dormir ou pedir uma entrega de comida. Treinava artes marciais para se proteger. Não buscava ser o melhor do mundo, apenas sobreviver. E percebeu que sua paz dependia de um ambiente estável, provido por inúmeras outras pessoas vivendo suas vidas normais.

Portanto, estabeleceu uma meta simples: garantir que seu "filho tolo" pudesse crescer em um ambiente seguro e saudável. Que, se ele quisesse comer algo à noite, houvesse lojas abertas e alguém para entregar uma refeição quente. Que pudesse gastar seu dinheiro sem restrições.

Se alguém tentasse arruinar essa vidinha confortável, não teria piedade.

Com esse pensamento, sentiu-se melhor. Entendeu por que Gausswell o irritava tanto: ele quase destruíra sua paz. Mas, ao vê-lo trabalhando, a irritação diminuiu.

Naquela noite, enquanto treinava no quintal, o velho Zhao abriu a porta e gritou:

— Wen Yan, venha rápido! Aconteceu algo!

Wen Yan interrompeu o treino e correu até a casa do vizinho. Olhou para dentro e viu um espírito com um talismã colado na testa saindo do porão. Ao observar melhor, assustou-se:

— Velho Xi?

Zhang Laoxi, com o talismã na testa, estava com o rosto inexpressivo e olhar vazio. Os cinco irmãos tentaram impedi-lo, mas foram repelidos pela energia do talismã. Wen Yan aproximou-se, tocou a testa do homem e injetou energia Yang. O olhar de Zhang Laoxi focalizou-se.

— Avise o Departamento do Sol Ardente e as montanhas sagradas. Há espíritos malignos tramando a construção de um reino subterrâneo de sombras.

— Quem te matou?

— Ninguém. Usei a técnica de projeção do espírito, mas como consegui voltar, deve ter passado sete dias... devo estar morto.

Wen Yan verificou o registro de chamadas do celular. Zhang Laoxi continuou:

— Era uma missão simples, mas quis resolver por completo. Descobri não apenas um cadáver reanimado, mas espíritos malignos. Não eram fortes, mas, sem querer, descobri algo grande: um reino de sombras. Fui cercado e tive que arriscar a projeção do espírito.

— Impossível, falei com você por telefone há seis dias.

Zhang Laoxi olhou para o registro e balançou a cabeça:

— Não há tempo. Restam apenas duas horas. Avise o departamento. Diga aos meus mestres que não envergonhei o Monte Fuyu. Não venci, mas consegui voltar para avisar. Para o meu nível, isso é o suficiente.

— Esqueça isso agora. Onde está seu corpo? Vou buscá-lo.