Capítulo 147: Alerta de perigo, frangote (5 mil palavras)

— "Ah???"

A pessoa do outro lado da linha, ao ouvir as palavras de Feng Yao, levou um susto tão grande que sua mão tremeu e o telefone caiu no chão.

Em seguida, ele pegou o aparelho de volta e imediatamente começou a reexaminar a situação. Depois de um bom tempo, confirmou tudo novamente.

— "Confirmado. Cada pedra foi utilizada para pavimentação no final, sem nenhuma exceção."

— "Ainda bem..." Feng Yao soltou um longo suspiro de alívio.

De acordo com a experiência do Departamento de Sol Ardente, o procedimento padrão ao encontrar esse tipo de situação era de fato a pavimentação, e com certeza era usado como material de base em estradas com grande fluxo de pessoas.

Não importava que tipo de monstro ou espírito fosse, contanto que fosse transformado em pedra e usado para pavimentar a estrada no final, nunca mais conseguiria causar nenhum tipo de problema.

Isso sem falar que já havia se transformado completamente em uma montanha de pedra. Anos atrás, um grande demônio, após ser eliminado pelo Departamento de Sol Ardente, transformou-se em uma estátua de pedra.

Naquela época, temendo que o grande demônio pudesse ressuscitar, a estátua foi triturada e misturada aos materiais de base da estrada. Naquela via, dia e noite, carros e pessoas iam e vinham, pisando e esmagando. Mesmo que ainda restasse uma mínima chance de recomeço, com aquele tratamento, era impossível reverter a situação por toda a eternidade.

Portanto, as pessoas mais maldosas, ao lidarem com cadáveres, enterravam-nos sob as estradas.

Se quisessem ser ainda mais cruéis, esquartejavam-no e o enterravam em uma encruzilhada, garantindo que nenhum espírito viria se vingar.

Usar esse método ao ar livre nem sempre funcionava, mas com a densidade populacional das Planícies Centrais, fazer isso era incrivelmente eficaz.

Além disso, podia ser feito à luz do dia, sem a menor preocupação de que alguém percebesse algo.

Caso contrário, por que haveria lugares com tanto fluxo de pessoas e veículos que ainda precisavam de reparos todos os anos?

A verdade é que esses lugares eram simplesmente perfeitos para lidar com certas coisas que não eram adequadas para ir para um forno de luxo.

Um forno de luxo não era milagroso e nem tudo podia simplesmente ser queimado e esquecido.

Em vez disso, suprimi-lo sob a estrada — sem sequer precisar de supressão eterna, apenas passando um ano com o pisar de pedestres e o rodar de veículos — resolvia tudo perfeitamente, sem deixar nenhuma consequência futura.

Feng Yao não estava totalmente tranquilo, então foi pessoalmente inspecionar o local. Ao confirmar que os materiais haviam sido levados para estradas de alto tráfego de pedestres e veículos exatamente conforme o procedimento padrão, ele finalmente sossegou.

Ele ficou à beira da estrada, ouvindo os pedestres que passavam reclamarem que a via, consertada há apenas alguns meses, estava em obras novamente. Feng Yao até concordou com as reclamações, dizendo que com certeza a qualidade do reparo anterior tinha sido ruim, por isso havia estragado tão rápido.

Exatamente, com certeza foram os caminhões com excesso de peso que destruíram a estrada.

Após confirmar com os moradores vizinhos que ali não só havia muito movimento de pessoas, mas que à noite caminhões pesados também cortavam caminho por ali para fugir da rota principal, Feng Yao ficou completamente sossegado.

O local era perfeito.

Se colocassem mais um semáforo ali, e uma faixa de pedestres... Para garantir a segurança e fazer com que os veículos ficassem parados por mais tempo, por que não adicionar também um redutor de velocidade?

Feng Yao pegou o celular e anotou essas ideias. Um dos moradores vizinhos, com um olhar perspicaz, viu a cena e, somada à aparência de Feng Yao que claramente parecia a de um líder, empolgou-se ainda mais e começou a dar várias sugestões de forma casual.

Feng Yao anotou tudo seriamente. Tudo pela segurança; se os veículos fossem obrigados a desacelerar, pelo menos a grande maioria dos acidentes seria evitada.

E, com a velocidade reduzida, os veículos e pedestres que passavam por ali todos os dias passariam ainda mais tempo parados. Não era perfeito?

Depois de anotar tudo, ele enviou essas exigências para as equipes de planejamento e construção, ordenando que seguissem as instruções à risca.

De qualquer forma, os mestres de obras eram os que melhor sabiam quais etapas podiam ser levemente negligenciadas para ganhar tempo e orçamento, e quais tarefas precisavam ser concluídas com rigor na qualidade.

Aqueles que conseguiam aceitar projetos enviados pelo Departamento de Sol Ardente tinham, no mínimo, uma enorme noção da realidade.

Quem não entendesse a gravidade da situação e ousasse fazer bagunça acabaria indo direto para a cadeia costurar bolas de futebol, o que seria perfeitamente normal.

Quando Feng Yao agia com tanta pressa, muitas vezes não era porque precisava de evidências concretas antes de agir.

Era porque, desde o início, ele seguia as regras transformadas em experiências forjadas com sangue, garantindo assim que nenhum erro acontecesse.

No momento, Feng Yao nem tinha certeza absoluta; ele apenas teve um palpite repentino. Mas, até então, o protocolo de tratamento já havia sido executado estritamente de acordo com o padrão.

Se aquela Montanha Wohu realmente fosse a antiga forma corpórea do Monarca da Montanha, então a imensa quantidade de restos mortais dentro dela provavelmente pertencia às pessoas que ele havia devorado no passado.

O Pássaro Luosha havia nascido ali, o que também feria de ser uma explicação bastante razoável.

Sendo um Pássaro Luosha gerado por causa do Monarca da Montanha, fazia todo o sentido que fosse diferente dos espécimes comuns descritos nos registros.

Mesmo que ainda não houvesse certeza absoluta de que se tratava de um Pássaro Luosha, eles ainda precisavam agir com base nas previsões e estimativas.

...

Wen Yan seguiu pela estrada em direção ao rio, pensando em como seria melhor abordar o Rei Dragão GuiLong caso o encontrasse.

Os dados encontrados até o momento eram simplesmente escassos demais.

Havia apenas o registro de que, antigamente, existia um Templo do Rei Dragão GuiLong, que um dos afluentes do Rio Xi Jiang mudou de curso e depois voltou ao leito original, fazendo com que o templo fosse levado pelas águas.

O que exatamente aconteceu? Ninguém sabia, e não havia registros.

Qual era a personalidade do Rei Dragão GuiLong? Também não era algo certo. Saber como conversar com ele sem pisar em seus calos era de suma importância.

Por outro lado, ele sentia que provavelmente teria que arrumar um tempo para ir à Província de Guanzhong o mais rápido possível, sem poder esperar até o mês que vem.

Obter informações no Mercado Fantasma Luosha indo diretamente pela rota do Príncipe Zhu era, sem dúvida, a opção mais segura, mas ele não podia simplesmente incomodar o Príncipe Zhu por qualquer coisinha; era preciso considerar os sentimentos dos subordinados dele.

Afinal, quem executava as tarefas eram os próprios espíritos errantes do Mercado Fantasma Luosha.

Na última vez, ele havia, de certa forma, ofendido aquelas pessoas. Desta vez seria a oportunidade perfeita para encontrar um pretexto e conversar com eles.

Ao passar pelo mercado noturno à beira do rio, Wen Yan aproveitou para pedir um chá de limão.

Quando seu olhar varreu o ambiente casualmente, um enorme ponto de exclamação vermelho surgiu de repente diante de seus olhos.

Assim que Wen Yan desviou o olhar de volta para a barraca de chá de limão, aquele ponto de exclamação transformou-se no ideograma vermelho de "Perigo", brilhando intermitentemente.

— "Droga."

— "Não olhe."

— "Uma entidade de perigo extremo. No momento em que você o olhar e confirmar a identidade dele, ele perceberá."

— "No momento em que ele sentir intenção assassina, você certamente morrerá aqui e agora."

— "Você não viu nada, nem sentiu nenhum perigo."

— "Gatilho limitado acionado, título temporário: Frangote (após equipar este título, válido por dez minutos; tempo de recarga para a próxima ativação do título temporário: 30 dias)."

— "Efeito do título: Após equipar este título, dois efeitos de julgamento serão acionados."

— "Primeiro: Valentão com os fracos, covarde com os fortes."

— "Segundo: Desprezo profundo."

Wen Yan não hesitou e equipou imediatamente aquele título temporário.

Ele permaneceu no mesmo lugar, imóvel, apenas observando o lojista preparar seu chá de limão batido à mão.

Do outro lado, um homem de pele ligeiramente pálida, acompanhado por uma jovem vestida com uma saia longa plissada de estampa floral, aguardava em frente a uma barraca que vendia ossinhos de frango fritos.

O homem olhou de relance para não muito longe e depois retirou o olhar.

Assim que receberam os ossinhos, o homem e a jovem começaram a comê-los, mastigando até os ossos com um som crocante.

— "Chefe, o que o senhor viu agora há pouco?"

— "Nada. Pensei que fossem agentes da corte imperial, mas acabou sendo apenas um pequeno artista marcial."

— "Ele nos descobriu?"

— "Não, apenas olhou para cá por um instante e passou os olhos."

— "Chefe, devo dar fim nele?"

— "Esse tipo de artista marcial insignificante nem tem o direito de morrer nas minhas mãos."

O homem demonstrou certo desprezo. Antes de cair em seu sono eterno, o que os artistas marciais sequer significavam? Eram apenas plebeus sem importância, servindo no máximo para guardar portas e portões.

Naquela época, a única coisa capaz de fazê-lo sentir qualquer ameaça eram os poderosos das Três Montanhas e Cinco Picos.

Ou o imperador reinante em seu período de maior força.

Na época em que ele era ativo, nenhum artista marcial ousava erguer a voz.

Foi apenas no final da Era do Fim da Lei que aqueles que praticavam artes marciais passaram a ser necessários para proteger as casas.

— "Então, chefe, vou lá acabar com ele." A jovem parecia ansiosa para tentar.

— "Você é muito chamativa. Esta era é diferente do que você imagina. A corte imperial desta geração é muito mais poderosa do que qualquer dinastia anterior, e seus tentáculos alcançam todos os cantos das Planícies Centrais."

— "O que você fez antes certamente já foi descoberto; é muito provável que já tenham começado a caçá-la."

— "Eu já não tenho mais um corpo físico, então não crie problemas desnecessários."

— "Ah..." A jovem demonstrou certo descontentamento, esticando o pescoço e ficando na ponta dos pés para tentar encontrar o tal artista marcial na multidão.

Infelizmente, após olhar ao redor, ela só encontrou algumas pessoas comuns com constituições ainda mais frágeis que o normal.

Havia até mesmo um rapaz tomando chá de limão, magro e frágil, com cara de quem era extremamente fácil de intimidar.

Era provável que bastassem duas palavras para que aquele sujeito entregasse os próprios olhos de bom grado.

Mas o chefe havia dado a ordem, e ela não podia desobedecer, tendo que desistir com pesar.

Como já havia comido o suficiente e estava de bom humor, se não fosse entrar em sono profundo, pelo menos não precisaria se alimentar pelo próximo mês.

A jovem virou-se, segurando os ossinhos de frango, mastigando ruidosamente enquanto acompanhava o homem.

Do outro lado, o suor frio quase escorria pelas costas de Wen Yan.

— "Julgamento acionado: Desprezo profundo."

— "Você é fraco demais, tão fraco que o outro nem se digna a matá-lo."

— "Julgamento acionado: Valentão com os fracos, covarde com os fortes."

— "Você parece fácil de intimidar e certamente é muito simples de ser enganado."

Ele não ousou olhar para o homem; nem sequer conseguiu ver o rosto dele com clareza, tendo visto apenas silhuetas.

E também viu a jovem de saia floral que o acompanhava, parecendo muito pura e adorável.

Quando aquela jovem ficou na ponta dos pés na beirada da calçada para observar a distância, o resultado do julgamento foi exatamente a predisposição para intimidar os fracos.

Wen Yan percebeu de relance, com o canto do olho, e o resultado ficou gravado em sua mente quase instantaneamente, mas ele nem sequer ousou pensar no assunto, fixando o olhar no chá de limão em suas mãos, com a cabeça tomada apenas pelo pensamento de que o dono daquela barraca com certeza havia espancado o vendedor de açúcar, pois a bebida estava enjoativamente doce.

Ele caminhou de costas para eles, afastando-se na direção oposta.

Assim que os dez minutos se passaram e o título temporário evaporou, um suor frio brotou instantaneamente em suas costas.

Sem dúvida, aquela jovem misteriosa era o espírito maligno que havia aparecido hoje. Agora, ele podia confirmar basicamente que se tratava do Pássaro Luosha.

E a pessoa a quem o Pássaro Luosha seguia evidentemente o tratava como superior, caminhando sempre meio passo atrás.

Esse só podia ser o Monarca da Montanha.

O Monarca da Montanha havia aparecido à beira do rio, e Wen Yan sentia o suor frio escorrer.

Será que a diferença de força era realmente tão colossal?

Tão grande a ponto de que mesmo o aviso dado por uma habilidade de classe de inimigo natural — apenas confirmando a identidade do alvo — pudesse ser percebido pela outra parte, resultando em morte instantânea no momento seguinte?

Ou será que, mesmo com a concessão de habilidades temporárias, a disparidade de poder ainda era grande o suficiente para causar uma morte imediata?

Wen Yan não tinha certeza, mas certamente não ousava testar.

Ele nem sequer ousara olhar diretamente para a jovem suspeita de ser o Pássaro Luosha, temendo que ao ativar informações sobre ela, ainda assim atraísse a percepção daquele homem ao lado.

Ele não teve coragem de ir direto ao rio para entrar na água, optando por voltar para casa primeiro.

Assim que chegou, ligou para Feng Yao para perguntar se ele já havia relatado o caso aos superiores.

Ao confirmar que sim, e que Cai Heizhi havia acenado com a cabeça sem hesitar, Wen Yan desceu para o porão.

Utilizando as prateleiras e os objetos deixados por Zhang Laoxi, ele abriu a janela que dava para a Montanha Fuyu.

Primeiro, ele estirou sua identidade funcional através da abertura.

— "Irmão Jian, sou eu."

No exato momento em que a voz de Wen Yan ecoou, ele viu uma pequena espada voar em sua direção, contornando a credencial para examiná-la. Ao confirmar que pertencia a Wen Yan, a espada sumiu instantaneamente.

Wen Yan não estava com humor para se importar com espadas voadoras naquele momento e pulou pela janela.

O Templo Fuyu estava em completo silêncio. Obviamente, a rotina daquelas pessoas era muito mais saudável do que a dele; a aquela hora já estavam todos descansando, pois precisavam acordar ao amanhecer para a prática matinal.

Uma figura alta apareceu. O oitavo tio-avô avaliou Wen Yan e olhou para a janela.

— "Heh, essa coisa é bem prática."

— "Os tios-avôs já descansaram todos?" Wen Yan perguntou em voz baixa.

— "Estão todos dormindo. Sorte que a espada do terceiro irmão já te conhecia e reconhece sua aura; caso contrário, se você tivesse invadido no meio da noite, provavelmente teria levado uma espadada primeiro. Veio me buscar para irmos lá? Tem certeza de que é o Pássaro Luosha?"

— "A coisa parece estar um pouco complicada..."

— "Então venha sentar e me conte devagar."

Wen Yan sentou-se no pátio com o oitavo tio-avô, contando em voz baixa o que havia acontecido pouco antes, fazendo com que a expressão do ancião também se tornasse solene.

— "O Monarca da Montanha? Então ele realmente não morreu."

— "Isso tem alguma história por trás?"

— "Ele já foi morto duas vezes. A primeira foi há mais de mil, quase dois mil anos, não tenho certeza absoluta. A segunda foi quando eu estava dormindo profundamente e ouvi alguém comentar algo a respeito, deve ter sido há algumas centenas de anos. Quem diria que ele não morreu e acabou ressuscitando até agora. É melhor você ficar longe desse sujeito; ele tem uma intenção assassina fortíssima e nasceu para o abate. Ele possui uma Técnica de Matança e quase ninguém que é atingido por ela sobrevive. Os poucos que sobrevivem são invariavelmente os guerreiros mais poderosos de sua época."

Ao ver Wen Yan prestes a dizer algo, o oitavo tio-avô fez uma careta.

— "Não me olhe assim, nem eu garanto que aguentaria um golpe dele. Ou você foge direto, ou usa pura força bruta para resistir. Eu imagino que, como o Monarca da Montanha morreu duas vezes, agora ele deve estar bastante enfraquecido. A Segunda Senhorita provavelmente conseguiria resistir à Técnica de Matança dele."

— "A Tia Gan?"

— "Sim, mas a Segunda Senhorita saiu e ainda não voltou, não sei para onde foi."

— "Ué, a Tia Gan não levou telefone?"

— "Não levou, disse que aquela coisa não é confiável."

— "Ainda não voltou..."

Wen Yan suspirou. Quando conseguiu as prateleiras anteriormente, ele realmente pensou na Tia Gan, imaginando que talvez elas pudessem ser úteis.

Mas agora que não conseguia contatá-la, não havia o que fazer.

Um cadáver voador capaz de cruzar o céu e a terra podia ir onde quisesse, sem que ninguém conseguisse detê-lo.

— "Fique longe do Monarca da Montanha, não o provoque. Ouvi dizer que, no auge dele antigamente, ele era extremamente arrogante, soberbo ao extremo. Ele foi morto duas vezes e, agora que reapareceu, até que está bem mais discreto. Mas se ele aprendeu a ser discreto e paciente, isso o torna ainda mais aterrorizante."

— "Imagino que ele nem se digne a me matar..."

O oitavo tio-avô pensou um pouco e relaxou ligeiramente.

— "Também é verdade. Aos olhos dele, artistas marciais provavelmente são mesmo inferiores aos artesãos mais comuns. Se você o encontrar, diga que é da Montanha Fuyu. Quando ele vir que você apenas pratica artes marciais e não tem nenhum talento para o taoísmo, provavelmente vai te desprezar ainda mais. No entanto, certifique-se de que ele nunca descubra que você cultiva o Sol Ardente."

— "O décimo terceiro ancestral não..." Wen Yan ficou pasmo.

— "Isso não tem nada a ver. Na época em que o décimo terceiro ancestral apareceu, ele já estava morto há muito tempo e ainda não havia ressuscitado pela segunda vez; nossa Montanha Fuyu apenas não tem uma boa relação com o sistema fluvial. O que quero dizer é que, em uma situação de desespero, evite dar a ele qualquer motivo para achar que você vale a pena ser morto."

Quando o oitavo tio-avô dava conselhos sobre como preservar a vida, ele focava apenas no que era prático, sem se importar minimamente se isso mancharia a reputação da seita ou se ficaria feio para a imagem deles.

Wen Yan sentiu-se um pouco melancólico e, após conversar por pouco tempo, retornou pela janela.

O oitavo tio-avô disse que não iria; sua presença traria um alvo grande demais e atrairia atenção, e ele não podia garantir que conseguiria proteger Wen Yan.

Não ir era, na verdade, uma opção melhor. Embora o Monarca da Montanha ceifasse muitas vidas, ele de fato não tinha o menor interesse em frangotes. Todos os que tinham morrido pelas mãos dele, segundo os relatos, eram figuras célebres com nomes de peso.

Wen Yan lembrou-se daquele fantasma faminto que encontrara antes, e o próprio oitavo tio-avô afirmara categoricamente que nem mesmo aquele espírito havia sido morto pelo Monarca da Montanha; ele provavelmente só o achou útil e o recrutou para realizar alguma tarefa.

Além disso, quem morria pelas mãos do Monarca da Montanha jamais tinha a chance de se transformar em um servo fantasma.

Ao retornar da Montanha Fuyu, Wen Yan pegou o telefone e pensou que era melhor ligar para Cai Heizhi para avisá-lo.

Ele havia levado um susto daqueles hoje, não podia ficar aterrorizado sozinho.

A chamada foi completada e, para sua surpresa, seu número não havia sido bloqueado.

A ligação não foi rejeitada e atendeu de imediato. Pelos ruídos ao fundo, dava para perceber que Cai Heizhi ainda estava trabalhando até tarde na repartição.

— "Chefe, o Feng Yao já deve ter lhe relatado a situação, não é?"

— "Sim, é um espírito maligno com alta suspeita de ser um Pássaro Luosha, provavelmente originário da Montanha Wohu, certo?"

— "Eu a vi no mercado noturno à beira do rio. Embora a aparência fosse diferente, meu instinto puro diz que era ela. Além disso, havia um homem caminhando ao lado dela, e ela mantinha-se sempre meio passo atrás, sem ousar caminhar lado a lado."

Cai Heizhi permaneceu em silêncio por um bom tempo.

— "Você está bem?"

— "Ele com certeza me descobriu, mas simplesmente me achou desprezível demais."

Ouvindo isso, Cai Heizhi ficou ainda mais silencioso enquanto olhava para os documentos em suas mãos.

— "Então é ele mesmo..."

Cai Heizhi estava na sala de comando e deu algumas ordens aos subordinados. Rapidamente, as gravações de segurança foram acessadas; as câmeras à beira do rio em Decheng haviam capturado a cena no registro anterior.

Logo, seguindo o horário mencionado por Wen Yan, um homem e uma mulher foram localizados.

O reconhecimento facial indicou que o rosto da mulher era falso, e a verdadeira dona daquele rosto havia chegado a Yuzhou justamente naquela noite.

Quanto ao homem, o rosto reconhecido pertencia a um morador de uma província vizinha que, dois dias antes, estava internado no hospital devido a uma doença grave, tendo sido levado de volta para casa pelos familiares por falta de perspectivas de cura, com o desejo — tanto dele quanto de sua família — de morrer na aldeia.

De acordo com os costumes locais, quem morria fora da aldeia não podia retornar a ela nem ser sepultado ali.

Cai Heizhi percebeu instantaneamente que se tratava de um corpo de substituição.

— "Precisamos acelerar o ritmo. É possível falar com o Deus Dragão de Xi Jiang o mais rápido possível?"

*(Fim do capítulo)*