Capítulo 159: Benefícios para todos, mais um hater para a conta (5k)

Sun Laoliu fez as contas ali mesmo e não pôde deixar de rir.

— O tempo que precisamos dedicar anualmente é mínimo. Basta separar um dia por mês para deixar que os aprendizes decoctem o remédio.
Quanto a esses ingredientes auxiliares, eles são insignificantes em comparação com o osso de tigre.
Se até mesmo o próprio Monte Fuyu não consegue consumir tudo isso sozinho, eles certamente não podem nos culpar, não é?
Mesmo que sejam transformados em pílulas, há um prazo de validade.
A eficácia é máxima nos primeiros três meses após o preparo, e começa a diminuir depois disso.
Mesmo que eles não consigam usar tudo e decidam vender para fora, quanto realmente conseguiriam comercializar?
Tudo isso já não terá mais qualquer relação conosco.
Por outro lado, os dezesseis e meio por cento do osso de tigre devem ser entregues a nós imediatamente agora.
Conseguir extrair vantagens das mãos de Wuzhenzi não é tarefa fácil, então não devemos ser gananciosos.

Sun Laoliu estava extremamente satisfeito com os ganhos desta vez, especialmente por ter conseguido mais um ponto e meio apenas por consultar um jovem membro da geração mais nova do Monte Fuyu. Que negócio vantajoso! Nem mesmo em uma consulta médica oficial realizada em outra província os seus honorários seriam tão altos.
Ele sabia muito bem que, se não tivesse dado uma brecha ao velho taoísta Wuzhenzi mencionando aqueles quinze por cento, o homem provavelmente teria preferido morrer a ceder.

……

No porão da vila de Wen Yan, após terminar sua refeição, ele já havia tomado a terceira pílula.
No início, ele fora extremamente cauteloso, mas suas Três Formas de Subjugar o Tigre eram uma herança de experiência adquirida diretamente, sendo ainda mais familiares para ele do que o Punho do Sol Ardente.
Após ingerir a decocção e a pílula, ele entrou com facilidade no estado de tremor do tigre, conseguindo sentir claramente um fio de energia, à medida que a energia yang pulsava, infiltrando-se continuamente por toda a sua musculatura e ossos.
Quando a eficácia do medicamento se esgotou, ele sentiu novamente a fadiga e a dor muscular semelhantes à primeira vez em que praticou as Três Formas de Subjugar o Tigre.
Combinando isso com o poder do sol ardente para fortalecer sua energia yang, e após ingerir dez pílulas consecutivas dessa maneira, embora Wen Yan sentisse que ainda não havia atingido seu limite, ele não ousou continuar praticando.
Ao se levantar e se espreguiçar levemente, todas as juntas de seu corpo começaram a estalar, enquanto um fluxo de calor circulava rapidamente por todo o seu organismo, dissipando-se gradualmente em seu interior.
O efeito era deveras evidente, mas, ao contrário de sua prática anterior com o Punho do Sol Ardente, ao executar a primeira forma de subjugar o tigre, ele ficava com muita facilidade com fome e sentia um desejo ainda maior por carne.

Ele abriu o frasco de porcelana e deu uma olhada. As pílulas em seu interior já não eram muitas e agora restava apenas a metade.
Ainda bem que a estátua do tigre deitado produzia algo todos os meses; caso contrário, consumindo sem repor, Wen Yan certamente não teria ousado usá-las de forma tão imprudente. O valor daquele osso de tigre superava em muito o da jade morna.

No dia seguinte, bem cedo, Wen Yan passou silenciosamente pela janela e chegou ao Templo Fuyu para encontrar o patriarca tio-avô e vários tios-avós, pois tinha alguns assuntos para discutir com os mais velhos.

— Como você está se sentindo? — O patriarca tio-avô foi o primeiro a demonstrar preocupação.
— Já estou bem, só gastei um pouco demais das pílulas.
— Hã? Você já aprendeu o tremor do tigre?
— Aprendi ontem.

O patriarca tio-avô soltou uma gargalhada e deu um tapinha no ombro de Wen Yan.
— Não se preocupe, poder usar é algo bom. Muito bom, excelente.
— Patriarca tio-avô, meus caros tios-avós, eu estive pensando em algo e gostaria de discutir com os senhores.
— Pode falar à vontade.
— Minha ideia é a seguinte: ao preparar o remédio, a quantidade de osso de tigre consumida é extremamente pequena. Estas poucas peças provavelmente seriam suficientes para o pessoal do Monte Fuyu usar por muitos e muitos anos, não é?
— É verdade. Caso contrário, por que o velho Sun Laoliu teria ficado com os pés travados ontem e concordado tão prontamente? — respondeu o terceiro tio-avô com um sorriso nos lábios.

O sétimo tio-avô, que estava ao lado, só então se deu conta de onde estava o problema.
Ocorre que a quantidade necessária para uma única dose medicinal era tão mínima que ele simplesmente não conseguia calcular o montante gasto em cada uso.

— O que eu quero dizer é que o nosso Monte Fuyu nunca teve grandes indústrias, e não podemos ficar dependendo eternamente de os discípulos trazerem dinheiro de fora.
Este ano recebemos tantos novos discípulos, mas é claro que nem todos eles vão querer vir morar no Templo Fuyu no futuro, não é?
Haverá novos discípulos todos os anos, e tampouco podemos continuar dependendo indefinidamente do subsídio do Departamento do Sol Ardente da Prefeitura de Nanwu.
Ninguém sabe quantos anos mais o Diretor Cai conseguirá permanecer na Prefeitura de Nanwu, e como as coisas estarão daqui a três anos é algo que ninguém pode prever.
Por isso pensei: será que poderíamos cooperar com a Montanha do Rei da Medicina?
Utilizando o osso de tigre como material principal, poderíamos desenvolver alguns medicamentos acabados e abrir uma fábrica farmacêutica.
Certamente nós mesmos não conseguiríamos consumir tanto osso de tigre, mas uma fábrica certamente absorveria essa quantidade.
Se conseguirmos criar alguns remédios com boa eficácia e não os vendermos muito caros, poderemos beneficiar o público em geral.
Aproveitando a oportunidade, o Monte Fuyu passaria a contar com uma grande indústria e uma fonte contínua de renda.
Dessa forma, mesmo que ocorram mudanças futuras, não precisaremos depender da boa vontade dos outros.
O que os senhores mais velhos acham disso?

Wen Yan apresentou apenas uma visão geral, mas ele havia calculado cuidadosamente o consumo do osso de tigre.
Se fosse utilizado apenas pelas pessoas do Monte Fuyu, um único osso provavelmente seria suficiente para durar mais de dez anos.
A quantidade de pó de osso raspada de uma só vez era tão ínfima que o consumo era quase imperceptível.

Além disso, ele ainda se lembrava da mensagem recebida quando conquistou o título de Inimigo Natural dos Tigres:
*Hu Yuan passou a vida matando, mas acabou cultivando um remédio milagroso capaz de salvar a humanidade.*
Sendo assim, ele próprio seria incapaz de consumir todo esse remédio milagroso; no máximo, usaria uma gota no oceano. Por que não abrir sua mente e seguir a sugestão implícita, considerando isso como uma forma de Hu Yuan se redimir por tudo o que fizera no passado?
Afinal, a eficácia medicinal deste remédio era deveras extraordinária. Após cozinhar três vezes uma panela de decocção, os resíduos restantes ainda poderiam ser fervidos para uso de pessoas comuns. Com a cooperação dos profissionais da Montanha do Rei da Medicina para desenvolver algumas fórmulas de ampla aplicabilidade e transformá-las em medicamentos acabados, a dificuldade provavelmente não seria tão grande.

As expressões do patriarca tio-avô e dos demais tios-avós demonstraram surpresa; eles realmente não esperavam que Wen Yan tivesse um plano como aquele.

— Essas peças de osso de tigre, por menor que seja o consumo, ainda assim são um gasto. Se forem usadas como matéria-prima para abrir uma fábrica farmacêutica, temo que não durem muito tempo.
— Na verdade... haverá mais no mês que vem.
— Mais o quê?
— Mais algumas peças de osso de tigre. Ainda me sobrou uma em mãos e, se nada imprevisto acontecer, no mês que vem terei outra quantidade igual. Isso deve... bastar, não é?

O patriarca tio-avô e os tios-avós ficaram em silêncio por um bom tempo. Eles achavam difícil compreender aquilo: tratava-se do osso do Tigre Soberano, o que significava isso de haver mais no mês que vem?
Seria preciso abater outro Tigre Soberano no próximo mês?

— Na verdade, é porque... — Wen Yan queria explicar que o próprio Hu Yuan estava disposto a isso e assim por diante, mas antes que pudesse terminar, o patriarca tio-avô ergueu a mão para interrompê-lo.
— Não precisa dizer mais nada. Você quer dizer que, no mês que vem, teremos mais algumas peças de osso de tigre de qualidade semelhante, correto?
— Sim.
— Sendo assim, o que você propõe não é impossível. Afinal, para as pessoas comuns, este osso de tigre serve no máximo como ingrediente medicinal auxiliar, e o consumo é realmente muito baixo.

Quanto mais o patriarca tio-avô pensava nisso, mais achava que Wen Yan era extremamente engenhoso.
Isso não apenas garantia uma fonte de renda para o Monte Fuyu, como também trazia benefícios para o público em geral. Afinal, condições como reumatismo e afins jamais são totalmente curadas por meios convencionais — qualquer promessa nesse sentido é pura conversa mole.
Se houvesse um remédio acessível capaz de curar tais males, seria genuinamente um benefício para a sociedade.
Isso coincidia perfeitamente com a filosofia do Monte Fuyu, que sempre realizou tudo o que estava ao seu alcance dentro de suas capacidades.

Embora eles soubessem que o osso de tigre provavelmente vinha do Tigre Soberano Hu Yuan, não nutriam qualquer intenção de escondê-lo ou guardá-lo zelosamente. Se não fosse usado, aquilo seria apenas um pedaço de osso de alta densidade; somente ao ser utilizado é que criaria valor real.

— Patriarca tio-avô, e senhores tios-avós, se os senhores acham viável, poderíamos começar conversando com a Montanha do Rei da Medicina?
Eu também posso falar com o Departamento do Sol Ardente para darmos nossa contribuição conjunta.
— Certo, irei primeiro conversar com o pessoal da Montanha do Rei da Medicina, você não precisa se preocupar com isso. Se formos fazer isso, a resistência não deve ser grande; no entanto, por envolver medicamentos, os procedimentos burocráticos serão extremamente complexos e não poderão ser concluídos em curto prazo. Ter a Montanha do Rei da Medicina endossando o projeto também não será suficiente por si só.

Wen Yan ponderou por um momento.
— O nosso Monte Fuyu tem advogados?
— Temos alguns discípulos que atuam como advogados, mas são advogados especializados em divórcio.
— [...] — Wen Yan sentiu o canto da boca se contorcer, pensando consigo mesmo que o leque de carreiras dos discípulos do Monte Fuyu era realmente diversificado. Visto por esse prisma, até mesmo o velho Zhang Laoxi podia ser considerado um dos raros talentos empregados em sua área de formação.
— Conheço uma advogada de nível muito alto que também é uma praticante despertada; as coisas devem fluir com muito mais facilidade com a ajuda dela. Vou falar com ela e consideraremo-lo um grande contrato.
— Desde que você ache que ela é confiável, por mim tudo bem.
— Em termos profissionais, ela certamente é confiável.

Wen Yan não permaneceu muito tempo no Monte Fuyu; após deixar tudo resolvido, partiu.

Desta vez, o próprio patriarca tio-avô tomou a frente nas negociações com Sun Laoliu, da Montanha do Rei da Medicina.
Ao ouvir a proposta, Sun Laoliu demonstrou profundo respeito de imediato. Ele apenas se certificou de que o Monte Fuyu realmente dispunha de mais ossos de tigre e absteve-se de fazer mais perguntas — insistir em saber demais seria ultrapassar os limites.

A iniciativa também trazia vantagens para a Montanha do Rei da Medicina, uma vez que a instituição já possuía sob sua alçada fábricas farmacêuticas e bases de cultivo de ervas medicinais, contando com toda uma cadeia industrial integrada. Na verdade, eles eram extremamente ricos e detinham um prestígio considerável.
Sun Laoliu não encontrava nenhuma razão para recusar a proposta do Monte Fuyu.
Com uma herança milenar, a Montanha do Rei da Medicina sempre prezou pela honra e jamais buscou lucros desenfreados. Desde a aurora da reinserção espiritual, eles compreendiam ainda melhor que lucrar um pouco mais ou um pouco menos fazia pouca diferença e que, pelo contrário, atitudes gananciosas poderiam acabar dissipando a própria boa fortuna.
A margem de lucro das fábricas farmacêuticas ligadas à Montanha do Rei da Medicina sempre fora baixa, e o fato de não operarem no prejuízo devia-se principalmente ao apoio de políticas governamentais.
O patriarca tio-avô estava disposto a cooperar com a Montanha do Rei da Medicina justamente devido à reputação impecável que mantinham ao longo de milênios; cada patriarca sucessivo considerava o nome e o prestígio legados pelo ancestral Rei da Medicina mais importantes do que a própria vida.
Essa era sempre a consideração primordial na escolha de cada novo sucessor.

Após essa conversa preliminar, Sun Laoliu passou a fazer ligações incessantes para a matriz da Montanha do Rei da Medicina para relatar o assunto.
À noitinha, ele retornou pessoalmente para continuar o preparo dos remédios.
Como o Monte Fuyu desejava pílulas para fortalecer os tendões e os ossos, ele não fez perguntas desnecessárias; se os clientes queriam, ele apenas as preparava.

……

De volta à sua residência, Wen Yan encarou a estátua de pedra do tigre deitado no porão e suspirou.
— Se este plano der certo, muitas e muitas pessoas se beneficiarão no futuro. Isso também pode ser considerado uma boa ação póstuma da sua parte, então não precisa me agradecer.

Ele ingeriu uma pílula e continuou seus treinamentos marciais. Com os tendões e ossos fortalecidos, a diferença era notavelmente perceptível: a sua força global escalava a passos largos e suas deficiências estavam sendo rapidamente supridas.
Em futuros combates, pelo menos ele já não precisaria depender exclusivamente da explosão de energia yang.
Tendo a musculatura e os ossos como estrutura básica, havia uma base sólida onde se apoiar; caso contrário, bastava um toque para ter os tendões rompidos e os ossos fraturados, tornando qualquer luta impossível.

De qualquer forma, tudo o que estava ao seu alcance havia sido feito; o restante deveria ser deixado nas mãos dos profissionais.

……

Na periferia da Montanha do Tigre Deitado, Cai启东 (Cai Qidong) contemplava de longe a imensa caverna nas profundezas da montanha. Ao notar que o taoísta de túnica roxa, que meditava sentado em posição de lótus e com os olhos fechados logo ao seu lado, abriu os olhos, ele perguntou prontamente:
— Taoísta, qual é a situação lá embaixo?
— Este reino de almas yin já se consolidou e está estável. Há uma circulação de cursos d'água em seu interior, o que revigorou a vitalidade. Ir lá com o corpo físico não é inteiramente impossível, mas uma pessoa comum provavelmente não suportaria a erosão da energia yin do local.
Apenas a alma yin projetada para fora do corpo ou entidades espectrais conseguem permanecer ali por longos períodos.
No momento, além de um rio, não há absolutamente nada lá dentro.
Contudo, com o passar do tempo, o local inevitavelmente atrairá almas errantes.
— É possível lacrar esta abertura?
— Isso seria tratar os sintomas sem eliminar a causa raiz. A boca da caverna pode ser lacrada, mas a entrada em si continuará existindo; lacrar o acesso pode nem mesmo ser suficiente para conter as almas yin, mas, em contrapartida, poderá bloquear vocês mesmos caso precisem intervir em alguma emergência.

A expressão de Cai Qidong tornou-se sombria.
— E se a destruirmos diretamente?
— Prezado Cai, evite pensar em tais métodos. Se destruir esta, surgirão outras. Com a recuperação da energia espiritual, o surgimento destes reinos de almas yin é inevitável. Desde que não se manifestem como domínios yin no mundo dos vivos, este já é o melhor resultado possível. Os reinos de almas yin em si nunca foram um problema; o único problema são certas almas específicas. É melhor guiar do que bloquear.

Cai Qidong soltou um suspiro abafado, sabendo perfeitamente que, com o passar do tempo, muitas coisas não poderiam mais ser contidas à força e que quanto mais se tentasse bloquear, maiores seriam os problemas resultantes.
— E quanto ao Rei Dragão de Guilin...

Ao ouvir novamente a menção ao Rei Dragão de Guilin, a expressão do taoísta de túnica roxa do Monte Longhu endureceu.
— Prezado Cai, alguém já lhe disse que às vezes o senhor consegue ser uma pessoa extremamente irritante?

O taoísta sacudiu amplamente as mangas compridas e virou as costas para ir embora.
Embora o taoísta talvez não conhecesse todos os detalhes no início, ele estava presente no dia do confronto contra Hu Yuan e vira Wen Yan proferir algumas palavras antes de o Rei Dragão de Guilin retirar-se pacificamente envolto nas águas do longo rio, sem demonstrar qualquer ímpeto agressivo.
Inteirado dos fatos, ele também passara a considerar que havia atenuantes para o Rei Dragão de Guilin, e não se tratava apenas de conceder um favor a Wen Yan.
Mas aquele Cai Qidong, após já ter perguntado uma vez, voltava a tocar no mesmo assunto.
Já havia sido dito que, com o recém-recuperado nível de poder do Rei Dragão de Guilin, o seu limite era suportar dois golpes de Hu Yuan — e ele de fato recebera dois golpes ali mesmo, o que causou a queda imediata de seu nível de cultivo.
Faltava apenas jurar de joelhos aos céus que o Rei Dragão de Guilin certamente morreria.
Mesmo assim, Cai Qidong insistia em perguntar. O que isso significava? Se não acreditava em suas palavras, por que lhe fazia perguntas?
Levar as coisas a um extremo tão implacável não temia atrair agressões na escuridão da noite?

Originalmente, o taoísta considerara que, como Wen Yan salvara seu condiscípulo e ele próprio percebera a intenção de Wen Yan de poupar a vida do Rei Dragão de Guilin, faria um favor a este último.
Agora, a situação transformara-se no seguinte: Cai Qidong era detestável demais. Quando a situação ainda não exigia tal desfecho, insistia em forçar um confronto mortal onde ambos os lados pereceriam. Qual era o sentido disso?
Diante de um reino de almas yin, a primeira reação era explodi-lo diretamente e levar as coisas ao limite absoluto.

Esqueça, era melhor ir embora. Não se devia manter laços profundos com aquele tipo de pessoa.
Era preciso olhar para o momento atual: acaso ainda se estava na época de dezenas de anos atrás, em que era necessário golpear com força bruta em todas as situações?

Quanto mais pensava, mais o taoísta sentia seu espírito inquieto. Após dar alguns passos, ele esticou o rosto de desgosto e virou-se para disparar:
— Se continuar agindo assim, independentemente de qual espírito ou monstro seja, ao confrontar o seu Departamento do Sol Ardente, todos escolherão lutar até a morte mútua de imediato. Já disse tudo o que tinha a dizer, passo e fecho! Humpf!

O taoísta do Monte Longhu partiu sem olhar para trás; afinal, o que tinha de ser dito já fora dito, e que o destino seguisse seu curso.
Quanto àquele Rei Dragão de Guilin, o Monte Longhu faria questão de protegê-lo, e pronto!

Antes de se retirar, o irritado taoísta deslocou-se especificamente até a margem do Rio Xi, onde realizou um ritual taoísta e aplicou um talismã, abençoando explicitamente o Rei Dragão de Guilin para estabilizar sua condição.
Ao tomar conhecimento do ocorrido, Cai Qidong engoliu em seco e aceitou o fato a contragosto.
Ele ainda não conseguia compreender perfeitamente como conseguira ofender aquele taoísta de temperamento tipicamente pacífico a ponto de fazê-lo virar as costas e ir embora, a ponto de realizar tal ato de provocação deliberada.
Muito bem, agora só restava aceitar o resultado em silêncio.
Afinal, até mesmo o Deus Marcial Tuoba permanecia incomredutível e indisponível, recusando-se a dar-lhe atenção.

Wen Yan também preferia ignorá-lo. Ele soubera por terceiros que, naquele mesmo dia, a Montanha do Rei da Medicina e o Monte Fuyu haviam iniciado uma cooperação para desenvolver algum tipo de projeto.
O próprio Cai Qidong suspirava ocasionalmente, começando a questionar se os seus métodos tradicionais de resolução de conflitos estariam realmente ultrapassados para os dias de hoje.

……

Nas profundezas subaquáticas do Rio Xi, no interior do templo do Rei Dragão de Guilin — que já se encontrava quase totalmente em ruínas —, o Rei Dragão havia regredido à forma de uma serpente com chifres (jiao). Um talismã colado em seu corpo irradiava energia continuamente para nutrir seu físico, travando de vez a sua queda de poder.
Estendido no leito do rio, ele quase derramava lágrimas de emoção.
Em toda a sua existência antes do longo sono, além de sua progenitora, jamais alguém o tratara com tamanha benevolência.
Ele sequer imaginava que tipo de preço Wen Yan pagara ou o que dissera para fazer com que o taoísta da Mansão do Mestre Celestial realizasse publicamente um ritual à margem do rio e lhe concedesse a bênção de um talismã para curar seus ferimentos.
Evidentemente, ele compreendia que, ao agir daquela forma, a Mansão do Mestre Celestial estava essencialmente fincando os pés na cara do "Careca Cai", enviando o recado: *O Rei Dragão de Guilin não vai morrer, eu o estou protegendo, e daí?*
Como consequência, os agentes de vigilância do Departamento do Sol Ardente postados às margens do rio haviam sido retirados.

Ele próprio espiara furtivamente a expressão do taoísta da Mansão do Mestre Celestial e notara que ela estivera sombria o tempo todo, transparecendo clara relutância.
Ele bem que desejaria ir agradecer pessoalmente, mas, lembrando-se da recomendação de Wen Yan para que permanecesse obedientemente submerso, não ousou dar as caras.
Para não decepcionar a boa vontade de Wen Yan, ele mantinha-se exemplarmente dócil. Mesmo rebaixado à condição de jiao, não cometia nenhuma extravagância; continuava estendido ali no fundo, sem pôr o pé — ou melhor, a pata — para fora de casa.

……

À mesa de jantar, Wen Yan serviu uma tigelinha da sopa preparada pelo oitavo tio-avô para o pequeno zumbi, acompanhada por um pedaço de coxa de ave.
— Só pode comer esta quantidade por hoje, nada mais.

O pequeno zumbi não demonstrava ganância; abraçando sua tigelinha, saboreava tudo com deleite.
Wen Yan também provou um pouco. Ao ingerir aquela colherada que lembrava um chá gelado refrescante, sentiu uma densa onda de energia yin, frieza e energia cadavérica expandir-se por seu estômago.
Essa energia cadavérica foi naturalmente absorvida pela unha do dedo médio de sua mão esquerda, enquanto o restante da energia circulava por suas extremidades e meridianos, colidindo com sua própria energia yang até fundir-se gradualmente e ser dissolvida por ela.

— Diga o que quiser, mas esta sopa é realmente potente.

O oitavo tio-avô permitira que ele tomasse no máximo uma colher por refeição, justamente para evitar o risco de contaminação, por menor que fosse a probabilidade.
Mesmo tendo consumido o conteúdo de uma marmita térmica ao longo de três refeições, ainda restava sopa, e ele já estava quase viciado naquilo.

O gato-pássaro ao lado sugava seu macarrão enquanto erguia os olhos, fitando a cena com um ar pidão. Embora soubesse que não podia consumir aquilo, ao ver a expressão de extrema satisfação de Wen Yan e do pequeno zumbi, a saliva acumulava-se em sua boca devido à inveja.

— Qual é o gosto dessa sopa?
— Gosto de chá gelado, não é nada gostosa. Só parece preciosa porque é difícil para um zumbi sentir sabores. Do que você está com fome aí, afinal?

O gato-pássaro abaixou a cabeça e continuou a sorver seu macarrão, fazendo questão de emitir um ruído estridente ao sugar. Embora nunca antes tivesse apreciado sopas, naquele dia começou a bebê-la barulhentamente, fazendo *slurp, slurp*.