Capítulo Treze: O Errante do Vento

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Ao ouvir as palavras do velho imortal You, o jovem gago chamado Vento Cortante disparou como uma flecha solta do arco. Ele montava um cavalo, leve como uma andorinha, como se não fosse afetado pela gravidade. Em um único salto, já estava sobre a carroça de burro. Uma luz fria cintilou em sua mão; uma adaga reluzente cortou o ar como um meteoro, com a ponta apontada diretamente para a garganta de Chen Peng.

Sem brincadeira, naquele instante em que a lâmina esteve tão próxima, Chen Peng sentiu como se sua bisavó, que já havia falecido há anos, estivesse acenando para ele. Felizmente, Chen Peng estava preparado e rapidamente puxou um peixe seco e o arremessou na direção do jovem Vento Cortante.

Não foi tanto pela velocidade de Chen Peng, mas porque o jovem gagueiro, ao sentir o cheiro forte do peixe, começou a engasgar. Com um impulso, saltou para trás e aterrissou suavemente no chão.

Chen Peng ficou surpreso e logo começou a rir alto: "Ahahaha... nunca imaginei, tão habilidoso e ágil, e ainda assim tem medo do cheiro de peixe? Mo velho, traga mais peixe seco para mim!"

Vento Cortante rapidamente tampou o nariz e recuou. Entretanto, atrás dele, Niu Dali correu, gritando: "Ei, garoto, ousa mexer com meu irmão? Vai nessa!"

Niu Dali só conhecia um golpe, chamado — “Punho cego para matar o mestre”. Ele brandiu seus punhos como se fossem patas de tartaruga, ignorando se Vento Cortante estava armado ou não, atacando ferozmente.

Vento Cortante guardou a adaga discretamente, tampava o nariz, e tentou se esquivar dos ataques de Niu Dali. Porém, em poucos golpes, percebeu que Niu Dali não sabia nada de artes marciais. Ele não seguia nenhuma técnica, apenas usava força bruta.

Sem experiência no submundo, Vento Cortante, que nunca enfrentara um bandido assim, logo perdeu terreno, dependendo apenas de sua agilidade para escapar.

You, o velho imortal, percebeu que a situação não era boa, não esperava encontrar um adversário tão forte. Se continuasse assim, o ódio não seria vingado e poderia prejudicar Vento Cortante.

Então ele apressadamente ordenou: "Vento Cortante, volte para cá por enquanto."

O jovem deu um falso golpe e, em dois saltos precisos, pulou para a carroça, com um olhar de injustiça apontando para Niu Dali: "Eu... não consigo vencê-lo."

"Quer fugir depois de começar a brigar?" Niu Dali se sentiu mais corajoso, arregaçou as mangas e estava pronto para continuar.

Mas então, uma voz tímida e inesperada soou: "Senhor... Senhor Rosto?"

Todos se viraram para olhar e viram Li Wei, que antes estava sentada na parte traseira da carroça de burro, agora correndo com um monte de peixe seco nos braços. Ao ver You, o velho imortal, o peixe caiu no chão com um barulho de estalo.

"You... você é Li Wei?" You sentiu seu coração parar por um instante.

O sol nascente parecia congelar o tempo naquele momento. A luz iluminava o rosto pálido de Li Wei, seus grandes olhos eram inconfundíveis.

À sua frente estava Li Wei, quem ele julgava já estar morta e sem restos.

Só Li Wei poderia chamá-lo de “Senhor Rosto”.

You desceu da carroça, emocionado, e com mãos trêmulas se aproximou. Li Wei também se adiantou e caiu de joelhos com um baque, dizendo: "Senhor, jamais esquecerei a honra de seu ensino..."

You também se ajoelhou, e sua esperança, antes morta, parecia renascer. Lágrimas escorriam por seu rosto enquanto perguntava com a voz embargada: "Filha, eles te deram comida suficiente?"

Como um pai, sua primeira preocupação era se Li Wei estava alimentada.

Li Wei chorava enquanto assentia, lágrimas grandes desciam silenciosamente: "Sim, sim, meu senhor trata-me bem..."

Vendo essa cena comovente do reencontro entre mestre e discípula, Niu Dali chorava mais que todos, agindo como uma donzela mimada.

Só Chen Peng estava confuso: "Vocês... se conhecem?"

"Antes fui precipitado, chefe Chen," You enxugou as lágrimas de forma embaraçada, "Sou You, o velho imortal, peço desculpas."

"Você é... You, o velho imortal?!" Chen Peng ficou radiante de alegria.

A felicidade veio de repente, inesperadamente, You Shang, que já havia desistido de procurar, encontrou-se com ele por acaso.

"Chefe Chen conhece o velho imortal?" Agora You ficou surpreso.

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Tiveram a sorte de sentar na luxuosa carruagem de You, o velho imortal, e a conversa foi muito agradável.

Durante a viagem, You olhava frequentemente pela janela, observando Li Wei, que estava sentada na carroça de burro, balançando os pés pequenos.

Pelos olhos de You, Chen Peng não viu nada além de puro carinho.

Ao ver os acontecimentos até aqui, trocaram opiniões importantes.

You de repente compreendeu: "Então é isso, chefe Chen espalhou a notícia da morte de Li Wei apenas para protegê-la. Foi um mal-entendido meu, peço desculpas."

Chen Peng também entendeu: "Então o jovem gago se chama Vento Cortante, não seria seu nome completo Sylvanas Windrunner? Não é à toa que tem essa agilidade."

You riu: "Chefe Chen realmente tem visão, deu a Vento Cortante um nome ocidental tão bonito."

"Delicado," Chen Peng não quis dizer que esse nome pertence a uma elfa noturna.

Ele não queria ver bisavó acenando para ele novamente.

O jovem gago ouviu e ficou irritado, mas não sabia como responder.

Chen Peng rapidamente mudou de assunto: "Como disse antes, pretendo transferir a tecelagem para a aldeia Jiangxin, e o tecido produzido..."

Após a conversa, Chen Peng descobriu que You, o velho imortal, comandava uma enorme frota comercial marítima.

Um navio partia a cada dez dias, mostrando seu poder.

Não era à toa que o gerente Qian disse que, ao se associar com You, as vendas garantiam sucesso.

"Sem problemas," You decidiu na hora, "300 moedas por cada tecido de algodão cru, compraremos tudo o que produzir, a cada dez dias, nossa frota virá buscar, via rio. Só precisa consertar o píer."

Depois de longas conversas, You passou a admirar Chen Peng.

Esse homem não era um simples cafetão.

Sua visão, mesmo para um comerciante viajante, era excepcional.

Assim, You decidiu apostar nesse novo marido de Li Wei para ver do que ele era capaz.

"Você é muito direto," Chen Peng estendeu a mão, "Que nossa cooperação seja próspera."

You ficou surpreso: "Chefe Chen realmente viajou além-mar, até sabe cumprimentar com aperto de mão. Que cooperação feliz."

"Mas ainda preciso de alguns suprimentos, You," disse Chen Peng, "Podemos descontar do pagamento da mercadoria."

Então Chen Peng escreveu uma lista, You examinou e viu que eram itens comuns, concordando em trocar por mercadorias.

Ainda ofereceu um preço muito favorável.

Depois, You não resistiu e apontou para o grupo de estudantes no fim da caravana: "Posso perguntar, essas pessoas são estudantes?"

"Sim," Chen Peng assentiu, "Estão em treinamento."

"Treinamento?" Mesmo conhecendo muito, You não entendeu do que se tratava.

"Estou preparando-os para serem guardas da propriedade," respondeu Chen Peng.

You sorriu de forma constrangida, mas educada: "Chefe Chen é sério?"

"Claro," respondeu Chen Peng, "E estão progredindo bem."

Não precisava de soldados de verdade, só guardas para proteger a fábrica de tecidos.

Após rigorosa seleção, ficaram quinze jovens promissores.

Ele não queria conquistar territórios, não precisava de músculos enormes.

Mais importante era ter pessoas técnicas.

Para entender as armas e táticas que desenvolveria, esses estudantes alfabetizados e versados em cálculos eram ideais.

Logo, ele teria uma guarda moderna e culta.

You olhou atentamente, notando que os estudantes vestiam roupas rasgadas e envolviam os pés com tecidos de linho sem explicação.

Mas seguiam silenciosamente, firmes.

Essa postura, nem mesmo os oficiais pagos conseguiriam manter.

Quanto mais um grupo de estudantes pretensiosos?

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O notório Chen Peng, que poder mágico teria?

You chegou a pensar que, se seus antigos alunos pobres encontrassem Chen Peng em vez de serem recrutados para trabalhos forçados, talvez não teriam morrido.

Afinal, Li Wei estava ali, viva e bem cuidada.

Isso reacendeu a esperança de You na humanidade.

...

"Irmão, estamos chegando," Niu Dali avisou alto.

O tempo com You passou rápido e já estavam na aldeia Jiangxin.

You fez uma reverência: "Não vou incomodar mais, chefe Chen. Irei organizar a frota e os suprimentos. Em dez dias retornarei para coordenar o navio."

"Obrigado, velho You." Chen Peng retribuiu a reverência. Percebendo hesitação, disse: "Se precisar de algo, fale sem receio. Agora somos parceiros, seja sincero."

You fez uma expressão difícil: "Eu não sou parente de Li Wei, ela já é casada, seria impróprio comentar sobre isso..."

"Que se dane a etiqueta," Chen Peng deu de ombros.

You sentiu um aperto no peito: "Chefe Chen também é homem de sentimentos. Então peço que cuide bem dela, só isso."

Chen Peng quase disse: "Por que não a leva com você?"

Difícil encontrar alguém que trate bem a jovem viúva e a respeite como pessoa. Se não fosse agora, quando?

Mas o destino parecia brincar com ele, como uma mão invisível que apertava cada vez mais a relação entre ele e Li Wei.

Sem ela, talvez You, tão excêntrico, nem olhasse para ele.

Com algumas melhorias, a aldeia Jiangxin seria fácil de defender.

Mas não produzia os materiais que ele precisava.

Então teria que contar com a ajuda de You.

Chen Peng percebeu que não era a jovem viúva quem dependia dele, mas ele que não conseguia mais viver sem ela.

"Prometo cuidar bem de Li Wei, fique tranquilo," suspirou Chen Peng.

No fim, não teve coragem de mandar Li Wei embora.

Depois, Chen Peng desceu da carruagem, You também saiu e fez uma reverência à distância para Li Wei.

Ela rapidamente retribuiu o gesto e, ao ver a carruagem partir, notou Chen Peng olhando para ela.

Por um instante seus olhares se cruzaram, e Li Wei corou e baixou a cabeça.

Vendo essa timidez, Chen Peng desviou o olhar, pensando que talvez deixar ela ficar fosse uma boa ideia.

Ao entrarem na aldeia Jiangxin, diante da paisagem desolada, Chen Peng suspirou. Agora teria muito trabalho pela frente.

"Irmão, vamos mesmo ficar nessa vila fantasma?" Niu Dali estava assustado. "Você esqueceu os gritos de fantasma daquele dia?"

"Você não tem vergonha na cara?" Chen Peng revirou os olhos. "Os estudantes estão todos esperando para rir de você."

"Quem disse que estou com medo?"

"Então por que suas pernas tremem?" Chen Peng apontou para os pés trêmulos de Niu Dali.

"Isso é... para relaxar os músculos," ele respondeu teimoso. "Não posso, rápido demais, dá cãibra."

"Lembra da música que ensinei para eles?" Chen Peng não deu bola e entrou. "Se tiver medo, cante alto e derrube todos os monstros e demônios."

"Unidos somos fortes..." Niu Dali começou a cantar e sentiu o medo diminuir.

Suas pernas pararam de tremer e ele cantou com mais empenho.

A canção clara e forte ecoou, trazendo um pouco de luz à aldeia sombria.

...