O método mais simples, direto e eficaz

A Serpente Dourada observou a adaga temperada voar em direção ao seu coração, mas apenas ergueu o canto da boca com desdém.

Com a velocidade que o veneno de serpente lhe conferia, desviar daquele golpe era fácil demais, quase trivial. Mesmo que ficasse parado, permitindo que a adaga perfurasse seu peito, a lâmina jamais atravessaria as escamas de serpente que cobriam seu corpo!

"Seu garoto tolo! Tolo ao extremo..."

A Serpente Dourada nem terminou de pronunciar a frase quando, de repente, ouviu um rugido ao seu lado.

Em seguida, todo o seu corpo foi envolvido por labaredas escaldantes e uma onda de calor!

"Ah! Socorro! Jin Shu! Venha me ajudar!" A Serpente Dourada urrava como um porco sendo abatido.

Seres frios como as cobras têm verdadeiro pavor do fogo.

E só naquele instante, já transformado em uma tocha humana, a Serpente Dourada compreendeu: a adaga lançada por Jiang Feng não era para perfurar seu coração e tomar-lhe a vida, mas sim para atear fogo ao óleo de serpente que cobria seu corpo!

"Covarde! Astuto! Ah! Queima! Dói! Jin Shu, o que está esperando? Apague o fogo!" A Serpente Dourada se debatia, sofrendo terrivelmente no chão.

Mas Jin Shu, diante daquela figura em chamas, nada podia fazer. Desesperada, tirou mesas e cadeiras do caminho, abrindo passagem para que a Serpente Dourada rolasse até a piscina do pátio e apagasse o fogo!

Nesse instante, Jin Shu sentiu uma rajada violenta vindo por trás!

Era, naturalmente, Jiang Feng!

Sem a adaga, contava ainda com os punhos; lançou um soco direto à cabeça de Jin Shu!

Os olhos de Jin Shu brilharam de ódio. Com agilidade impressionante, esquivou-se do golpe e assumiu a mesma postura de punho de serpente que seu irmão, mirando a garganta de Jiang Feng!

Mas, mais uma vez, Jiang Feng a ludibriou!

Na verdade, o soco fatal era apenas uma distração!

No meio do golpe, Jiang Feng recolheu o punho e, com a outra mão, rapidamente arrancou a pequena bolsa pendurada na cintura de Jin Shu!

"Seu miserável!" Jin Shu arregalou os olhos.

Jiang Feng recuou em saltos, segurando a bolsa, e aproveitou para esmagar a pequena serpente venenosa com um pisão, depois correu para o andar de cima sem olhar para trás. Encontrou Bi Shengtian desacordado no quarto, colocou-o nas costas e pulou pela janela, fugindo!

Tudo se desenrolou com fluidez impecável, sem a menor hesitação, como se aquilo tivesse sido ensaiado muitas vezes!

Quando a Serpente Dourada pulou na piscina do pátio e apagou as chamas, retornando com a cabeça totalmente queimada, sem um fio de cabelo ou sobrancelha, urrando de raiva, só encontrou um cenário devastado. Jiang Feng e Bi Shengtian já haviam desaparecido.

Jin Shu permaneceu imóvel, pasma, sem conseguir se recompor.

Jiang Feng, aos olhos dela, era o adversário mais temível: não apenas possuía força, mas também raciocínio rápido e sabia avaliar o momento.

Mesmo em situação de risco extremo, ele manteve a mente clara, tomando sempre as decisões mais vantajosas.

Ao perceber que insistir na luta seria arriscado, decidira desde o início que fugiria, mas sem demonstrar isso: atacou, feriu gravemente a Serpente Dourada com uma armadilha, distraiu Jin Shu com um golpe falso para então roubar sua bolsa de remédios e finalmente escapou.

"Irmão, este não é um inimigo comum. O mestre nos advertiu antes de descermos a montanha: quem derrota Jin Sai pode ser apenas um adversário forte, mas quem o mata é forte entre os mais fortes! Fomos descuidados demais! Agora, precisamos redobrar a atenção na perseguição!"

A Serpente Dourada estava furiosa, sentindo o peito explodir de ódio. Ignorando corpo e saúde, exigiu que Jin Shu usasse novamente o veneno letal sobre ele! Precisava esmagar Jiang Feng!

Mas Jin Shu sacudiu a cabeça, apontando para a pequena serpente venenosa que Jiang Feng havia esmagado.

"Maldito! Juro pela minha vida! Juro pela honra da nossa Associação dos Mestres de Feng Shui das Serpentes! Vou matá-lo de qualquer jeito!" A Serpente Dourada urrava, pisoteando o chão em desespero.

"A vida dele não é o mais importante agora; o pior é que ele levou consigo a Estrela da Sorte Suzaku! Isso é gravíssimo! Se o plano do mestre fracassar por nossa culpa, ele nos condenará à pena máxima das mil serpentes devoradoras!" disse Jin Shu, apreensiva.

Só de imaginar a ira do mestre, até os olhos de serpente da Serpente Dourada refletiram medo.

"O que estamos esperando? Vamos atrás dele!"

Enquanto isso, Jiang Feng carregava Bi Shengtian pelos becos, até chegar ao antigo prédio do Dragão Ascendente.

Escondendo-se em um canto abandonado, pousou Bi Shengtian com cuidado e vasculhou a bolsa que havia tomado de Jin Shu, encontrando um frasco de porcelana branca com o antídoto, e administrou-o ao companheiro.

Bi Shengtian tossiu várias vezes antes de recuperar a coloração do rosto e deixar de sentir o corpo paralisado.

"Irmão Bi, me desculpe. Por minha culpa, você também acabou envolvido nisso," disse Jiang Feng.

Bi Shengtian piscou, constrangido.

"Jiang, não se culpe. Aqueles dois vieram me sequestrar não por sua causa, mas porque queriam me levar. Disseram que, já que estavam ali, aproveitariam para atrair você e matá-lo por vingança."

Jiang Feng ficou surpreso; então ele era apenas um alvo secundário.

Isso só tornava a situação pior para os irmãos Jin: não só não conseguiram matar Jiang Feng, como ainda perderam o próprio Bi Shengtian — um revés total.

"A Associação dos Mestres de Feng Shui das Serpentes quis sequestrar você porque percebeu sua sorte especial! Não é de se estranhar; antes mesmo Xu Sheng já se aproximava e vigiava você, estavam tramando algo há tempos," concluiu Jiang Feng.

"Não faço ideia do que querem comigo, mas certamente não é coisa boa! Jiang, graças a você cheguei a tempo de escapar, mas o que fazemos agora? Os irmãos Jin logo voltarão para nos caçar!" disse Bi Shengtian, preocupado.

Jiang Feng coçou o queixo. Embora já tivesse enfraquecido os irmãos Jin por vários meios, enfrentá-los de novo — sozinho contra dois — não lhe dava total confiança, ainda mais com Bi Shengtian como fardo, podendo ser capturado e usado como refém.

"Não há jeito... Vou precisar romper a promessa que fiz ao velho. Irmão Bi, deixe-me examinar suas mãos com atenção," disse Jiang Feng.

Bi Shengtian, ansioso, estendeu as mãos.

Eram grandes e largas, com linhas mais profundas que o comum, de cor avermelhada, e os traços lembravam penas de pássaro.

"É mesmo uma das Quatro Sortes, a Estrela da Sorte Suzaku. E a sorte já está quase no auge, prestes a recair sobre o portador," murmurou Jiang Feng.

Bi Shengtian não compreendia, apenas reclamava: "Estranho, minha palma está ardendo! Isso costuma acontecer de tempos em tempos!"

"É porque você escapou do perigo; sobreviveu ao impossível, mais uma vez ativando o poder da Estrela da Sorte Suzaku. Como das outras vezes, você sempre teve sorte e venceu seus adversários sem esforço. Mas, a cada vez que sua estrela brilha, o poder acumula e cresce. Agora, está quase no limite," explicou Jiang Feng.

"E quando chega ao auge? Eu viro o homem mais sortudo do mundo? Vou tropeçar e encontrar cinco milhões no chão?" perguntou Bi Shengtian, confuso.

Jiang Feng riu alto.

"O destino é assim: tudo que se eleva demais, cai; a lua cheia, cedo minguará. Se sua sorte chega ao máximo, ela se voltará contra você. Será hora de pagar tudo que deve ao destino. Então, a sorte o abandonará e buscará um novo portador. Assim é o ciclo do céu; a sorte não se detém para ninguém," disse Jiang Feng.

Bi Shengtian arregalou os olhos, lembrando do sonho em que, enlouquecido, matava toda a família. Tal desgraça era pior que a morte.

"E o que eu faço? Você prometeu me ajudar a mudar o destino! Existe solução? Não me importo de morrer, só não quero arrastar minha família junto!" suplicou Bi Shengtian.

"Irmão Bi, confie em mim. Prometi, então cumprirei. Há três formas de mudar seu destino. Agora, escolherei a mais simples, eficaz e direta, sem que você precise pagar o menor preço."

Dito isso, Jiang Feng tirou a camisa, mordeu o dedo e desenhou complexos símbolos de sangue no próprio corpo.

"Irmão Jiang, o que está fazendo? Está perdendo tanto sangue, desenhando esses símbolos... Vai lançar algum feitiço poderoso?" perguntou Bi Shengtian, atordoado.

"Exatamente. Vou transferir a sorte extraordinária que você carrega para mim!" Jiang Feng sorriu, mostrando os dentes.