A teimosa jovem sacerdotisa

Depois de tomar uma garrafa de chá Tieguanyin na loja de pescados, cerca de meia hora depois, o rechonchudo proprietário trouxe boas notícias.

“Senhor Jiang! Não só encontrei uma de oitocentos anos, como consegui para o senhor uma com mais de mil e duzentos anos! Dizem que é a Tartaruga Espiritual que guarda o templo! Se for fazer sopa, é um grande tônico! Fica no Monte Deserto, não muito longe daqui, cerca de uma hora de carro!”

“Certo, então vamos lá.”

“Já pedi para um dos funcionários preparar o carro, mas vou avisando: quando chegarmos, não diga ao vendedor que quer a tartaruga para sopa, invente que é para adotar e ganhar boas ações, caso contrário, não vai querer vender para a gente”, advertiu ele.

“Na verdade, não é para sopa mesmo, tenho outro propósito, só não posso contar”, respondeu Jiang Feng, balançando a cabeça resignado.

Entraram na caminhonete do dono da loja e seguiram em direção ao Monte Deserto.

A estrada era cheia de curvas e subidas; só depois de muito sobe e desce encontraram um templo taoista decadente e isolado, com uma velha placa de madeira onde se lia “Templo da Tartaruga Espiritual”, cujas bordas estavam apodrecidas.

O interior era ainda mais desolador: dois quartos quase desmoronando, uma espécie de quiosque que mal servia de abrigo, um muro com grandes buracos por todos os lados. Era difícil acreditar que alguém realmente viesse ali acender incenso e fazer oferendas.

O funcionário da loja de pescados gritou para ver se havia alguém, mas só ouviu o eco ser devolvido pelas montanhas.

“Você não se enganou, não? Onde há tartaruga espiritual aqui? Nem alma viva nessa terra, só deve ter mosquito no verão e vento no inverno, é puro matagal!”, resmungou Jiang Feng, franzindo a testa.

O dono da loja coçou a cabeça, embaraçado, mas afirmou que era ali mesmo.

Nesse instante, surgiu uma voz feminina, límpida e melodiosa como um canário.

“Quem são vocês? Vieram ao nosso templo para rezar? Então têm de comprar ingresso e incenso!”

Os três se viraram e viram uma jovem taoista, de pele alva e lábios rosados, vestida com uma túnica azul, abraçando um feixe de lenha à porta.

Jiang Feng franziu ainda mais o cenho e farejou o ar.

A jovem exalava um perfume delicado, refrescante como flor de lótus, cortante como ameixa no inverno, misturado ao cheiro fresco e puro de uma adolescente. Era um aroma que penetrava fundo no coração.

Jiang Feng pensou consigo que aquele “qi” era realmente especial; parecia que a moça possuía habilidades taoistas nada comuns.

O dono da loja e seu funcionário, por sua vez, ficaram boquiabertos.

A jovem, que não devia ter mais que dezesseis ou dezessete anos, era de uma beleza que encantava a alma: natural, sem qualquer adorno, pura e intocável, como um lótus azul florescendo.

“Ei! Estou falando com vocês! Que caras de pau! Venham pagar o ingresso, cinco reais cada um!”, ralhou a jovem, arqueando as sobrancelhas.

Os outros dois, finalmente, voltaram a si.

“Que nada! Não viemos rezar! Viemos fazer negócio! Vimos no fórum da cidade que aqui vocês têm uma tartaruga espiritual de mil e duzentos anos para vender, é verdade?”, perguntou o dono da loja.

A jovem pareceu surpresa, mas assentiu com os lábios cerrados.

“Sim, fui eu que publiquei. É que o Templo da Tartaruga Espiritual está decadente, há muito tempo sem oferendas, nem dinheiro para fazer reparos ou pagar o sustento meu e do meu mestre. Para piorar, ele adoeceu gravemente e precisa de dinheiro para remédios. Por isso, não tive escolha senão vender a tartaruga que guarda o templo.”

O dono da loja e o funcionário balançaram a cabeça, lamentando a situação da moça.

“Então leve-nos para ver a tartaruga! Se nosso chefe Jiang gostar, dinheiro não será problema!”

A jovem olhou para Jiang Feng com olhos límpidos, buscando agradá-lo, e disse que a tartaruga estava no lago dos fundos, pedindo que a seguissem.

“Qual é o seu nome, mocinha?”, perguntou Jiang Feng.

“Li Qing’e”, respondeu ela, um pouco envergonhada.

Contornaram os quartos e chegaram à beira do lago, onde várias tartarugas boiavam preguiçosamente ao sol.

A maior delas tinha o tamanho de uma bacia, o casco negro e robusto, com sulcos profundos.

Li Qing’e agachou-se na margem e tocou a água com a mão delicada.

“Vovô Preto, venha cá.”

A tartaruga de casco negro pareceu entender e nadou lentamente até a margem.

O dono da loja e o funcionário olharam desconfiados.

“Uma tartaruga de mil e duzentos anos e só cresceu até aí? Mocinha, não está tentando nos enganar?”

“Pois é! Nós somos profissionais, não é tão fácil nos passar a perna!”

Li Qing’e ergueu o rosto, irritada: “O Templo da Tartaruga Espiritual tem mais de mil e quinhentos anos de história! O Vovô Preto está aqui desde o primeiro dia do templo! Nós, taoistas, não mentimos nem enganamos ninguém! Se não acreditam, podem ver a inscrição na pedra na entrada!”

Mas o dono da loja e o funcionário continuavam céticos — afinal, uma tartaruga milenar era algo raríssimo, impossível de se atestar a idade só olhando.

Jiang Feng, sem dizer palavra, agachou-se e tocou o casco da tartaruga.

Sentiu uma energia espiritual abundante, suficiente para conter até mesmo uma ave vermelha auspiciosa.

“Certo, vou ficar com essa tartaruga. Diga seu preço: um milhão está bom?”, perguntou Jiang Feng.

Li Qing’e ficou atônita, pois o valor era muito além do que esperava.

“Não precisa tanto, só quero quinhentos mil, o suficiente para comprar os remédios do mestre e fazer pequenos reparos no templo. Mas você tem que prometer que irá tratar bem o Vovô Preto! Quando o templo melhorar, pretendo resgatá-lo de volta!”, suplicou ela.

Jiang Feng assentiu e transferiu um milhão para ela pelo aplicativo bancário.

“Desejo-lhe êxito. Os outros quinhentos mil são uma doação para o templo.”

O dono da loja e o funcionário ficaram constrangidos com o preço baixo, pois agora não podiam pedir comissão ao chefe Jiang.

“Fiquem tranquilos, vocês fizeram o serviço, e os quinhentos mil combinados como comissão serão pagos integralmente”, afirmou Jiang Feng.

Os dois quase se ajoelharam de emoção, louvando a generosidade do “senhor Jiang”.

“Tão jovem... Como tem tanto dinheiro? É herdeiro de família rica?”, perguntou Li Qing’e, curiosa.

“Se eu dissesse que sou como você, do mesmo caminho, acreditaria?”, respondeu Jiang Feng, sorrindo enigmaticamente.

Ela mordeu os lábios, balançou a cabeça incrédula e abraçou a tartaruga com um olhar de tristeza.

Enquanto isso, os outros batiam palmas eufóricos.

“Quinhentos mil! Pequeno Pi! É o equivalente ao nosso faturamento de dois anos! Que sorte encontrar esse patrão generoso!”

Ao ouvir isso, os olhos de Li Qing’e se arregalaram.

“O quê? Vocês são de uma loja de pescados? Então querem comer o Vovô Preto? No anúncio eu disse: só aceito adoção privada, vou visitar regularmente! Ele viveu mais de mil anos, é espiritual! Como pode virar comida? Comê-lo não trará benefício algum, só desgraça!”

O dono da loja, percebendo o deslize, deu vários tapas na própria cara.

Jiang Feng apressou-se a explicar: “Senhorita Qing’e, houve um engano. Só pedi ajuda ao dono da loja porque ele tem muitos contatos. Na verdade, não comprei a tartaruga para comer, é para outro fim!”

“Então diga para que serve, senão não entrego o Vovô Preto!”, insistiu ela, teimosa.

“Receio que não posso contar. Só garanto que a tartaruga não vai morrer”, respondeu Jiang Feng, pois o segredo daquela arte não podia ser revelado.

“Não acredito em você! Vão embora! Vou devolver o dinheiro agora mesmo!”

Diante da teimosia, o dono da loja e o funcionário ficaram desesperados. Se o negócio fracassasse, perderiam a comissão milionária.

Acostumados ao comércio de vidas, e agora tentados pelo grande dinheiro, mostraram o lado mais brutal, ameaçando Li Qing’e a entregar a tartaruga.

“Anda logo! Ou mato você aqui mesmo, garota! É fácil demais!”

O funcionário avançou, tentando agarrá-la por trás.

“Idiotas, acham que uma garota é fácil de intimidar?”, murmurou Jiang Feng, mas era tarde.

Como esperado, Li Qing’e gritou firme, suas palmas brilharam com uma luz azulada e ela golpeou os dois!

Ambos voaram longe — um caiu no lago, outro bateu de costas em um salgueiro!

“Aqui não é lugar de arruaça! Têm um minuto para sair do templo, ou não responderei por mim!”, esbravejou ela.

Os dois, apavorados, um molhado e outro tossindo sangue, fugiram sem olhar para trás.

“Você, fique. Vou devolver seu dinheiro, depois suma daqui!”, ordenou ela, encarando Jiang Feng.

Ele soltou um suspiro.

“Senhorita Qing’e, garanto que não comprei esta tartaruga para...”

“Chega de conversa! Não quero ouvir! Se fossem sinceros sobre adotar o Vovô Preto, por que mentiram? Odeio mentirosos, vá embora!”

Olhando para o rosto irritado dela, Jiang Feng sabia que seria inútil argumentar.

Mas ele precisava daquela tartaruga, custasse o que custasse.

“Então... perdoe-me, senhorita Qing’e!”, disse ele, estendendo a mão em direção ao peito dela.