Você ainda tem algum traço de dignidade masculina?

— Ah... — Jiang Feng sentiu o rosto arder de vergonha.

Vendo de perto, a irmã Tong era realmente bela, e seu corpo, incrivelmente sedutor, lembrava a deusa Lee Ka-shing em sua juventude.

— Irmã Tong... eu acho que um homem precisa se esforçar, não dá para ficar parado, ainda mais eu, casado, preciso ganhar dinheiro para sustentar a família — disse Jiang Feng, sorrindo sem graça.

Wu Meng Tong fez um biquinho, pegou a mão de Jiang Feng e cheirou demoradamente perto dele.

— Olhe essas mãos, claramente são de um gênio da medicina, deveriam estar sendo cuidadas, mas estão tão ásperas... Aposto que faz muito trabalho pesado em casa, não é? — disse ela, cheia de compaixão.

— Ah... homem que é homem tem que suar um pouco — respondeu ele, coçando a cabeça.

— E o seu cheiro... Hm... Tem aquele aroma masculino solar que eu adoro, mas está misturado com cheiro de sabão e gordura de cozinha. Um rapaz tão bonito como você, como pôde se descuidar assim? Um verdadeiro desperdício! — lamentou Wu Meng Tong, como se visse um tesouro sendo jogado fora.

Jiang Feng encolheu-se envergonhado.

Ele normalmente não dava muita atenção à aparência, era meio desleixado, mas hoje, para sair com Wu Meng Tong, tinha caprichado, escolhido roupas limpas, e mesmo assim não sabia por que ainda tinha cheiro. Talvez as roupas estivessem velhas demais, impregnadas de odores difíceis de tirar.

Vendo Jiang Feng naquele embaraço, Wu Meng Tong soltou uma risada leve.

— Eu não estou reclamando! E nem foi culpa sua. Homem é assim mesmo, não se preocupa com aparência. A culpa é da sua esposa; aposto que ela tem medo de você ficar arrumado e acabar sendo fisgado por outra mulher, por isso te deixa assim desleixado.

— Não é isso! Não foi culpa dela! É tudo culpa minha. Xiao Shuang já quis comprar roupas para mim várias vezes, mas eu sempre recusei — Jiang Feng apressou-se em defender Shen Ao Shuang.

Ao ver aquilo, uma expressão de ciúme surgiu nos olhos de Wu Meng Tong.

Sem dizer mais nada, ela pisou fundo no acelerador.

— Ei, irmã Tong, você está indo pelo caminho errado, minha casa é para o outro lado — Jiang Feng avisou.

— Não vou te levar para casa agora, vou te comprar algumas roupas decentes! Não suporto ver um homem bonito sendo desperdiçado! E não aceito não como resposta! — declarou Wu Meng Tong, autoritária.

Dez minutos depois, o Lamborghini entrou no centro financeiro da cidade. Wu Meng Tong arrastou Jiang Feng pelo braço por todas as lojas de grife, escolhendo pessoalmente as roupas para ele, sem deixar as vendedoras interferirem. Ainda ajeitou o colarinho dele com carinho, deixando Jiang Feng vermelho de vergonha, querendo sair dali o quanto antes.

Quando os dois saíram carregados de sacolas, entrando no Lamborghini, atraíram todos os olhares ao redor.

— Um de marca da cabeça aos pés, o outro todo desleixado... Não parecem irmãos. Estão mais para aquela história da executiva rica e seu amante! — cochichavam.

— Olha só, filha, hoje em dia até mulher rica sustenta homem!

— Mãe, a senhora está por fora. Hoje em dia tem muito homem bonito que não quer trabalhar e procura uma mulher rica!

— Pois é, se eu fosse bonito assim, também tentaria a sorte com uma milionária!

— Ai, que inveja! Além de rica, ela é linda!

Jiang Feng fingiu não ouvir, com um sorriso constrangido. Wu Meng Tong, ao contrário, parecia se deliciar com a situação, até com um certo orgulho.

Só depois de deixá-lo na porta do condomínio, e marcar um próximo jantar, ela se despediu relutante.

— Será que... ela está mesmo interessada em mim? Não! Ela disse que me vê como um irmão. Estou viajando... Ela não só comprou roupas para mim, como para Xiao Shuang e minha sogra também, claramente para evitar mal-entendidos — Jiang Feng balançou a cabeça, tentando afastar as ideias.

Quando entrou em casa, sorridente e carregado de sacolas, anunciou:

— Xiao Shuang! Mãe! Ajudei uma amiga e, em agradecimento, ela trouxe presentes para vocês...

Antes que terminasse, Shen Ao Shuang surgiu de cara fechada.

— PÁ!

Um tapa ressoou alto no rosto de Jiang Feng.

— Xiao Shuang... o que foi? — ele ficou atordoado.

Ela não respondeu, apenas continuou a lhe dar tapas, alternando as mãos.

— Por que mentiu para mim? — gritou Shen Ao Shuang, histericamente.

Jiang Feng, atordoado, segurava o rosto, sem entender nada.

Nesse momento, He Li Ping, a sogra, apareceu com cara de poucos amigos e, com um cabide na mão, começou a bater nele.

— Ajoelha! Seu sem-vergonha! Fale a verdade: com quem você saiu hoje?

Só então Jiang Feng entendeu por que estavam tão furiosas. Apressou-se em explicar:

— Foi com uma amiga, a irmã Tong, não tenho nada com ela! Ela é como uma protetora para mim, me arranjou trabalho para melhorar nossa vida!

Shen Ao Shuang deu-lhe mais dois tapas e, de salto alto, ainda deu-lhe alguns chutes.

— Continua mentindo! Que cara de pau! Quando aceitei casar com você, que não tinha nada, foi porque confiava no seu caráter. Agora vejo que você me traiu da forma mais baixa e nojenta! Você é homem ou não tem orgulho nenhum? — Shen Ao Shuang tremia de raiva.

— Xiao Shuang! Você está enganada! Juro pela minha vida que nunca te traí! Se eu fiz algo de errado, que eu morra atropelado na rua! A irmã Tong só me ajudou no trabalho! — Jiang Feng ajoelhou-se, levantando a mão em juramento.

He Li Ping cuspiu-lhe no rosto:

— Você é um falso moralista, nojento! Temos provas de que está sendo sustentado por uma mulher rica, e ainda finge ser vítima! Sua mãe te criou sem vergonha! — esbravejou, jogando as roupas no chão e pisando nelas, ou então atirando-as no rosto de Jiang Feng.

— Olha só! A mulher ainda compra roupas caras para você, alimentando seu ego de inútil! Quem diria, criamos você por anos e, em vez de gratidão, você traiu Xiao Shuang e foi bajular mulher rica! Não é à toa que você era um fracassado e, de repente, parece que ficou poderoso, até ousa desafiar a mim e ao seu sogro! Agora entendo: é tudo por causa daquela velha rica! — gritou a sogra.

Jiang Feng sabia que, naquele momento, qualquer explicação seria inútil. Restava-lhe apenas calar e suportar a humilhação.

— Jiang Feng, me responde só uma coisa: essa Wu Meng Tong é sua “irmã celestial”? — perguntou Shen Ao Shuang, olhando-o nos olhos.

— Não, ela não é — respondeu ele, balançando a cabeça.

— Olha a resposta! Aposto que tem outras ricas também! Por que não vai logo trabalhar como acompanhante? Quem sabe ganha fama e faz bonito para toda família Jiang! — He Li Ping cruzou os braços, irônica.

Shen Ao Shuang, por sua vez, olhou para o rosto magoado de Jiang Feng e riu, amarga.

— Chega. Minha mãe sempre disse que, nesses três anos em que você sumiu, estava por aí se divertindo. Eu não acreditava e fiquei esperando por você. Agora vejo que fui uma tola. Vai embora. Não quero mais te ver na minha vida.

Jiang Feng não aguentou mais e segurou os ombros de Shen Ao Shuang.

— Xiao Shuang! O que houve com você? Todo o nosso amor não vale nada para você? Já jurei pela minha vida! O que mais quer? Que eu arranque o coração pra você ver? Só saí com a irmã Tong durante o dia e voltei em poucas horas! O que mais poderia ter feito?

O rosto de Shen Ao Shuang estava frio como gelo.

— Você mentiu para mim. Então, não importa o que diga, não acredito em mais nada.

— Mentir sobre o quê?

— Sobre aquele carro. Hoje pedi para meu pai ir ao departamento de trânsito checar a transferência. Não foi Wu Jiancheng quem te deu; foi Wu Meng Tong. Você mentiu! Isso significa que vocês já estavam envolvidos, não é?

Jiang Feng sentiu as forças sumirem dos braços.

Não havia como negar.

Nunca imaginou que, para evitar o ciúme de Xiao Shuang, uma pequena mentira acabaria criando um abismo intransponível entre eles.

— Não tem mais o que dizer? Então desapareça da minha frente! O divórcio, você assina amanhã, vou pedir para o advogado te procurar — disse Shen Ao Shuang, virando o rosto.

— O que está dizendo, Xiao Shuang? Vai deixar esse traidor ir embora assim, para viver bem com a ricaça? Fácil demais! — chiou He Li Ping.

— Não me importa, não quero mais vê-lo — respondeu Shen Ao Shuang, tentando segurar o choro.

— Não! Não concordo! Ele nos deve muito! Não pode sair assim! — insistiu He Li Ping, sentando-se e redigindo um contrato.

— Em dez dias, traga cem milhões para nossa família. Se aquela velha gosta tanto de você, quero ver se ela paga.

Jiang Feng, ao ver a expressão mesquinha da sogra, não suportou mais, arrancou o papel e rasgou em pedaços.

— Não entendo. Até um criminoso tem direito a se defender, não é condenado sumariamente. Só porque saí com uma amiga para resolver assuntos, vocês pisam na minha dignidade desse jeito? — disse ele, furioso.

— Continua se fazendo de vítima! Que vergonha! Some daqui! — gritou Shen Ao Shuang.

Jiang Feng não disse mais nada.

No fim, sabia que sua consciência estava limpa.

— Tudo bem, eu vou.

Saiu do condomínio Wu Fu, caminhando sozinho pelas ruas desertas, sentindo um peso no peito, sem ter a quem recorrer.

Havia muitos contatos em seu telefone, mas não queria despejar seu sofrimento em ninguém, nem mostrar seu lado frágil.

Como todo homem, engoliu o orgulho e a dor sozinho.

Quando não aguenta mais, recorre ao álcool.

Parou em uma barraca de espetinhos, pediu amendoins e uma cerveja, e foi bebendo.

A noite estava fria e ventava. Além do dono, só havia outro homem, aparentando uns quarenta anos, também com aparência desleixada, bebendo sozinho.

Depois de um tempo, o homem olhou para Jiang Feng e acenou.

— Ei, rapaz, beber sozinho não tem graça. Tenho comida e bebida de sobra. Senta aqui, vamos conversar, quem sabe desabafa.

Jiang Feng hesitou, mas acabou sentando.

— Não diga nada, deixa eu adivinhar. Pela sua cara fechada, aposto que é problema de relacionamento. Não é namorada, é esposa, certo? E ainda... você foi injustiçado por ela, não foi? — disse o homem, servindo-lhe um copo.

Jiang Feng ficou surpreso. Aquele homem, de aparência comum, como adivinhou exatamente o que ele sentia? Seria ele, como Jiang Feng, um mestre das adivinhações?

— Que nada! Não entendo de adivinhação, nem acredito em destino... Ou melhor, às vezes, o destino não depende de acreditarmos ou não — respondeu o homem, com olhar cansado.

— Pelo que diz, sua vida deve ter sido cheia de altos e baixos — observou Jiang Feng.

— Altos e baixos é pouco. Se eu contasse, você ficaria chocado... Mas deixa pra lá. Depois desta bebida, vou pular no rio e acabar com tudo — disse o homem, balançando a cabeça.