Hoje à noite, todas as despesas serão pagas pelo jovem senhor Jiang!

A humilhação infligida por Liu fez com que os demais jovens abastados e belas mulheres no camarote expressassem total aprovação.

— Exatamente! Olha só como ele tenta nos agradar, feito um cachorrinho vira-lata!

— Um sujeito tão miserável quanto ele, não merece nem ser nosso empregado!

— Esse idiota é uma piada pronta!

O rosto de Shen Aoshuang empalideceu de raiva; era demais, estavam passando de todos os limites!

Essas pessoas eram amigas de Chen Yuanyuan, por isso ela também as considerava amigas suas, achando que pedir a Jiang Feng para dar uma mãozinha seria algo sem importância. Jamais imaginou que, por trás das aparências glamorosas, esses jovens e essas mulheres fossem tão interesseiros, desprezando os outros só porque possuem algum dinheiro, achando-se no direito de humilhar quem quiserem.

Com receio de que Jiang Feng, tomado pela fúria, acabasse agredindo Liu e criando novos problemas, Shen Aoshuang tentou arrastá-lo para fora, pedindo que ele não se incomodasse com aquela gente.

Mas Liu e os demais filhos de magnatas barraram o caminho, impedindo a saída dos dois.

— Bela Shen, isso não está certo — disse Liu, com um olhar lascivo e tom insolente. — Depois de tanto esforço para reunir a galera, não dá para estragar a diversão. Fica mais um pouco, beba umas taças comigo!

— Desculpe, tenho assuntos urgentes em casa. Dê-me licença — respondeu Shen Aoshuang, fria.

Ao perceber que Shen Aoshuang não cedia, Liu mostrou sua verdadeira face de herdeiro mimado.

— Assim não dá! Você sabe quanto custa um camarote na Skana? Aquelas bebidas que você tomou são caríssimas! Acha que pode sair sem pagar, depois de se aproveitar de graça? Parece uma santinha, médica ainda por cima, mas não passa de uma oportunista de baixo nível! Não é de se admirar que tenha casado com esse marido imprestável! — zombou Liu.

— O que está insinuando? Cuidado com suas palavras! Se é questão de dinheiro, compro mais duas garrafas! Não pense que não posso pagar! — retrucou Shen Aoshuang, indignada.

Mas ao ver o cardápio, ficou atônita.

Uma garrafa de Champagne As de Espadas Platinum custava mais de vinte mil!

E ela, de fato, não tinha tanto dinheiro consigo.

— Ha! Bela Shen, não consegue pagar? Então sente-se quietinha e beba comigo até eu ficar satisfeito! — Liu, com ar de triunfo, estendeu a mão suja para tocar o ombro dela.

Só que, antes de tocar, Jiang Feng agarrou-lhe o pulso e torceu com força.

— Aaah! — Liu urrou de dor.

Os amigos aproveitadores logo se amontoaram.

— O que pensa que está fazendo? Quer morrer?

— Como ousa encostar em Liu? Está pedindo para morrer!

— Vamos acabar com você!

Mas não passavam de fanfarrões, só sabiam gritar; nenhum deles teve coragem de avançar.

Jiang Feng, encarando Liu que gritava, sorriu com desdém.

— Eu nem queria me meter, mas você é realmente patético. Finge ser rico, mas mal tem trocado no bolso. Nunca viu o mundo de verdade.

— Seu desgraçado! Disse que não tenho dinheiro? E você, que teve de pedir trinta mil emprestado, não passa de um lixo! Hoje eu acabo com você! E essa sua mulherzinha não vai escapar das minhas mãos! — berrou Liu, ameaçando ligar para chamar reforços.

Vendo a situação sair do controle, Chen Yuanyuan tentou apaziguar Liu, mais preocupada com sua própria responsabilidade como anfitriã do que com Shen Aoshuang ou Jiang Feng.

— Certo, por consideração a Yuanyuan, dou-lhes uma chance de se humilhar! O valor das bebidas que pedi, Shen, você terá de beber tudo! E quanto ao seu marido imprestável, para cada taça que você beber, ele terá de beber uma de água de privada no banheiro! Caso contrário, chamo meus amigos para quebrar-lhe os braços e pernas! — Liu declarou, arrogante.

Os demais riram e bateram palmas, achando Liu brilhante, antecipando um grande espetáculo.

Chamando o garçom, Liu fez questão de pedir vinte garrafas de Champagne As de Espadas Platinum, totalizando mais de quatrocentos mil.

Sua intenção era clara: embriagar Shen Aoshuang e levá-la embora para fazer o que quisesse.

— Garçom! Traga cem copos descartáveis cheios de urina do vaso sanitário para este cachorrinho beber! — Liu ordenou, rindo alto.

— Liu, eu bebo com você, mas poupe meu marido — suplicou Shen Aoshuang, já assustada.

— Está brincando? Se quer que eu o poupe, são duas condições: primeiro, depois da festa, você vai comigo para o hotel e me serve; segundo, o valor das bebidas que pedi, ele terá de igualar! Se pensa que vai sair impune por machucar minha mão, está enganada! — Liu ameaçou, rindo sinistramente.

Ao redor, os outros ricos e belas mulheres faziam troça.

— O primeiro pedido é fácil! Acho que a bela Shen já se rendeu ao charme de Liu! Nem precisa ele pedir, ela vai se jogar nos braços dele!

— Mas o segundo é impossível! Esse marido de Shen é tão pobre que não deve ter dinheiro nem para a cerveja mais barata. Mesmo vendendo o rim, doando sangue, gastando tudo o que tem, não chega a um centésimo do poder de Liu!

— Se não beber cem copos de água de privada, vai acabar tendo os braços e pernas quebrados pelos amigos de Liu! Coitado, um fracassado sem dinheiro tentando se enturmar com a elite, e no fim perde a mulher e ainda é humilhado como um cachorro.

Em meio a insultos e gargalhadas, Shen Aoshuang sentia-se esmagada pela dor e pela raiva, mas não ousava protestar, apenas pegou o copo, resignada.

— Assim é melhor! Bela Shen, vamos brindar juntos! — Liu sorria com um ar nojento.

Jiang Feng segurou a mão de Shen Aoshuang, puxando-a para trás de si.

— Você não precisa beber nem uma gota com esse porco! Logo ele estará de joelhos, pedindo-lhe desculpas! — Jiang Feng sacou o telefone, pronto para ligar para o mordomo Long.

Antes que discasse, a porta foi batida duas vezes.

O gerente da Skana entrou, seguido por uma longa fila de garçons empurrando carrinhos.

— O que está havendo, gerente Du? Minha bebida já chegou, não está enganado? — Liu perguntou, intrigado.

— Não, senhor. Isto foi pedido por uma cliente muito especial do camarote imperial. É para o senhor Jiang Feng. Ele está aqui? — respondeu o gerente Du, sorrindo nervoso.

Jiang Feng ficou surpreso.

— Sou eu. Quem me mandou essas bebidas?

O gerente Du, visivelmente apreensivo, balançou a cabeça, dizendo que a cliente era tão importante que não podia revelar sua identidade.

— Mas ela deixou um recado, um código: disse que já ouviu falar de suas histórias, mas ainda não provou de seu vinho. Não faço ideia do significado — disse o gerente, coçando a cabeça.

Jiang Feng também não entendeu o recado.

Mas, pelo que o gerente dissera, a mulher misteriosa era aquela jovem linda, cercada de seguranças, que o olhara fixamente no salão.

— Ela pediu cem garrafas de Royal Salute! Cem de As de Espadas Ouro! Cem de Romanée-Conti! Cem de Louis Roederer! E cem de Black Diamond! Fique tranquilo, o que não beber pode deixar guardado aqui! Esse consumo já garante o mais alto nível de VIP, o dez! O senhor agora é nosso membro top! — anunciou o gerente Du, sorridente.

Liu ficou paralisado.

Após mais de um ano frequentando a Skana, gastando junto com amigos, só havia alcançado o nível VIP 3.

O amigo de Jiang Feng, com um único gesto, enviara bebidas no valor de milhões, elevando-o instantaneamente ao VIP 10!

Depois, o gerente estalou os dedos e os garçons trouxeram os carrinhos. Como havia bebida demais para um camarote só, o gerente concedeu a Jiang Feng o uso vitalício do camarote imperial, para que levasse quem quisesse.

Ao saírem, Liu, atordoado, chegou a se estapear para ter certeza de que não era um sonho.

Milhões em bebidas, VIP 10 de uma vez!

E direito vitalício ao camarote imperial, algo que Liu nunca vira!

Chen Yuanyuan, Wang Shengyu e os demais abastados, bem como as belas mulheres, estavam boquiabertos.

Que amigo é esse?

Que família é essa?

Dá milhões em bebidas de presente, assim, de uma vez?

Shen Aoshuang também estava pasma. Que história era aquela? Desde quando Jiang Feng tinha amigos tão poderosos?

Até o próprio Jiang Feng parecia perdido.

Na cidade de Donghai, não conhecia nenhuma mulher tão rica, exceto Wu Mengtong.

Mas pela silhueta da bela jovem que viu, não era Wu Mengtong!

Quem seria aquela que mandou as bebidas?

Do outro lado, no luxuoso camarote imperial.

No amplo sofá de couro de veado, estava sentada uma jovem coberta de joias, de porte nobre, como uma princesa.

Atrás dela, uma fileira de seguranças de óculos escuros e ternos pretos permanecia imóvel.

Com uma mão delicada, pegou uma garrafa de formato oval, prateada, com diamantes cravados, e, sem cerimônia, levou à boca, bebendo direto.

Qualquer entendido notaria: aquela era a famosa Ley 925, uma tequila que custava quase três milhões por garrafa, mais cara que ouro líquido.

Mas a jovem apenas bochechou, depois cuspiu no lixo.

— Ainda não tem envelhecimento suficiente, produto de segunda — comentou, largando a garrafa displicentemente.

Os garçons ajoelhados quase deixaram os olhos saltarem de espanto. Aquela Ley 925 era a joia da Skana, exposta no bar há mais de sete anos, nunca vendida por ser cara demais.

E a jovem, em sua primeira visita, comprara para apenas bochechar e descartar.

Para os seguranças, contudo, nada era surpreendente; estavam acostumados com os caprichos da patroa.

Nesse momento, a porta abriu e o gerente Du entrou encurvado, quase rastejando de nervoso.

A Skana recebia celebridades e magnatas diariamente, e o gerente, experiente, raramente se sentia inseguro, mas diante daquela jovem era diferente, tamanha sua importância.

— As bebidas foram entregues? — perguntou a jovem, espreguiçando-se, cheia de preguiça.

— Sim, senhorita, já foram entregues! — respondeu o gerente, tenso.

— E meu recado? Ele adivinhou quem sou?

— Dei o recado, mas o senhor Jiang não soube identificar quem era.

A jovem pareceu um pouco frustrada, deitou-se no sofá, balançando as belas pernas e fazendo um biquinho.

— De todo modo, é compreensível. Nos vimos só uma vez... Com quem ele está bebendo? Sobre o que conversam? Lembro-me que é casado, a esposa está com ele? — perguntou, mostrando grande interesse.

O gerente, cuidadoso, respondeu:

— Quando entrei, vi o senhor Jiang e a esposa em meio a uma confusão com outros, sendo humilhados por não terem dinheiro para bebida. A senhorita foi um verdadeiro anjo para eles! — elogiou.

Ouvindo isso, a jovem sentou-se, indignada.

— Ele foi humilhado por não ter dinheiro para bebida? Senhor Du, em meu nome, toque o sino para ele agora!

— Sim, já vou providenciar! — disse o gerente, apressando-se.

— Espere, mais uma coisa... e a esposa dele, é bonita? Como se compara comigo? — perguntou a jovem, corando levemente, com tanta graça que o gerente ficou atônito.

— Ei! Por que não responde? É mais bonita que eu? Você está com medo? — ralhou a jovem.

O gerente rapidamente balançou a cabeça, dizendo que a esposa de Jiang nem se comparava a ela.

— Puxa-saco! Esqueça, não devia nem ter perguntado. Vá logo tocar o sino! — ordenou ela, acenando displicente.

O gerente saiu como se recebesse um perdão real.

No camarote de Jiang Feng, o silêncio já durava três minutos; ninguém ousava dizer palavra.

Todos estavam chocados, incapazes de processar tamanha reviravolta.

Por fim, Liu, convencido de que não era sonho, teve de encarar a realidade. Agora que Jiang Feng tinha amigos poderosos, não ousava mais enfrentá-lo.

Mas, tentando recuperar a dignidade, buscou uma saída:

— Seu amigo é mesmo leal, deu-lhe tanta bebida! Acho que você também é boa pessoa! Vamos dar por encerrado o que passou, certo? Não se faz amizade brigando! Continuemos bebendo! — disse, tentando se mostrar magnânimo.

Mas Jiang Feng não lhe daria essa chance.

— Sinto muito. Você me ofendeu, posso relevar, mas insultou minha esposa e tentou algo contra ela. Hoje, só te perdoo se se ajoelhar e se der cem tapas no rosto, pedindo desculpas! — Jiang Feng respondeu, frio.

Liu bateu na mesa, furioso:

— Ei! Não force as coisas! Sua amiga só gastou isso porque pode guardar o que não beber! Ela comprou aparência, não gastou realmente! Não pense que sou um fraco! Se tiver de ir até o fim com você, não será bom pra ninguém!

Mal terminou de falar, ouviu-se um estrondoso tocar de sinos fora do camarote.

A música do bar parou, restando apenas o eco do sino.

Nove toques, o máximo na Skana, símbolo de status supremo.

Então, a voz animada e bajuladora do gerente Du ecoou:

— Uma ilustre convidada do camarote imperial número 01 manda tocar o sino para o senhor Jiang Feng do camarote 32!

— Todas as despesas desta noite serão pagas pelo jovem senhor Jiang!

— Peço a todos que celebrem e aclamem o nome do supremo imperador desta noite na Skana: Jiang Feng! Senhor Jiang!