O filho do destino desceu dos céus!

— Não, na entrada do parque há muita gente, olhares atentos e câmeras de vigilância. Vamos esperar que eles entrem e, quando chegarem a um lugar isolado, vão gritar por socorro e ninguém os ouvirá! Quando chegar a hora de agir, seguiremos o velho costume: nós cinco, pela ordem e pela idade! — O homem de olhos triangulares ao volante sorria de forma inquietante.

Os dois marginais no banco de trás esfregavam as mãos, seus rostos marcados por malícia. O semblante desse grupo era de uma crueldade extrema, exalando decadência, sem nenhum sinal de vitalidade; o centro da testa escurecido, o branco dos olhos amarelado — se alguém entendido em fisionomia os visse, saberia que a morte se aproximava, que seus dias estavam contados.

Mas esses desesperados eram os mais perigosos e insanos: sem nada a perder, desprezados por todos, haviam abandonado qualquer vestígio de humanidade, dispostos a arrastar consigo para o abismo aqueles inocentes que cruzassem seu caminho.

Entretanto, havia algo estranho: chamavam-se de cinco irmãos, tinham tatuagens numeradas nas mãos, mas no carro estavam apenas quatro.

Onde estaria o quinto?

Do outro lado, Shen Aoshang olhava para o sorriso oleoso de Zhang Kangliang e sentia vontade de vomitar. Não estendeu a mão para pegar a rosa oferecida. Procurou um pretexto para sair dali, mas percebeu que seu celular e carteira estavam com He Liping, que, pelo visto, empenhara-se ao máximo para forçá-la a esse encontro.

— Minha querida princesa Aoshang! Não gostou das flores que lhe dei? — Zhang Kangliang mantinha a mão suspensa, o rosto desaprovador.

— Não gostei, jogue fora. E, sendo direta, não quero sair com você. Me empreste dez yuan, preciso pegar um táxi para casa — respondeu Shen Aoshang, sem expressão.

Rejeitado tão diretamente, Zhang Kangliang sentiu-se profundamente humilhado.

— Eu sabia que uma mulher tão bela seria arrogante... Mas, por sorte, sendo um veterano em conquistar mulheres, tenho outros planos — pensou ele.

Nesse momento, dois homens de aparência vulgar se aproximaram por trás de Shen Aoshang.

— Olha só! Que mulher linda! Venha, dê um beijo no tio!

— Justo aqui, sem ninguém por perto! Vamos levar essa mulher! Nós dois vamos cuidar de você!

Brincavam com as palavras, mas não ousaram tocar Shen Aoshang, e o tom era mais de quem recitava um texto do que de provocação. Além disso, estavam na entrada do parque, cercados de gente e câmeras; nem mesmo os criminosos ousaram agir ali, quanto mais esses dois.

Ainda assim, Shen Aoshang assustou-se e gritou por socorro.

— Dois tarados! Não pensem em tocar na minha mulher! — Zhang Kangliang avançou, gritando e desferindo uma série de golpes desajeitados.

Os dois homens fugiram, fingindo medo.

— Está tudo bem agora, princesa Aoshang! Ufa... Parece que esta área de Mangshan realmente não é das mais seguras, mas fique tranquila: se houver perigo, eu a protegerei! Eu não tenho muitos atributos, mas detesto injustiças, especialmente homens que não respeitam mulheres! — Zhang Kangliang tentou abraçá-la.

Shen Aoshang esquivou-se rapidamente. Ingênua como era, não percebeu que tudo aquilo era um teatro armado por Zhang Kangliang, agradeceu educadamente e manteve distância.

Vendo que Shen Aoshang ainda o evitava, Zhang Kangliang fingiu tristeza.

— Ah... Entendo por que me detesta tanto, deve ser por causa do meu comportamento ontem... Mas eu só estava indisposto, já estou melhor. Claro, se você ainda discrimina um doente inocente, podemos cancelar este encontro, eu a levo de volta. Estou realmente triste, não fiz nada de errado. Será que nem posso manter uma conversa educada com uma mulher? Talvez eu desista de ser uma pessoa boa...

Com essa estratégia de recuo e manipulação moral, só faltava alguém aplaudir.

Shen Aoshang ficou constrangida.

— Não pense assim, senhor Zhang. Se você realmente for um cavalheiro, não me importo de conversar. Aliás, minha rejeição não é culpa sua, é porque, no meu coração, ainda só existe Jiang Feng. Não duvide de si, um homem verdadeiramente bom será amado por uma mulher boa.

Zhang Kangliang só ouviu a parte em que Shen Aoshang confessava ter Jiang Feng no coração, e uma veia saltou em sua testa. Mas logo se recompôs, assumindo uma expressão generosa.

— Não se preocupe! Vou fazer você perceber o quanto sou especial. Vamos, vamos caminhar no parque!

Shen Aoshang assentiu, mantendo mais de um metro de distância, e entraram juntos no parque.

Os quatro marginais do carro também desceram, com mochilas cheias de cordas e facas, seguindo-os de longe.

O Parque Florestal Mangshan era belo, com montanhas e rios. Shen Aoshang e Zhang Kangliang conversavam de maneira superficial.

A beleza do lugar relaxava ambos, e sem perceber, chegaram a um riacho isolado, onde quase ninguém passava.

Shen Aoshang agachou-se e recolheu um pouco de água cristalina nas mãos.

Essa pureza lembrou-lhe o olhar de Jiang Feng.

Onde estaria ele agora?

— Talvez na cama daquela rica empresária, Wu Mengtong... Que patética eu sou, mesmo assim não consigo esquecê-lo. Talvez, desde o início, tenha encontrado a pessoa errada — murmurou Shen Aoshang, sorrindo de si mesma.

Zhang Kangliang, com olhar lascivo, fixava-se nas pernas brancas e delicadas de Shen Aoshang. Mesmo vestida de jeans e camisa, ao agachar-se, o tecido subiu um pouco e ele não perdeu a oportunidade de apreciar.

— Senhor Zhang, acredita que existe alguém destinado para nós neste mundo? — perguntou de repente Shen Aoshang.

Durante toda a caminhada, era Zhang Kangliang quem puxava conversa; agora, com ela perguntando, ele prontamente respondeu.

— Sim, princesa Aoshang, você fala sobre o parceiro predestinado? Claro que acredito. Li uma vez num livro: Deus criou homem e mulher, separou-os, para que, no meio da multidão, encontrassem sua metade destinada. Eu acredito nisso, sempre busquei... E você, princesa Aoshang, é minha metade! — respondeu Zhang Kangliang, sem se ruborizar.

Shen Aoshang riu, ignorando a última parte e murmurou:

— Antes eu também acreditava nessas coisas românticas, mas agora vejo que são invenções para enganar a si mesmo.

Zhang Kangliang ficou ansioso:

— Como pode pensar assim? Deve ser culpa daquele ex-marido canalha! Dá vontade de protegê-la, curar suas feridas, ser seu verdadeiro príncipe encantado, sempre ao seu lado, não importa o que aconteça, nunca a abandonarei!

Mal ele terminou de falar, um ruído veio das árvores atrás deles.

Quatro homens de aspecto feroz e desesperado, com facas e cordas nas mãos, aproximaram-se sorrindo sinistramente.

— Mas que sorte, hein! Vocês dois vieram logo para um lugar deserto, facilitaram nosso trabalho! Beleza, agora é só aproveitar! Grite à vontade, ninguém vai ouvir! — o homem de olhos triangulares exibia um sorriso malicioso.

Os olhos de Shen Aoshang se encheram de pavor.

Ela apanhou uma pedra do riacho e gritou, ordenando que não se aproximassem.

Os marginais riram alto.

— Mulher brava! Adoro as que resistem, vamos fazer você se submeter!

— Olha só esses braços e pernas finos! E ainda acha que uma pedra vai nos assustar? Nossas facas são de verdade!

— Nossa, de perto é ainda mais bonita! Já tô salivando!

Shen Aoshang olhou para Zhang Kangliang, implorando por ajuda.

Mas ele tremia tanto que mal conseguia ficar de pé. Pela presença dos marginais, percebeu que eram assassinos de verdade, gente perigosa.

— Ei, chefe, tem um homem aqui também! O que fazemos? Matamos ele primeiro? — perguntou o gordo.

— Sim! Assim ela aprende o que acontece com quem nos desafia! — respondeu o homem de olhos triangulares, com olhar assassino.

Ao ver as facas reluzentes, Zhang Kangliang caiu de joelhos.

— Por favor, me deixem ir! Não tenho nada a ver com ela! Façam o que quiserem! — implorou.

O homem de olhos triangulares riu friamente:

— Acha que somos idiotas? Se te deixarmos ir, vai chamar a polícia?

Zhang Kangliang sacudiu a cabeça:

— Não chamarei a polícia, juro pela vida dos meus pais! Se não confiam, podem me amarrar e me deixar aqui, só peço que me poupem! Não tenho dinheiro, levem só ela! Olhem como é bonita! Tem um corpo maravilhoso! Vou contar um segredo: ela é bem promíscua, vai satisfazer vocês!

Os marginais riram alto com a cena deplorável, enquanto Shen Aoshang sentia um ódio mortal, vontade de esmagar Zhang Kangliang com a pedra.

Promessas jogadas ao vento, covardia além do suportável. Se ele simplesmente fugisse, ela só ficaria decepcionada. Mas usá-la como escudo, ajoelhar-se e implorar para salvar a própria pele... não era só falta de caráter, era indigno de ser humano!

— Mestres, faço reverência a vocês! — Zhang Kangliang parecia uma larva retorcida.

Até os marginais ficaram enojados, espancaram-no com socos e pontapés, cortando seus tendões das pernas com a faca.

O homem de olhos triangulares olhou para Zhang Kangliang, agora aos gritos, e disse com desprezo:

— Matar você só sujaria minhas mãos. Fique aí de joelhos, com as pernas cortadas. Nem vai conseguir fugir!

Aproveitando o momento, Shen Aoshang tentou escapar, gritando por socorro.

Os marginais logo a alcançaram, cercando-a.

— Não adianta, bela! Pode gritar à vontade, ninguém vai vir te ajudar — o gordo ria maliciosamente.

Os outros também a insultavam, tocando-a de maneira obscena.

Shen Aoshang foi tomada pelo desespero.

— Se existe alguém realmente destinado a mim, ele virá me salvar agora? — murmurou, perdida.

Os marginais riram entre si.

— Que ideia boba! Deite e espere, ninguém vai vir te salvar! Já vimos, não há ninguém por dez quilômetros! Só um deus ou um fantasma pode te ajudar! — o homem de olhos triangulares avançou, rasgando sua camisa.

Nesse instante, todos ouviram um barulho estranho.

— Que som é esse? Irritante! — questionou o homem de olhos triangulares.

— De onde está vindo? — perguntou o gordo.

— Parece que é do céu!

Todos olharam para cima, para o azul intenso.

No segundo seguinte, seus rostos se encheram de terror.

— O que... o que é aquilo?