133. O tiro saiu pela culatra? O tiro saiu pela perfeição!

Diz a lenda que, quando uma pessoa está prestes a morrer e ainda carrega um desejo não realizado, pode confiá-lo aos deuses.

As sete divindades que governam as sete emoções, caso aceitem o último desejo de um morto, concederão diferentes relíquias sagradas para fazer justiça em seu nome, limpar sua reputação e realizar aquilo que deixou por cumprir.

A divindade que governa a emoção da “tristeza” é o Bodisatva da Compaixão pelos Órfãos.

A divindade que governa a emoção da “insânia” é a Rakshasa da Face Rubra.

A divindade que governa a emoção do “ressentimento” é o Ancião dos Ossos Ressequidos do Submundo.

Contudo, a relíquia concedida pelo Ancião dos Ossos Ressequidos do Submundo é bastante diferente das concedidas pelas outras seis divindades.

O “Osso do Espírito Vingativo” não é confiado a outra pessoa destinada a ajudar a vítima a se vingar e a limpar seu nome. Em vez disso, é imposto sobre o próprio morto, transformando-o, após a morte, num espírito maligno e vingativo que espalha desgraças pelo mundo.

Assim, para obter o “Osso do Espírito Vingativo”, um dos Sete Tesouros dos Sete Últimos Desejos dos Mortais, o escolhido só pode derrotar a vítima tomada por uma fúria vingativa que alcança os céus.

Naturalmente, os efeitos do “Osso do Espírito Vingativo” são violentos e extremamente ofensivos, muito diferentes da função puramente auxiliar da “Lágrima da Compaixão pelos Órfãos” e do “Sangue da Face Rubra”.

“Será que tive sorte ou azar? Desse modo, já consegui três dos sete tesouros supremos dos Últimos Desejos dos Mortais, mas...”

Jiangue Fengue cerrou levemente os dentes enquanto encarava a Moça Vermelha diante dele.

Depois de usar o poder do “Osso do Espírito Vingativo” para executar com sucesso a técnica de engolir fantasmas, a aparência da Moça Vermelha já não era a da bela mulher clássica e agradável aos olhos de antes.

Ela flutuava no ar, com os quatro membros retorcidos e o corpo coberto de ferimentos terríveis. Seus cabelos dançavam furiosamente para o alto. Era exatamente a aparência miserável que tivera ao ser torturada até a morte — e também sua forma mais assustadora como espírito vingativo.

Embora já tivesse recorrido à técnica suprema da Montanha do Dragão Subjugado, a Espada de Zhongue Kui para Subjugar Demônios, Jiangue Fengue não tinha plena confiança de que conseguiria vencer uma fantasma tão poderosa e carregada de ressentimento.

Nesse momento, os cantos da boca da Moça Vermelha se contraíram algumas vezes, e ela soltou uma sequência de risadas estranhas.

“Meu senhor, permita que esta serva lhe apresente mais uma vez o número da espada engolida! Rá, rá, rá!”

Dito isso, a Moça Vermelha engoliu inteira a espada curta de fio azul, com seus três chi de comprimento.

Em seguida, girou rigidamente o pescoço. Seus olhos vermelho-sangue encararam Jiangue Fengue sem piscar, enquanto seus movimentos se tornavam tão estranhos e antinaturais quanto os de uma marionete suspensa por fios.

“Mestre taoista Jiangue Fengue, você e aquele desgraçado do Tchen Tchíng-Tchüan realmente se parecem! Ambos são igualmente belos e charmosos! Então terá o mesmo destino que ele! Espere até ser retalhado vivo por mim!”

A Moça Vermelha soltou um grito lancinante e avançou contra Jiangue Fengue.

Jiangue Fengue sentiu uma amargura indescritível.

Desde quando ser bonito também era um crime?

A Moça Vermelha berrou, e as unhas de ambas as mãos cresceram quase um palmo. Em seguida, ela desferiu uma sequência de golpes contra Jiangue Fengue.

Jiangue Fengue ergueu a Espada de Zhongue Kui para Subjugar Demônios e bloqueou os ataques, mas, em seu estado de espírito vingativo, a velocidade e os movimentos da Moça Vermelha já não eram lentos como antes. Ela se movia tão depressa que a espada sequer conseguia tocá-la.

“Maldito homem bonito! Hoje este lugar será sua sepultura!”

A Moça Vermelha encontrou uma abertura e golpeou com as garras na direção da cabeça de Jiangue Fengue.

Ele se inclinou rapidamente para trás e conseguiu evitar o ataque.

Mas, naquele instante, uma lâmina rompeu de repente a pele do pulso da Moça Vermelha e irrompeu para fora, perfurando o ar!

Era justamente a espada curta de fio azul que ela havia engolido.

“O quê?”

Jiangue Fengue não esperava por aquele golpe. A lâmina abriu um ferimento de profundidade moderada em seu ombro.

Ele cerrou os dentes e recuou vários passos.

Como seu fogo vital estava completamente apagado e ele se encontrava no estado de alma separada, não escorria sangue de seu ferimento. Porém, quando a batalha terminasse e seu fogo vital fosse reacendido, todos os ferimentos sofridos por Jiangue Fengue recairiam sobre seu corpo com força dobrada... talvez até lhe custassem a vida.

Não. Ainda não era hora de se preocupar com o que aconteceria quando o estado de alma separada terminasse. O problema mais urgente era saber se conseguiria sobreviver às mãos da Moça Vermelha.

O poder da Espada de Zhongue Kui para Subjugar Demônios era realmente formidável, mas a velocidade com que Jiangue Fengue a manejava não conseguia acompanhar os movimentos da Moça Vermelha. Na prática, a espada havia se tornado inútil.

Só lhe restava transformar a defesa em ataque, mas manter a espada ativa consumia intensamente sua concentração.

Preso naquela situação desesperadora, Jiangue Fengue ficou tomado pela ansiedade.

A Moça Vermelha, por sua vez, não pretendia lhe dar sequer um instante para respirar. Seus ataques vinham em ondas cada vez mais ferozes.

Apenas sua velocidade e sua técnica de movimento já eram suficientes para deixar Jiangue Fengue completamente indefeso.

E seu modo traiçoeiro de atacar era ainda mais enlouquecedor.

Sombras de garras espectrais cobriam o céu e confundiam completamente a visão. Enquanto isso, a lâmina escondida dentro do corpo da Moça Vermelha irrompia de tempos em tempos por diferentes partes de seu corpo, desferindo contra Jiangue Fengue golpes fatais como os botes de uma serpente venenosa.

Os aldeões presos na Formação de Sangue do Sacrifício Vivo, assim como Wangue Lulu, amarrada junto à grande árvore-de-pagode, gritavam até perder a voz, incentivando Jiangue Fengue e transmitindo-lhe a força necessária para não cair.

“Que barulho infernal!”

A Moça Vermelha rugiu. A espada curta de fio azul atravessou seu corpo e voou para fora, disparando diretamente contra a garganta de uma menina presa na Formação de Sangue do Sacrifício Vivo.

Jiangue Fengue naturalmente não podia ficar parado observando. Tirou do saquinho de brocado vermelho preso à cintura uma moeda de cobre e a lançou com força, desviando a trajetória da espada.

O preço, porém, foi receber outra patada da Moça Vermelha no peito.

Ao perceber a eficácia daquele estratagema, a Moça Vermelha passou a controlar a espada voadora com frequência usando sua energia vingativa, atacando os aldeões inocentes para obrigar Jiangue Fengue a se distrair.

“Maldita fantasma... O que você está fazendo agora! Qual é a diferença entre você e aqueles que tanto odiava e desprezava, como Tchen Tchíng-Tchüan?”

A Moça Vermelha não respondeu. Por um breve segundo, sua expressão pareceu hesitar, mas logo voltou a se contorcer numa careta feroz.

“Este é o poder que o Ancião dos Ossos Ressequidos do Submundo me concedeu! Usarei esse poder para espalhar calamidades pelo mundo! Já não há caminho de volta para mim!”

Depois de dizer isso, a Moça Vermelha recolheu a espada curta e voltou a atacar com suas garras espectrais, tão traiçoeiras que Jiangue Fengue foi completamente encurralado.

“Não pode continuar assim. Se isso prosseguir, certamente morrerei. Além disso, por estar há tanto tempo no estado de alma separada, com o fogo vital apagado, não consigo mais manter a Espada de Zhongue Kui para Subjugar Demônios. Até meu corpo começou a deixar de me obedecer.”

Jiangue Fengue estava apavorado ao extremo.

De repente, uma ideia insana nasceu em sua mente.

“Meu mestre sempre me ensina a aplicar na prática aquilo que aprendo. Então, se eu fizer como ela e engolir a espada, não vai funcionar?”

Sem hesitar, Jiangue Fengue abriu bem a boca e engoliu a Espada de Zhongue Kui para Subjugar Demônios, condensada a partir de seu próprio fogo vital.

Mas então ocorreu uma cena tão constrangedora quanto trágica.

Depois de engolir a espada, Jiangue Fengue descobriu que não conseguia, como a Moça Vermelha, controlar livremente a lâmina para que saísse de seu corpo.

Pior ainda: sem a proteção da espada, ele recebeu uma palmada da Moça Vermelha diretamente no peito, foi arremessado para longe e caiu no chão de maneira lastimável.

“Hahaha! Mestre taoista Jiangue Fengue, eu imaginava que você tivesse alguma grande habilidade! Imitou um papagaio, mas acabou transformando a esperteza em desastre. Você é ainda mais ridículo que os palhaços acrobatas da nossa companhia de teatro!”

A queda também fez com que o Espelho Iluminador das Almas das Oito Direções, guardado no bolso interno de Jiangue Fengue, batesse contra o chão e sacudisse para fora as três almas que estavam dentro dele: Tchangue Tongue e as irmãs Jiangue Di.

“Mestre Jiangue Fengue, o senhor está bem?”

As três fantasmas correram para ajudá-lo a se levantar.

“Ah, seu taoista imundo! Então você carregava três pequenos fantasmas consigo? Mas eles são fracos demais para ajudá-lo. Pelo contrário, terão de morrer junto com você. Ora, um deles é um garoto que conheço muito bem... Pequeno oficial dos fantasmas, você certamente me odeia até a morte, não é?”

A Moça Vermelha soltou uma risadinha.

Tchangue Tongue encarou-a com ódio, mas não ousou dizer uma palavra.

Aproveitando aquele instante, Jiangue Fengue também tratou de vomitar novamente a Espada de Zhongue Kui para Subjugar Demônios.

“Parece que ideias repentinas durante uma batalha podem, por sorte, ser extremamente úteis uma ou duas vezes. Mas, se insistirmos demais, acabaremos inevitavelmente nos dando mal.”

Jiangue Fengue suspirou.

Segurando com força a Espada de Zhongue Kui para Subjugar Demônios, ele nem percebeu que a lâmina em chamas havia tocado o Espelho Iluminador das Almas das Oito Direções, caído no chão.

As chamas dissolveram imediatamente a camada de laca negra que cobria a parte traseira do espelho, revelando finalmente o verso que permanecera selado por todo aquele tempo.