Não consegui derrotá-lo, mas não poderei derrotar você?

Um silêncio profundo pairou no ar.

Todos no quarto, até mesmo Jiang Feng, pareciam petrificados, como se um feitiço de imobilidade tivesse sido lançado sobre eles, permanecendo imóveis no lugar.

Ninguém esperava que Mengrui Wu fosse despertar de maneira tão repentina!

Mengtong Wu foi a primeira a soltar um grito de surpresa; lágrimas de alegria jorraram de seus olhos.

— Xiao Rui, eu sabia, sabia que você não me deixaria sozinha neste mundo!

Ela apertou Mengrui Wu em um abraço forte.

No rosto de Mengrui Wu, desenhou-se um sorriso suave e afetuoso.

— Embora estivesse inconsciente, eu podia sentir tudo ao meu redor. Nos momentos mais difíceis, quando lutava contra a escuridão, foi o beijo da minha irmã que me deu forças para seguir.

Jiang Feng também se precipitou até ela, segurando sua mão com emoção.

— Xiao Rui, deixa-me ouvir seu coração bater.

Ele encostou o ouvido ao peito de Mengrui Wu, ouvindo atentamente por um minuto inteiro.

Uma lágrima de alegria escorreu-lhe pela face.

— Está perfeito, a cirurgia de transplante foi um sucesso absoluto! Agora, você não só poderá viver uma vida longa e saudável, como nunca mais precisará ficar acamada. Poderá viver como qualquer outra garota, correr atrás dos seus sonhos, ser livre.

— Obrigada, irmão Jiang Feng. Eu sabia que não estava errada em confiar em você. Você me deu uma nova vida, e eu jamais poderei retribuir à altura.

Mengrui Wu enxugou delicadamente a lágrima que escorria do canto do olho de Jiang Feng.

A família de Shuncheng Tian, no entanto, simplesmente não conseguia aceitar o que via.

— O que... o que está acontecendo aqui? Até Xiao Rui está participando da encenação desse charlatão? Não acredito que alguém possa sobreviver a um transplante de coração e já estar assim!

Os olhos de Baijing Mu estremeciam intensamente, e sua pele escura parecia prestes a descolar do rosto.

Aproximou-se devagar e pousou os dedos no pulso de Mengrui Wu.

As habilidades de diagnóstico do xamã dos Miao Antigos eram indiscutíveis.

Embora fosse difícil de acreditar, Baijing Mu teve que admitir: a frequência e o ritmo dos batimentos cardíacos de Mengrui Wu eram completamente diferentes dos de antes!

Ele ainda liberou sua energia de controle de insetos para investigar, e percebeu que o coração de Mengrui Wu era realmente outro — apresentava uma cicatriz de laceração, mas era incrivelmente forte, suficiente para sustentá-la com saúde como uma pessoa comum.

— Isso é impossível... nem mesmo o fundador dos xamãs dos Miao Antigos conseguiria tal feito...

Naquele instante, toda a visão de mundo de Baijing Mu desmoronou. Ele deu alguns passos para trás, quase desabando, apoiando-se com dificuldade na parede para não cair.

Levantou as pálpebras, olhando para Jiang Feng como se visse um fantasma.

— Quem é você, afinal?

Jiang Feng sorriu com frieza e desdém.

— Como você mesmo disse, não passo de um simples charlatão.

As veias saltaram na testa de Baijing Mu.

— Se um charlatão é capaz de realizar um transplante de coração tão milagroso, então é uma afronta aos nossos ancestrais — significa que nem sequer somos melhores que esses “charlatões”!

— Pois é, estou mesmo afrontando, e daí? Considere isso um motivo para agir contra mim, mas, por favor, vamos para fora, num terreno aberto. Não quero que as moças recém-recuperadas se machuquem por acidente.

Jiang Feng sorriu friamente, com um ar provocador.

— Mestre Bai, esse rapaz está pedindo para morrer! Ele o humilhou abertamente! Saia e acabe com ele! — a família Tian alimentou o ódio.

Mas Baijing Mu baixou o olhar e não disse nada.

Apesar de sua reputação, como xamã dos Miao Antigos, seu lema era sempre priorizar a arte da cura.

Ele sempre acreditou ter atingido o ápice da medicina e, por isso, deixou a aldeia para viajar e aprimorar seus conhecimentos. Por mais que percorresse montanhas e rios, não encontrou ninguém à sua altura.

Agora, finalmente, encontrara um verdadeiro mestre — aquele que quase taxara de charlatão: Jiang Feng.

Baijing Mu já não tinha intenção de matar Jiang Feng; pelo contrário, se queria aprender aquela arte suprema, precisava absorver tudo que pudesse antes de qualquer confronto.

Por isso, sob os olhares atônitos da família Tian, Baijing Mu ajoelhou-se diante de Jiang Feng.

— Senhor Jiang, por um mal-entendido, fui desrespeitoso. Os xamãs dos Miao Antigos sempre honraram a busca pelo conhecimento supremo, a ponto de entregarmos a vida por ele. Peço-lhe desculpas sinceras, e humildemente imploro que me oriente, mesmo que apenas um pouco.

Weilong Tian apontou para Baijing Mu, a garganta presa como se engolisse um ovo inteiro, o rosto vermelho e o pescoço grosso, incapaz de dizer uma só palavra.

Shuncheng Tian e sua esposa estavam completamente atônitos.

Eles gastaram fortunas, quase todos os recursos da Corporação Deusa dos Ventos, para trazer o xamã dos Miao Antigos, e agora ele simplesmente se ajoelhava para Jiang Feng?

Shuncheng Tian sentiu o mundo girar à sua volta, mal conseguindo se manter em pé.

Jiang Feng, contudo, olhou friamente para Baijing Mu, sem se deixar comover pela reverência.

Apesar de jovem e não tão experiente, Jiang Feng percebia que aquele pedido de desculpas não era genuíno; Baijing Mu queria apenas aprender tudo o que pudesse, para depois se voltar contra ele.

— Mestre Bai, levante-se. Sobre minha origem e habilidades médicas, sinto muito, mas não posso revelar nada. Não vale a pena cultivarmos inimizades. Também peço desculpas pelas palavras duras que disse antes. Fiquemos por aqui.

Ao ouvir isso, um brilho sombrio cruzou os olhos de Baijing Mu.

Ele desejava atacar naquele instante, capturar Jiang Feng e forçá-lo a revelar seus segredos médicos.

Mas Baijing Mu não era tolo. Se Jiang Feng dominava tais artes, certamente seria hábil em combate. Além disso, Baijing Mu perdera uma de suas larvas mágicas devido a um estranho episódio de amnésia na noite anterior, e não tinha confiança de enfrentá-lo.

— Está bem, senhor Jiang. Imagino que, devido ao mal-entendido, ainda haja desconfiança entre nós. Não tem problema. O tempo há de resolver. Quando tudo se acalmar, voltarei para pedir seus conselhos.

Baijing Mu fingiu generosidade, juntou as mãos em saudação e preparou-se para sair.

A família Tian, enfurecida, rapidamente o interceptou.

— Mestre Bai, como pode voltar atrás em sua palavra? Não vai eliminar esse charlatão?

Baijing Mu bufou:

— Vocês perderam a razão? Jiang Feng conseguiu realizar a cirurgia e salvar as duas moças — isso prova que ele não é charlatão, mas sim um médico milagroso! Não há motivo para matá-lo!

A família Tian ficou sem palavras, apenas Weilong Tian não aceitou a realidade e zombou, sarcástico:

— Então quer dizer que os xamãs dos Miao Antigos são todos farsantes? Aqueles que vocês não conseguem curar, esse rapaz resolve facilmente! Ele ainda insultou seu fundador, e você não teve coragem de reagir!

Essas palavras foram a faísca na pólvora do temperamento de Baijing Mu.

Talvez não pudesse contra Jiang Feng — mas e contra Weilong Tian?

Ele agarrou Weilong Tian pelo pescoço, erguendo-o do chão.

— Então vou descontar minha raiva em você — disse friamente.

Sentindo o perigo real, Weilong Tian se urinou de medo, debatendo-se como um frango prestes a ser abatido.

Vendo que Baijing Mu estava mesmo prestes a matá-lo, Shuncheng Tian e sua esposa correram para puxá-lo, implorando pela vida do filho.

Baijing Mu permaneceu impassível, apertando ainda mais.

No momento crucial, foi Jiang Feng quem interveio:

— Se quiser matar esse cachorro louco, eu apoio, mas pode levar para fora? Não quero assustar as meninas.

Só então Baijing Mu soltou Weilong Tian, que caiu ao chão, arfando, com um olhar apavorado.

— O dote que sua Corporação Deusa dos Ventos pagou será devolvido integralmente. A partir de agora, nada mais temos a ver uns com os outros.

Dito isso, Baijing Mu deixou o quarto.

Shuncheng Tian e sua esposa, amparando Weilong Tian, estavam completamente abatidos, sem qualquer vestígio da arrogância de antes.

Sem o respaldo de Baijing Mu, Shuncheng Tian teve que se humilhar, pedindo desculpas em voz baixa.

— Mengtong, minha sobrinha, fico realmente feliz pela recuperação de Xiao Rui. Seu namorado é mesmo um jovem de talento, digno de você. Peço desculpas sinceras pelas ofensas que lhes fiz.

Fez uma reverência de noventa graus.

— Xiao Rui ainda precisa descansar. Tio Tian, por favor, retirem-se. Não me obriguem a chamar o mordomo para expulsá-los — disse Mengtong Wu friamente, sem ceder.

— Antes de ir, só um último pedido... Não, uma súplica! Pelos muitos anos de amizade entre nossas famílias, Mengtong, retire a decisão de romper com a Corporação Deusa dos Ventos. Sem a ajuda da Corporação Estrela Púrpura, não sobreviveremos nem três meses! — implorou Shuncheng Tian, quase chorando.

Mengtong Wu permaneceu implacável, recusando sem hesitação.

— Palavra dita, não volta atrás. Minhas decisões não mudam. Não tente usar sentimentos para me comover. Reflita, Tio Tian: lembre-se de quando ameaçou a vida da minha irmã para forçar sua “querida sobrinha” a casar-se como uma escrava em sua família!

Sua voz era fria como gelo.

O rosto de Shuncheng Tian ficou rubro de raiva. Diante da firmeza de Mengtong Wu, não escondeu mais nada; apontou-lhe o dedo e rosnou:

— Muito bem, garota, você tem coragem! Mas não se arrependa! Se nos provocar, seremos capazes de tudo! Espere para ver: da próxima vez, será você quem estará de joelhos, suplicando a mim!