Posso ser aquilo que te mantém ligado à vida.

Quando Wu Jiancheng terminou de falar, um silêncio mortal caiu sobre o descampado vazio. Até mesmo aqueles que haviam sido espancados por Jiang Feng anteriormente prenderam os gritos de dor e sofrimento.

—Irmão... O que o senhor quis dizer com isso? —A Chao perguntou, apavorado.

—Você ainda me pergunta o que eu quis dizer? Por acaso você tem serragem na cabeça? Todos, façam como eu! Quebrem uma de suas próprias pernas! Em nenhuma circunstância as ordens do Diretor Wu podem ser desobedecidas! Mesmo que isso signifique atacar a si próprio! —rugiu Wu Jiancheng.

Os capangas se entreolharam, atônitos.

—Se quebrar a perna, ainda dá para ir ao hospital e consertar! Mas desobedecer à ordem do Diretor Wu... as consequências não serão tão simples quanto uma perna quebrada!

Essas palavras foram como um balde de água fria, despertando todos.

Apresurados, os capangas agarraram bastões e canos de ferro, golpeando as próprias pernas com força!

Em instantes, gritos lancinantes de dor ecoaram por todo o lugar.

Jiang Feng ficou sem palavras.

Jamais imaginaria que, ao final da disputa, o maior vencedor seria a fábrica de muletas!

—Isso é só o primeiro passo para pedir desculpas em nome de meu sobrinho, uma amostra de sinceridade. Se tiver outros pedidos, diga, até mesmo se quiser a vida desse infeliz do Haoran! Ah... ainda não tive a honra de saber seu nome? —Wu Jiancheng perguntou, trêmulo.

Ouvindo as palavras do tio, Wu Haoran ficou tão aterrorizado que sequer conseguia falar, apenas ajoelhou-se e começou a bater a cabeça no chão em súplica diante de Jiang Feng.

—Meu nome é Jiang Feng. Já que vocês também trabalham para a senhorita Wu Mengtong, vou lhe dar esse crédito. Desde que possa me garantir que esse sujeito nunca mais irá incomodar a mim nem à minha esposa, como alguém dedicado à senda dos Mestres Celestiais, não desejo carregar fardos de morte. Entende o que quero dizer? —perguntou Jiang Feng, frio.

Wu Jiancheng e seu sobrinho assentiram repetidamente, quase esbaforidos.

—Mesmo que me desse dez vidas, não ousaria voltar a mexer com o senhor. Fui um tolo por não reconhecer a montanha diante de mim! —Wu Haoran já sangrava de tanto bater a cabeça.

Wu Jiancheng foi ainda mais direto, dizendo com o rosto fechado:

—Mesmo que o senhor Jiang seja generoso, esse moleque não pode escapar impune!

Sem hesitar, Wu Jiancheng ergueu o bastão e demoliu o tornozelo de Wu Haoran.

Wu Haoran sequer conseguiu gritar, desmaiando de dor.

A força daquele golpe foi suficiente para pulverizar o osso do tornozelo. Wu Jiancheng e os demais, depois de um ano amparados em muletas, talvez voltassem a andar normalmente. Mas Wu Haoran dificilmente escaparia de uma vida manca.

—Muito bem, você é inteligente. Seu sobrinho, apoiado pelo poder da família, passa os dias oprimindo e abusando dos outros. Se não o disciplinar agora, um dia irá se destruir por si mesmo ao esbarrar em alguém inflexível. Hoje, você salvou a vida dele —disse Jiang Feng, gélido.

Jiang Feng não era nenhum santo. Apenas, como seguidor da senda dos Mestres Celestiais, evitava a todo custo o derramamento de sangue, ainda mais carregando uma enfermidade de alma mutilada. Se pudesse evitar a matança, assim o faria, pois do contrário corria o risco de ser consumido pela própria energia. Dessa vez, as circunstâncias acabaram por favorecer sua escolha.

No entanto, se Wu Jiancheng não tivesse chegado, mesmo arriscando-se a perder o controle, Jiang Feng teria matado Wu Haoran!

Para proteger Shen Aoshuang, enfrentaria até mesmo toda a família de Wu Haoran, sem hesitar.

Deixando de lado os gritos dos capangas, Jiang Feng ligou para Wu Mengtong para agradecer e preparou-se para ir atender Wu Mengrui em casa.

Ao desligar, um sentimento profundo tomou seu coração.

Um homem só, por mais valente, jamais se equipara ao poder.

Se tivesse matado Wu Haoran, Jiang Feng enfrentaria uma sucessão interminável de problemas.

Já Wu Mengtong, com todo seu poder, bastou uma palavra para que todos ali se mutilassem e se curvassem, jamais ousando provocá-lo de novo.

Jiang Feng era grato a Wu Mengtong, mas em seu coração não havia qualquer alívio.

Em termos de poder, mesmo a temida Dama de Diamante de toda a Cidade do Leste não se comparava a Jiang Feng.

Ele não quis resolver o caso de Wu Haoran usando sua influência, não porque lhe faltasse poder.

Mas porque seu poder era tão imenso que, se o utilizasse, não seria só a Cidade do Leste ou a Província de Jiangbei, mas o país inteiro que seria abalado!

Dez minutos depois, Jiang Feng entrou no carro do mordomo da família Wu, seguindo direto para a Montanha Qinghe, ao sul da cidade.

No topo da Montanha Qinghe, um palacete de cem hectares, avaliado em quase quinhentos milhões, era apenas uma das muitas residências luxuosas da Dama de Diamante.

Recusando as pomposas e luxuosas cerimônias de boas-vindas, Jiang Feng caminhou sobre o tapete de veludo, seguindo Wu Mengtong até o quarto de Wu Mengrui.

Desta vez, Jiang Feng pôde observar Wu Mengrui com atenção.

Diferente da irmã mais velha, de beleza madura e sensual, Wu Mengrui tinha uma beleza fria e etérea.

Sobrancelhas delicadas, olhos brilhantes como estrelas, nariz gracioso, boca delicada e cabelos sedosos como uma cascata.

No entanto, devido ao sofrimento causado por uma doença cardíaca, seu rosto era pálido, sem cor, e seus olhos carregavam apenas tristeza, como uma Lin Daiyu saída de “O Sonho da Câmara Vermelha”, despertando compaixão.

Jiang Feng suspirou. Uma jovem em plena flor da vida, atormentada por uma enfermidade grave, restando-lhe pouquíssimo tempo de vida. O destino era mesmo cruel.

—Meu salvador... ainda não pude agradecê-lo devidamente —disse Wu Mengrui, tentando se sentar quando Jiang Feng entrou.

—Não precisa de formalidades, pequena, pode ficar deitada —Jiang Feng apressou-se a segurar seus ombros frágeis.

Após examinar Wu Mengrui minuciosamente, Jiang Feng não conseguiu desfazer o cenho.

Faltava uma parte do coração de Wu Mengrui.

Em termos médicos ocidentais, era chamado de defeito do septo atrioventricular.

Além disso, sua situação era especial: o coração apresentava desenvolvimento incompleto e sintomas de retração do miocárdio.

Seja pela medicina ancestral, seja pela ciência médica ocidental, era impossível reparar a parte ausente do coração.

Assim como um deficiente de nascença, nem mesmo o lendário Hua Tuo poderia fazer crescer um novo membro.

Jiang Feng, portanto, estava impotente. A expectativa de vida de Wu Mengrui era de menos de um ano. Se Jiang Feng conseguisse socorrê-la a cada crise, talvez pudesse estender sua vida até três anos.

Sem coragem de revelar essa verdade cruel, Jiang Feng preferiu mentir para confortá-la.

—Vou te prescrever alguns medicamentos. Tomando-os certinho, logo estará curada —disse, anotando a receita.

De fato, o remédio só serviria para aliviar suas dores, sem trazer melhora real.

Depois, Jiang Feng não teve ânimo para permanecer e, com uma desculpa, despediu-se.

Wu Mengtong insistiu em acompanhá-lo até o portão, mas Jiang Feng recusou com gentileza, assim como o envelope recheado com um cartão bancário de valor astronômico.

—Então, que tal isto... escolha um carro na minha garagem. Assim ficará mais fácil para vir tratar da Mengrui. É só uma pequena gentileza, por favor, não recuse —pediu Wu Mengtong, sinceramente.

Jiang Feng acabou aceitando, mas ao perceber que todos os carros na garagem eram de altíssimo luxo—

Bugatti Veyron, Lamborghini Veneno, Pagani Huayra.

Não havia um sequer abaixo dos trinta milhões.

Dirigir um carro daqueles seria chamar atenção demais; nem sequer conseguiria pagar a manutenção, quanto mais explicar para Shen Aoshuang.

—Hã... Senhorita Wu, não tem um carro mais discreto? Na verdade, gosto dos mais clássicos e práticos, de preferência que sirvam para a família.

No fundo, Jiang Feng pensava num Wuling Hongguang, espaçoso e resistente, bom para viagens em família.

Mas seria possível que uma garagem dessas tivesse um Wuling Hongguang?

—Bem... do tipo que você quer, tenho sim. Era do meu pai, guardo como recordação e sempre cuidei muito bem dele.

Wu Mengtong conduziu Jiang Feng até um Toyota Land Cruiser preto.

Imponente, robusto — esse sim, era um carro digno de homem.

Embora não fosse exatamente discreto, entre todos, era a única opção viável para Jiang Feng.

Pegando a chave, Jiang Feng agradeceu e, ao se preparar para entrar no carro, parou.

—Senhora Wu, menti por compaixão à sua irmã, mas não posso enganar você... A doença dela não tem cura. Só posso fazer o possível para prolongar sua vida, talvez até três anos. Espero que compreenda.

A expressão de Wu Mengtong não demonstrou surpresa, apenas um sorriso amargo:

—Já está ótimo. Um mês atrás, procurei os melhores médicos do mundo e todos disseram que Mengrui não viveria mais um mês. Graças a você, ela tem mais três anos. Já devo me dar por satisfeita.

Jiang Feng suspirou, desculpando-se sinceramente.

De repente, Wu Mengtong lançou-se em seus braços, chorando.

—Por que? Por que o destino faz isso comigo? Meus familiares se foram um a um, e sou impotente! Quando Mengrui partir, restarei sozinha! Por que justamente eu não tive essa doença? Qual o sentido de viver sozinha neste mundo?

Usando apenas uma camisola preta de seda, Wu Mengtong se apertava ao corpo de Jiang Feng, fazendo-o corar, mas sem coragem de afastá-la no meio de sua dor.

—Não diga isso... Ainda há muitas coisas belas à sua espera, e farei o possível para ajudar Mengrui. Se quiser, pode me considerar seu irmão, assim terá ao menos alguém por quem viver.

Desajeitado com as palavras, Jiang Feng não sabia como consolá-la.

Wu Mengtong ergueu os olhos marejados para ele.

—De verdade? Todos me temem, evitam se aproximar. Você não tem medo de mim?

Jiang Feng balançou a cabeça, acariciando-lhe as costas.

—Não importa o que digam sobre a Dama de Diamante, mesmo que a pintem como uma fera, só pelo seu amor à família vejo que é uma boa mulher. Só está nessa posição e precisa se proteger com dureza.

Essas palavras despertaram um sentimento inexplicável em Wu Mengtong. Ela enxugou as lágrimas, afastando-se do abraço.

—Perdi o controle, desculpe...

—Não precisa se desculpar, irmã Tong. Se sentir mal, não suportar a pressão, ligue para mim quando quiser. Sempre estarei aqui —garantiu Jiang Feng, sinceramente, os olhos até marejados.

A qualquer outra pessoa, Jiang Feng, tão orgulhoso, jamais diria algo assim.

Mas Wu Mengtong, essa mulher de aparência firme e coração sensível, fazia-o lembrar de alguém.

Alguém tão importante quanto Shen Aoshuang.

Aquela mulher, que Jiang Feng considerava a mais grandiosa do mundo.

Com seu corpo frágil, protegeu-o dos socos do padrasto bêbado.

Com noites em claro, lhe deu uma infância sem preocupações.

Com todo o amor, criou-o até adulto.

Mas, antes que Jiang Feng pudesse retribuir, ela foi assassinada por Jiang Tianjiu numa falsa batida de carro, nunca mais vendo o sorriso do filho amado.

Depois que Jiang Feng partiu, Wu Mengtong permaneceu ali por um longo tempo.

Pegou o celular e alterou o contato de "Senhor Jiang" para "Xiaofeng".

Então, a Dama de Diamante, que em mais de trinta anos nunca sorrira, sempre fria como o inverno, deixou transparecer, naquele momento, uma tênue e feliz expressão.