Capítulo 7: Primeiro, vamos pôr o sistema em dieta

Reduzir o peso de programas era realmente a especialidade de Xing Baohua. Em sua vida anterior, ele já trabalhava exatamente com isso. Como criar um sistema operacional fluido usando configurações baratas e limitadas? O segredo estava em enxugar o sistema, desligar tudo o que não fosse necessário e limitar a quantidade de programas abertos simultaneamente.

Sem ferramentas de programação à mão, só lhe restava remover manualmente alguns programas do sistema que não seriam utilizados, liberando assim espaço no disco rígido. Quando ele fabricava celulares e tablets de segunda linha, precisava enxugar ao máximo o sistema para que, mesmo com configurações ruins, o aparelho conseguisse ligar sem travar — ainda que fosse apenas temporariamente.

Chegou a fabricar uns modelos em que a memória RAM e a de armazenamento eram infladas artificialmente antes de serem vendidos em lojas virtuais baratas. Um aparelho de configuração 3+64 era divulgado como se tivesse 8+128 ou até 12+256, sendo vendido por meros quinhentos ou seiscentos reais. Enganavam, claro, os usuários que buscavam pechinchas — em sua maioria estudantes que achavam que, por terem pagado barato e o aparelho ter uma configuração alta, conseguiriam rodar jogos sem travar. Que nada! Era impossível não travar.

Quando as reclamações aumentaram, passaram a vender para o exterior, especialmente para a Índia, onde, para surpresa de todos, os aparelhos ainda faziam sucesso.

Ao ver Xing Baohua apagar arquivos do sistema, Zhang Xuebao ficou inquieto: aquele rapaz era realmente audacioso! Não tinha medo de derrubar o sistema? Quis intervir, mas também estava curioso para ver até onde ia o conhecimento de Xing Baohua. E, caso o sistema travasse, sempre teria seus disquetes com o sistema para restaurar tudo.

Desde os primeiros sons do teclado, Zhang Xuebao percebeu a habilidade do jovem. A técnica era boa, pelo menos ele não estava mexendo aleatoriamente. Em poucos minutos, Xing Baohua conseguiu liberar apenas 0,7 megabytes. Não ousou enxugar mais, pois o sistema poderia realmente entrar em colapso. Sem disco de instalação ou backup, dependia apenas de sua destreza.

E 0,7 MB já era bastante, considerando o tamanho total do sistema.

“Você não tem medo de o sistema travar? Ou de não encontrar um arquivo quando precisar?”, perguntou Zhang Xuebao.

“Tudo depende de quem vai usar. Se fosse eu, continuaria limpando até liberar ainda mais espaço. Mas, para ela, sinceramente, o que fiz já é suficiente. Se o computador fosse de um pesquisador, com configurações tão baixas, o disco rígido não daria conta e seria preciso adicionar mais discos para expandir o espaço, talvez até aumentar a RAM. Quando há muitos arquivos ocupando espaço, o sistema fica lento ou trava. Nesse caso, só aumentando o hardware para manter o funcionamento fluido”, respondeu Xing Baohua.

“Liberando esse espaço, já posso instalar o pacote de escritório em versão traduzida direto no disco rígido. A cada inicialização, basta digitar um comando para abrir o programa, imprimir arquivos facilmente e até salvar em um disquete vazio. Assim, muitos arquivos podem ser salvos e impressos”, continuou Xing Baohua.

Zhang Xuebao entendeu a ideia e perguntou: “Se for um sistema traduzido, você também consegue enxugar?”

“Consigo, sim! Mas só usando um software de programação profissional, não com as ferramentas nativas do computador. O próprio disco rígido limita o espaço do sistema. Um disquete não tem capacidade suficiente. A única saída é juntar vários discos de 10 MB em série e montar um sistema especialmente para isso”, explicou Xing Baohua.

“Na teoria, é possível conectar vários discos rígidos. Mas, na prática, o processador não consegue endereçar vários discos ao mesmo tempo. Tentamos isso antes, mas o experimento fracassou”, admitiu Zhang Xuebao, sem rodeios.

“O fato de vocês terem falhado não significa que seja impossível usar vários discos em série. Vocês já pensaram em criar um software específico para isso, além de um dispositivo que permita a conexão de vários discos?”

“Não, nunca fizemos”, respondeu Zhang Xuebao, balançando levemente a cabeça.

“Discos rígidos são como disquetes: o núcleo é o disco magnético, dividido em setores e trilhas. O dispositivo para múltiplos discos permitiria fundir todos os setores em um só, formando um único volume. Depois, com um software apropriado, seria possível particionar novamente, podendo usar vários discos simultaneamente. A vantagem é que, com o sistema pronto, você pode instalar rapidamente em vários discos rígidos”, detalhou Xing Baohua.

Essas palavras iluminaram Zhang Xuebao, que olhou para Xing Baohua com entusiasmo: “Você é mesmo um trabalhador temporário?”

“Sou, sim, pode conferir. Por quê?”, Xing Baohua respondeu, sentado de lado na cadeira.

“Venha comigo para a capital do estado. Eu mesmo cuido da sua contratação”, disse Zhang Xuebao.

“Não, não, eu sou só um técnico de manutenção de eletrodomésticos. Lá na sua empresa, não teria utilidade. Além disso, o ambiente aí é cheio de gente qualificada; com meu conhecimento limitado, só serviria para vocês rirem de mim”, respondeu Xing Baohua, de forma humilde, mas por dentro estava satisfeito: pelo menos alguém da empresa estadual de informática estava interessado. Isso abriria caminho para seu plano de ganhar o primeiro dinheiro, vendendo algumas ideias.

“Talvez Xing não conheça bem nossa empresa! Não tem problema, vou te explicar: no ano passado, desenvolvemos o primeiro computador pessoal do país. Embora não seja tão avançado quanto este, dominamos totalmente a tecnologia”, disse Zhang Xuebao.

Xing Baohua tocou o queixo, curioso: “Desenvolvimento próprio? Impressionante! O processador é fabricado por vocês ou é importado? E a memória, o disco rígido?”

“O processador é o Z80, importado, assim como a memória. Disco rígido não temos, só dois disquetes para rodar o sistema”, respondeu Zhang Xuebao, a voz diminuindo de tom, quase envergonhado, coçando a nuca.

“Provavelmente copiaram o modelo anterior deste computador, não? Não digam que é desenvolvimento próprio só porque montaram as peças compradas. Dominar a montagem, eu acredito. Mas dizer que é criação própria, sendo que os componentes principais são importados... O que realmente conseguimos fabricar? O processador, por exemplo, se conseguirmos produzir, ele vai ser grande demais para um microcomputador pessoal”, rebateu Xing Baohua.

“Estamos realmente atrasados. O desenvolvimento da indústria de alta tecnologia ainda vai levar muitos anos. Só para produzir chips, nosso país tem um longo caminho pela frente”, admitiu Zhang Xuebao, sem argumentos.

O diretor Liu, que estava ao lado, não aguentou ouvir mais. Ele só trouxera Xing Baohua para dentro por consideração a Zhang Xuebao. E, permitir que ele mexesse nos computadores, foi também em respeito ao engenheiro. Agora, ouvir Xing Baohua dando lição em um especialista estadual, já era demais. E, sobre Zhang Xuebao tentar recrutar Xing Baohua ali na frente de todos, ele não se importava, pois Xing Baohua era só um temporário. Mesmo que fosse efetivo, não se preocupava. Havia tanta gente querendo entrar na fábrica — muitos filhos de funcionários não conseguiam uma vaga. Se Xing Baohua saísse, imediatamente arranjaria um parente para substituí-lo.

Naquela época, ser operário era disputadíssimo. Moças solteiras procuravam namorados que fossem operários; aparência não importava, podia ser feio, aleijado, manco, não fazia diferença — o importante era ter acesso ao pão comprado no mercado. Quem queria entrar na fábrica de máquinas fazia de tudo para conseguir uma vaga. Se Xing Baohua quisesse sair, ele nem pestanejaria.

“Se o computador está funcionando bem, Zhang, por que não vai até minha sala para tomar um chá?”, sugeriu o diretor Liu, sorrindo.

“Certo, não tenho mais nada a fazer aqui. Pode continuar seu trabalho. Almoço por minha conta, te espero no portão da fábrica”, respondeu Xing Baohua, entendendo o recado nas palavras do diretor. Afinal, já fora chefe antes e sabia como funcionava a política dos escritórios.

Ninguém entendia por que Xing Baohua recusara aquele emprego. Era uma vaga de operário em uma unidade de pesquisa da capital do estado — trabalho excelente, infinitamente melhor que o de temporário. E agora, ainda convidavam para almoçar. Ninguém conseguia decifrar: ele queria ir ou não?

“Vou te acompanhar até lá fora, tenho uma pergunta para te fazer”, disse Zhang Xuebao, ao ver Xing Baohua se retirando.

“Espere, como é que faz isso aqui?”, perguntou Su Ya, aflita ao notar que os dois estavam saindo, apontando para o disquete em cima da mesa. O disquete estava ao lado do computador e ela nem sabia para que servia. Durante a instalação, alguém passara duas horas ensinando a operar a máquina. O engenheiro agora só entregou dois disquetes e estava saindo. Como não ficar nervosa?

Zhang Xuebao virou-se, um pouco sem graça, e disse a Xing Baohua: “Então, almoçamos juntos, por minha conta.”

“Combinado.”

Ao passar por Hou Liwei, ouviram um resmungo. O pai de Xing Baohua, vendo o filho sair, não estava com boa expressão e, balançando levemente a cabeça, sinalizou para não falar nada e segui-lo escada abaixo.

Havia muita gente; realmente não era apropriado ir ao escritório do diretor naquele momento. Precisaria de outra oportunidade para passar por lá.

“Vá até o mestre Zhao, eu vou dar uma olhada no setor”, disse o pai de Xing, montando na bicicleta e partindo.

Xing Baohua estava prestes a sair quando uma figura surgiu perto do prédio administrativo. Quem mais seria senão Xu Shuai?

“Esperei por você um tempão, o que estava fazendo lá dentro?”, perguntou Xu Shuai.

“O que você acha? Meu pai queria que eu fizesse um pedido de desculpas ao diretor, esperando que não cancelem minha vaga já reservada”, respondeu Xing Baohua, com uma ponta de autoironia.

“Por sua causa, levei umas boas cintadas do meu velho.”

“Obrigado, hoje te levo para almoçar fora”, disse Xing Baohua.

“Você ainda tem dinheiro para restaurante?”, espantou-se Xu Shuai.

“Alguém vai pagar o almoço. E, se o dinheiro do conserto do computador de ontem for reembolsado, hoje a gente come bem.”

“Para onde vamos agora? Ainda é cedo.”

“Vou dormir no dormitório dos solteiros. Não dormi direito esta noite”, Xing Baohua nem pensou em procurar o mestre Zhao, como o pai recomendara, só queria descansar.

O diretor Liu dispersou o grupo de curiosos na porta, voltou ao escritório e, ao não encontrar o chefe, seguiu para o gabinete do diretor-geral. Bateu à porta, ouviu autorização para entrar e só então entrou.

O chefe de fato, Xue Chuanshan, estava diante da mesa do diretor, enquanto Li Haomin, o diretor-geral, lia um documento atrás da mesa.

“Liu, já voltou? Já resolveu o problema na sala dos computadores?”, perguntou o diretor, olhando para ele.

“Sim, senhor”, respondeu primeiro ao diretor e, virando-se para o chefe Xue, disse: “Chefe, queria te informar: o filho do chefe Xing, do terceiro setor, consertou o computador ontem e veio pedir reembolso hoje. Recolhi a nota, preciso que o senhor assine para ele buscar o dinheiro no financeiro depois.”

O chefe Xue olhou a nota: “Saiu barato! O filho do chefe Xing tem essa habilidade, como ele se chama?”

“Olha, nem perguntei, depois descubro”, respondeu Liu.

Enquanto conversavam, o diretor terminou de ler o documento, pegou um maço de cigarros e ofereceu aos dois: “Já li o relatório. Não precisa passar pelo conselho da fábrica, internamente já podemos decidir.”

“Dois meses de desconto no bônus, está bom?”, sugeriu o chefe Xue.

“Deixa isso com o Liu, depois solta um comunicado interno. Não precisa fazer alarde. Ouvi os boatos ontem, estavam dizendo até que ia dar cadeia. Essa mentalidade antiga precisa acabar, não podemos mais tolerar isso.”