Capítulo 44: É Preciso Começar Desde a Infância

O tempo passava de maneira ordenada. A rotina agitada de Xing Baohua também começava a se estabilizar. Os dois conjuntos de aparelhos de som entraram na fase de testes, já quase chegando ao fim. Esses dois eram superiores ao que havia sido entregue a Pitmon, especialmente no design e no processamento do chip. O aparelho de Liu Haibo tinha função de mixagem; ao conectar um microfone era possível cantar ao ritmo do áudio. A única limitação era que Xing Baohua não quis usar um chip especial; se adaptasse com um chip de placa de som para ajuste de áudio, o equipamento se transformaria num amplificador de karaokê, como aqueles com fitas. Utilizar esse som para karaokê seria um desperdício; para uso ocasional até serve, mas não como principal função. O sistema sonoro, focado em proporcionar qualidade de áudio pura, tem uma sonoridade singular. Uma vez adicionado o efeito de mixagem com voz humana, o caráter muda. Pelo menos em termos de sistema, seria preciso modificar algo. Mas esse aparelho serve bem para uso audiovisual. Com um sistema de cinema doméstico, conectado a esse equipamento, o resultado é impactante. Dá para sentir claramente o que é eco estereofônico e som surround ao redor, como se estivesse dentro da cena.

Após concluir os testes, Xing Baohua dedicou-se a frequentar Shang Guzhuang. Com algum dinheiro em mãos, decidiu começar pela infraestrutura: oficina, depósito, escritório, tudo precisava de reforma. Os trâmites burocráticos eram ainda mais trabalhosos; cada departamento exigia carimbo, o processo era cansativo. O Secretário Huang acompanhava Xing Baohua, aliviando parcialmente o trabalho. Era preciso passar por todos os níveis de gestão fiscal e comercial, só de carimbos eram sete ou oito. Alguns departamentos não atendiam imediatamente; um documento faltando ou um carimbo a menos, nada andava. Xing Baohua, de tanto correr de um lado para outro, sentia as pernas doerem; se houvesse um “agenciador” no momento, preferiria pagar para facilitar as coisas. Na verdade, esse serviço já era feito por intermediários, mas Xing Baohua ainda não tinha encontrado nenhum. Os pioneiros desse ramo eram filhos de funcionários de alto escalão desempregados; usavam suas conexões para resolver problemas sem custo, e ganhavam dinheiro rápido.

Enquanto Xing Baohua e o Secretário Huang cuidavam dos trâmites, muitos na vila sabiam que a fábrica de cordas de palha havia sido arrendada; durante a limpeza do local, perguntavam sobre o que seria feito ali. O Secretário Huang mencionou em reunião do comitê de vila que tinha arrendado a fábrica. O comitê não tinha grandes fontes de renda, mas com a taxa de arrendamento da fábrica sobrava um pouco de dinheiro. Quando souberam que a fábrica seria vinculada à escola, alguns ficaram insatisfeitos. Diziam que escola e fábrica da vila eram do mesmo nível, não deviam tornar a fábrica inferior. Pequenas discussões se seguiam, mas o Secretário Huang já esperava por isso. Então explicou a identidade de Xing Baohua, seguindo uma sugestão do próprio Xing Baohua sobre como apresentá-lo. Se dissesse que era do departamento de manutenção da fábrica municipal de máquinas, não soaria bem; então, optou pelo título mais moderno: gerente de manutenção do setor de apoio da fábrica municipal de máquinas. Um nome de conceito; afinal, os moradores não entendiam, era só uma questão de nomenclatura. “Gerente” tinha um ar mais sofisticado.

O Secretário Huang explicou que Xing Baohua estava ali para ajudar a vila, mas por que vincular à escola? O principal objetivo era formar os alunos, usar a taxa de arrendamento para sustentar a escola e manter a frequência das crianças. Quanto mais estudantes, melhor a base para ingressar em escolas técnicas; aqueles com melhores notas poderiam ir para o ensino médio ou universidade, com a fábrica da vila cobrindo mensalidades e despesas. Após concluir a escola técnica, para onde iriam? Primeiro, fariam estágio na fábrica da vila; os melhores poderiam se tornar trabalhadores temporários na fábrica municipal de máquinas, com chance de se efetivar. Além disso, citou uma frase do velho Deng deste ano: “Tecnologia e educação devem começar desde a infância.”

Na verdade, o velho Deng já havia dito frases semelhantes três vezes, cada uma sobre um tema diferente. Em 1984, em Shanghai, afirmou que a popularização dos computadores deveria começar com as crianças. Em 1985, falou que o futebol deveria começar com as crianças; essa frase foi dita pelo menos três vezes. Em 1986, disse que a educação deveria começar desde a infância. O Secretário Huang utilizou as palavras do velho Deng para transmitir que essa era a orientação suprema; a fábrica municipal de máquinas estaria seguindo as instruções superiores de forma indireta. Quem ousaria discutir? O clima de repressão ainda não tinha desaparecido; ninguém queria ser rotulado de “direitista”. Na verdade, esse rótulo já tinha sido retirado no final dos anos 70, mas o pensamento permanecia. Os moradores e líderes da vila tinham vivido nessa época; bastava um lembrete e um pouco de pressão para se acalmarem. Assim, o Secretário Huang conseguiu silenciar as vozes contrárias.

Com a fábrica de cordas de palha limpa, Xing Baohua começou a planejar a reforma do galpão. Fez uma estimativa rápida: só para construir um galpão de quatro metros de altura seriam necessários mais de dez mil. Isso considerando o preço do tijolo vermelho, pouco mais de um centavo por unidade. Mesmo relutante, decidiu seguir em frente; o pagamento final de Pitmon ainda não tinha chegado, então preferiu não mexer nesse dinheiro por enquanto. Primeiro ergueria o galpão de produção; o restante seria construído aos poucos, conforme tivesse recursos. Hou Liwei queria ir para o quinto setor; o Diretor Li prometeu responder depois de dois dias e concordou com o estágio, recomendando que preparasse a transição. Xing Baohua não sabia que o Diretor Li estava lhe enviando um obstáculo. Na verdade, se pensasse do ponto de vista oposto, faria o mesmo: era apenas uma forma de controle. Não se podia deixar que o setor fosse dominado por uma única voz; jovens muito obedientes não são bons, é preciso debate e conflito para formar o caráter.

Na fábrica de plásticos, as amostras de design estavam prontas, incluindo botões e alguns tipos de interruptores. Os botões de borracha foram encomendados de outra cidade. Para pequenas quantidades de amostras, fábricas comuns não aceitariam o pedido, mas só uma fábrica de máquinas de grande porte tinha esse prestígio. Com todas as peças em mãos, Xing Baohua começou a montagem; o visor do calculador ainda não estava pronto, mas podia usar o antigo temporariamente até estar disponível, já que as dimensões eram fixas. Montar o calculador não tomava muito tempo. Com Liu Quan ajudando, cinco protótipos ficaram prontos rapidamente. Os botões, semelhantes a um teclado em miniatura, tinham uma mola embaixo; a mola servia também para condução elétrica. Sob o botão havia um ponto metálico; ao pressionar, esse ponto tocava o círculo metálico da placa principal, completando o circuito. Entre eles havia um tapete de borracha, para isolamento e proteção contra água. O tamanho era um pouco maior, mas não havia como reduzir mais nesse modelo; para algo mais compacto seria preciso esperar pela próxima geração. De qualquer forma, esse modelo era apenas para treinamento.

Duas unidades eram da versão nacional: uma com voz, outra sem. Duas eram da versão externa, ambas com voz, e uma sem. A única diferença entre nacional e externa era o material do plástico; o restante era praticamente igual. Xing Baohua levou os cinco calculadores para a fábrica, procurando o Chefe Shen para mostrar. Ele testou o aparelho e logo telefonou ao Diretor, que convocou uma reunião. Mas dessa vez Xing Baohua não tinha participação; pediram que esperasse no escritório, mas ele preferiu ir ao escritório de Su Ya. Encontrou Su Ya revisando com os livros que ele tinha comprado.

— Tem algo que não entendeu? — perguntou Xing Baohua ao se aproximar.

— Muitas coisas — respondeu ela.

— Diga, vamos ver quais são — disse ele, aproximando-se ainda mais, ficando bem juntos. A porta estava aberta e, sem perceber, alguém entrou.

A porta foi batida; ao levantar os olhos, viram Hou Liwei parado ali, dedos ainda na posição de bater. Su Ya ficou nervosa; ser vista em posição tão íntima com Xing Baohua poderia prejudicar sua reputação, mas ela não sabia que Hou Liwei ainda nutria sentimentos por ela. Em seus olhos havia um olhar de rancor para o casal. O ambiente ficou tenso, mas Xing Baohua logo quebrou o gelo:

— O que quer? Se não tem nada, vá embora.

— Você... — Hou Liwei começou.

— Eu o quê? Não vê que estou ocupado? — Xing Baohua respondeu com ar de autoridade, como se estivesse tratando de assunto sério. De certa forma, era mesmo: orientar Su Ya para exames de ingresso à universidade era fundamental, mais sério que isso impossível. Mas para Hou Liwei, soava como provocação. Xing Baohua não só estava roubando sua pretendida, mas também se mostrava demasiado íntimo; era um comportamento inadmissível, digno de punição. Hou Liwei conteve a raiva, mantendo a calma. Tudo o que Xing Baohua fazia, ele anotava mentalmente; era só questão de esperar o momento certo.

— O Diretor vai reunir, Su Ya deve fazer a ata; tem um comunicado a ser afixado — disse Hou Liwei, saindo logo em seguida.

Assim que Hou Liwei sumiu, Su Ya deu um leve tapa no braço de Xing Baohua:

— Não faça isso no escritório de novo; ser vista assim é constrangedor.

— Se virem, que vejam; um casal não pode ficar junto? — retrucou Xing Baohua.

— Você... — Su Ya, irritada, bateu nele de novo, pegou o caderno e a caneta e saiu correndo.

Su Ya chegou à sala de reuniões, onde os líderes já começavam a chegar. Eram os principais dirigentes da fábrica; chefes de setor não tinham acesso. Era uma reunião restrita ao núcleo do partido na fábrica, grupo de cinco pessoas responsáveis pelas decisões importantes, especialmente sobre pessoal. O Diretor Li, dois vice-diretores, e os secretários do partido estavam presentes. Antes do início, o Chefe Xue distribuiu um calculador para cada um, pedindo que experimentassem; alguns tinham voz em inglês, outros em chinês, e a sala se encheu de vozes: “um mais um é dois”, “zerar”, entre outras.

O desenvolvimento desse aparelho era conhecido apenas por alguns; os outros líderes nem sabiam da existência. O Chefe Shen Jie, do setor de compras, estava presente, e todos pensaram que era uma aquisição do setor. Não entendiam o motivo da reunião: para compras de pequena escala não era necessário convocar o conselho; apenas para grandes aquisições que envolviam recursos significativos. Os líderes especulavam diversas possibilidades.

— Isso é um calculador. Não é novidade; vocês estão vendo dois tipos: um para exportação, outro nacional — explicou o Diretor Li.

Ninguém comentou; sabiam que essa era apenas a introdução.

— Esse aparelho foi desenvolvido por nossa própria fábrica — continuou o Diretor Li.

— Ah! — exclamaram os líderes, surpresos.

Quando isso aconteceu? Não havia nenhum sinal, e além disso, nossa fábrica é de grandes máquinas, quando virou eletrônica? Se a fábrica vizinha fizesse, ninguém se surpreenderia, mas aqui era inesperado, parecia desvio de função.

— O quinto setor está sendo reformado para acomodar esse produto. A versão exportação será destinada ao mercado externo. Avaliem a qualidade e as funções; se fizer sucesso no exterior, trará grande quantidade de divisas para nossa fábrica — disse o Diretor Li em voz alta.

— Foi desenvolvido pelo nosso engenheiro-chefe, ou por um engenheiro sênior? — perguntou um dos vice-diretores.