Capítulo 6: Mostrando suas habilidades

Quatro pessoas amontoavam-se na sala de informática, todas vestidas de maneira formal, com jalecos brancos e protetores de sapato. O engenheiro Zhang, vindo da capital da província, estava sentado diante do computador, com Su Ya e o diretor Liu de cada lado, observando atentos. Liu Juanjuan esticava o pescoço para ver por cima dos ombros deles, e mais alguns funcionários do escritório espreitavam da porta.

Zhang Xuebao pressionou o botão de ligar. Um bip soou enquanto o computador fazia a verificação automática. Depois de checar tudo, não encontrou problemas aparentes. Voltou-se para Su Ya, perguntando: "Camarada Su, lembra de onde saiu a fumaça? Sabe exatamente o que queimou?"

"Foi aqui que saiu a fumaça. Fiquei com medo de pegar fogo e acabei jogando uma caneca de chá," respondeu Liu Juanjuan antes que Su Ya pudesse falar.

"Uau, você teve coragem de jogar água! Isso aqui tem eletricidade! Não teve medo de levar um choque?" disse Zhang, iniciando os testes nos programas do computador. Logo acrescentou: "Pelo que vejo, o monitor queimou, mas vocês já consertaram, pelo que entendi. O gabinete em si não apresenta grandes problemas, consegue rodar os programas normalmente. Só peço que tomem mais cuidado daqui pra frente. Computadores são equipamentos caros, com tecnologia delicada, principalmente os componentes eletrônicos das placas, que não podem molhar. Umidade pode causar curto-circuito."

"Entendido, engenheiro Zhang. Vamos redobrar a atenção nos procedimentos e seguir as normas. Faça uma revisão detalhada e nos dê sugestões valiosas para a sala de informática," disse o vice-diretor Liu, aproveitando para se pronunciar.

O pai de Xing e Xing Baohua tinham acabado de subir ao segundo andar e, ao passarem pelo corredor em direção à sala do diretor, viram algumas pessoas paradas na porta da sala de informática.

"Olhem, o diretor Xing chegou. Esse é o seu filho, não? O rapaz é competente!" disseram alguns conhecidos na porta, cumprimentando-se.

Liu Juanjuan, ao ouvir as vozes, virou-se e exclamou: "Olha só, o rapaz que consertou o computador ontem chegou."

Todos na sala voltaram-se para a porta. Cada um com uma expressão diferente; Su Ya parecia calma, mas seu olhar era complexo e incerto.

O diretor Liu apenas semicerrava os olhos quando ouviu Zhang Xuebao dizer: "Por favor, entre."

"Xiao Liu, prepare as coisas para ele," Liu instruiu Liu Juanjuan, fazendo questão de manter o respeito diante do engenheiro da capital. Depois, virou-se para o pai de Xing: "Diretor Xing, deixe seu filho entrar."

Xing Baohua olhou para o pai, querendo saber se podia ou não entrar.

"O diretor Liu chamou você, entre. Seja educado e reconheça o erro de ontem," sussurrou seu pai.

"Está bem," respondeu Xing Baohua, entrando.

De repente, uma mão o deteve: "Aqui é área restrita, não pode entrar assim. Coloque o protetor de sapatos."

Quem o impediu foi Hou Liwei, que, ao ouvir a movimentação, saiu e ficou de lado, calado. Vendo o olhar de Su Ya mudar, sentiu-se incomodado.

Xing Baohua não disse nada, afastou a mão de Hou Liwei e acenou para Liu Juanjuan, indicando que não iria usar o protetor. Passou confiante e entrou.

"Não respeita regra alguma," resmungou alguém, em tom grave. Era claro para todos que aquilo era uma indireta para a família Xing.

O diretor Liu ficou surpreso, enquanto Liu Juanjuan, sem graça, ficou parada ao lado.

Zhang Xuebao, ao ver Xing Baohua se aproximar, levantou-se da cadeira, os óculos espessos destacando-se no rosto. Estendeu a mão para cumprimentar o jovem.

"Sou engenheiro da Companhia de Computadores da Província, me chamo Zhang Xuebao. Prazer em conhecê-lo, não esperava que fosse tão jovem!" apresentou-se Zhang, apertando a mão de Xing Baohua.

"Prazer, sou Xing Baohua. Trabalho aqui na fábrica..." Xing nem terminou a frase, pois Hou Liwei, que havia entrado junto, completou: "Ele é temporário, se inscreveu no curso de manutenção de eletrodomésticos esse ano, entende um pouco de aparelhos."

O que surpreendeu Zhang Xuebao foi o tal curso de manutenção. Ainda era só um estudante, sabia um pouco de elétrica e já se atrevia a consertar computadores — e melhor, consertava mesmo! Apesar de Zhang ainda não ter descoberto o defeito do computador.

Xing Baohua ignorou o tom de deboche e disse: "Entendo um pouco de manutenção, por isso consertei o monitor. O problema de ontem não foi no gabinete, mas sim no monitor: o transformador de alta tensão e a placa-mãe estavam com defeito. Troquei alguns diodos. O gabinete está ok, fiz testes de funcionamento."

Ao terminar, começou a procurar algo no chão.

"O que está procurando?" perguntou o diretor Liu, incomodado. Xing era alto e robusto, ocupando espaço e, mais importante, não demonstrava respeito pelo especialista da província.

"Não encontrei o estabilizador. Ontem, quando o computador queimou, desconfiei que fosse problema de voltagem. Ainda bem que só o monitor foi afetado; se fosse o gabinete, as peças seriam difíceis de encontrar," respondeu Xing.

"Tem, sim, está ali embaixo da mesa," disse Su Ya, apontando para uma caixinha.

Xing foi até lá, agachou-se, conferiu o mostrador de energia, ajustou algumas coisas e levantou-se: "Está quebrado. Melhor trocar."

"Trocar? Você acha que a fábrica é rica? Se entende de manutenção, já que consertou o computador, isso aí não deve ser difícil," retrucou Hou Liwei.

Xing sorriu de canto: "Se quiser troca, troca; se quiser conserta, conserta. Pra mim, tanto faz."

"Aliás, ontem gastei setenta e quatro yuans e trinta centavos em peças pro monitor, mais cinquenta de mão de obra. Dá cento e vinte e quatro. O troco pode deixar, fica 124 mesmo." Xing tirou um recibo e entregou para Hou Liwei.

"Pode procurar quem quiser para reembolsar, comigo não tem nem um centavo," devolveu Hou Liwei, sério.

"Certo, se ninguém paga, levo o monitor embora ou devolvo ao estado anterior," Xing respondeu, erguendo o queixo, desafiador.

"Xiao Xing, deixe o recibo comigo. Quando o diretor chegar, peço para ele assinar e você recebe no financeiro. Agora já terminou por aqui, pode sair," disse o diretor Liu, intervindo para não deixar os dois baterem boca — todos percebiam a rivalidade, e era feio diante do especialista da província.

"Certo, faço isso por você. Ei, engenheiro Zhang, trouxe disquetes? Que programas são esses?" Xing, já saindo, notou alguns disquetes na mesa, perto da bolsa de Zhang Xuebao.

"Dois de programas básicos, três com a versão em chinês de programas de escritório," respondeu Zhang, sorrindo.

"Posso dar uma olhada?" Xing perguntou.

Antes que Zhang pudesse responder, Hou Liwei se intrometeu: "Olhar pra quê? Saber consertar não é o mesmo que entender. O diretor Liu não pediu pra você sair? Já terminou aqui. Fora!"

O tom autoritário de Hou Liwei irritou Xing Baohua, que, irredutível, retrucou com sarcasmo: "Hoje vou mostrar pra você o que é um verdadeiro especialista em informática."

Dito isso, Xing afastou Zhang com um leve empurrão, pedindo desculpa, e sentou-se diante do computador. Pegou um disquete, inseriu no drive, sem nem olhar o rótulo.

Digitou o comando e, ao rodar, viu que o programa era uma versão chinesa do word — embora, na verdade, fosse mais um editor de texto rudimentar. Naquela época, programas de texto ainda não faziam parte de uma suíte completa como o futuro office. Mesmo chamado de word, era apenas um editor simples, mais próximo de um editor de código.

Se alguém modificasse o programa, poderia usá-lo até para escrever software ou, com um chip, gravar comandos diretamente.

"Esse programa é muito útil para escritórios. Sobretudo, com a tradução para o chinês, permite redigir e até imprimir documentos diretamente," comentou Xing, inclinando-se levemente para Zhang Xuebao enquanto digitava caracteres rapidamente.

"Os caracteres chineses estão incorporados ao programa?" perguntou, surpreso.

Na visão de Xing, a biblioteca de caracteres era volumosa — um disquete de 5,2 polegadas comportava só 1,2 MB. Com o programa já ocupando espaço, quase não sobrava nada para arquivos salvos.

Salvar textos criados nesse editor era, portanto, um desafio.

Zhang Xuebao ajustou os óculos e explicou: "O disco rígido do computador tem 10 MB. Basta copiar o programa do disquete para o HD, e pode usar sempre. Se faltar espaço, tenho vários disquetes vazios para guardar arquivos."

"Entendi. Vocês não têm hardware traduzido, tipo uma 'placa de caracteres'? Assim não ocupava espaço no HD. A propósito, de que empresa o senhor veio?" Xing perguntou.

"Companhia de Computadores da Província," repetiu Zhang, estranhando o esquecimento ou distração do rapaz.

De repente, Xing Baohua lembrou-se do futuro daquela empresa: depois, ela formaria o Grupo Dalang, com raízes na antiga Fábrica de Componentes Eletrônicos da Província, que produzia válvulas usadas nos primeiros satélites nacionais, e só depois passou a fabricar computadores.

Uma ideia começou a se formar na mente de Xing Baohua. Naquela época, poucos computadores tinham disco rígido de fábrica. Com muitos programas, o uso ficava limitado. Por que não criar um HD externo? Se um não bastasse, podia-se adicionar outro, e até montar um sistema de leitura simultânea de múltiplos discos. Era o princípio dos copiadores múltiplos de disquetes do futuro. Um disco rígido externo, com uma caixa própria, viraria um disco portátil, ideal para escritórios grandes como os da Dalang, onde havia muita gente e máquinas.

Sem redes, os dados eram transferidos por disquetes — cuja capacidade era fixa e insuficiente para arquivos maiores.

Xing precisava mostrar seu valor ao engenheiro, atrair seu interesse, para talvez concretizar seu plano e dar o primeiro passo.

"Esse programa ainda está meio pesado. Vou enxugar ele um pouco," disse Xing, abrindo o editor de programação do computador e carregando o word traduzido.

O monitor exibiu uma sequência de códigos que deixou todos confusos — apenas Zhang Xuebao parecia entender.

Su Ya, de pescoço esticado, acompanhava Xing com atenção, mas estava ainda mais perdida.

Ela conhecia o programa, o manual até dizia que era para redigir documentos, mas os termos técnicos não apareciam nos dicionários, então nunca entendeu realmente a função do software.