Capítulo 33: Vamos em frente

Mais uma vez, ao entrar no escritório do diretor, os dois se sentaram nos mesmos lugares da última vez.

O diretor Li lançou um cigarro para ele e perguntou:
— Para que o Zhao Shanhai te procurou?

— Na primeira vez, prometeu um cargo de engenheiro sênior na fábrica. Desta vez, ofereceu status de sócio. Quer me levar para fazer propaganda — respondeu Xing Baohua com um sorriso leve.

— Hahaha, ele também está ficando desesperado. Eu nunca apostei nele, desde a primeira vez que o vi — disse o diretor Li, balançando a cabeça com leveza após rir.

— O senhor já o conhecia antes?

— Sim, já nos vimos. A proposta de terceirização da Quarta Fábrica partiu de uma sugestão minha nos bastidores — as palavras do diretor Li pegaram Xing Baohua de surpresa. Sabia que o homem era uma raposa velha, mas não imaginava que já tinha planejado tudo.

O diretor prosseguiu:
— Uma pena! Planos não acompanham as mudanças.

— Por quê? Houve algum imprevisto? — perguntou Xing Baohua.

— Eu queria o terreno da Quarta Fábrica para construir alguns prédios e dar uma casa aos funcionários. O velho Hou, do Departamento de Máquinas, também concordou, e disse que, se conseguíssemos arranjar um diretor para lá, poderíamos transferir a fábrica e liberar o espaço. Mas a chefia nomeou Zhao Shanhai como diretor — disse o diretor Li, batendo a cinza do cigarro e olhando para Xing Baohua.

Xing Baohua não respondeu imediatamente, refletindo sobre o motivo de o diretor estar lhe contando tais confidências. Além disso, o diretor hoje não estava usando sua costumeira conversa indireta; o que queria, afinal?

— Com a chegada de Zhao Shanhai, meu plano foi por água abaixo. O velho Hou lhe passou a bola. Agora, estou apenas observando o resultado. Talvez Zhao tenha ouvido falar do seu negócio de alto-falantes, e justamente o que ele precisa agora é de produto — continuou o diretor Li.

Depois, apontou para Xing Baohua com um dedo e sorriu:
— Você foi correndo para lá sem pensar duas vezes, muito bem. E se eu te prometesse um setor para pensar a respeito?

Xing Baohua acendeu o cigarro que o diretor lhe dera e balançou a cabeça:
— Pensei bem esses dias, não tem graça ser chefe de setor.

O diretor Li caiu na risada e apontou novamente para ele:
— Sabia que você era esperto!

— Desde que consertou o computador, mandei alguém te observar. Acha que coloquei você no setor de manutenção só para brincar?

O diretor fixou o olhar em Xing Baohua, como se tentasse decifrar algo em seu rosto, e continuou:
— Com tanta gente boa na fábrica, por que você acha que fui te avaliar?

— Isso eu realmente não sei — respondeu Xing Baohua, balançando a cabeça.

— O setor de manutenção é pequeno, mas mostra o nível de proatividade e gestão. Com um teste simples, já percebi que você tem um defeito: é preguiçoso — disse o diretor Li.

Xing Baohua assentiu; sua preguiça era evidente para todos. Ele fazia o mínimo necessário, recebendo o salário fixo, sem vontade de trabalhar mais.

— O fato de o almoxarifado não fornecer peças foi ideia minha. Queria ver como você reagiria. Mas você não se mexeu, ficou só esperando?

— É verdade, ninguém estava com pressa, então também não fiquei — respondeu Xing Baohua.

O diretor Li balançou levemente a cabeça:
— Sabe o que é se mexer? Diante das dificuldades, é preciso correr atrás da solução. Quando faltaram peças, você procurou alguém?

— Mas eu relatei o problema! — protestou Xing Baohua.

— Não foi suficiente. Relatou e largou de mão, esperando uma solução? Se você fosse diretor de uma fábrica, sem dinheiro nem materiais, esperaria para produzir? Ficaria parado? — o tom do diretor Li ficava cada vez mais severo.

Xing Baohua sentiu que o diretor estava lhe dando uma lição, talvez até o criticando. Subitamente, teve a sensação de que havia algo mais envolvido.

Ele balançou a cabeça:
— O que o senhor diz não se aplica ao meu ambiente atual.

— É sim, é o mesmo caso de esperar por material, mas o que importa é a atitude — disse o diretor.

Naquele instante, Xing Baohua compreendeu algo e agradeceu por ter mantido sua preguiça.

O que o diretor queria era alguém para a Quarta Fábrica, e estava testando Xing. Queria transformá-lo em um fantoche!

Um calafrio percorreu suas costas. Esses figurões sabem mesmo jogar!

Xing Baohua perguntou diretamente:
— O senhor quer dizer que, se eu fosse diretor da Quarta Fábrica, sem recurso algum, como deveria agir? É só uma hipótese, ou realmente pensou nisso?

O diretor Li assentiu levemente, como quem diz "bom aluno".

Era uma conversa franca, sem rodeios. Algumas coisas eram facilmente compreendidas, mas Xing Baohua não sabia qual o próximo passo do diretor, e percebia no outro uma mente fechada e um forte desejo de controle, impossível de decifrar.

— Seja você ou Zhao Shanhai, indo para a Quarta Fábrica, o destino será a transferência. Mas espero que você possa mostrar seu verdadeiro potencial aqui na fábrica — disse o diretor.

— Construir alto-falantes? — Xing Baohua sorriu. — Mas não quero fazer isso. Quero uma fábrica como a Quarta, mas não a Quarta em si.

Essas palavras fizeram o diretor se inclinar para frente, olhando fixamente para ele:
— Você quer montar sua própria fábrica?

Xing Baohua balançou levemente a cabeça; não ousaria dizer que queria seguir sozinho, pois isso teria consequências graves.

— Tem investimento estrangeiro? — insistiu o diretor.

— Não, mesmo que eu fosse corajoso, não me atreveria! Se tivesse algo assim, já teria pedido autorização — Xing Baohua respondeu depressa.

O diretor pareceu respirar aliviado:
— Ainda bem.

— Agora me diga, por que não quer trabalhar para a fábrica e prefere trabalhar por conta própria? Você é jovem, pode se perder pelo caminho. Deixe-me te orientar — disse o diretor.

Xing Baohua pensou com seus botões: "Orientar nada, quer é me arrancar respostas!"

— Quero as linhas de produção da Quarta Fábrica. Se possível, que a fábrica as atualize — disse Xing Baohua.

O diretor caiu na risada:
— Sonha alto! Se quer a linha de produção, o que vai fabricar? Disse que não vai fazer alto-falantes, então o quê? Não esconda nada, diga logo!

De repente, o diretor se interessou por aquele rapaz. Ele queria mesmo abrir sua própria fábrica? O que se passava na cabeça desse jovem?

— Desculpe, diretor, ainda não pensei nisso. Mas, de fato, me interesso pelas duas linhas de produção da Quarta Fábrica — Xing Baohua evitou dar detalhes, temendo cair numa armadilha.

Em sua vida passada, embora ocupasse o cargo de vice-diretor, era na verdade apenas um engenheiro-chefe. As negociações e os problemas de alto escalão ficavam por conta do presidente e do gerente-geral; ele só precisava de um ambiente tranquilo para desenvolver produtos.

Agora, a situação o deixava acuado. Não tinha truques contra o velho raposa e o melhor era ficar calado.

— Não precisa falar. Quero ver como você vai se sair. Seja como for, você ainda é funcionário da fábrica — declarou o diretor.

Xing Baohua assentiu. Afinal, ainda recebia salário dali.

— Repito, falta moeda forte na fábrica. Se você consegue vender um conjunto de alto-falantes, acredito que pode vender dois ou três. Não pense que não sei sobre suas conversas com estrangeiros. Se houver negócio, priorize a fábrica. Receber salário aqui e fazer contrabando não vai acabar bem para você — o diretor usou um tom duro.

Xing Baohua entendeu que o diretor estava perdendo a paciência. Quando a sedução não funcionava, vinha a ameaça.

Antes que pudesse responder, o diretor continuou:
— Não fique pressionado. Posso te fazer uma proposta. Você quer abrir fábrica? Quer linha de produção? Traga moedas fortes para mim, e eu te dou a linha.

— O senhor quer me prender!

— Alguém que quer abrir sua própria fábrica vai ter medo? Se tem capacidade, vai ter medo de ser chefe de setor? Se não pode nem isso, como quer ser diretor? Diga, que fábrica te convidou e com que condições?

— Nenhuma fábrica me convidou. É por minha conta mesmo, só quero fazer algo grande, quero conquistar algo. Ser chefe de setor não me leva a lugar nenhum, continuo sempre dentro da fábrica de máquinas — suspirou Xing Baohua.

— Trabalhe para mim por três anos, e depois pode sair para se aventurar, com a fábrica como sua retaguarda. Se fracassar, pode voltar. Eu sempre cumpro minha palavra — declarou o diretor.

— O senhor não está me superestimando? Por que acredita que posso trazer moedas fortes para a fábrica? Além disso, três anos é muito tempo. No máximo, um ano — disse Xing Baohua, endireitando-se na cadeira.

— O que você acha que pode fazer em um ano? Desde o design do produto até a venda, acha mesmo que pode conseguir sucesso e ganhar moeda forte assim de repente? — o diretor olhou para ele com desdém.

— E se eu disser que tenho confiança? Assumo um compromisso formal — Xing Baohua, acuado, respondeu. Três anos era tempo demais, atrasaria muito sua vida!

O diretor ficou em silêncio, encarando-o firmemente.

Depois de um tempo, disse:
— Pode ir embora agora.

— O quê?

— Vá escrever um plano e me entregue. Gente que fala bonito tem de monte, mas se você promete moeda forte em um ano, é porque tem algo em mente — disse o diretor, apontando para ele.

Os dois se encararam. Depois de um tempo, Xing Baohua se levantou:
— Diretor, só um ano. Neste tempo, trago o que o senhor quer, mas o que eu quero também deve ser meu: depois que montar o setor, quero a linha de produção, mesmo que fique parada enferrujando. Ao menos será minha. Nada de promessas vazias, sou um homem honesto, não faço rodeios. E o senhor também não me passe a perna.

— Honesto uma ova, saia daqui! — disse o diretor, rindo logo em seguida.

Ao chegar à porta, o diretor comentou:
— Nada mal, um setor e dois chefes.

— Agradeço, mas não teme os boatos de que entrei por indicação? Que mérito eu teria para assumir um setor? Não tem medo das fofocas? — Xing Baohua se virou na porta.

— Quem teme isso não serve para diretor. Traga seu plano. Tem três dias — e o diretor levantou três dedos.

Ao passar pela sala de Su Ya, Xing Baohua viu que ela estava ocupada, trocou um olhar e saiu. Su Ya largou o que fazia e foi até a porta, vendo-o descer as escadas.

Ao sair da fábrica, Xing Baohua sentia-se pesado. Bastou passar pelo portão para perceber, admirado com a astúcia de Li. O diretor o pegara direitinho, e ele ainda entrou de bom grado.

Pensando bem, tudo foi controlado do início ao fim. Faltou experiência, mas não havia escolha: precisava ceder.

Queria abrir sua própria fábrica, mas, nesse tempo, era uma tarefa árdua. Lidar com todos os setores não era seu forte.

Era a era do planejamento! Sem contatos, como conseguir autorizações? Quem carimbava seus papéis? Na falta de recursos, mesmo para pedir empréstimo, quem serviria de fiador?

Só então Xing Baohua percebeu a dificuldade de seu caminho.

O plano era belo, mas a realidade era cruel. Ao menos havia feito uma troca de interesses com o diretor. Montar uma fábrica leva tempo: terreno, prédio, armazém. Quanto dinheiro tinha em mãos, quanto conseguiria construir?

Um ano: nem muito, nem pouco. Poderia desenvolver os dois lados ao mesmo tempo — sair de um cargo e assumir outro.

Além disso, em um ano, teria tempo para escrever bastante. O plano para o país do Grande Belo já estava em andamento, poderia vir algum dinheiro de lá.

Mas era frustrante estar tão amarrado!

De volta à loja, Xu Shuai percebeu seu semblante fechado e perguntou:
— O que foi, o diretor te deu uma bronca?

— Mais ou menos — respondeu Xing Baohua.

— Por causa de quê? — Xu Shuai estava curioso.

— Ele me ofereceu o cargo de chefe de setor, mas recusei — disse Xing Baohua.

Liu Quan, que bebia água ao lado, quase cuspiu ao ouvir aquilo, olhando surpreso para Xing Baohua.

— Deixa de conversa! Olha só você, chefe de setor... Sabe quantos anos seu pai trabalhou até chegar lá? — Xu Shuai balançou a cabeça, desacreditado.

Mas eles não sabiam da amargura de Xing Baohua.

Na verdade, o pior agora era: como criar um produto de exportação que fosse sucesso?

De volta à bancada, sentou-se e esfregou a cabeça. Falar em criar algo novo, de repente, não era fácil.

Grandes equipamentos ele não sabia produzir, e o diretor estava pegando pesado com um especialista em microeletrônica!

Ficou irritado só de pensar. Pediu um cigarro a Xu Shuai, foi até a porta, sentou-se na espreguiçadeira e ficou olhando a rua quase vazia.

De repente, viu perto do ponto de ônibus um velho vendendo melões, a carroça cheia de cestos, pesando os melões para os clientes e fazendo contas no chão.

Balança eletrônica? Calculadora?

Estaria roubando o trabalho do departamento de pesagem? Que se dane! Não era difícil de fazer.

A calculadora não exigia chip avançado; microcontroladores nacionais existiam, eram baratos, o programa era simples, peças fáceis de conseguir. Era só caprichar no design e na sensação ao toque. Calculadoras ainda eram caras neste tempo, e eram vistas como produtos de tecnologia. O mais importante: tinham chip interno.

Na época, uma empresa japonesa encomendou chips da Intel para fabricar calculadoras, e sem querer deu origem a um gigante. O chip 4004 da Intel, revolucionário em sua época, foi feito para calculadoras.

Controle de qualidade, preço, aparência, custo de mão de obra. Poderia competir com os japoneses.

Vamos fazer!

Com isso em mente, Xing Baohua correu para dentro para escrever o plano e desenhar o produto.

Xu Shuai e Liu Quan já estavam acostumados a vê-lo escrevendo e desenhando, achando que era mais um artigo para publicar.

O que Xing Baohua não esperava era que outra pessoa também se dedicava a experimentar.

Zhao Shanhai, ao ver o diretor Li procurar Xing Baohua, já ficou desanimado, sabendo que não conseguiria mais trazê-lo para o seu lado.

Não se conformava, afinal, depois de tanto esforço para chegar a líder, bastava uma demissão para voltar ao ponto de partida. Quem se conformaria?

Seguindo a sugestão de Xing Baohua, procurou dois alto-falantes pequenos no estoque da fábrica, pegou um ferro de solda e outros materiais, e começou a experimentar.

Depois de soldar os fios, percebeu que faltava algo. Pegou a bicicleta e foi para casa buscar o único rádio médio da família, levou para a fábrica e desmontou.

Após muita pesquisa, finalmente fez o alto-falante funcionar. O único problema era que o rádio não tinha entrada externa; precisava ligar o fio do alto-falante em paralelo aos alto-falantes internos.

Ao ouvir o som sair, viu esperança.

Testou com mais alto-falantes, de vários tamanhos.

E acabou encontrando alguns problemas difíceis de resolver.