Capítulo 4 – Eu consigo, de verdade, eu realmente consigo

— Uau! — exclamaram alguns estudantes ao ouvirem Xu Shuai dizer que o que seguravam era um computador. De fato, todos já tinham ouvido falar dessa coisa, mas nunca tinham visto uma de verdade. Agora, ao finalmente estarem diante dela, mesmo que fosse uma máquina defeituosa, ficaram admirados. Não parecia mais do que uma televisão com um rádio horizontal acoplado; bastava colocar uma cor e pronto. “Será que isso não é só para enganar a gente?”, até pensou alguém.

— Vocês estão querendo brincar comigo? — indagou o professor Gao, lançando-lhes um olhar.

— Não, professor Gao, de jeito nenhum — respondeu Xing Baohua apressado, colocando o gabinete sobre a mesa de reparos. Percebendo, Xu Shuai também trouxe o monitor e o colocou ao lado.

Xing Baohua, na verdade, não queria que o professor Gao mexesse na máquina. Ele era engenheiro de hardware, se nem ele desse conta de consertar esse tipo de relíquia, não teria como vender computadores inteiros ou peças. Contanto que as partes principais estivessem boas, Xing Baohua estava confiante de que conseguiria fazê-la funcionar.

— Se não estão brincando comigo, por que trouxeram essa coisa aqui? A gente até consegue arrumar uns eletrodomésticos, mas isso aqui é alta tecnologia. Se você não me dissesse que é um computador, eu nem saberia o que é. Nunca mexi, não sei nem por onde começar se estiver quebrado. Trouxe para eu consertar? — disse o professor Gao, visivelmente aborrecido. — E, afinal, de onde veio essa coisa?

— É da fábrica. Hoje deu um problema. Achei que, com as peças eletrônicas daqui, talvez desse para aproveitar. Eu mesmo cuido, professor — explicou Xing Baohua.

— Você mesmo? Tem certeza? Isso é um computador, ouvi dizer que é caríssimo. Na sua fábrica deixam você estragar assim? — indagou o professor Gao, desconfiado.

— Tenho, de verdade, posso consertar — afirmou Xing Baohua.

— Como é mesmo seu nome? — perguntou o professor Gao, apontando para Xing Baohua.

— Xing Baohua! — respondeu rápido Xu Shuai.

— Ah, lembrei. Já faz três meses que começou as aulas e você veio tão poucas vezes às minhas aulas que dá para contar nos dedos de uma mão. Nem em uma aula prática você apareceu. Agora diz que consegue consertar isso? — continuou o professor, balançando o dedo para Xing Baohua.

— Consigo, de verdade. Se não acredita, pode observar — disse Xing Baohua, procurando uma chave de fenda, sem tempo para discussões.

— Muito bem, vou ver você consertar. Colegas, vamos ver como se conserta alta tecnologia. Depois podemos até contar vantagem por aí, cobrar mais caro se pegarmos um serviço desses. Afinal, é coisa de ponta, tem que valer a pena — declarou o professor Gao.

Xing Baohua, agora em silêncio, passou a examinar a máquina sobre a mesa. Pelos seus conhecimentos na sala de informática da fábrica, achava que o gabinete estava bom, o problema era o monitor, de onde vinha fumaça, provavelmente do circuito ou da bobina de alta tensão. Se fosse o tubo de imagem queimado, além da fumaça, a chance de explosão seria grande.

Com destreza, desmontou a tampa traseira do monitor e, como esperado, encontrou sinais de queimadura na bobina de alta tensão.

Também havia marcas de queimadura na placa de circuito. Xing Baohua analisou por um momento e logo entendeu onde estava o problema.

Naquela época, a voltagem não era muito estável; quem tinha boas condições comprava um estabilizador para proteger os eletrodomésticos. O pós-venda era complicado, a maioria preferia pagar um técnico local para consertar. Nos anos oitenta e noventa, quem consertava aparelhos eletrônicos ganhava muito bem.

Em princípio, a sala de computadores deveria ter um estabilizador. Já tinham investido em controle de temperatura e poeira, até capa de sapato para entrar na sala. Com tudo isso, como poderiam faltar um estabilizador? Mas, deixando isso de lado, era preciso primeiro consertar o monitor, depois testar o gabinete.

A maior preocupação de Xing Baohua era que o gabinete tivesse problemas — isso seria complicado. O consolo era que, se algo queimasse, seria a fonte de alimentação; desde que a placa-mãe e os chips estivessem íntegros, o resto era fácil de resolver.

Procurou uma bobina de alta tensão, comum em televisores e disponível em qualquer assistência, nacionais ou importadas. Usou papel higiênico para secar as áreas úmidas e depois um secador de cabelo.

Esse serviço foi feito com a ajuda de um colega, enquanto Xing Baohua desmontava a placa de circuito e começava a medir componentes e resistências com um multímetro.

“Faz anos que não mexo em ferro de solda, a mão até treme um pouco”, pensou Xing Baohua. Antes de vir para este tempo, ele só usava ferro de solda na faculdade, fazendo projetos DIY, computadores, Raspberry Pi, até já montara um iPhone 6s.

Os componentes removidos eram mostrados ao professor Gao: “Tem esse? E esse aqui?”

O professor não dizia nada, apenas observava Xing Baohua trabalhar. Com um olhar, indicou a um aluno, que estava ao lado curioso, para buscar as peças para Xing Baohua.

Meia hora depois, Xing Baohua havia trocado todos os componentes, mediu tudo novamente com o multímetro, não encontrou problemas e ligou o aparelho para testar. A luz acendeu normalmente, a tela estava estável e fluorescente, sem nenhuma interferência.

— Sintoniza um canal para eu ver — pediu o professor Gao.

— Não dá, está faltando o sintonizador e o amplificador de sinal, além de outros sistemas. Este é um monitor para imagens, não uma TV. Foi feito para usar com um computador. Já uma TV pode ser adaptada para monitor, mas é preciso ajustar a frequência, senão prejudica a visão se usada por muito tempo — explicou Xing Baohua.

— Então liga o gabinete para eu ver — pediu o professor.

O professor, agora, tinha mudado de opinião sobre Xing Baohua. Percebia a habilidade e o domínio técnico do aluno, além de sua cautela — claramente havia aprendido com um mestre experiente. Talvez por isso não frequentava tanto as aulas; já dominava a teoria, não precisava ouvir mais. E pela forma como usava o multímetro, via-se o conhecimento prático.

Sem necessidade de insistência, Xing Baohua também queria testar o gabinete com o monitor recém-consertado.

— Espera! — disse um colega, interrompendo Xing Baohua enquanto ele instalava o computador.

— O que foi? — Xing Baohua continuou plugando os fios com destreza, mas virou-se para perguntar.

— O computador não ficava na sala própria? Ouvi dizer que a fábrica tem um quarto especial para ele, com controle de poeira e ar-condicionado — perguntou o colega.

— Este é um computador pessoal, chamado de microcomputador ou PC. Antes de sua invenção, os componentes internos eram enormes transistores, que não podiam pegar umidade. Por isso, precisavam de temperatura controlada, proteção contra poeira, para durar mais. — E, ao instalar o teclado, Xing Baohua prosseguiu: — Desde que esta empresa desenvolveu o microcomputador — veja o logotipo da IBM embaixo do monitor —, todos os transistores passaram a ser integrados numa única placa e encapsulados. Assim, não tem mais perigo de poeira ou umidade. Lá fora, esses computadores ficam sobre mesas de escritório, sem necessidade de ambientes especiais. Ter uma sala dedicada, como faz a fábrica, é pensamento antigo.

Na verdade, Xing Baohua sabia que, nos anos 90, ainda se entrava de protetor nos pés e com ar-condicionado nas salas de informática.

Depois de terminar todas as conexões, Xing Baohua ligou o computador, relaxando ao ouvir o ventilador da fonte funcionar. Teve sorte, não precisou de muito esforço.

Com alguns bipes, percebeu que a máquina iniciava o autoteste. O que o surpreendeu foi ver, no monitor, informações do computador e, ainda mais inesperado, um disco rígido de 10 MB, mesmo que logo desaparecesse ao entrar no sistema.

O familiar sistema DOS e as memórias distantes. Apertou Enter duas vezes e continuou esperando. Ninguém ao redor ousava respirar fundo, observando aquela tela indecifrável, cheia de linhas de letras em inglês.

Provavelmente, todos se perguntavam: afinal, para que serve isso? Além de mostrar letras, qual o sentido? Não dava para entender, era melhor sintonizar o canal de notícias na TV.

O som rápido do teclado mecânico, aquele “clac-clac” tão envolvente, trouxe a Xing Baohua lembranças do seu antigo teclado Cherry com eixo azul. Usou por muitos anos; quem já usou um teclado mecânico sabe como é o som e a sensação.

Os primeiros teclados de computador eram mecânicos, de pressão bem definida, e o “clac-clac” era mais agradável que qualquer outro tipo. Era esse o verdadeiro sentimento.

Pelos dados exibidos na inicialização, Xing Baohua soube que aquele era um IBM 5160. Se não estava enganado, era o computador pessoal mais avançado da época, e o primeiro compatível de verdade, aceitando muitos periféricos. Antes dele, havia o 5150, o primeiro compatível do mundo, que se tornou o padrão dos PCs. Em 1983, desenvolveu-se no país o microcomputador nacional com base no 5150. A versão 60 era só uma atualização do 50, incluindo um disco rígido. Isso padronizou os computadores e tornou-se o topo da cadeia tecnológica.

Mais tarde, sistemas em versão nacionalizada e placas de expansão para caracteres também foram criados com base no IBM e no DOS.

Para Xing Baohua, no entanto, o computador era quase descartável; já acostumado com modelos mais modernos, sentia-se estranho usando uma relíquia dessas. Teria que reaprender tudo. Escrever um programa qualquer talvez nem coubesse no disco rígido.

Sua mente ainda estava desorganizada, afinal, acordara há poucas horas.

O sistema estava preservado, havia alguns arquivos, mas Xing Baohua não se interessou em abri-los. Já não tinha graça, como alguém acostumado a smartphones se sentindo perdido num celular básico.

— Eu sabia que vocês estavam aqui! — exclamou o velho Wei, entrando na oficina com o porteiro Wang. Viu Xing Baohua sentado ao lado do computador, cercado de jovens atentos ao monitor.

Xing Baohua não lhe deu atenção, testou dois pequenos programas, um deles um codificador, o que lhe trouxe alívio. Se tivesse uma ideia, poderia desenvolver algum software naquela máquina.

Afinal, os primeiros computadores eram para pesquisa e desenvolvimento; para uso em escritório, só algumas gerações depois. Internet e entretenimento ainda levariam décadas.

Ninguém sabia ao certo o que a secretaria de máquinas queria com aquele computador original. Su Ya o teria para datilografar e imprimir textos em inglês?

Pelas lembranças, Su Ya não passara por nenhum treinamento prático em computadores.

— O computador está consertado? — perguntou o velho Wei, aproximando-se curioso ao ver a máquina funcionando, já que ninguém lhe dera atenção ao entrar.