Capítulo 48

“Qual é o nome dele?” perguntou Xing Baohua.

“Zhang Yanheng,” respondeu o Secretário Huang, também fitando o garoto negro e magro.

“Hã?” Xing Baohua expressou uma dúvida com um resmungo.

O Secretário Huang percebeu a hesitação de Xing Baohua e explicou: “A situação da família dele é complicada, não dá para contar tudo agora. Fique com seu amigo, depois, quando houver tempo, eu te explico melhor.”

“Então não o deixe trabalhando, que volte para a escola! Diga a ele que a fábrica da escola garantirá seus estudos, pelo menos até completar os nove anos obrigatórios. Se ele se esforçar, a fábrica banca até o ensino médio e a universidade,” disse Xing Baohua.

“No segundo semestre ele já vai para o nono ano. Perdeu alguns anos no primário, mas o pai dele o trouxe de volta. Ele é bom aluno. Ah, se não fosse a pobreza da família... Segundo o pai, poderia até entrar num bom ensino médio,” disse o Secretário Huang, resmungando antes de continuar: “Xing, eu sei que você faz isso por bondade, mas tem gente na aldeia que fica com inveja. Você cria o filho do Professor Li, ninguém fala nada. Mas não abra precedentes, há muitos aqui que não têm condições de estudar.”

Xing Baohua assentiu: “Depende da situação! Não dá para botar todo mundo para trabalhar na roça.”

O Secretário Huang completou: “Filhos de camponeses são assim mesmo, não é? O governo exige nove anos de escola, então que façam os nove. Quem não tem vocação, não adianta forçar. Quanto antes começarem a trabalhar ou aprender um ofício com as equipes de construção, melhor para ajudar em casa. Sempre foi assim.”

“Entendo o que diz, a fábrica precisa de operários. Mas sem instrução, não serve. Isso você precisa explicar para eles. Sem estudo, é difícil até entrar na fábrica,” disse Xing Baohua, sério.

Dito isso, foi ao encontro de Liu Haibo e Sun Changjie.

“A fábrica ainda está em construção, e por enquanto é isso. O maior problema agora é a falta de capital, não dá para abrir muitos projetos de uma vez. Se vocês não quiserem entrar na sociedade, vou priorizar o galpão, colocar a linha de produção para não atrasar o trabalho,” explicou Xing Baohua ao se aproximar de Liu Haibo e Sun Changjie.

“Falta quanto?” perguntou Liu Haibo.

“Pelas minhas contas, para levantar tudo gastaria mais de duzentos mil. Não tenho esse dinheiro, só dá para construir uma parte. Para ser sincero, até o dinheiro do galpão está vindo da venda dos aparelhos de som para vocês,” disse Xing Baohua, soltando um sorriso amargo.

“Você é corajoso. Eu jamais faria isso, só começaria depois de juntar o dinheiro. Não tem medo de o caixa secar?” disse Sun Changjie.

“Eu confio em mim. Se faltar dinheiro, dou um jeito de ganhar mais.” Xing Baohua apontou para a própria cabeça.

Não havia muito mais para ver no canteiro de obras. Quando os três se preparavam para ir embora, o Secretário Huang trouxe Zhang Yanheng. O garoto negro, ao avistar Xing Baohua, ajoelhou-se diante dele.

Xing Baohua apressou-se em erguê-lo: “Nada disso no futuro, ou vão rir de nós.”

Liu Haibo e Sun Changjie, ao perceberem que Xing Baohua tinha algo a tratar, foram esperar junto à motocicleta.

O Secretário Huang também comentou: “É como deve ser. Criar uma pessoa é um favor, dinheiro de presente é afeto — isso é gratidão. Esse ajoelhar não é agradecimento, é para lembrar do favor. Não impeça.”

Xing Baohua, alto e corpulento, mesmo de cócoras era menor que o garoto magro.

Ergueu o menino, olhou para cima e disse: “Ouvi do tio Huang que você é bom aluno, então continue estudando. No futuro, se tiver êxito, pode trabalhar num bom lugar.”

O garoto balançou levemente a cabeça e respondeu em voz baixa: “Eu quero trabalhar com você.”

Xing Baohua afagou-lhe a cabeça, sorrindo: “Certo, é ainda melhor. Olhe suas roupas todas rasgadas, se estiver sem, eu...”

Pensou em dizer que tinha umas roupas usadas, mas lembrando do próprio tamanho, desistiu. Melhor arranjar umas novas para ele depois.

“Da próxima vez que eu vier, trago algumas roupas para você. Não use mais essas tão rasgadas. Se não souber costurar, depois peço para minha mãe dar um jeito, fica melhor que andar com roupa parecendo rede de pesca.”

“Tá bom,” assentiu o menino, e emendou: “Tio, eu vou estudar direitinho. Mas agora vou terminar o serviço de hoje, senão não me pagam.”

“Tudo bem,” Xing Baohua levantou-se sorrindo e foi até o triciclo.

No caminho de volta, ele se perguntou por que o menino o chamara de tio.

Relembrando a conversa, percebeu um mal-entendido. Xing Baohua nunca o viu como criança pequena; ele tinha dezenove, o menino quatorze, pouca diferença — podia chamá-lo de irmão. Quando falou de “tia”, referia-se à própria mãe.

O garoto, porém, achou que a tia era a esposa de Xing Baohua. Xing Baohua balançou a cabeça, resignado, pensando se Su Ya saberia costurar.

À noite, Xing Baohua bebeu um pouco mais. Liu Haiping arranjou um triciclo para levá-lo de volta para casa.

Liu Haibo e Sun Changjie voltaram para seu pequeno alojamento, onde a garota apressou-se em preparar chá para ajudá-los a se recuperarem.

“Changjie, você acha que Xing Baohua não tem medo de arriscar tanto?” perguntou Liu Haibo, meio deitado no sofá.

“Não é que ele seja inconsequente, acho que pensou bem antes de agir. Dá para ver que ele quer crescer. Se não fosse isso, não teria se envolvido em tantas coisas,” analisou Sun Changjie.

“O que ele faz a gente não entende, mas confesso que o admiro. Ele tem coragem de fazer o que outros só ousam sonhar. E sabe planejar. Se fosse na antiguidade, com quem ele se pareceria?” perguntou Liu Haibo.

“Não sei, mas tenho curiosidade com os planos dele. O que será que vai conseguir? Você viu que, mesmo sem apoio, ele criou uma empresa comunitária?” Sun Changjie lançou uma questão, levando Liu Haibo a refletir e balançar a cabeça.

Sem saber direito, lembrou do que ouvira sobre a Fábrica Wu Si e perguntou: “Changjie, não disseram que a Fábrica Wu Si tinha acabado? Por que ele não tentou ser diretor lá? Ele tem capacidade pra isso!”

“Não sei, mas tenho a impressão de que tem algo por trás. Vou procurar saber depois, mas me interessa essa história de conseguir a linha de produção sem dinheiro. Essa jogada vale a pena aprender, pode ser útil no futuro.”

“É verdade, depois perguntamos. Mas agora estamos sem dinheiro. Melhor esperar para entrar nessa sociedade.”

“Quando Taozi voltar, teremos algum capital, mas não podemos mexer no fundo principal. Xing Baohua ainda está com um grande rombo para cobrir. Vou pensar em uma solução. Se não, tente um empréstimo para uma empresa pequena; eu vejo se consigo alguém entre os subordinados do meu pai. Se o dinheiro sair, podemos transferir o responsável da empresa e talvez nem precisemos pagar a dívida.”

“Você sempre tem boas ideias. Deixe comigo a parte de encontrar gente. Se o dinheiro sair rápido, só esperar o Taozi voltar,” Liu Haibo já começava a pensar nas empresas e pessoas envolvidas.

Se Xing Baohua se esforçava para conseguir equipamentos, eles estavam tramando endividar empresas.

Mas era preciso reunir condições. Não era coisa para qualquer um: era preciso ter contatos em bancos, em recursos humanos, conhecidos em geral.

Com um empréstimo em nome da empresa e uma pessoa conhecida no banco, o processo era rápido e simples. Depois, a empresa empresta o dinheiro sob outro pretexto, e, quando o líder responsável é transferido, o sucessor não vai querer pagar a dívida. Só restava adiar pagamentos ou acumular dívidas até a empresa quebrar. Os líderes transferidos não perdiam nada; quem sofria eram os trabalhadores.

No dia seguinte, Xing Baohua foi trabalhar ainda com dor de cabeça. Ouvindo a marcha militar no alto-falante, comentou: “Olha só, não me embriaguei completamente.”

Ao chegar no quinto galpão, viu que os operários já estavam chegando. Hong Mingliang, com um caderninho na mão, fazia a chamada; os operários estavam dispersos, muitos bocejando.

O ambiente era desorganizado. O quinto galpão não tinha iniciado a produção formal, mas os operários já estavam contratados.

Sem trabalho suficiente, compareciam apenas para receber o salário no fim do mês. Depois da chamada, uns iam jogar cartas, outros voltavam para casa.

Xing Baohua queria organizar treinamentos, mas não havia equipamentos nem materiais, então não era possível iniciar o trabalho.

Para piorar, vieram alguns veteranos de outros galpões, o que só piorou o ambiente. Hong Mingliang, o gerente, não era tão competente quanto se esperava.

Enquanto Xing Baohua se dedicava à calibração dos equipamentos, só podia contar mesmo com os dois que trouxera consigo: Liu Quan como chefe de equipe e Xu Shuai em sua equipe. Não dava para nomear Xu Shuai vice-chefe, pois ele ainda não estava pronto para isso.

Liu Quan comandava quinze operários fixos e seis temporários — uma equipe fiel a Xing Baohua.

Ele continuou o trabalho inacabado do dia anterior, ajustando os equipamentos. Ao procurar Xu Shuai, percebeu que ele não estava lá e perguntou a Liu Quan: “Onde está o Xu Shuai?”

“Não sei! Ainda agora ele estava aqui,” disse Liu Quan, olhando em volta e não encontrando o colega.

“Depois avise ao Xu Shuai que aqui não é como no nosso improvisado setor de manutenção. Precisa ter mais cuidado,” recomendou Xing Baohua.

“Pode deixar, vou falar. Mas tenho notado que ele anda meio estranho ultimamente, não sei o que anda fazendo,” disse Liu Quan.

Xing Baohua ia responder quando viu Hou Liwei se aproximando.

Desde a criação do quinto galpão, eles não haviam trocado uma palavra, nem mesmo a trabalho.

Xing Baohua olhou para ele e perguntou: “O que houve?”

“Há uma reunião que você precisa comparecer.” Hou Liwei deu o recado e virou-se para ir embora.

Xing Baohua brincou: “Entendido, secretário!”

Hou Liwei hesitou um instante, mas continuou andando; talvez para ele, Xing Baohua estivesse apenas sendo irônico. Antes era secretário, só passava recados, ninguém o levava a sério como vice-diretor.

Quando Xing Baohua viu Hou Liwei sumir de vista, lembrou-se de perguntar a Liu Quan: “Ele disse que reunião é essa?”

“Não.”

“Disse onde vai ser?”

“Acho que não.”

“Droga, esse sujeito...”