Capítulo 8: Quanto isso vai custar?

— Depois eu envio um comunicado — respondeu o Diretor Xue, acenando com a cabeça. Em seguida, sorriu e acrescentou: — Mas devo dizer que nossa fábrica é bastante informada, qualquer coisa que acontece logo todo mundo fica sabendo, e os rumores só aumentam, cada vez mais absurdos. Precisamos cortar esse hábito.

— Concordo plenamente, diretor. Realmente precisamos acabar com essa mania de espalhar boatos sem fundamento — disse o velho Liu.

— Certo, preparem um plano, vamos discutir isso na próxima reunião — disse o gerente da fábrica, levantando-se. Voltou-se para o Diretor Xue e acrescentou: — A Secretaria da Cidade tem uma reunião, avise ao Xiao Hou para ir junto.

— Claro, vou avisar ao pessoal do transporte e ao Xiao Hou agora mesmo — respondeu o Diretor Xue.

Zhang Xuebao teve bastante trabalho para explicar a Su Ya como usar alguns softwares. De vez em quando, olhava para o relógio Shanghai em seu pulso, não para exibir que tinha um relógio, mas porque o horário do almoço se aproximava rapidamente.

Encontrar-se com um sujeito corpulento era apenas para discutir questões técnicas.

Su Ya percebeu que Zhang Xuebao olhava constantemente as horas e entendeu que ele tinha um compromisso ao meio-dia.

Confusa, sem saber como se dirigir a Zhang Xuebao, perguntou: — Engenheiro Zhang, posso ir com você ao almoço? Principalmente porque quero aprender mais sobre computadores.

— Bem... tudo bem, vamos conversar sobre assuntos técnicos, você pode ouvir, não tem problema se não entender, está em outro nível, talvez um dia compreenda — respondeu Zhang Xuebao.

Ao saírem, Su Ya não esqueceu de levar o estabilizador.

Zhang Xuebao, vendo a jovem carregando aquele aparelho pesado de mais de dez quilos, ficou constrangido e pediu que Su Ya segurasse sua bolsa, enquanto ele carregava o estabilizador.

— Para onde vocês estão indo? — perguntou Liu Juanjuan, que também estava saindo do trabalho, ao ver os dois carregando o estabilizador, curiosa.

— Ah! Vamos almoçar — respondeu honestamente. Na verdade, o almoço era fornecido pela fábrica, mas Zhang Xuebao recusara.

— Marcaram com Xiao Xing? Se não se importam, posso ir junto — Liu Juanjuan não se fez de rogada, deixando Zhang Xuebao ainda mais sem jeito de recusar. O problema era que o almoço não seria reembolsado; teria que pagar do próprio bolso.

Mais gente, mais gasto. Nem os engenheiros têm tanto dinheiro assim!

Xing Baohua e Xu Shuai esperavam na porta da fábrica, conversando com o velho Wei.

Ao ver os três se aproximando, Xing Baohua olhou Zhang Xuebao de cima a baixo, intrigado com o estabilizador.

— Por que está carregando isso? — perguntou curioso.

Zhang Xuebao não respondeu, apenas olhou para Su Ya, que estava meio passo atrás dele.

Su Ya, visivelmente constrangida, ruborizada, respondeu timidamente: — Vim... vim pedir pra você consertar.

— Ora, já disse: quem quiser, que peça a quem quiser para consertar — respondeu Xing Baohua, desdenhoso. Apontou para a portaria da fábrica e disse a Zhang Xuebao: — Deixa esse trambolho ali.

Su Ya ficou ainda mais envergonhada, cabeça baixa. Liu Juanjuan olhou para um, depois para outro, reparando no rosto surpreso de Xu Shuai, e pensou: Será que esses dois têm algum segredo?

Xu Shuai estava realmente surpreso, pois sabia do passado entre Xing Baohua e Su Ya. Antes, Xing Baohua fora rejeitado por Su Ya. Agora, depois de consertarem o computador, ambos pareciam pessoas diferentes. Sentia algo estranho, mas não sabia dizer o quê.

Vendo que Zhang Xuebao não se movia e continuava segurando o estabilizador, Xing Baohua tomou a iniciativa de pegá-lo, levou até a portaria e pediu ao velho Wei para cuidar.

Virou-se para os demais e disse: Vamos.

Não muito longe da fábrica, escolheram um restaurante qualquer. Pediram alguns pratos e Xu Shuai, animado, distribuiu cigarros. Mais ainda, pediu uma garrafa de cerveja para cada um.

As duas garotas recusaram cigarro e cerveja. Zhang Xuebao e Xing Baohua conversaram o caminho todo, como se falassem em outro idioma, ninguém entendia. Nem deram atenção às ofertas de Xu Shuai.

— O princípio é esse — continuou Xing Baohua, explicando detalhadamente sobre o fornecimento múltiplo de discos rígidos.

— Quanto maior a capacidade do disco, maior o volume, mais pesado. Não serve para computadores pessoais. O fornecimento múltiplo é uma boa ideia, mas para necessidades específicas. Vou te contar um segredo: internamente estamos desenvolvendo servidores, e o fornecimento múltiplo é ainda mais necessário para eles — disse Zhang Xuebao.

Xing Baohua pensou: “Daqui a alguns anos, sua empresa se transformará no Grupo Da Lang, e os servidores serão o grande negócio.”

— Já têm um objetivo? — perguntou Xing Baohua.

— Ainda não, está tudo no papel em branco — respondeu Zhang Xuebao, direto. O caminho da teoria até o uso comercial ainda demanda muito tempo de pesquisa.

— Se conseguirem desenvolver servidores pequenos, a automação dos escritórios estará próxima — comentou Xing Baohua. Mal terminou, Zhang Xuebao perguntou: — Automação dos escritórios? Explique melhor.

O interesse de Zhang Xuebao foi despertado, ficou animado. Os dois nem tocaram nos talheres, só conversavam. Os demais, constrangidos, começaram a comer.

A cerveja ficou toda com Xu Shuai.

— Para aumentar a eficiência, integrar o escritório à fábrica, aos setores e até ao indivíduo, a administração pode acompanhar tudo pelo computador.

Apontando para Su Ya, disse: — Por exemplo, no trabalho dela, com computador já é meio caminho para a automação; documentos impressos ainda precisam ser entregues. Mas se o escritório do gerente, dos diretores e todos os setores tiverem computadores, poderão trocar arquivos eletrônicos pela rede interna para leitura.

Mal terminou, Liu Juanjuan exclamou, surpresa: — Meu Deus, computadores em todos os setores e oficinas? Quantos seriam necessários! Quanto custaria tudo isso?

— O dinheiro deixa para depois. Para automação, são necessários vários computadores; ou se instala um servidor, ou uma máquina serve como servidor — respondeu Xing Baohua, olhando para ela.

— Computadores são caros, precisam de salas próprias. Tudo tão complicado, como pode ser automático? — perguntou Liu Juanjuan.

— Engenheiro Zhang, explique a ela o que é a Lei de Moore. As salas de computadores vão desaparecer — Xing Baohua não quis explicar mais.

— Então todo mundo vai ter que aprender a usar computador? — perguntou Su Ya.

— Na verdade, não é tão difícil. Como posso dizer? — Xing Baohua coçou a cabeça, lançou um olhar de lado para Zhang Xuebao, que parecia ouvir com atenção.

— Atualmente, hardware e sistemas limitam o desenvolvimento dos computadores.

— É como pedir ao Engenheiro Zhang para explicar a Lei de Moore. Com o tempo, os computadores evoluem, ficam mais eficientes e baratos, e os sistemas melhoram.

Zhang Xuebao retomou: — Você quer dizer que os sistemas vão ficar cada vez mais simples?

— Exatamente. Você já ouviu falar do computador Apple? Eles já usam sistemas visuais, com mouse. Dá para ver os arquivos na tela e abrir com dois cliques, diferente do nosso sistema atual, que exige comandos.

— Já ouvi falar, mas nunca vi um. Vou pedir à empresa para trazer um, assim podemos estudar sistematicamente — disse Zhang Xuebao.

Su Ya perguntou: — Vai demorar muito?

— Logo, uns anos — respondeu Xing Baohua.

— Onde aprendeu tudo isso? — Su Ya estava realmente curiosa. Ele não era técnico, como conseguia conversar com um engenheiro de computadores, e ainda parecia tão erudito?

— Não é da sua conta — respondeu Xing Baohua, deixando Su Ya sem jeito.

— Pode explicar detalhadamente o sistema visual? — perguntou Zhang Xuebao, interessado.

Já que o interlocutor estava interessado, Xing Baohua tratou de atiçar ainda mais a curiosidade, explicando tudo. Os três ao redor pareciam ouvir um idioma celestial, sem conseguir dizer uma palavra.

Liu Juanjuan perguntou baixinho a Su Ya: — O que acha, será que devo aprender computadores com você? Se a automação chegar mesmo, depois não vai dar tempo.

— Você decide, o computador está lá, é só ler o manual. Eu também não sei muita coisa — respondeu Su Ya.

O gerente Li da fábrica de máquinas chegou à Secretaria Municipal de Máquinas, trazendo Hou Liwei.

Deixou Hou Liwei esperando na sala da secretaria, enquanto foi ao escritório do vice-secretário Hou.

Bateu à porta, entrou e viu o vice-secretário Hou corrigindo documentos. Ficou discretamente ao lado, aguardando.

— Ora, velho Li, sente-se e espere um pouco, sirva-se de chá — disse o vice-secretário Hou, sorrindo ao levantar a cabeça.

— O senhor continue, vice-secretário — respondeu o gerente Li, indo sentar-se no sofá.

Cerca de cinco minutos depois, o vice-secretário Hou largou a caneta e perguntou: — Meu filho está te dando trabalho?

— Não, o Xiao Hou é muito bom, estamos investindo nele, esperamos que logo possa assumir responsabilidades sozinho — respondeu o gerente Li.

— Veio tratar de... — perguntou o vice-secretário Hou.

— Preciso incomodar o senhor novamente. Aquele pedido que entreguei, já tem resultado? — enquanto falava, o gerente Liu se levantou, tirou um cigarro do bolso e ofereceu ao vice-secretário Hou.

Acendendo o cigarro, o vice-secretário Hou deu uma tragada e disse: — O comitê do partido já analisou, o parecer inicial é que não podemos aprovar o terreno. Por isso não enviamos ao município nem ao comitê municipal.

— Nossa fábrica tem muita gente, os alojamentos são apertados, muitos casais jovens dividem quartos nos dormitórios de solteiros — lamentou o gerente Li.

— Eu conheço bem a situação de vocês; não é só aí, todos os dezoito setores da cidade passam pela mesma dificuldade, alguns até mais — comentou o vice-secretário Hou.

— Ouvi dizer que a fábrica 138, que está sob nossa gestão, será transformada em Fábrica Municipal de Rádio Quatro? — perguntou o gerente Li, sondando.

O vice-secretário Hou apontou com o dedo para o gerente Li: — Você está bem informado! O documento saiu ontem, ainda não foi divulgado. É uma fábrica experimental de conversão militar para civil.

— Eles têm mais de trinta acres de terreno, ao lado do nosso setor, a apenas duzentos metros do bairro residencial — disse o gerente Li.

— Não está pensando em usar o terreno deles para construir prédios, está? — perguntou o vice-secretário Hou, surpreso.

— Fiz as contas, trinta acres permitem construir cinco blocos residenciais de três unidades e sete andares. Cada unidade terá três apartamentos, seriam mais de trezentos apartamentos. Tanto nosso setor quanto a cidade precisam de moradias, eu poderia reservar cinquenta para nosso pessoal — respondeu o gerente Li, sempre sorrindo.

O vice-secretário Hou não respondeu, bateu com os dedos na mesa, pensando.

— Xiao Hou já está em idade de casar, não pode continuar dividindo dois quartos com o senhor — essa frase fez o vice-secretário Hou parar por um instante.

O vice-secretário Hou falou devagar: — A situação da fábrica 138 é complicada, o diretor foi transferido, o representante militar assumiu o cargo de alto dirigente do partido, o diretor e o vice-diretor serão nomeados pela comissão local.

Deu outra tragada e continuou: — Assumir a direção é um trabalho ingrato.

— Eu sei, por isso vim pedir sua orientação. Ouvi dizer que o Diretor Wang também será promovido para o governo estadual. E o senhor...? — O gerente Li deixou claro que tinha contatos importantes, o que fez o vice-secretário Hou levar a questão a sério.

— Os líderes do departamento de organização já conversaram comigo. Não há grandes problemas.

— Hahaha, parabéns, vice-secretário Hou — saudou o gerente Li com um gesto de felicitação.