Capítulo 46: A Linha de Produção Perdida

O anúncio do segundo vice-diretor do Quinto Setor foi feito no dia seguinte. Anteriormente, ele ocupava um cargo no comitê do partido da fábrica, responsável por algumas atividades relacionadas à organização do partido e à comunidade interna. Entre suas tarefas estavam auxiliar a liderança na realização de reuniões de vida partidária, redigir relatórios de pesquisa, entre outras funções administrativas básicas.

Chamava-se Hong Mingliang, tinha pouco mais de trinta anos, era de baixa estatura e usava óculos de armação preta, o que lhe conferia um ar de intelectual. Vestia uma camisa de manga curta de tecido sintético, calças de trabalho azul-marinho e sapatos de couro bem polidos.

Ao assumir o posto no Quinto Setor, a vice-direção era meramente simbólica; o verdadeiro poder estava nas mãos do secretário do núcleo do partido daquele setor. Não se deve imaginar que o diretor do setor tenha muita autoridade. É preciso lembrar da diretriz: tudo está sob comando do partido. Seja armas ou empresas, tudo segue a orientação determinada.

A intenção dos líderes da fábrica era clara: Xing Baohua ficaria responsável pelo desenvolvimento e produção, com foco nas diretrizes principais; Hou Liwei cuidaria dos aspectos de suporte e regulamentação; mas quem realmente administraria as pessoas seria o segundo diretor. Se não colocassem Xing Baohua na posição de diretor, o desenvolvimento e a produção seriam certamente prejudicados. Havia muitos jogos de interesse e tramas internas; só uma assinatura ou despacho poderia travar o progresso da produção.

Para acelerar a entrada em operação, o diretor Li estava disposto a correr riscos. Era uma jogada arriscada, pois, embora a fábrica de máquinas estivesse em pleno auge, as crises e problemas internos já surgiam. Quem, além dele, se preocupava com essas questões? Os superiores não liberavam verbas, e os recursos não eram recolhidos adequadamente. Nenhuma empresa, por maior que seja, aguenta o desgaste financeiro; quanto maior, mais rápido o consumo.

Se não surgisse algum grande projeto de receita, em menos de três anos, a fábrica de máquinas da cidade enfrentaria dificuldades. E, pouco a pouco, acabaria como a fábrica vizinha.

Restavam-lhe seis anos até a aposentadoria. Antes de sair, queria fazer algo pela fábrica. Primeiro, encontrar um ponto de ruptura; segundo, garantir mais moradias para os funcionários.

O ponto de ruptura já fora identificado, e as casas estavam prestes a se concretizar. O setor de infraestrutura trabalhava em ritmo acelerado. O departamento de desenvolvimento da fábrica projetava a linha de produção. Embora Xing Baohua também participasse do grupo de projeto da linha, ninguém lhe dava atenção.

Apesar de Xing Baohua ter projetado uma calculadora e ser diretor, o departamento de desenvolvimento era independente. Pouquíssimos tinham autoridade sobre ele. E Xing Baohua, para eles, não era ninguém. Realizavam reuniões e analisavam desenhos sem sequer notificá-lo.

Xing Baohua não se importava; sabia que não podia mexer com aquele grupo. Não podia voltar para casa, pois diariamente apareciam pessoas, até parentes há muito distantes, todos querendo que Xing Baohua arranjasse uma vaga na fábrica.

Nem trabalhadores temporários estavam sendo admitidos, quanto mais efetivos. Das cinquenta vagas de efetivos, Xing Baohua só conseguiu efetivar Liu Quan e Xu Shuai. A vaga temporária de Xu Shuai foi dada a um parente seu. Conseguir uma vaga era difícil; cada posto era como um buraco, só cabia um.

Zhao Shanhai, da Quarta Fábrica sem Número, enfrentava grandes problemas. Imaginava que os aparelhos de som produzidos seriam um sucesso de vendas. Percorreu todos os shoppings e cooperativas da cidade com o produto. Ao saberem que era da Quarta Fábrica sem Número, antiga Fábrica do Túnel 138, atendiam-no para ver o produto. Zhao Shanhai falava sobre a qualidade, e a aparência realmente impressionava à primeira vista.

No teste de audição no ambiente interno, não era ruim. O preço, nem barato nem caro: cinquenta e oito yuans por par de caixas de som.

Os estabelecimentos encomendaram vinte conjuntos cada, pagando somente após a venda. Eram entidades de respeito; ao entregar, o fornecedor era tratado com deferência, mas ao cobrar, era preciso ainda mais respeito.

Zhao Shanhai produziu cento e vinte e sete conjuntos, tendo um deles sido furtado. Jamais calculou o custo real de produção. Achava que era baixo. Só parou quando o gerador esgotou o combustível.

Pensava em vender para comprar mais combustível e continuar produzindo. A fábrica estava sem luz e água, e ele sabia quem era o responsável, mas não foi pedir ajuda; preferiu persistir. Os produtos estavam prontos, e a primavera parecia distante.

Mas, poucos dias depois, os shoppings e cooperativas pediram devolução dos produtos.

Zhao Shanhai correu para saber o motivo. Os responsáveis do setor de compras o levaram ao balcão para ouvir o aparelho. Primeiro, ele pensou que era questão de qualidade. Estranhou, pois havia testado cada conjunto pessoalmente, todos funcionavam.

O som realmente saía, mas era muito baixo. Em ambientes ruidosos, o barulho abafava o som das caixas. Não havia ajuste de volume nas caixas, só no aparelho principal. Mesmo no máximo, pouco mudava; era limitado.

Zhao Shanhai ficou perplexo ao ver sua mercadoria sendo devolvida. Não entendia por que o som era tão baixo, se nos testes parecia normal. Com a devolução, ficou sem recursos.

Nesse momento, apareceu um comprador, indicado pela cooperativa, vindo do sul.

Isso deixou Zhao Shanhai animado. Após testar, negociaram: quinze yuans por conjunto, pagamento à vista.

O preço era baixíssimo. Zhao Shanhai ficou indignado, quase sentindo-se roubado.

O comprador não se irritou; ao sair, deixou o número de um hotel, dizendo que, caso quisesse vender, bastava ligar para Li Baogui.

Zhao Shanhai estava aflito; o dinheiro emprestado já era escasso, e em poucos dias teria de pagar salários, sem fundos para isso. Até para viver era complicado; sem luz e água, embora esta última ainda funcionasse no residencial.

À noite, ouviu rumores sobre a baixa qualidade dos alto-falantes da Quarta Fábrica sem Número, todos devolvidos.

Naquela época, a reputação era tudo; se falassem mal, ninguém mais compraria.

Zhao Shanhai pensou em montar uma barraca para vender, mas, ao saber dos comentários, ficou constrangido, temendo ser alvo de críticas.

Sem alternativas, foi ao Departamento de Máquinas procurar o diretor Hou. Como era de se esperar, não conseguiu nada.

A única saída sugerida por Hou foi a mudança.

Após dois dias de reflexão, Zhao Shanhai ligou para o comprador do sul para renegociar o preço.

Por fim, vendeu por dezoito yuans cada. Depois de tanto esforço, arrecadou pouco mais de duzentos yuans, insuficiente para quitar dívidas, mas o suficiente para pagar salários.

Na verdade, não sabia que as caixas já tinham sido adquiridas pela Fábrica de Máquinas, armazenadas temporariamente.

Sem saída, Zhao Shanhai aceitou as condições do diretor Hou e da Fábrica de Máquinas: a mudança! Todo o equipamento e terreno foram adquiridos pela Fábrica de Máquinas.

Era como se a Quarta Fábrica sem Número tivesse sido engolida, restando a Zhao Shanhai apenas o letreiro da entrada.

A Fábrica de Máquinas vendeu a linha de produção da Quarta Fábrica a preço de sucata para uma empresa escolar de um vilarejo, que depois modernizaria o equipamento e repassaria à Fábrica de Máquinas para transformação.

Todos os procedimentos foram seguidos à risca, sem qualquer irregularidade.

Sun Changjie recebeu um telefonema da família na capital provincial, informando que sua mercadoria estava pronta.

Chamou Liu Haibo para buscar juntos. Enviaram Zhang Taoming ao sul para comprar mercadorias, aguardando lá por mais de quinze dias.

Quando os dois chegaram de moto ao setor de reparos, Xing Baohua não estava lá, e o setor já tinha novo responsável.

Ao perguntarem por Xing Baohua, informaram que o jovem diretor Xing estava conduzindo trabalhos na fábrica.

Liu Haibo questionou: “Diretor Xing? Quando virou diretor?”

Então o pessoal do setor de reparos contou as novidades sobre Xing Baohua, que estava em ascensão.

O setor ainda era gerenciado por Xing Baohua, mas ele transferiu Liu Quan e Xu Shuai para o setor de produção, deixando o setor de reparos sem pessoal.

Assim, chamou um colega da escola noturna e deu a um parente uma vaga de aprendiz. Dois trabalhadores temporários mantiveram o setor funcionando.

Liu Haibo ficou surpreso com a rápida ascensão de Xing Baohua; pouco tempo atrás era apenas um temporário recém-efetivado, e agora, em dez dias, já era diretor.

Que salto extraordinário! Só numa empresa poderia acontecer algo tão inusitado. Se fosse num órgão público, já estaria sob investigação.

Entre conversas e espera, aguardavam Xing Baohua. Um parente de Xing foi ao portão telefonar, avisando que havia visitantes.

Liu Haibo entendeu o motivo da promoção rápida: viu os esboços da calculadora desenhados por Xing Baohua naquele dia.

E já estavam prontos para iniciar produção. O foco seria a versão para exportação, buscando divisas.

Isso despertou a cobiça de Liu Haibo. Como comerciante de segunda mão, sabia que esses produtos rendiam muito.

Na época, o que fazia sucesso eram eletrônicos e eletrodomésticos: carros, relógios eletrônicos, tudo era dinheiro!

Por isso, Sun Changjie e seus amigos juntaram recursos para importar componentes de computador, montando kits que podiam ser vendidos a altos preços, produtos muito procurados.

Após mais de meia hora de espera, Xing Baohua finalmente chegou, ocupado com ajustes de chips e equipamentos de codificação, mas ao saber que Liu o aguardava, largou tudo e correu ao encontro.

“Parabéns pela promoção, diretor Xing!” Liu Haibo cumprimentou, estendendo a mão e adotando postura mais humilde; em termos de cargo, estavam quase iguais, mas Xing Baohua tinha uma ligeira vantagem. Claro, cargos empresariais não são muito valorizados por funcionários públicos, mas a cordialidade era por respeito.

“Vocês chegaram, me desculpem! Os produtos estão prontos faz tempo, mas ando muito ocupado e não consegui avisar. Peço desculpas.” Xing Baohua disse.

“Não se preocupe, promoção dá trabalho. Aliás, hoje soube que você subiu de posto; vamos celebrar à noite, tomar uns drinques.” Liu Haibo falou sorrindo.

“Você é muito gentil.” Xing Baohua pretendia que ele testasse o produto e levasse, assim poderia voltar ao trabalho e conversar depois com Liu Haibo.

Mas, para sua surpresa, Liu nem mencionou o teste, preferiu iniciar uma conversa mais íntima, como quem queria agradá-lo, não pedir favores. Xing Baohua achou ótimo; melhor marcar para hoje, quem sabe surge uma parceria mais profunda.

Liu Haibo avisou que um veículo viria buscar as caixas, bastando carregá-las. Antes, sugeriu sentarem e conversarem.

Xing Baohua entrou no triciclo e pensou que seria bom ter um, mas seu cargo não permitia ter veículo, nem moto. Já estava sob os holofotes; qualquer ousadia seria fatal.

Liu Haibo levou-o ao seu “quartel-general”, de onde saiu uma jovem para recebê-los. Cabelos longos, corpo esguio, rosto bonito, vestida com estilo.

Liu Haibo disse à jovem: “Prepare água para chá, temos um convidado especial.”

Depois, conduziu Xing Baohua para dentro, e a jovem fechou a porta e puxou as cortinas ao entrar.

Xing Baohua observou o local; se decorado, poderia ser um clube privado.

Bastava contratar duas garotas para recepção, fechar a porta e as cortinas ao entrar. Ao pensar nisso, Xing Baohua sentiu uma familiaridade.

Estação ferroviária, entorno de ônibus de longa distância... tantos lugares assim!