Capítulo 73 Um simples diretor conseguiu te levar embora.

邢 Baohua não foi à estação de trem, mas pegou o ônibus, fez várias baldeações e chegou à margem do Grande Lago Ming. Os arredores eram todos compostos por casas populares, parecendo antigos pátios internos.

Perguntou por ali se havia alguma pousada ou lugar para se hospedar, e todos lhe disseram para procurar nas imediações do Portão Oeste, onde havia muitas opções.

O Portão Oeste, antiga entrada principal da velha capital provincial, costumava ter uma torre imponente, que foi demolida mais tarde para o desenvolvimento urbano. Do portão para o oeste, a área era chamada popularmente de Empório Comercial, famosa por sua prosperidade. Ali também havia um ponto turístico célebre: a Primeira Fonte Sob o Céu. Mas Baohua não estava com ânimo para turismo, e acabou procurando uma pequena pensão na Rua da Flor de Lótus, no meio da Rua da Cidade das Fontes.

Apesar de discreta, a pensão estava lotada.

Já era tarde, então Baohua teve de continuar caminhando em busca de um lugar para dormir. Por sorte, o atendente lhe disse que naquela rua havia mais de dez locais de hospedagem. Os preços, no entanto, eram todos altos. Caso achasse caro, poderia tentar a hospedaria no abrigo antiaéreo perto da Ponte do Portão Sul, que custava apenas dois yuans por noite.

Só de ouvir o valor, Baohua jurou que nunca ficaria lá.

Visitou sete ou oito pensões e hospedarias, todas lotadas. Isso o deixou intrigado: não era temporada turística, por que havia tanta gente?

Foi então que descobriu: as duas principais instituições da província ficavam ali perto, e as cidades com melhores condições tinham escritórios próprios na região; as com menos recursos reservavam quartos em pensões e hotéis.

Sem alternativa, Baohua pegou sua carta de recomendação e foi procurar um hotel. Encontrou vaga perto da Ponte do Portão Sul, mas o preço era tão alto que uma noite equivalia a mais de um mês de salário de uma pessoa comum.

Conseguiu se instalar, mas isso complicou a vida de Zhang Xuebao, que ficou de plantão na bilheteria da estação, sem jantar, temendo perder qualquer oportunidade.

Naquela noite, a reunião da Companhia Provincial de Computadores estava animada.

O tema era o novo computador educativo. Quanto mais alto o cargo, melhor se entendia a direção dada pelas autoridades. Todos sabiam das palavras do Velho Deng: não era por falta de vontade, mas sim de recursos humanos e materiais para desenvolver um computador de entrada.

Na verdade, estavam presos a um equívoco. Os computadores eram caros e o custo não baixava, o que dificultava a popularização em escolas e instituições.

As escolas dependiam de verbas superiores; muitos professores nem recebiam seus salários em dia, investir ainda mais em computadores caros era inviável.

Com esse aparelho educativo de baixo custo, a situação mudava: as escolas, mesmo apertando o orçamento, poderiam comprar dezenas de unidades para os alunos aprenderem. Aí estava o mercado.

O departamento de pesquisa queria rever os projetos, mas os desenhos haviam sumido. O chefe do departamento ficou furioso, batendo na mesa, e até os diretores não ousaram dizer nada.

Sem os desenhos, restava confiar nos cálculos do departamento de auditoria, que não costumava errar.

Durante a reunião, alguém levantou a dúvida: com um custo tão baixo, não seria um produto de fachada, bonito por fora e inútil por dentro?

A diferença entre um computador educativo e um computador comum era substancial.

Os pesquisadores que viram o projeto afirmaram que, estruturalmente, era quase igual a um computador, faltando apenas componentes críticos como o chip de gerenciamento e o processador. Os demais componentes eletrônicos e estabilizadores lembravam os modelos antigos, até com um toque do estilo Guozi II.

Se havia quem afirmasse que era bom, por que não adquiri-lo? Depois de encontrar o responsável, poderiam negociar.

Quanto à recompensa de mil yuans, perguntaram se poderia ser aumentada.

Zhang Xuebao só voltou para a empresa perto das nove da noite, a reunião ainda não tinha terminado e ele não fazia ideia do porquê de tanta demora.

“Engenheiro Zhang, conte-nos sobre esse seu amigo.” Embora Zhang Xuebao tivesse o título de engenheiro, seu cargo administrativo não era elevado. Diante da diretoria, era apenas um funcionário intermediário.

Zhang Xuebao então relatou como conheceu Baohua, destacando o talento dele. Disse que o aparelho de alimentação contínua que usavam tinha sido inventado por ele.

O chefe do departamento de pesquisa lembrou que fora ele quem aprovara a recompensa de duzentos yuans na época.

“É um talento! Que tal transferi-lo de lá para cá e promover seu salário em um nível? Ele vai ficar radiante,” sugeriu alguém.

Zhang Xuebao respondeu: “Já tentei convencê-lo a vir para a empresa, mas ele nunca quis.”

“Por quê? No fim das contas, todos trabalham pela causa revolucionária, não importa onde estejam! Faça o seguinte: nos próximos dias, vá até a região central de Lu e explique a situação. Se vier, subiremos meio nível, mas o salário será de um nível acima. Quanto à moradia, veja com o setor de apoio se há vagas para dar-lhe um quarto individual,” determinou o diretor administrativo.

Queriam trazer Baohua para ser mais um trabalhador dedicado ao Estado. Não importava o que criasse, tudo era patrimônio nacional.

Baohua nunca tivera experiência no serviço público e desconhecia as nuances do sistema. Uma promoção de meio nível, para sua idade, já era uma ascensão considerável, referindo-se ao cargo administrativo. Mesmo que não tivesse cargo na fábrica, ao entrar em órgão público, certamente teria.

Se alguém sem cargo recebesse meio nível de promoção, chegaria ao posto de subchefe de departamento, um pouco acima do funcionário comum.

Diretores de empresas rurais e pequenos funcionários com cargo administrativo, desde que não fossem tolos, escolheriam essa opção.

O que os diretores não sabiam era que Baohua já tinha um cargo relevante: chefe de seção na Fábrica de Máquinas de Lu Central, um cargo equivalente a chefe pleno. Com mais meio nível, seria subdiretor de departamento.

Zhang Xuebao, depois de tantos anos, só chegara a diretor pleno. Claro, numa instituição provincial, esse cargo não era grande coisa, mas para um rapaz de menos de vinte anos, despertava inveja e comentários.

No fim, decidiram que Zhang Xuebao e um funcionário administrativo iriam até Lu Central conversar com Baohua e explicar todos os benefícios.

Para eles, mudar o cargo de Baohua em troca do produto já era um grande favor; não davam o devido valor à questão.

Baohua, naquela noite, dormiu tarde, pensando na possibilidade de terceirizar a produção das placas, já que na época eram poucas as empresas que faziam esse tipo de serviço; quase todas desenvolviam seus próprios produtos.

Se escolhesse uma empresa pequena, temia que não dessem conta da demanda. Se tivesse mais dinheiro, faria tudo sozinho. Mas com tão pouco capital, o projeto se esgotaria num piscar de olhos.

Considerou que, para continuar buscando terceirização, teria de procurar empresa por empresa. Se quisesse facilitar, teria de recorrer ao chefe Shen Jie.

Mas seria possível convencê-lo? Só restava um caminho: preparar um agrado. Iria procurar Liu Haibo para conseguir alguns presentes, como cigarros ou bebidas, e entregá-los à noite para o chefe Shen. O importante era conseguir uma fábrica de confiança.

De manhã, por volta das sete, Baohua fez o checkout e saiu.

Andando até o Portão Oeste do Grande Lago Ming, ainda levaria mais de meia hora.

Ao passar pela Rua da Flor de Lótus, comprou um dos quitutes locais, o pãozinho frito. Era delicioso, crocante por fora e macio por dentro. A camada externa era estaladiça. Comprou três e pediu uma tigela de sopa doce, sentando-se a uma mesa engordurada para observar a multidão indo trabalhar de bicicleta.

Após o café da manhã, foi caminhando ao longo do canal do Portão Oeste até chegar ao portão principal do Grande Lago Ming, por onde a maioria das pessoas costumava entrar.

Baohua esperou sob o pórtico por Su Ya.

Estava até um pouco ansioso, afinal seria a primeira vez que os dois sairiam juntos, um momento a sós.

Às vezes, quanto maior a expectativa, maior pode ser a decepção: Su Ya chegou acompanhada de uma colega.

Mesmo sendo mulher, Baohua não pôde evitar um leve aborrecimento. Um momento a dois seria difícil até para darem as mãos.

“Esperou muito? Deixe-me apresentar, esta é minha prima, alguns meses mais velha que eu,” disse Su Ya ao se aproximar.

“Não foi tanto, olá!” Baohua respondeu a Su Ya e cumprimentou a prima.

Lançou um olhar para Su Ya, querendo saber por que ela trouxera uma “vela”.

Naquela época, ainda não se usava esse termo, mas nada impediria que a presença extra atrapalhasse o desenvolver do relacionamento. Quem sabe hoje não avançariam um pouco mais?

“Olá, sou Geng Ling.” A prima cumprimentou com naturalidade, vestindo um vestido verde florido e uma câmera pendurada no pescoço, com o nome “Gaivota” em destaque.

Baohua apertou levemente a mão dela e perguntou a Su Ya: “Já comeram?”

“Já tomamos café,” respondeu Su Ya, lançando a Baohua um olhar resignado.

Dava para perceber que a prima insistira em vir. Só não sabia se Su Ya lhe contara alguma coisa sobre os dois.

“Prima, este é aquele colega que conheci por acaso no trem,” disse Su Ya a Geng Ling e logo perguntou a Baohua: “Já resolveu seus assuntos? Quando volta?”

“Resolvi sim. Se não fosse por você ter sugerido este passeio, eu voltaria hoje mesmo,” respondeu Baohua. Não via muito sentido em ficar, tampouco estava no clima para turismo.

Compraram as entradas e começaram a caminhada, logo avistando um caça militar, cujo modelo Baohua não soube identificar.

Su Ya, animada, pediu para a prima tirar uma foto dela e depois chamou Baohua.

Ambos posaram de maneira recatada.

A prima perguntou a Baohua: “Sabe usar?”

Baohua balançou levemente a cabeça; já tinha visto, mas nunca usara uma daquelas.

“Eu ensino, é fácil. Aqui tem uma alavanca, este é o botão do obturador, basta apertar e puxar a alavanca. Olhe pelo visor e nos enquadre juntos. Entendeu?” A prima disse, entregando-lhe a câmera, e depois correu para posar com Su Ya.

Nunca tinha usado um modelo mecânico, mas já era familiarizado com digitais; era mais ou menos igual. Encontrou o ângulo e transformou-se em fotógrafo.

Pena que era uma câmera simples, sem ajustes de obturador ou lente, só dava para usar a alavanca e o disparador.

Baohua quis mostrar suas antigas habilidades com câmeras profissionais, mas não havia como.

“Xiaofang, ele é mesmo seu colega?” A prima era observadora; notou os gestos discretos entre os dois, coisa que colegas comuns não fariam.

Desconfiada, não resistiu e perguntou a Su Ya.

Su Ya balançou as trancinhas e sorriu docemente: “Adivinha?”

“Que nada! Vou avisando: não se deixe enganar, senão conto tudo para a tia!” respondeu Geng Ling, em voz baixa.

“Boba, mas não conte para ninguém, hein. Ele é meu namorado.” Apesar de serem primas, ao dizer isso, Su Ya sorriu feliz e ficou levemente envergonhada.

“Ah!” A prima ficou realmente surpresa, tão alto que Baohua virou-se, achando que algo acontecera.

Vendo as duas conversando em segredo, Baohua continuou apreciando a paisagem, mas sentia-se entediado.

“Com esse jeitão dele, como você pôde se interessar? E a família dele, como é?” A prima perguntou, olhando Baohua com olhos penetrantes, quase como um raio-x.

Não entendia por que os dois estavam juntos. Só podia imaginar que Baohua vinha de família igual à delas.

“O pai dele é chefe de seção na nossa fábrica, e ele também, não é incrível?” respondeu Su Ya, orgulhosa.

“Só um chefe de seção já te conquistou?”