Capítulo 127: A Bandeira que não se Inclina

Xing Baohua, confuso com o pedido repentino para assistir televisão, desligou o telefone.

"Quantos canais existem agora? Apenas a emissora estatal é nítida. Mesmo que seja uma produção da emissora oficial, são assuntos importantes que não têm nada a ver comigo", pensou ele.

Arrumou suas coisas, despediu-se dos dois professores e saiu. Ao retornar à fábrica de máquinas, encontrou várias pessoas; um aceno de cabeça bastava como cumprimento, mas logo sentiu os olhares e cochichos pelas costas. Provavelmente estavam especulando sobre o seu futuro.

Su Ya ficou muito feliz ao vê-lo, enquanto Hu Jiangyan, que não aparecia para trabalhar há tempos, soltou um bufo de desdém ao passar por ele, caminhando com a arrogância de um pato — aliás, com um andar que realmente tendia aos dedos dos pés voltados para fora.

Xing Baohua e Su Ya estavam prestes a sair quando foram chamados pelo Diretor Liu.

"Pequeno Xing, espere um pouco. Vá primeiro ao escritório do diretor", ordenou o Diretor Liu.

"Como sabia que eu tinha chegado?", perguntou Xing Baohua intrigado, já que estivera esperando lá embaixo o tempo todo.

"Pelo barulho do seu carro; assim que você entra no portão da fábrica, o prédio inteiro ouve. Suba, o diretor está esperando", disse o Diretor Liu.

Xing Baohua suspirou suavemente e disse a Su Ya: "Pode me esperar um pouco?"

Su Ya assentiu enquanto ele subia. Ao entrar no escritório do diretor, ele começou com um: "Tio Li". Como já não havia uma relação hierárquica oficial, ele preferiu usar o tratamento de sobrinho.

"Sente-se", disse o Diretor Li, parecendo exausto, apontando para o sofá.

Assim que Xing Baohua se sentou, o Diretor Li veio até ele e disse: "Você, garoto, simplesmente largou tudo e não quer mais saber?"

"Tio Li, para ser sincero, se não fosse pelo senhor me protegendo, o cargo de diretor que ocupei não seria nada. A oficina está cheia de problemas triviais e eu não tenho paciência para lidar com isso", respondeu Xing Baohua.

"Isso é falta de responsabilidade. Por isso, desde o início, seu coração nunca esteve nesta fábrica", apontou o Diretor Li, revelando ter compreendido as intenções de Xing Baohua.

Na verdade, o Diretor Li só percebeu isso depois que o rapaz saiu. Nenhum filho de funcionário da fábrica, que cresceu ali, deixaria de se orgulhar ou de considerar a empresa como sua própria casa. Mas Xing Baohua queria partir. Nem mesmo o cargo de diretor de oficina o reteve, o que provava que a ambição daquele rapaz era enorme.

Ao ser desmascarado, Xing Baohua não se sentiu envergonhado e apenas assentiu. Eles já haviam conversado abertamente antes. Mesmo que o acordo fosse de um ano, sair antes do prazo era uma quebra de promessa, mas ele havia deixado para o Diretor Li o que este desejava. Era apenas uma troca de interesses, e a desculpa dos japoneses foi o pretexto perfeito para se retirar.

"Aquele seu sinal de ré já foi entregue de graça aos japoneses pela prefeitura, em troca de mais empréstimos", comentou o Diretor Li.

Xing Baohua apenas sorriu. O que poderia fazer? O que ele levou para a fábrica serviu apenas para enganá-los... Melhor não mencionar. A prefeitura interveio; se eles se endividaram, quem terá que pagar a conta vai sofrer.

Xing Baohua pensava em como pregar uma peça nos japoneses. Tinha acabado de conhecer um, mas acabou brigando com ele, tornando a relação difícil de reparar. No momento, não tinha nada que pudesse atraí-los, então decidiu deixar o assunto de lado por enquanto.

"O cargo de diretor da Quinta Oficina está vago. Quem você acha que seria adequado?", perguntou o Diretor Li.

"Não tenho opinião formada. O senhor deve colocar quem achar melhor. Mas não pode ser alguém técnico. Precisa de um gestor de pulso firme, caso contrário, não conseguirá controlar Hou Liwei e Hong Mingliang", sugeriu Xing Baohua.

"Oh! Por que não escolher entre Hou Liwei e Hong Mingliang? Eu ainda aposto no pequeno Hou."

"O senhor realmente aposta nele?", Xing Baohua hesitou por um momento e continuou: "Na verdade, após o lançamento dos relógios digitais, podemos adicionar um vice-diretor. O velho Zhao, do primeiro turno, seria adequado; ele sabe controlar a equipe e entende um pouco de técnica."

O Diretor Li assentiu, sem dizer mais nada.

"Fique como consultor técnico da Quinta Oficina por enquanto. Não há outros cargos adequados, e isso permite que você se mantenha afastado", disse o Diretor Li. Na verdade, ele ainda não queria deixar Xing Baohua se desligar completamente. Inicialmente, ele o via como um sucessor de terceira ou quarta geração. Mais tarde, percebeu que, mesmo que lhe oferecesse o cargo de diretor da fábrica agora, ele não aceitaria.

Talvez pessoas com formação técnica realmente não gostem de trivialidades e problemas burocráticos.

Xing Baohua aceitou o cargo arranjado pelo Diretor Li; era uma oportunidade de se retirar gradualmente.

Ao sair da sala do diretor, Su Ya ainda o esperava lá embaixo. Xing Baohua deixou o carro na oficina e caminhou pelas ruas com ela. O sol de outono parecia mais curto, tingindo o horizonte com tons avermelhados. De mãos dadas, entre as folhas caídas, caminhavam em meio à multidão que saía do trabalho, como um sussurro de outono.

"O que quer comer?", perguntou Xing Baohua suavemente.

"Não sei. Que tal se continuarmos andando? A quinta loja que encontrarmos, comeremos o que estiver à venda", sugeriu Su Ya com um sorriso romântico.

"Combinado!", concordou Xing Baohua, vendo que ela estava disposta a brincar.

No caminho, ele brincou: "E se a quinta loja vender tofu fedorento ou conserva salgada?"

"O que faremos? Compramos dois pães e comemos agachados na beira da estrada", disse Su Ya, rindo.

Ao chegarem na quinta loja, Xing Baohua riu e disse a ela: "Você sabia que aqui vendem churrasco, não sabia?"

"Não sabia!", respondeu Su Ya, puxando-o para frente.

O dono da churrascaria parecia um pequeno comerciante autônomo, com dois ou três ajudantes. Ele mantinha a grelha na beira da rua, abanando vigorosamente com um leque velho, espalhando uma fumaça um tanto sufocante. O homem era esperto: colocou uma televisão do lado de fora, e era colorida!

Havia poucas pessoas comendo, mas mais de dez assistindo à TV. Eles mantinham uma distância respeitosa, sem ocupar as mesas. Xing Baohua olhou para a tela e lembrou-se do pedido de Li Wengang para assistir às oito da noite.

Faltava pouco mais de uma hora. Naquela época, havia poucos canais, mas já contavam com uns cinco ou seis.

Após fazer o pedido, sentaram-se perto da TV. Quando estavam prestes a pedir duas cervejas, Xing Baohua viu uma conhecida passando de bicicleta e gritou alto: "Pare!"

Várias pessoas que passavam se assustaram e pararam, olhando em sua direção. Ele sorriu sem jeito, pedindo desculpas pelo grito apressado.

"Uma amiga", explicou ele a Su Ya, que o observava com atenção.

"Uma amiga?", Su Ya viu a garota se aproximar. Ela era mais bonita e tinha uma figura melhor que a dela, o que despertou uma leve insegurança.

"Por que gritou tão alto? Quase me matou de susto", disse a recém-chegada, Zou Wenjuan, que hesitou ao ver Su Ya.

"É que fazia dias que não nos víamos. Queria saber como vão os ensaios de canto. Já que nos encontramos, vamos aproveitar. Deixe-me apresentar: esta é minha namorada, Su Ya."

"Su Ya, esta é Zou Wenjuan, professora de música da Sétima Escola. Dei duas canções para ela, e logo gravaremos uma fita", apresentou ele.

Su Ya, que inicialmente estava preocupada, sorriu ao ouvir a apresentação, cumprimentou Zou Wenjuan e serviu-lhe água. Zou Wenjuan olhou para os dois, com uma expressão complexa, sentindo-se um pouco confusa.

Após sentarem-se, Xing Baohua disse: "Sente-se, não há problema, somos colegas de trabalho."

"Sua namorada é muito bonita!", disse Zou Wenjuan.

Enquanto comiam, conversavam sobre como se conheceram. Su Ya, ao ouvir sobre a vocação musical de Zou e o envolvimento de Xing Baohua na composição, não sentiu mais dúvidas. Xing Baohua pensou consigo mesmo: "Ainda bem que não me envolvi em confusões como na vida anterior. Nesta época, é fácil se meter em problemas, mas as consequências são graves."

O noticiário terminou na TV, seguido pela previsão do tempo. A multidão ao redor da TV crescia. Minutos depois, a música começou com um coro impactante: "Ah... Ah..."

A pele de todos arrepiou. As imagens mostravam o lançamento de foguetes Katyusha. A cena de dezenas de disparos simultâneos era avassaladora.

"Talvez eu me despeça e não volte mais. Você entende? Você compreende? Talvez eu caia e não me levante mais. Você ainda terá uma espera eterna?"

As imagens na tela eram intensas: ataques, campos de batalha, metralhadoras rugindo, explosões e soldados caindo. Podiam-se ouvir gritos: "Socorram o comandante do pelotão! Socorram o comandante!"

O rosto de Geng Ling apareceu na tela, cantando com lágrimas nos olhos. Ela estava muito envolvente. A melodia e o realismo daquelas cenas tocaram a todos. Talvez houvesse ali alguém com parentes no fronte sul.

"Minha prima", disse Su Ya, com lágrimas nos olhos.

Zou Wenjuan estava com os olhos marejados, observando fixamente.

No auge do coro, a voz aguda de Geng Ling penetrou nos corações. A cena mudou para um porta-bandeira prestes a cair, que, mesmo ferido, sustentava o mastro com o próprio corpo para que a bandeira vermelha não tocasse o chão.

O vermelho da bandeira era belíssimo, tingido pelo sangue nas crateras das bombas. A fumaça não podia esconder sua glória. Enquanto a música chegava ao fim, a imagem congelou: o soldado já não era apenas um corpo, ele se tornara uma estátua, erguendo-se para sempre.