Capítulo 123 — Uma banda? Ainda dá tempo de mandar alguém embora?

Com os instrumentos em mãos, Xing Baohua não teve tempo de examiná-los. Voltou ao escritório e telefonou para a orquestra sinfônica.

Como o velho Li estava sempre por lá, foi fácil encontrá-lo. Deixou o recado para que o senhor retornasse a ligação.

Xing Baohua continuou ocupado com seus afazeres, enquanto o professor Cheng também digitava freneticamente em seu computador. Ambos pareciam estar em uma competição, ouvindo-se apenas o som do "tec-tec-tec" das teclas.

Não se passaram trinta minutos e o telefone tocou. Xing Baohua foi atender.

O velho Li perguntou: "O que você quer?"

"Os instrumentos chegaram. Traga o seu pessoal rapidamente. Ah, você também deve vir. Não se preocupe, há onde se hospedar." Dito isso, Xing Baohua desligou.

"Você realmente tem muitos assuntos, ora instrumentos, ora fitas cassete", disse o professor Cheng, sorrindo.

"Quero dar um passo maior que a perna para ganhar um pouco mais de dinheiro", respondeu Xing Baohua, também rindo.

"Para que você quer tanto dinheiro?"

"Se eu disser que é para a construção das Quatro Modernizações da pátria, o senhor acredita?", brincou Xing Baohua.

"Se você conseguir manter seus princípios, eu acredito. O meu medo é que você se corrompa no meio do caminho", disse o professor Cheng.

Xing Baohua assentiu, em silêncio, e voltou a programar. Muitas coisas não precisavam de reflexão; ele apenas reproduzia o que estava em sua mente.

Aos olhos dos outros, aquilo era chocante; parecia um gênio. Se pudesse ser recrutado para a equipe, seria excelente. Até certo ponto, o professor Cheng sentiu vontade de fazer com que ele fechasse aquela fábrica para que pudesse se dedicar a algo maior sem distrações. Mas, ao pensar melhor, percebeu que aquele rapaz não era focado. Ora fazia filmes e animações, ora fitas ou música sinfônica. Não era o comportamento de alguém da área de eletrônica. Não entendia por que ele fazia aquilo. E, se fosse para ganhar dinheiro, não via grandes resultados.

Perto do meio-dia, pediu à pequena Xiaobo que comprasse algo para comer na cidade. O galpão da cozinha tinha acabado de ser montado, mas o fogão, feito de tijolos, ainda precisava de um dia para secar. Ainda faltavam panelas e utensílios. Agora que tinham um triciclo, podiam ir à cooperativa de suprimentos a qualquer momento.

Após o almoço, Xing Baohua começou a desenhar o diagrama do circuito para o Wi-Fi sem fio. Aquele tipo de conexão ponto a ponto de ultra longa distância era algo que ele nunca tinha feito. Tinha de ir tateando, mas, independentemente do método, a natureza do dispositivo era similar à de um roteador. O ponto principal era a conexão dos equipamentos; ele estava familiarizado com a banda de 2,4 GHz, mas para sair dela, precisaria de adaptações. Já havia deixado uma "porta dos fundos"; para mudar a frequência, precisaria de especialistas em rádio, ele forneceria apenas o suporte de hardware.

O professor Cheng não o interrompeu, apenas ficou atrás dele observando o desenho. Pela qualidade do trabalho, percebeu que se tratava de alguém experiente; aquele nível não era algo que um jovem comum conseguiria. Se Xing Baohua soubesse que estava sendo elogiado, certamente diria que, se houvesse um software CAD, ele não precisaria usar régua. Nem estagiários trabalhavam mais daquela forma.

Ao anoitecer, o velho Li telefonou avisando que tinham chegado. Xing Baohua bateu na própria testa; ocupado com o desenho, esquecera de arranjar a hospedagem. Perguntou ao professor Cheng: "Professor, o lugar onde o senhor está hospedado é longe?"

"Não muito, por quê?"

"Alguns amigos vieram da capital provincial. Pela manhã, pediram-me para providenciar estadia, mas, com a correria, esqueci. Posso usar seu carro para levá-los à pousada da fábrica de máquinas? Desculpe atrapalhar seu descanso."

"Não há problema. Pode usar o carro. Não vá à pousada da fábrica, vou pedir ao motorista que os leve para o mesmo local onde estamos, assim organizamos tudo junto", disse o professor Cheng, provavelmente impressionado com a dedicação de Xing Baohua, embora se perguntasse se ele pediria o reembolso das despesas.

Sem pensar muito, foram buscar o pessoal. O jipe 212 só comportava quatro pessoas; cinco seria um aperto só. Como eram cinco, não dava para um ficar pendurado. Xing Baohua teve que ir com sua própria motoneta.

Ao chegar à estação de trem, o velho Li estava com quatro jovens. Alguns estavam em pé, outros agachados, todos fumando. Os quatro rapazes eram bastante modernos, usando camisas de manga comprida e calças boca de sino.

"Professor Li, quando a pessoa que nos busca chegará?", perguntou um deles, que parecia bem disposto e tinha o cabelo aparado.

"Já está chegando", respondeu o velho Li.

Um dos rapazes agachados perguntou: "Professor Li, vamos mesmo montar uma banda? Nunca tocamos instrumentos elétricos!"

"Ouvi dizer que tem bateria, eu não sei se dou conta..."

As perguntas eram caóticas, dando dor de cabeça ao velho Li. Xing Baohua pedira para ele contratar pessoas, e só esses desempregados apareceram; quem mais apareceria? Na verdade, todos tinham base, pois suas famílias trabalhavam em grupos de dança e música, e eles cresceram tocando instrumentos. O velho Li procurou conhecidos no grupo de dança e conseguiu esses "frutos estranhos". Ele acreditava que jovens aprendem rápido coisas novas.

Após quarenta minutos, Xing Baohua chegou. Ao ver o grupo, teve vontade de cobrir o rosto. Tinham a mesma idade que ele e vestiam o que havia de mais moderno, mas não pareciam gente de bem. Sobre saberem tocar, bem, veriam no dia seguinte.

Disse ao professor Li: "Peça que entrem no carro, vão descansar e amanhã testaremos o nível. Professor Li, por favor, venha no meu veículo."

O velho Li concordou e mandou os garotos seguirem o carro. Xing Baohua não corrigiu e seguiu o jipe 212. O local de hospedagem não era longe, gerido pelo departamento local de defesa. O motorista tratou dos trâmites, poupando trabalho.

Xing Baohua voltou à fábrica de eletrônicos e agradeceu aos dois professores. No dia seguinte, antes da chegada dos professores, pediu que levassem dois triciclos para buscar o pessoal. Era muito mais fácil para transporte.

Depois que chegaram, fizeram as apresentações. O baterista era Jiang Chao; o pianista, Zhang Yansong; os outros dois, Wang Xinfeng e Zhou Yi, disseram que tocavam guitarra.

Ao abrir as embalagens, os quatro jovens não sabiam o que fazer. O velho Li explicou: "Eles só tocam instrumentos tradicionais, nunca tocaram instrumentos elétricos."

Xing Baohua também não tinha muita experiência, mas já tinha visto e podia ajudar. A preocupação era: teria de ensinar tudo?

Havia três caixas de som de 80W, alguns pedais de efeito e um monte de cabos. Os instrumentos estavam bem embalados e pareciam de alta qualidade. Jiang Chao começou a montar a bateria, perguntando se não havia manual.

A manhã passou-se apenas nisso. As guitarras e o teclado foram ligados. Wang Xinfeng e Zhou Yi começaram a afinar as guitarras. Ninguém tocou no baixo, pois não sabiam o que era.

A guitarra foi a primeira a emitir som. Zhou Yi tentou tocar, talvez estranhando o instrumento, mas começou a cantar: "A garoa de março cai sem parar..."

O teclado também foi ligado e Zhang Yansong cantou uma música em inglês. Xing Baohua, com seu nível de inglês, não entendeu tudo, mas reconheceu a canção.

Apenas a bateria de Jiang Chao não estava pronta. Xing Baohua foi ajudar. "Já tocou bateria antes?", perguntou.

"Se for separada, sim. Montada, preciso tentar."

"O que quer dizer?", pensou Xing Baohua.

"Veja, esse grande, eu batia no pescoço na época da escola. Esse tambor pequeno também. E esses pratos, eu só brincava com os pequenos", explicou Jiang Chao.

Xing Baohua sentiu vontade de cobrir o rosto novamente. Quanto tempo levaria esse treinamento? Bem, paciência. Como disse o professor Li, eles tinham base e aprenderiam rápido.

Não podiam treinar na fábrica, então encontraram um lugar fora, passando os fios pela parede e mantendo o volume baixo. Xing Baohua, sem tempo para eles, voltou ao escritório para se acalmar.

"Onde você arranjou esse pessoal?", perguntou o professor Cheng, rindo.

"Na capital provincial."

"Para que servem? Para serem a banda da fábrica?", perguntou o professor.

"O senhor está superestimando a fábrica. É apenas para gravar as fitas, mas são muito pouco profissionais", disse Xing Baohua, impotente.

"Por que não foi à capital? Lá deve ter mais gente capaz."

Ao ouvir isso, Xing Baohua ficou em silêncio. Se pudesse, já teria ido.

Trabalhou. O almoço foi comida de refeitório feita pela pequena Xiaobo. A comida era boa, mas insuficiente para cinco pessoas a mais. Comeram macarrão e, à tarde, compraram mais suprimentos.

À tarde, o telefone não parava de tocar. O professor Cheng ajudava a atender e organizava o transporte. O fornecedor de placas de circuito havia chegado.

Xing Baohua suspirou. Não conseguia trabalhar com tantas interrupções. Talvez percebendo a impaciência, o professor Cheng disse: "Quando você terminar e o experimento for um sucesso, vou solicitar um grande prêmio para você."

"O prêmio deixa para lá, prefiro dinheiro vivo. Cem ou duzentos mil não seriam demais, nem de menos."

Desta vez, o professor Cheng ficou sem palavras.

Após quarenta minutos, o jipe 212 retornou com duas pessoas. Eram da fábrica 4467 da província: o vice-diretor comercial, Zhang Weiguang, e o técnico, Li Tengbo. O escritório provisório era pequeno e ficou lotado. Xing Baohua chamou Liu Quan para trazer as placas.

Xing Baohua tirou os desenhos da gaveta. O técnico examinou rapidamente, tirou uma calculadora e um caderno do bolso e começou a calcular os custos.