Capítulo Setenta e Cinco: A Punição da Pele de Porco

Aquele grito explodiu nos ouvidos de todos como uma bomba, fazendo com que suas mentes zumbissem de atordoamento.

Rat-a-tat-tat-tat...

O artilheiro da metralhadora, reagindo ao alarde, pouco se importou em mirar; apenas disparou uma saraivada desordenada na direção da luz. Incontáveis projéteis atingiram o solo argiloso, levantando uma nuvem de poeira que, sob a luz intensa, parecia fumaça densa.

— Quem foi o desgraçado que fez esse barulho agora há pouco? — praguejou Liu Ziyan, seus olhos cintilando com um brilho esverdeado, enquanto seu dedo indicador direito pressionava o gatilho.

Bang!

O artilheiro tombou, silenciado, e o ruído da metralhadora cessou abruptamente.

Clac, clac.

Liu Ziyan puxou o ferrolho, ejetando a cápsula, redirecionou a arma e, sem hesitar, apertou o gatilho novamente.

Bang! Crash!

O holofote no topo da fortificação estourou com um disparo, e a luz forte se apagou, mergulhando Huang Daren e seus companheiros de volta à escuridão.

— Avançar! — Huang Daren lançou um olhar na direção de Liu Ziyan, gritou e se ergueu do chão, investindo contra a fortificação como um velho lobo, com uma agilidade impressionante.

— Mataaar! — Rong Sheng, conhecido como Couro de Porco, e os demais não hesitaram nem por um segundo; pegaram suas armas e seguiram Huang Daren, gritando. Couro de Porco, embora um pouco mais lento, não ficou atrás; avançava soltando gases ruidosos e exalando uma aura ameaçadora.

Dentro da fortificação, os soldados colaboracionistas estavam em pânico, agarrando suas armas como pássaros assustados.

— Droga, alguém para a metralhadora, rápido... rápido, manda outro para lá! — o chefe careca, suando em bicas, ordenou ao ver o artilheiro abatido.

— Sim, chefe! — Um dos soldados, tremendo, foi substituir o artilheiro anterior. Mal chegou ao posto, uma bala lhe atravessou a testa, e ele caiu no chão sem nem conseguir gritar, afogado no próprio sangue.

Ao verem o corpo com os olhos arregalados e um buraco sanguinolento na testa, os demais soldados sentiram um calafrio percorrer-lhes a espinha, enquanto um medo profundo tomava conta de seus corações.

— Avançar! — — Mataaar! —

Os gritos do lado de fora se aproximavam cada vez mais, deixando todos os colaboracionistas aterrorizados; alguns sequer conseguiam mais se manter de pé.

— Você, vá até a metralhadora e atire sem dó lá para baixo! — o chefe careca, com olhos ferozes, ordenou ao soldado mais próximo. Sabia que, sem a metralhadora, logo seriam cercados e mortos de forma miserável.

— Chefe, eu... eu... tenho medo... — O soldado tremia dos pés à cabeça, receando o mesmo destino dos outros.

— Medo do quê, seu covarde! Se não for, eu mesmo te mato agora! — O careca sacou a pistola e encostou na cabeça do subordinado, ameaçando-o.

— Eu... eu vou... — Sem escolha diante do cano da arma, o soldado foi, pálido como um condenado, para a posição do artilheiro.

Zun!

Mal expôs a cabeça no buraco, uma bala a transpassou.

Tombou imediatamente, jorrando sangue e massa encefálica, criando uma cena repulsiva.

Os soldados restantes prenderam a respiração, compreendendo que a posição da metralhadora estava sob a mira de um atirador experiente; tentar de novo seria suicídio.

...

— Quero ver quantos de vocês ainda terão coragem de morrer — murmurou Liu Ziyan, rastejando, com um sorriso perverso nos lábios.

Os homens do Refúgio da Fênix estavam boquiabertos, especialmente Estrela de Prata e Lua de Prata. Antes, não acreditavam que Liu Ziyan fosse capaz de eliminar o artilheiro, mas agora ele não apenas havia abatido três soldados tentando manusear a metralhadora, como ainda destruíra o holofote do topo. Sua pontaria era simplesmente prodigiosa!

Shangguan Fênix também estava impressionada: — Liu Ziyan, sua mira é realmente notável.

— Nada mal — respondeu ele, olhando fixamente à frente, sem nenhuma modéstia.

Hum, se te elogiam você já se acha... Que falta de vergonha! resmungaram Estrela de Prata e Lua de Prata, insatisfeitas.

— Você realmente não é nada modesto — comentou Shangguan Fênix, retomando a expressão séria. — Há quanto tempo você pratica tiro?

— Quinze dias — Liu Ziyan nem virou a cabeça, seus olhos atentos à posição da metralhadora.

— Hum, nem medo de se gabar você tem. Quinze dias de treino e já tem essa habilidade? Por que não diz logo que é um gênio do tiro? — Estrela de Prata e Lua de Prata não acreditaram. Se fosse assim, elas, que treinavam desde os quinze anos, já teriam derrubado até estrelas do céu.

Liu Ziyan simplesmente as ignorou, especialmente Estrela de Prata, de quem não gostava desde que ela quase lhe cortou o pescoço com uma adaga dias atrás.

— Liu Ziyan, se você aprendeu isso em quinze dias, depois da guerra poderia me ensinar a atirar? — Shangguan Fênix, porém, acreditava nele. Desde cedo treinava com facas, mas nunca se especializara em armas de fogo. Agora tinha interesse em aprender.

— Posso, mas primeiro preciso te ensinar física do ensino médio.

— Ensino médio? Física? O que é isso? — Shangguan Fênix franziu a testa, confusa. Nunca ouvira tais palavras, imaginando que fossem objetos.

Bem...

Liu Ziyan ficou visivelmente constrangido ao perceber que mencionara termos que não existiam naquela época.

— Ensino médio e física são... deixa para depois, meu grupo já cercou a fortificação — cortou, ao notar que Huang Daren e os outros já estavam em volta da base. Levantou-se e correu até eles.

— Senhorita, vamos acompanhar? — Lua de Prata perguntou baixinho a Shangguan Fênix.

— O que você acha? — respondeu ela, lançando-lhe um olhar e, como uma sombra ágil, seguiu adiante.

Lua de Prata hesitou por um instante, depois voltou-se para os demais: — Garanta a segurança da senhorita, entendido?

— Sim! — responderam em uníssono.

— Vamos! — E todos, armas em punho, seguiram atrás de Shangguan Fênix.

...

— Velho Liu, esses imbecis se trancaram lá dentro e não saem. O que fazemos? — Assim que Liu Ziyan chegou próximo à fortificação, Huang Daren se aproximou para informar.

— O que fazer? Se vocês não tivessem causado tanto barulho, poderíamos ter nos aproximado a cem metros e eles não teriam tido tempo de fechar o portão! — Liu Ziyan reclamou, irritado. Não era exatamente por isso que estava nervoso, mas porque Huang Daren e os outros quase foram massacrados pela metralhadora.

— Irmão Yan, o barulho... fui eu quem causou — disse Couro de Porco, cabisbaixo.

— Foi você? Como? — Liu Ziyan perguntou curioso, mas já sentindo a raiva crescer; Couro de Porco sempre atrapalhava, quase explodira o grupo com uma granada uma vez. Decidiu que, antes de lidar com os colaboracionistas encurralados, daria uma boa bronca em Couro de Porco.

— Eu... eu...

— Pum... pum... — Couro de Porco tentou falar, mas não conseguiu evitar soltar alguns gases.

A expressão de Liu Ziyan ficou sombria, sua respiração pesada e ofegante; nem precisava ouvir para saber que aquele barulho era obra de Couro de Porco.

— Você precisava fazer tanto barulho só para soltar um pum?! — Liu Ziyan berrou, os olhos faiscando de raiva.

Para Couro de Porco, Liu Ziyan parecia um demônio assustador, olhando para ele de forma tão ameaçadora que o fez recuar três ou quatro passos, murmurando, constrangido: — Eu... eu queria... fazer cocô.

Ao ouvir a palavra "cocô", o rosto de Liu Ziyan ficou ainda mais escuro. Agora entendia como o velho Wu se sentia cada vez que ouviam esse termo no caminho para a base. Que sofrimento!

— Ali tem uma latrina, vá lá terminar logo — ordenou Liu Ziyan, apontando para o sanitário próximo à fortificação, com uma expressão tão tempestuosa quanto o céu antes de uma tormenta.

— Sim, irmão Yan — respondeu Couro de Porco, correndo como um lobo para dentro da latrina.

— Ling Jin, Ling Liang.

— Sim, chefe.

Wu Ling Jin e Zhang Ling Liang se apresentaram, à espera de ordens.

— Se Couro de Porco não ficar ao menos uma hora lá dentro, não deixem ele sair — ordenou Liu Ziyan, furioso.

— Sim, chefe! — responderam os dois correndo para as laterais da latrina.

Puf!

Shangguan Fênix, que acabava de chegar, deu uma risadinha ao ver a cena. Seu riso, cristalino como o canto de um rouxinol, era encantador.

— Seus métodos de punição são bem peculiares — comentou ela, de braços cruzados.

Liu Ziyan a olhou de soslaio, irritado: — Não estou punindo, só quero que ele aprenda a não cometer erros em momentos cruciais.

— Ah, é? Não acha...

— Ei, Fênix de Fogo, sua vaca, ouve bem! Some daqui, já chamei reforços, logo estarão aqui, e quando chegarem, vão acabar com vocês! — Uma voz vinda da fortificação interrompeu Shangguan Fênix. Apesar das palavras ameaçadoras, o tom era de puro terror.

Ao ouvir aquilo, os olhos de Shangguan Fênix, antes amenos, se tornaram gelados e afiados como lâminas.

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