Capítulo Treze: Frieza no Coração

O grupo do Capitão Wu avançava pela floresta densa, mergulhando cada vez mais nas profundezas da montanha. O alívio veio ao perceberem que os invasores não os perseguiam.

— Pronto... pronto, podemos... podemos parar um pouco — arfou o Capitão Wu, exausto da longa corrida, sentindo o peso dos ferimentos. — Depressa, me ponham no chão.

Após a ordem, dois soldados do Exército da Oitava Rota, um à esquerda e outro à direita, o acomodaram cuidadosamente sob uma árvore, permitindo que ele se sentasse apoiado no tronco.

— Capitão Wu, o seu ferimento está muito grave? — indagou Tang Feiyan, aproximando-se com um misto de vergonha e preocupação. Ela sabia que, se não fosse por sua imprudência, o capitão não teria se ferido, e talvez ninguém teria morrido.

O Capitão Wu lançou-lhe um olhar frio, respondendo com indiferença:

— Ainda não é hoje que vou morrer.

Naquela resposta glacial havia até uma ponta de cortesia; momentos antes ele teria provavelmente a executado ali mesmo.

Tang Feiyan calou-se, sentindo o peso da culpa pela perda de quatro companheiros. Sabia que não tinha voz ali; restava-lhe apenas recolher-se em silêncio.

O capitão rasgou a calça à altura da coxa, expondo o ferimento profundo, por onde o sangue escorria como um riacho. Ao olhar para a própria perna, ele até sorriu com certo alívio:

— Pelo menos tive sorte, foi só um arranhão de bala.

Falava com leveza, como se o ferimento não tivesse importância alguma.

— Aqui, capitão — disse um soldado, entregando-lhe um grande pedaço de pano.

O capitão pegou o tecido, pressionando-o contra o ferimento para estancar o sangue. A dor lancinante fez brotar suor por todo o rosto, e ele não pôde evitar alguns gemidos abafados, o rosto contorcendo-se de tensão.

Quando a dor cedeu um pouco, ele voltou a si, observando os oito soldados que restavam de sua companhia. No olhar, uma tristeza profunda.

— Ei, e o velho Liu? — perguntou de repente, notando a ausência de Liu Ziyan.

— Capitão, há pouco ele ainda estava aqui... agora... — respondeu um dos soldados, a voz sumindo em hesitação.

— Vamos, temos que procurá-lo. Aposto que se perdeu pelo caminho.

Mesmo ferido, o capitão se levantou com o auxílio do tronco e preparou-se para buscar Liu Ziyan.

— Ora, ora, Wu, até que você tem um pouco de consciência. Não foi em vão o esforço que tive para conseguir ervas para estancar e desinfetar seu ferimento — a voz de Liu Ziyan soou inesperadamente ao lado.

Levantando os olhos, viram-no segurando algumas plantas, um sorriso no rosto. O vento brincava com seus cabelos negros quase cobrindo os olhos, e ele parecia um herói solitário, austero e impassível diante do frio.

— Mas que diabo, estou vendo direito? Uma bela dama? O Liu não deveria ter nascido homem? — murmurou o capitão, piscando incrédulo.

De fato, Liu Ziyan estava tão bonito que até Tang Feiyan, que o detestava, ficou momentaneamente hipnotizada.

— O que está olhando? Sente-se aí — ordenou Liu Ziyan, aproximando-se do capitão.

— Hã... tá bom. Mas, ora, Liu, você está abusando, não está vendo com quem está falando? — O capitão quase se sentou, mas logo percebeu que Liu Ziyan estava querendo lhe dar ordens.

— Fique como quiser. Mas se preferir, quando a dor vier, vai acabar sentado do mesmo jeito, não reclame depois.

Liu Ziyan começou então a mastigar as plantas, parecendo saboreá-las como um manjar.

— Ei, o que você está fazendo? Não vai... não vai mastigar isso e colocar no meu ferimento, vai? — exclamou o capitão, arregalando os olhos.

Liu Ziyan sorriu de lado, como se dissesse: "Parabéns, acertou." Cuspindo a massa de ervas na mão, sem dar tempo ao capitão de reagir, arrancou o pano da perna dele e aplicou o cataplasma no ferimento.

— Aaaah!

O grito do capitão ecoou pela mata, tão alto quanto o de um porco sendo abatido. E, como Liu Ziyan previra, ele caiu sentado no chão de tanta dor.

— Maldito, Liu, eu vou te matar! — rosnou o capitão, agarrando Liu Ziyan pelo colarinho com a mão esquerda e apontando-lhe a pistola na testa, ameaçador.

Liu Ziyan, impassível, continuou atando o curativo:

— Deixe de bravatas, guarde essa arma. Vai mesmo atirar? Poupe seu fôlego.

O capitão, enfurecido, percebeu que sua expressão não intimidava Liu Ziyan. Resmungou em silêncio, mas acabou guardando a arma.

— Que erva é essa? Está esquentando o ferimento — perguntou, intrigado com o calor que sentia.

— Seu cabeça de porco, é claro que está quente, está cheia da minha saliva — provocou Liu Ziyan, revirando os olhos.

— Eu... eu... vou vomitar! — O capitão fez menção de chutar Liu Ziyan com a perna boa, mas este se esquivou rapidamente.

De longe, Liu Ziyan ainda teve tempo de lhe mostrar a língua, deixando o capitão ainda mais irritado.

Foi então que um soldado desabou repentinamente no solo, deixando cair o rifle que segurava.

— Xiao Liuzi!

O capitão se levantou de um pulo, ignorando a dor na perna, e correu até o soldado caído, examinando-o com mãos trêmulas.

— Desgraçado, por que não disse que tinha levado um tiro? — sacudiu o jovem com força, a voz embargada.

Xiao Liuzi esboçou um sorriso débil e murmurou um último "capitão" antes de tombar a cabeça, morto.

— Xiao Liuzi! Acorda, rapaz! Não me faça isso...

O capitão agarrou-lhe a roupa, sacudindo-o com desespero, enquanto lágrimas escorriam-lhe dos olhos.

Os outros soldados abaixaram as cabeças, mergulhados no luto.

Liu Ziyan, a alguns passos, olhava o rosto sereno do morto, aquele sorriso bondoso gravado em sua memória. Horas antes, Xiao Liuzi lhe havia oferecido parte de um bolo de vegetais selvagens; agora, não restava sinal de vida.

O pensamento gelou Liu Ziyan por inteiro. Cerrando os punhos, dois lampejos esverdeados cruzaram seus olhos.

Num ímpeto, ele avançou, tomou o sabre das costas de um dos soldados e, transformando-se numa sombra, disparou em direção à estrada, cerca de um quilômetro adiante.

— Liu, o que você vai fazer? — gritou o capitão, alarmado.

— Matar... os invasores.

A silhueta de Liu Ziyan desapareceu na mata, sua resposta gélida ecoando pesada como o Monte Tai.

— Maldito, não faça nenhuma loucura! — bradou o capitão, depositando Xiao Liuzi no chão e enxugando as lágrimas. — Vamos, tragam o Liu de volta!

Para ele, Liu Ziyan era um amigo raro; não podia vê-lo marchar para a morte sem reagir.

— Sim, senhor! — responderam os demais. Dois soldados se aproximaram para ajudar o capitão, mas ele os rechaçou:

— Não preciso de ajuda, posso andar sozinho.

Desta vez, a firmeza na voz não deixou dúvidas, e ninguém mais ousou oferecer auxílio.

O capitão, ignorando o ferimento, seguiu à frente, conduzindo o grupo na perseguição de Liu Ziyan.

Tang Feiyan ainda ficou parada, abismada. A atitude de Liu Ziyan superava tudo o que ela poderia esperar; nunca imaginara vê-lo tão destemido.

Franzindo as sobrancelhas delicadas, ela também correu atrás deles.

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Na estrada, o primeiro caminhão ainda ardia, bloqueando o caminho como um meteoro caído do céu. Impedidos de avançar, os outros dois veículos estavam parados atrás.

Os invasores tentavam amarrar a carroceria do caminhão em chamas com cordas, ligando-a ao segundo veículo, na esperança de, com a força do motor, tirar o obstáculo do caminho. Mas a corda, tensionada e ainda exposta ao fogo, rompia-se antes mesmo de mover o caminhão.

— Maldição! — praguejou o sargento japonês, esmurrando a porta do segundo veículo. — Não há outro jeito de tirar esse ferro-velho da estrada?

— Senhor, temo que só depois do fogo se extinguir e a carroceria esfriar será possível removê-lo — respondeu timidamente o suboficial, curvando-se para não encarar o superior.

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