Capítulo Dez: Atos de Suicídio

Tang Feiyan não disse mais nada, seus belos olhos fitavam friamente Liu Ziyan, como se quisesse devorá-lo vivo. O comandante Wu, porém, franziu a testa; o bate-boca acalorado que tivera há pouco com Liu Ziyan fizera-o perder a compostura. Mas, de maneira estranha, ele não conseguia sentir raiva; pelo contrário, achava que aquela troca de insultos tinha sido... revigorante.

“Então é isso, aquele garoto e eu realmente somos farinha do mesmo saco”, pensou Wu, dando um tapa na própria testa ao finalmente compreender o que se passava.

Uivos estrondosos, capazes de gelar o sangue, explodiram na floresta, ressoando como uma sinfonia demoníaca. Um após o outro, vinham de todos os lados. Junto aos uivos, pequenas lanternas verdes, como chamas de espíritos, surgiram na noite, espalhando um brilho gelado que fez a temperatura da floresta despencar de imediato.

“Estamos em apuros, é uma alcateia!”

Diante do mar de luzes verdes ao seu redor, Wu perdeu a compostura. O pior era que estavam completamente cercados pelos lobos. Ele conhecia a situação melhor do que ninguém; se a fogueira se apagasse, aquelas cinquenta ou sessenta feras avançariam num piscar de olhos, e eles não teriam forças para resistir a um ataque tão feroz.

“Garoto, venha logo para cá!” gritou Wu, ansioso na direção onde Liu Ziyan estivera antes. Só então percebeu que Liu já estava ao seu lado, e ele apenas desperdiçara suas palavras.

"Hehe... Velho Wu, não precisava nem pedir, mas agradeço pela preocupação", respondeu Liu Ziyan com um sorriso desavergonhado, lamentando internamente ter recusado tão rapidamente o convite de Wu para se aproximar; agora, sentia-se arrependido.

“Maldito, esse sujeito não tem mesmo vergonha na cara”, resmungou Wu, sem saber se ria ou chorava. Mas, curiosamente, a atitude descarada de Liu o ajudou a relaxar um pouco os nervos.

“Comandante Wu, o que devemos fazer agora?” Diante das bestas selvagens, Tang Feiyan estava pálida de medo, esquecendo-se até do ódio que sentia por Liu Ziyan.

A pergunta de Tang Feiyan trouxe Wu de volta à realidade. Ele era o pilar de seu grupo; todos olhavam para ele em busca de direção. Se cometesse um erro, a vida de mais de uma dezena de pessoas estaria perdida.

Com as sobrancelhas cerradas, Wu lutava para encontrar uma saída. Sem caminho para avançar ou recuar, parecia que os portões do inferno se abriam lentamente diante deles.

Uivos de lobo continuavam a soar ao redor, como marteladas pesadas que batiam no coração de cada um dos presentes. Todos suportavam uma tortura tanto física quanto psicológica.

"Comandante, vamos enfrentá-los!" Um soldado do Exército Popular, suando em bicas, mal conseguia suportar a pressão.

“Não, de jeito nenhum. Isso só vai atiçar ainda mais o instinto selvagem deles e nos lançar numa ruína irreversível.”

Wu rejeitou de imediato a ideia de lutar. Conhecia bem os lobos: ferir um deles não abateria o ânimo do bando; ao contrário, os tornaria ainda mais insanos e ferozes.

"Comandante, pense em algo, rápido! As tochas estão quase no fim", avisou Xiaoliu, que vinha observando atentamente as chamas.

Mas, surpreendentemente, essa notícia ruim trouxe a Wu uma inspiração.

"Rápido, vejam se encontram galhos secos no chão! Não importa se são grossos ou finos, recolham todos e transformem em tochas, de qualquer jeito!", ordenou Wu.

Imediatamente, todos começaram a procurar galhos pelo chão à luz das tochas. A floresta era densa, e galhos secos não faltavam. Em pouco tempo, cada um tinha dois nas mãos, e com tiras de tecido improvisaram tochas.

Quanto a Liu Ziyan, sem tiras, arrancou as próprias mangas com determinação e, rasgando-as, fez suas próprias tochas. O barulho chamou a atenção de Wu, mas Liu resmungou: “Velho Wu, para de olhar. Não foi você quem disse para usar qualquer método para fazer tochas? Só estou seguindo suas ordens.”

Wu não respondeu, voltando-se para o grupo: “Essas feras têm medo do fogo; enquanto mantivermos as chamas acesas, elas não vão avançar.”

Essas palavras trouxeram alívio a todos. “Agora que temos tantas tochas, conseguiremos resistir até o amanhecer. Quando o dia clarear, por instinto, as feras se dispersarão.”

“Lembrem-se: não deixem o fogo se apagar”, reforçou Wu. Todos assentiram e gravaram bem suas palavras, sem saber que nem ele tinha certeza se, com o sol, os lobos realmente iriam embora.

Assim que uma tocha acabava, os soldados acendiam outra, mantendo o fogo sempre vivo. Os olhos verdes circulavam a dez metros de distância, uivando de tempos em tempos. Diante disso, o grupo respirou um pouco aliviado, apertando forte as tochas, como amuletos de salvação.

“Não baixem a guarda. Fiquem atentos aos arredores!” Wu advertiu. Com lobos astutos, não podiam relaxar.

“Glu-glu... glu-glu...”

Nesse momento, o estômago de Liu Ziyan voltou a roncar.

Seu rosto ficou pálido, e ele praguejou baixinho: “Maldição, como meio bolinho de vegetais pode fazer tanto estrago?” Lutou para segurar a vontade de ir ao banheiro, curvando o corpo numa expressão visivelmente dolorosa.

“Garoto, por que essa cara feia?” Wu não pôde deixar de perguntar ao notar o sofrimento de Liu.

“Se eu disser que... que preciso ir ao banheiro, você acredita?” Liu levantou a cabeça, exausto.

Ao ouvir a palavra “banheiro”, o rosto de Wu mudou várias vezes num segundo, até que gritou: “Acha que eu acredito?” Virou-se, ignorando-o.

Tang Feiyan lançou um olhar frio a Liu; para ela, ele só podia estar tramando alguma artimanha.

Nesse instante, um uivo longo e profundo ecoou, vindo de longe para perto. O farfalhar entre as árvores denunciava uma sombra negra movendo-se rapidamente.

Num salto, um lobo corpulento irrompeu dos arbustos. Suas garras afiadas refletiam a luz do fogo, e os olhos verdes, como chamas fantasmagóricas, fitavam Wu e seus companheiros. O mais assustador era a bocarra escancarada, mostrando presas curvas e salivando fio a fio até o chão.

Logo outros lobos, menores, mas igualmente ferozes, saltaram dos arbustos, rosnando baixo.

“Por que não têm medo do fogo?” A beleza de Tang Feiyan estava tomada de pânico, e ela se virou para Wu, angustiada.

“Normalmente, bestas selvagens temem o fogo. Mas há uma exceção”, murmurou Wu, lívido.

“Que exceção?” perguntou Tang, aflita.

“Quando estão completamente famintas...”, respondeu Wu, já sem esperança no coração. Aqueles lobos, dominados pela fome, não temiam mais nada; era inútil sonhar em afugentá-los com fogo.

“O quê?” Tang olhou para frente, o coração disparado, sentindo que poderia saltar-lhe do peito.

Os lobos avançavam em silêncio, fechando o cerco. Wu e seus homens se agruparam ainda mais. As tochas foram largadas ao chão, substituídas pelos rifles, prontos para lutar até o fim.

Gotas de suor corriam por seus rostos; a tensão física e mental atingia o ápice. Ninguém ousava disparar, pois sabiam que, ao soar o primeiro tiro, a alcateia inteira se lançaria sobre eles, destroçando-os com garras e presas.

"O que fazer? Será que os poucos que restam da minha companhia vão acabar devorados por lobos?", pensava Wu, desesperado. Aqueles homens eram o que restava de sua tropa; se morressem, nem no além poderia encarar os companheiros caídos.

Nesse instante, um uivo poderoso e retumbante rasgou a noite, sobrepondo-se ao rosnar dos lobos.

Wu e seus homens olharam incrédulos para a origem do som. O uivo vinha da boca de Liu Ziyan.

Liu, mão esquerda sobre o estômago, corpo curvado e rosto contorcido de dor, caminhou até Wu. “Velho Wu, não estou mentindo. Preciso mesmo ir ao banheiro.” Sem aguentar mais o estômago embrulhado, precisava urgentemente encontrar um lugar para se aliviar.

Dito isso, saiu em direção ao mato — justamente para o lado onde estava o lobo que primeiro saltara dos arbustos.

“Garoto, o que pensa que está fazendo? Quer se matar? Volte aqui agora!” Wu ficou desesperado; aquele era certamente o líder da alcateia. Desafiar o chefe dos lobos era o mesmo que suicídio.

Mas Liu Ziyan não respondeu. Seguia, curvado, à procura de um lugar discreto, varrendo os arredores com o olhar. Para Wu, restava apenas a visão de suas costas solitárias.

Tang Feiyan ficou atônita. Surpresa com a coragem de um colaborador, não esperava tal atitude. Mas logo um sorriso de satisfação surgiu em seus lábios; o gesto suicida de Liu Ziyan era exatamente o que ela desejava.

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