Capítulo Dezessete: Os Intelectuais

Todos se viraram para olhar e perceberam que o capitão japonês já havia fugido sorrateiramente a uns cinquenta ou sessenta metros de distância.

— Maldito, esse japonês ainda ousa tentar fugir.

O comandante Wu praguejou entre dentes, arrancou o rifle das mãos de um soldado ao lado e mirou no capitão japonês, disparando imediatamente.

Um estampido seco ecoou, mas a bala cravou-se no solo atrás do capitão, levantando uma nuvem de poeira.

O capitão japonês olhou para trás, observou onde a bala havia caído, depois encarou o grupo de Wu. O medo fez com que superasse seus próprios limites, correndo ainda mais rápido.

— Ninguém mais atira. Não acredito que eu não consiga acertar esse japonês!

Wu competia silenciosamente consigo mesmo, engatilhando outra bala, preparando-se para atirar de novo.

— Deixa comigo, Wu! — disse Liu Ziyan nesse instante, agarrando o grande sabre sobre o capô do caminhão e correndo atrás do capitão japonês.

— Você não vai! — Wu tentou impedir, mas viu que Liu Ziyan já estava a mais de dez metros de distância. — Caramba, corre mais rápido que um coelho! — resmungou, frustrado, sem perceber que usava uma metáfora comumente empregada para desertores, num sentido pejorativo.

Naquele momento, Liu Ziyan era envolto novamente por uma aura intensa de morte, como um ceifador à espreita na escuridão, empunhando sua lâmina negra e sinistra, anunciando a sentença de morte do capitão japonês à sua frente.

Num piscar de olhos, alcançou o capitão japonês, sabre em punho.

— Seus subordinados já desceram ao inferno, junte-se a eles e faça-lhes companhia — disse, em japonês perfeito, atrás do inimigo. O capitão japonês, que corria desesperado pela própria vida, virou-se assustado. Ao deparar-se com olhos verdes e presas longas, estremeceu e caiu de costas no chão.

— O que... o que você é? Que tipo de monstro?

O capitão japonês, apoiando-se no cotoco do braço decepado, arrastou-se para trás, aterrorizado, encarando Liu Ziyan, que avançava impiedosamente com o rosto de um cadáver. Sentia como se sua alma fosse arrancada do corpo, o suor frio encharcando-lhe a pele.

Mas o que o respondeu foi apenas um lampejo de lâmina. Liu Ziyan cortou-lhe a garganta, encerrando sua vida em um instante. O sangue que jorrou do pescoço do capitão japonês respingou no rosto de Liu Ziyan. Com a frieza assassina e o rubro do sangue, ele parecia um emissário da morte vindo diretamente do inferno.

— Eu sou apenas um zumbi bondoso.

Lambendo o sangue do canto da boca, Liu Ziyan voltou a assumir a aparência de um homem comum, sorriu e murmurou para o cadáver do capitão, respondendo à pergunta feita instantes antes. Em seguida, tal como fizera na floresta, apoiou o sabre no ombro e começou a voltar, passo a passo.

O sangue quente escorria pela lâmina, molhava o cabo e tingia ainda mais de vermelho intenso a tira de tecido amarrada ali, como se fosse fogo.

O grupo do comandante Wu prendeu a respiração, paralisado de espanto, olhos arregalados mirando Liu Ziyan, tomados por uma onda de choque interior.

— Frio, implacável e com uma presença avassaladora... Caramba, esse Liu é mesmo... é assustador demais — pensou Wu, aliviado por Liu Ziyan ser um aliado, pois se fosse inimigo, não teria mais um minuto sequer de paz.

Tang Feiyan também permaneceu estática, seus belos olhos brilhando diante da aproximação de Liu Ziyan. Sentiu um calafrio percorrer-lhe o corpo.

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Quando os primeiros raios solares iluminaram o mundo, tudo se tornou nítido e claro, como se a noite tivesse regurgitado a terra de sua boca escura, devolvendo-lhe a luz.

A pedido do comandante Wu, Liu Ziyan o guiou até o verdadeiro inferno humano, a três ou quatro quilômetros dali.

O cheiro forte de sangue, membros decepados espalhados por toda parte, vísceras humanas destroçadas, sangue jorrando por todos os cantos... Este era o retrato real do inferno na Terra.

— Urgh!

Tang Feiyan, afinal uma jovem, não conseguiu conter o vômito diante daquela cena dantesca.

Wu e seus soldados franziram o cenho com força. Só de verem tal massacre, imaginavam o horror vivido na noite anterior: todos os japoneses devorados vivos, muitos tendo os membros ou vísceras arrancados por lobos famintos enquanto ainda respiravam.

Não permaneceram muito ali. Recolheram as armas dos soldados inimigos e retornaram à estrada principal.

De volta à estrada, alguns soldados da Oitava Rota não resistiram e começaram a vomitar.

— Que vergonha, olha só pra vocês! Só de ver uns cadáveres já ficam assim, é uma lástima! — repreendeu Wu seus sete homens, como se fossem uma decepção. Depois, bateu no ombro de Liu Ziyan, ao seu lado. — Olhem para o velho Liu, e para mim também. Nenhuma reação! Isso é fibra, isso é coragem! Vocês deviam aprender conosco! — elogiou, sem hesitar, a si próprio e a Liu Ziyan.

Os sete soldados voltaram a vomitar, pensando: “Comandante, tudo bem dizer que Liu Ziyan não teve reação, mas por que incluir você? Nós vimos bem: assim que chegamos naquele lugar, seu rosto ficou branco como cera!”

— Chega de vômito! — Wu mudou de assunto, afinal ele próprio sentira náuseas, só não deixara transparecer. — Vamos sepultar nossos irmãos mortos... com honra.

Ao mencionar os irmãos caídos, sua voz vacilou e uma dor imensa transpareceu em seu olhar.

Tang Feiyan, afastada, deixou transparecer uma breve sombra de culpa no rosto perfeito, mas logo se recompôs. Em sua mente, a culpa não era dela, mas de Liu Ziyan. Se ele não tivesse sido grosseiro, ela não teria reagido, e nada teria alertado os japoneses.

— Traidor miserável, tudo isso é culpa sua, tudo! — pensou, encarando Liu Ziyan com ódio profundo.

Na verdade, ela esquecera que, mesmo sem o tapa de Liu Ziyan, já estava quase explodindo de impaciência por causa do cheiro enjoativo de urina.

……

Logo, os corpos dos cinco soldados da Oitava Rota foram sepultados juntos numa pequena colina. As lápides, feitas de madeira, traziam em vermelho vivo a inscrição: “Túmulo dos Mártires Revolucionários”.

Não tinham mais nomes próprios, pois compartilhavam o nome comum forjado em sangue — Mártires Revolucionários.

O coração de Liu Ziyan estava sereno. Diante daqueles túmulos, não via simples montículos de terra, mas montanhas imponentes, tão altas que só podia admirar e respeitar.

Três salvas de tiros de despedida soaram.

— Boa viagem, irmãos — disse Wu, homenageando-os.

A cena dos filmes de guerra parecia se desenrolar diante dos olhos de Liu Ziyan. Sentia-se tomado por uma onda de emoção e vontade de empunhar uma metralhadora para mitigar sua raiva contra os japoneses.

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Quanto mais ao norte, mais rarefeita se tornava a floresta ao redor da estrada, como a cabeça de um calvo. Numa pequena colina, além de algumas árvores esparsas, só havia mato e a terra já era arenosa, amarela e solta.

Uma estrada cortava a região de colinas, serpenteando como um dragão visto do alto.

Um caminhão verde avançava roncando pela estrada, erguendo atrás de si nuvens de poeira.

— Liu, seja sincero comigo, quem é você realmente? — perguntou Wu, no banco do carona, observando Liu Ziyan ao volante, como se tentasse decifrá-lo.

Recordando os acontecimentos da noite anterior, percebeu que Liu Ziyan cortara as mãos do capitão japonês de propósito, para enfurecê-lo e fazê-lo ordenar aos quarenta homens que perseguissem floresta adentro, onde poderiam ser dizimados pelos lobos. Tudo revelava a inteligência e audácia de Liu Ziyan.

— É claro que sou chinês, Wu. Ou você acha que sou o quê? — respondeu Liu Ziyan, sorrindo de lado.

— Não estou perguntando sua nacionalidade, quero saber o que você fazia antes! — Wu estava ansioso.

Liu Ziyan sentiu-se inquieto, percebendo que havia chamado atenção demais e despertado suspeitas.

— Eu era estudante, acabei de voltar do litoral — respondeu de modo vago.

— Estudante? Então o velho Liu é um intelectual! — exclamou Wu, surpreso, olhando para ele com admiração. Para Wu, estudante era sinônimo de intelectual, alguém digno de respeito.

— Agora entendo por que você tem mãos delicadas, por que conseguiu atrair aquele pelotão japonês para a boca dos lobos, por que sabe dirigir esse caminhão complicado. Você é um intelectual experiente! Liu, conhecê-lo foi uma felicidade! Quando voltarmos à base, você tem que me ensinar a ler e escrever.

Wu agarrou o ombro de Liu Ziyan, emocionado como se tivesse encontrado um tesouro.

— Ei, para de se mexer, senão vamos capotar! — Liu Ziyan exclamou, nervoso.

Na verdade, nunca tinha dirigido um caminhão antes, ainda mais um verde daqueles, mas como já vira outros no volante, bastou pensar um pouco para conseguir guiá-lo.

— É verdade, me empolguei demais. Mas você tem que prometer: quando voltarmos à base, me ensine a ler e escrever — pediu Wu, coçando a cabeça e sorrindo com simplicidade.

— Ok, ok, ok — Liu Ziyan só pôde sorrir amargamente, respondendo com uma sequência de “ok”.

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