Capítulo Cinquenta: No Auge da Batalha

“O quê? Nós, da equipe de milícia, temos armas, por que não podemos lutar contra os invasores?”
Assim que ouviu isso, Huang Darén protestou alto para o soldado do Oitavo Exército, cuspindo saliva por todos os lados, tamanha era sua excitação.

“Lutar contra os invasores é tarefa das tropas principais. Vocês, milicianos, não precisam se meter, façam apenas o trabalho de vocês”, respondeu o soldado.

“Você...” Huang Darén ficou tão irritado que mal conseguiu falar.

Nesse momento, Liu Ziyan moveu-se com agilidade, aproximou-se do soldado do Oitavo Exército, agarrou-o pela gola e, sem dizer uma palavra, o atirou para longe como se fosse lixo. Virando-se para Huang Darén, disse: “Por que ainda perde tempo discutindo com ele?”

Todos ficaram boquiabertos — irmão Yan era realmente impressionante.

“Vamos.” Liu Ziyan disse, com voz grave, e partiu na frente.

Os membros da equipe de milícia responderam em uníssono e o seguiram.

“Vocês... vocês parem...” O soldado do Oitavo Exército, que havia sido jogado no chão, levantou-se e tentou gritar para que o grupo parasse, mas deparou-se com o olhar gélido e demoníaco de Liu Ziyan.

Um calafrio percorreu seu corpo, e as palavras morreram em sua garganta.

“Que olhar assustador...” murmurou o soldado, enxugando a testa só então percebendo a quantidade de suor frio.

Liu Ziyan andava lentamente, mãos nos bolsos, cabeça levemente baixa. O vento soprava, fazendo balançar seus cabelos negros que cobriam parte do rosto, dando-lhe o ar de um herói solitário.

O rosto anguloso, o olhar penetrante, a gola levemente aberta — tudo nele lembrava um jovem aristocrata, evidenciando sua nobreza.

O sangue de porco que consumira já estava quase todo expelido, mas a sede por sangue voltava a crescer dentro dele. Nesse estado, Liu Ziyan ficava facilmente irascível — como demonstrara ao atirar o soldado do Oitavo Exército momentos antes.

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“Boom! Boom!”...

Em menos de meia hora, o Oitavo Exército e os invasores escondidos na floresta entraram em confronto direto. O estrondo dos morteiros marcava o início da batalha.

A divisão 128 estava bem equipada, com metralhadoras pesadas e morteiros em quantidade. Balas cruzavam a floresta em todas as direções e os projéteis explodiam como trovões sucessivos. Várias árvores caíam em chamas, o ar impregnado de cheiro de pólvora.

“Mas que diabos está acontecendo?” O comandante dos invasores, que pretendia atacar ao anoitecer, foi surpreendido e, furioso, agarrou um subordinado para interrogá-lo.

“Relatando ao comandante: parece que fomos surpreendidos pelo Oitavo Exército”, respondeu o oficial, tenso.

“O quê? Malditos sejam!” O comandante ficou lívido de raiva. Viera para surpreender o Oitavo Exército e foi ele quem acabou surpreendido. Mas, experiente em combate, manteve a calma.

Com um som metálico, sacou sua katana e bradou: “Contra-ataquem! Depressa!”

“Sim!”

Os líderes das divisões organizaram imediatamente a resistência.

Uma fileira de morteiros foi montada e, num piscar de olhos, mais de uma dezena de projéteis foram disparados. Metralhadoras pesadas rugiam, cuspindo balas incessantemente, como se quisessem esgotar toda a munição de uma só vez. Jatos de fogo cruzavam-se, formando uma enorme rede luminosa.

Explosões e rajadas tomaram conta da floresta, a fumaça subindo tanto que empurrava as nuvens do céu, como se nuvens sombrias tomassem conta do horizonte. Álamos eram derrubados e incendiados, o ar saturado pelo cheiro de explosivos.

“Esses invasores não são comuns. Mesmo cercados, conseguiram reagir rapidamente e organizar um contra-ataque eficiente”, comentou Yang Jisheng, observando o campo de batalha através de binóculos, ao lado de Su Longting.

Na verdade, ele não sabia que aquele era um batalhão de elite, formado pelos melhores soldados do regimento de Kameda. Não fosse assim, não teriam enviado tantas tropas para destruir a base do Oitavo Exército.

Su Longting pegou os binóculos, observou por um momento e resmungou: “Velho Yang, sabe quem é o comandante aí embaixo? É Kameda Ichirō, major do exército, nosso velho inimigo. É um peixe grande.”

“O quê? Kameda Ichirō?” Yang Jisheng tomou os binóculos quase à força e passou a observar atentamente.

“Ha ha ha... É mesmo aquele maldito!”

Confirmando, Yang Jisheng não conteve o riso, transparecendo sua satisfação. Acenou para seu auxiliar e ordenou, majestoso: “Transmita a ordem: custe o que custar, temos que aniquilar essas tropas inimigas!”

O auxiliar prestou continência e saiu correndo para cumprir a missão.

...

No campo abaixo, o grupo da terceira companhia da milícia ocupava uma posição elevada e atirava contra os inimigos.

“Eu mirei certinho, por que não acertei?” Pigskin, mordendo uma cenoura, resmungava após disparar, intrigado.

Huang Darén o puxou de volta para um local seguro, praguejando: “Seu idiota, quer morrer? E se uma bala te acertar?”

Vendo que Pigskin ainda estava confuso, Huang Darén deu-lhe um tapa na cabeça, dizendo irritado: “Depois de atirar, volte imediatamente para a cobertura. Isso é básico em combate, entendeu?” Ele era o veterano ali, com vasta experiência.

“Mas Rongsheng e o irmão Yan também não fazem isso”, argumentou Pigskin, apontando para os dois ao longe. Huang Darén olhou e confirmou: ambos também se expunham ao trocar munição.

“Esses malucos querem morrer!” Huang Darén ficou furioso, correu agachado e puxou Rongsheng de volta para trás da cobertura, também dando-lhe um tapa na cabeça. “Troque a munição aqui, seu imbecil!”

Em seguida, tentou puxar Liu Ziyan, mas, por mais que se esforçasse, não conseguiu movê-lo. Aproximou-se e gritou em seu ouvido: “Velho Liu, volte para cá ao trocar munição, senão vai virar alvo fácil!”

Nesse instante, Liu Ziyan virou-se bruscamente, lançando-lhe um olhar gélido que fez Huang Darén cair para trás, apavorado.

“Velho Liu, o que há com você?” O semblante sombrio e demoníaco de Liu Ziyan era assustador, fazendo Huang Darén estremecer.

Liu Ziyan fitou-o sem piscar e, por fim, sorriu levemente: “Não é nada.” Mas, por dentro, a sede de sangue já tomava conta, tornando impossível controlar sua aura ameaçadora.

Uma explosão próxima lançou três soldados do Oitavo Exército pelos ares. Pernas, braços e vísceras ensanguentadas voaram, caindo como uma chuva carmesim.

O cheiro de sangue impregnava todo o ambiente.

“Argh!” Liu Ziyan soltou um uivo longo, enfiando a cabeça entre os braços. Estimulado pelo cheiro de sangue, não conseguiu mais conter a sede violenta que o consumia. Suas presas longas e olhos esverdeados surgiam e desapareciam — ele estava à beira da loucura.

Nesse momento, um clarim de ataque soou alto, como um martelo batendo nas almas de todos.

“Matar!”

“Avançar!”

Os gritos de ataque ecoavam pelos céus, e a floresta parecia um barco solitário em meio ao oceano, sacudido pelas ondas de vozes. Mais de mil soldados do Oitavo Exército fixaram baionetas aos rifles e avançaram como lobos famintos contra os invasores.

“Argh!”

Liu Ziyan pareceu encontrar um escape para sua fúria, lançou um uivo ao céu, apanhou um sabre do corpo de um soldado caído e, como uma sombra negra, lançou-se à batalha.

“Vamos com o velho Liu, avançar!” Huang Darén, decidido, ergueu o braço e correu atrás de Liu Ziyan. Os outros milicianos também fixaram baionetas e avançaram, destemidos.

“Como é que se coloca essa baioneta?” Todos já tinham partido, menos Pigskin, que tentava, aflito, fixar a baioneta em seu rifle. No meio do desespero, viu uma faca de cozinha caída no chão.

“Ah... seja o que Deus quiser!” Pigskin rangeu os dentes, largou o rifle, pegou a faca e, gritando “Matar!”, lançou-se também ao combate.

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