Capítulo Cinquenta e Quatro: Juntos na Vida e na Morte

Assim que retornou ao batalhão de milicianos, Liu Zi Yan deitou-se no catre e caiu em sono profundo. Embriagado, pela primeira vez em sua vida, começou a roncar. O ronco do zumbi carregava uma poderosa onda de energia, tão intensa que os sonhos agradáveis de Huang Da Ren e seu grupo foram interrompidos por um som ensurdecedor, como um trovão, fazendo-os despertar de imediato.

— Caramba, bebeu até cair e ronca mais alto que um tambor, nem porcos conseguem dormir! — Huang Da Ren estava à beira da loucura, aproximou-se do catre de Liu Zi Yan e reclamou.

O grupo reuniu-se ao redor, concordando com a cabeça; o ronco de Liu Zi Yan era realmente ensurdecedor.

Nesse momento, Rong Sheng, surpreso, piscou e disse:

— Espera aí, Da Ren, você acabou de nos chamar de porcos!

Huang Da Ren pensou melhor e percebeu que realmente se expressara mal. Sentindo o olhar de todos, corou, mas jamais admitiria o erro — isso prejudicaria seu status de vice-líder.

Com um tapa, Huang Da Ren acertou a cabeça de Rong Sheng e gritou:

— Foi uma metáfora, entendeu? Metáfora! Quando eu chamei alguém de porco? Você é um idiota!

Rong Sheng, massageando a cabeça dolorida, ficou um pouco magoado e murmurou:

— Mas foi você mesmo quem disse que nem porcos conseguem dormir, nós ouvimos claramente...

— Caramba, você não cansa de repetir! — Vendo Rong Sheng insistir, o rosto de Huang Da Ren ficou ainda mais vermelho. Curvou-se, tirou o sapato imundo e começou a bater no amigo.

— Droga, ninguém consegue dormir aqui! Quem falar mais uma palavra, eu jogo lá fora! — Liu Zi Yan, ainda adormecido, virou-se e murmurou.

Ouvindo isso, todos no batalhão engoliram em seco e fecharam a boca imediatamente. Huang Da Ren também parou, com o sapato suspenso no ar.

— Vamos, vamos, voltem para os catres dormir — Huang Da Ren lançou um olhar ameaçador para Rong Sheng, calçou o sapato e fez sinal para que todos se dispersassem.

O grupo assentiu e, como ladrões, caminharam silenciosamente para seus catres, temendo que qualquer ruído pudesse fazer Liu Zi Yan jogá-los para fora.

A longa noite avançou, e dentro do templo do batalhão de milicianos, o ronco de Liu Zi Yan dominava o ambiente, abafando completamente os demais. Uma curiosa situação se instalou naquela noite.

À segunda vigília, Huang Da Ren foi até um canto do pátio para fumar, olhou para o salão principal e, aborrecido, murmurou:

— Caramba, esses roncos, não aguento mais! — Pegou uma vassoura, limpou um espaço no chão e deitou ali.

Na terceira vigília, Rong Sheng e Zhu Pi, exaustos, também foram ao pátio dormir no chão.

Na quarta vigília, até Wu Ling Jin e Zhang Ling Liang, ambos com ferimentos nos joelhos, se apoiaram mutuamente e saíram mancando do salão, deitando-se em qualquer lugar disponível no pátio.

Felizmente, o clima era ameno, sem grande diferença entre dia e noite, então Huang Da Ren e os demais não sentiram desconforto ao dormir espalhados pelo pátio, demonstrando um espírito livre de “cobertor de céu e cama de terra”.

Na manhã seguinte, o responsável por tudo, Liu Zi Yan, ao abrir os olhos, percebeu que não havia ninguém nos catres do salão.

— Ué, todos acordaram cedo hoje? — murmurou, coçando a nuca, espreguiçou-se e saltou do catre. Ao sair do salão, assustou-se ao ver os membros do batalhão espalhados pelo pátio, como cadáveres.

— Gran... De... Ovo...!

Liu Zi Yan soltou um grito que ecoou como um chamado de mil léguas, cada sílaba prolongada como se atravessasse montanhas.

Ao ouvir o grito, todos saltaram do chão ao mesmo tempo, com olheiras profundas.

— Grande Ovo, pode explicar por que vocês preferiram dormir no chão em vez do catre? Que maluquice é essa? — Liu Zi Yan, irritado, apontou para o chão e ordenou que Huang Da Ren explicasse.

— Explicar? — Huang Da Ren, furioso, nunca tinha visto um culpado acusando os outros com tanta veemência.

Tomado pela raiva, Huang Da Ren bateu com o cachimbo na cabeça de Liu Zi Yan:

— Caramba, e você ainda quer explicação? Seu ronco derruba até os deuses do céu! Como quer que a gente durma? Sai da frente! — rugiu, empurrando Liu Zi Yan e voltando para o salão, decidido a recuperar o sono perdido.

Liu Zi Yan ficou parado, coçando a cabeça, murmurando:

— Eu ronco quando durmo?

— Irmão Yan, ronca sim — respondeu Rong Sheng.

— E é bem alto — acrescentou Zhu Pi.

Ambos passaram por Liu Zi Yan, olhos sonolentos, cada um dizendo uma frase antes de deitar novamente.

Os outros milicianos fizeram o mesmo, cambaleando como zumbis de volta aos catres. Logo, o salão voltou a ser preenchido por uma mistura de roncos.

Liu Zi Yan ficou sem palavras. Todos roncavam, mas só o ronco do líder causava tanto alvoroço? Injusto. Olhou de soslaio e percebeu Wu Ling Jin e Zhang Ling Liang de pé, apoiando-se mutuamente.

— Todos foram dormir, e vocês dois ainda estão aqui, por quê? — perguntou.

— Estamos esperando as ordens do irmão — responderam em uníssono.

Liu Zi Yan ficou surpreso e, por fim, explodiu:

— Droga, vocês têm água no cérebro? Eu não tenho ordem nenhuma, só quero que recuperem logo as forças, senão na próxima batalha vão ficar de fora! — pensou consigo mesmo como acabou com dois grandalhões tão ingênuos.

Wu Ling Jin e Zhang Ling Liang estremeceram, sem entender onde haviam errado.

— Ling Jin, Ling Liang, não estou brigando com vocês. Se me reconhecem como irmão, não façam como antigamente, quando os superiores mandavam nos subordinados. Somos do Exército de Oito Rotações, um grupo avançado, não existe essa coisa de opressão — suavizou o tom, continuando:

— Lembrem, vocês e os demais são meus irmãos. Sabem o que significa ser irmão?

Ambos balançaram a cabeça, indicando não saber.

— Sacrificar-se um pelo outro, compartilhar vida e morte! — Liu Zi Yan cruzou os braços atrás das costas e pronunciou com firmeza.

— Compartilhar vida e morte... — repetiram, pensativos.

— Isso mesmo, reflitam sobre isso — Liu Zi Yan sabia que não entenderiam de imediato. Olhou para o salão, deu um tapinha nos ombros dos dois e saiu para a porta. O ar fresco da manhã era um presente que não podia desperdiçar.

...

O canto dos pássaros, o perfume das flores, o sol nascente espalhando luz, a névoa entre as árvores lentamente dissipando. Liu Zi Yan sentava-se num galho de álamo, imóvel, contemplando o sol à sua frente.

O astro, grande como um disco, parecia estar ao alcance das mãos, aquecendo incessantemente a terra.

— Nascer e pôr do sol, os círculos dos anos nunca param. Hmph, quando voltar ao presente, vou estar com mais de noventa anos. — Diante do sol, Liu Zi Yan pensava sobre o futuro. Noventa anos? Seria um velho monstro.

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Ao retornar ao templo do batalhão, Liu Zi Yan encontrou Huang Da Ren e os demais já de pé, agachados no pátio, carrancudos e sem energia.

— Grande Ovo, todos acordaram cedo, ainda não passou nem uma hora! — Liu Zi Yan aproximou-se e perguntou.

Huang Da Ren tragou o cigarro, ergueu o olhar e respondeu:

— Caramba, acordamos, temos que levantar, não?

— Poxa, Grande Ovo, até o jeito de falar mudou — Liu Zi Yan percebeu a diferença, preocupado.

— Caramba, mudou nada — retrucou Huang Da Ren, e continuou:

— Velho Liu, o comandante e o comissário vão fazer uma cerimônia de celebração para você na praça da base, vá logo.

— Cerimônia? Será que vão me promover? — Liu Zi Yan animou-se, começando a fantasiar.

— Seu idiota, pare de sonhar. O mensageiro já foi embora faz tempo, vá logo, não faça os superiores esperarem — Huang Da Ren levantou-se e interrompeu o devaneio de Liu Zi Yan.

— Faz sentido, vou na frente, venham também! O nosso batalhão precisa aparecer diante de todos desta vez! — Com isso, Liu Zi Yan saiu apressado.

— Da Ren, acha que o irmão Yan vai nos deixar? — Zhu Pi mordia um pedaço de nabo, preocupado.

— Nesta batalha, o velho Liu teve o maior destaque. O comandante e o comissário podem promover ele direto para a tropa principal — respondeu Huang Da Ren, olhos vazios, fumando.

Os demais ficaram tristes, abaixando a cabeça.

— Caramba, por que ficar triste? O velho Liu indo para a tropa principal, deveríamos nos alegrar, sim, felizes... Felizes! — Huang Da Ren forçou um sorriso enquanto caminhava para o salão, parecendo um homem sem alma. Ninguém viu as duas lágrimas escorrendo de seus olhos naquele momento.

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