Capítulo Quinze: O Velho Canalha do Salgueiro

"Ah!"

Um grito lancinante e desesperado ecoou da boca do capitão do pequeno destacamento inimigo, fazendo com que todos que o ouviam sentissem na pele a dor que ele suportava, um calafrio percorrendo automaticamente seus corpos.

"~Auuuu~"

O lobo faminto que o derrubara lançou um uivo para o céu, fazendo o vale inteiro estremecer com o brado. Gotas de sangue escarlate pingavam de suas presas afiadas.

O capitão inimigo, por sua vez, morrera sem fechar os olhos. A carne do pescoço fora em grande parte arrancada, e o sangue jorrava loucamente como uma fonte, tingindo de vermelho uma vasta extensão do solo ao redor.

Os outros soldados inimigos ficaram aterrorizados diante daquela cena brutal, paralisados de medo, sem ousar um movimento; alguns chegaram ao ponto de se urinarem e se sujarem de tanto pavor.

"Swoosh! Swoosh! Swoosh!"

Inúmeros lobos famintos saltaram da floresta, derrubando no chão os soldados apavorados.

"Ah... ah... ah!" Gritos de dor começaram a surgir de todos os lados. Aqueles inimigos, como cordeiros esperando pelo abate, eram trucidados de forma sangrenta pelas presas e garras afiadas dos lobos.

Em pouco tempo, os gritos dos soldados desapareceram, engolidos pelos uivos impiedosos das feras. O sangue corria em rios, restos mortais espalhados por toda parte; o cenário era um verdadeiro inferno, onde o ditado "os fortes devoram os fracos" era interpretado de forma cruel por aqueles lobos enlouquecidos pela fome.

Não muito longe daquele inferno, Liu Ziyan sentava-se sobre uma grande pedra, rasgando a perna direita da calça. Havia uma enorme ferida de bala na panturrilha, de onde o sangue escorria sem parar.

Cerrando os dentes, ele apertou as laterais do ferimento com as mãos e, como se estivesse espremendo um tubo de pasta, forçou o projétil para fora.

A dor aguda fazia os músculos de seu rosto se contorcerem incessantemente, e o suor já cobria sua testa em grossas gotas.

De repente, um lobo faminto espreitou por entre os arbustos, seus olhos brilhando a frio, imediatamente fixando Liu Ziyan, que lhe dava as costas e lutava para remover a bala.

"~Auuuu~" O lobo soltou um uivo prolongado, suas garras afiadas saltando de imediato, e ele, rosnando, lançou-se ferozmente sobre Liu Ziyan.

Os olhos do animal, como lanternas verdes, reluziam com uma ganância tipicamente humana à medida que se aproximava de sua presa.

Nesse momento, Liu Ziyan virou-se bruscamente. Os olhos, antes de cor normal, tornaram-se de um verde brilhante, e presas brancas e afiadas desceram de sua arcada superior.

Ao deparar-se com tal visão, o lobo recuou assustado; sua velocidade diminuiu de repente, e seu focinho expressava pura confusão. Se pudesse falar, provavelmente diria: "Como assim... de novo esse monstro?!"

"Uugh!"

Liu Ziyan soltou um rugido, e sua mão direita, em forma de garra de águia, disparou como um raio, agarrando o pescoço do lobo como se fossem tenazes de aço, lançando-o contra uma árvore.

O arremesso foi tão violento que o lobo nada pôde fazer. Parecia um pequeno gato lançado ao ar, descrevendo um arco antes de colidir brutalmente com o tronco.

"Uhh... uhh..."

Caído ao solo, o lobo olhava para Liu Ziyan com terror absoluto, tremendo da cabeça aos pés.

"Vaza!"

Acompanhado de um rugido, a aura poderosa de Liu Ziyan se espalhou, carregando um frio tão intenso quanto o sopro de um portal infernal recém-aberto.

"Uhh... uhh..." O lobo lastimou mais uma vez, fugindo rapidamente em direção ao inferno dos homens, tal qual um cão obediente.

Com um resmungo gelado, Liu Ziyan curvou-se, pegou o facão e, apoiando-o no ombro, caminhou passo a passo rumo à floresta. Seus olhos verdes e as presas brancas, longe de assustar, davam ao seu rosto severo um ar ainda mais glacial.

Sob a pedra onde estivera, um projétil manchado de sangue jazia silencioso, como se narrasse sua própria história.

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"Relatório, capitão: num raio de cem metros, não há emboscadas, apenas três soldados inimigos."

O soldado da Oitava Rota retornou e relatou a Wu o resultado da inspeção. "Ouvi tiros vindos da floresta a uns dois quilômetros daqui; imagino que os outros quarenta inimigos tenham sido atraídos por Liu Ziyan para lá."

"O quê? Aquele maldito Liu está brincando com o perigo?", exclamou Wu, alarmado ao saber que o restante do grupo inimigo havia perseguido Liu Ziyan.

"Capitão, o que fazemos agora?", perguntou um dos soldados.

Wu lançou um olhar aos três soldados japoneses na estrada e praguejou: "Malditos! Peguem logo esses três; se resistirem, matem sem piedade."

"Sim, senhor!"

Todos responderam em uníssono e avançaram sorrateiramente.

Aproveitando a escuridão da noite, Wu e seus homens se esgueiraram até uma depressão ao lado da estrada, sem serem percebidos pelos três soldados inimigos.

Com um gesto, Wu sinalizou e os sete soldados restantes da terceira companhia avançaram rapidamente, armas apontadas para os inimigos.

"Não se mexam!", ordenaram com voz autoritária.

Surpresos pelas armas de repente à sua frente, os três soldados congelaram. Apesar do pânico estampado no rosto, dois deles tentaram discretamente alcançar o gatilho, mas isso já fora notado pelos atentos soldados da Oitava Rota.

Dois tiros secos finalizaram a vida dos soldados inimigos.

"Malditos comunistas! Malditos comunistas!"

O capitão inimigo, caído ao chão, olhava para os soldados ao redor com ódio, gritando com sotaque carregado.

"Desgraçado! Virou prisioneiro e ainda faz pose! Está é pedindo para morrer!", esbravejou Wu, ajudado por um soldado a subir da depressão. Quando viu o capitão inimigo sentado, notou que este estava sem as mãos, cortadas. Um frio percorreu sua espinha. "Isso... foi obra do Liu?"

Ninguém respondeu; todos estavam demasiadamente chocados. Era impossível que o soldado inimigo tivesse cortado as próprias mãos. Só poderia ter sido Liu Ziyan, usando aquele facão que todos conheciam — não era muito afiado, e cortar duas mãos de uma vez exigia força e velocidade sobre-humanas.

Tang Feiyan chegou por último e, ao se deparar com a cena, também ficou profundamente impressionada.

"Vamos, procurar o Liu!", ordenou Wu sem hesitar, após um breve momento de espanto.

No mesmo instante, um soldado notou algo diferente e apontou ao longe: "Capitão, tem alguém saindo da floresta!"

"Em alerta!"

A experiência de batalha de Wu o fez tomar precaução imediatamente. Não conhecendo a identidade do recém-chegado, ele precisava garantir a segurança dos seus homens.

Todos se posicionaram atrás de um caminhão, onde não podiam ser vistos, mas podiam observar o estranho por uma fresta.

O capitão inimigo também silenciou, sentindo uma estranha apreensão ao ver a figura se aproximando.

"Ué, onde foi parar?", murmurou Wu, perplexo ao se virar e não ver ninguém. Chamou o soldado que avistara o vulto: "Onde está quem você viu?"

O soldado esfregou os olhos e respondeu: "Capitão, eu juro que vi alguém saindo daquele ponto", indicando o local exato.

"Será que evaporou de repente?", resmungou Wu, que confiava plenamente na visão do soldado — se ele viu, então alguém realmente saiu de lá.

"Que estranho, para onde teria ido?"

O soldado coçou a cabeça, intrigado. Nesse momento, sentiu uma mão pousar-lhe no ombro. Ao se virar, viu o rosto de Liu Ziyan a menos de dois centímetros do seu, e quase gritou, mas um gesto de silêncio de Liu o conteve.

Vendo Liu indicar discretamente para que se afastasse, o soldado assentiu e recuou até perceber que os outros estavam alinhados, tentando segurar o riso enquanto observavam Liu.

"Vocês..."

"Shhh", os colegas lhe fizeram sinal de silêncio e o chamaram para se juntar, só observando.

Liu Ziyan tomou o lugar do soldado, curvando-se e fingindo procurar pelo tal vulto. Wu, concentrado, não percebeu a troca.

"Não vejo nada, Tiesheng, será que você não se enganou?", perguntou Wu, pela primeira vez duvidando do subordinado.

"Talvez... sim", murmurou Liu Ziyan, assentindo e olhando adiante.

Wu não notou a diferença na voz e, passado um tempo, reafirmou: "Impossível, você nunca se engana. Alguém saiu da floresta, só deve estar escondido."

"Se for o Liu brincando comigo, vou arrancar cada pelo dele!", praguejou Wu, vasculhando novamente com o olhar, mas sem sucesso.

Poucos favoritos até agora; quem ainda não adicionou à biblioteca, por favor, faça isso! Liu agradece.

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