Capítulo Quatorze: O Retorno da Alcateia

"Malditos, malditos soldados do Eixo, malditos soldados do Eixo..."
O comandante da pequena patrulha, cuja raiva havia sido reprimida, voltou a explodir. Sacou sua katana oriental e, no ar, desferiu vários golpes desordenados, xingando sem parar o Exército Popular.

"Não pode ser... O major Kameda nos ordenou que chegássemos ao quartel de comando do regimento até amanhã à tarde, ou seremos punidos pela corte marcial. Você precisa me dar um jeito de tirar esse monte de ferro velho do caminho." O comandante japonês apontou para o primeiro caminhão, agarrou o colarinho do líder do destacamento diante dele, e falou cheio de fúria.

"Senhor, deixe-me... deixe-me pensar."
"Pense rápido." O comandante soltou-o e virou-se de costas.

O líder do destacamento ficou aflito, franziu o cenho e pensou arduamente em uma solução. Pouco depois, seus olhos brilharam, "Comandante, consegui, pensei em uma solução!"

"Qual solução? Fale logo." O comandante japonês virou-se com pressa, ansioso.

"Minha solução é..."
"Phum!" Apenas algumas palavras saíram da boca do líder do destacamento japonês, quando sua voz se calou abruptamente. Sua cabeça voou do pescoço para o ar, caindo por fim no terreno baixo ao lado da estrada.

O corpo decapitado ainda mantinha a postura em pé, até as mãos continuavam a gesticular o método que ia explicar. Do pescoço, o sangue jorrava como uma fonte, espalhando um cheiro forte de sangue que rapidamente se espalhou pelo ambiente.

"Yamashita."
O comandante japonês abriu bem os olhos, sem entender o que acabara de acontecer.

Quando o cadáver sem cabeça do líder Yamashita caiu, uma figura apareceu diante do comandante japonês. Era um jovem envolto numa aura aterradora de morte; sua mão direita segurava um sabre com mais de um metro de comprimento, cuja ponta apontava para o chão, de onde o sangue escorria em gotas. No cabo, uma fita vermelha balançava suavemente ao vento.

Ele era Liu Ziyan, aquele que decapitou Yamashita com um só golpe.

Liu Ziyan ergueu lentamente a cabeça, seus cabelos negros se movendo sem vento, o olhar penetrante e o rosto gelado. Sua presença era carregada de uma fúria assassina.

"Colaborador do Império? Não, você é do Exército Popular?" Ao ver a roupa de Liu Ziyan, o comandante japonês pensou primeiro que era um soldado fantoche, mas logo descartou a hipótese.

"Agora é a sua vez." Um japonês impecável, frio e cortante, saiu dos lábios de Liu Ziyan, como se proclamasse a sentença de morte do comandante japonês.

O comandante tremeu, mas logo sua raiva o dominou completamente. Desde que chegou ao país, sua patrulha já havia massacrado mais de duzentos chineses; sua crueldade era temida por todos. E agora, um chinês ousava desafiá-lo, esse contraste o encheu de uma vergonha insuportável.

"Maldito!"
Com um grito, o comandante japonês segurou firmemente sua katana e atacou Liu Ziyan, rápido como o vento, a lâmina cortando o ar.

Diante do ataque frenético, Liu Ziyan não recuou, pelo contrário, avançou. Impulsionando-se com as pernas, disparou como um projétil.

"Shua!"
Num relâmpago de aço, o grande sabre do Exército Popular, nas mãos de Liu Ziyan, parecia uma arma divina capaz de cortar ferro como se fosse barro, e cortou facilmente as duas mãos do comandante japonês.

As mãos decepadas ainda seguravam a katana, voando para o terreno baixo ao lado da estrada, como a cabeça de Yamashita.

"Ah!"
A dor, profunda até os ossos, espalhou-se como eletricidade pela cabeça do comandante japonês, fazendo-o gritar em desespero. Seus olhos arregalados, vendo os braços jorrando sangue, recuou até tropeçar e cair no chão, "Maldito, maldito..." xingando sem parar.

"Comandante."
Tudo aconteceu num instante; só agora os outros soldados japoneses reagiram, levantando as armas e atirando em Liu Ziyan.

"Bam, bam, bam... Tratatata..."
Rifles tipo 38 e metralhadoras dispararam juntos, as balas voando como serpentes de fogo, ávidas para devorar Liu Ziyan.

Liu Ziyan reagiu rapidamente; antes que os japoneses disparassem, já corria em direção à floresta densa. Com o poder do zumbi ativado, movia-se como um raio; apesar da chuva de balas, não foi atingido diretamente, mas uma bala acertou profundamente sua perna direita.

"Comandante, como está?"
Um líder do destacamento agachou-se, enrolou as mãos do comandante japonês com sua própria roupa, tentando conter o sangue.

"Ah... minhas mãos, minhas mãos..."
O comandante gritava sem parar, seus olhos vermelhos de ódio mortal por Liu Ziyan, "Quero que ele morra, quero que aquele chinês morra."

"Mas, comandante, ele já entrou na floresta..."
O líder do destacamento relatou a situação, mas antes de terminar, foi chutado ao chão pelo comandante.

"Maldito, você não entendeu? Quero aquele chinês morto, quero ele morto! Todos, vão atrás dele!" O comandante rugiu, com vontade de rasgar a própria garganta de tanto gritar.

"Sim!"
O líder do destacamento levantou-se apressado, curvou-se em saudação, "Vocês dois, fiquem e cuidem do comandante, os demais, venham comigo atrás daquele chinês!" Ordenou aos subordinados e entrou na floresta com o grupo.

...

O Capitão Wu e seus homens chegaram pouco depois à floresta próxima à estrada.

"Maldição, esse velho Liu parece um cavalo, corre... corre tanto assim!"
Wu praguejou Liu Ziyan inúmeras vezes em pensamento. Imaginava que o puxaria de volta no caminho, mas acabou perseguindo-o por mais de um quilômetro até a estrada.

Felizmente, o ferimento na coxa fora tratado por Liu Ziyan e, mesmo correndo longas distâncias, não sangrou, mas a dor o deixou pálido, com os lábios escurecidos.

"Capitão, veja, parece que só há um oficial japonês e dois soldados ali." Um soldado do Exército Popular, atento, percebeu algo estranho cem metros adiante.

"Não, aquele oficial japonês parece estar ferido."
Tang Feiyan acrescentou, como mulher, era mais detalhista na observação.

Wu olhou de canto para ela, sem comentar, e voltou-se ao soldado, "Vá silenciosamente e veja se há algum tipo de emboscada por perto."

"Sim, Capitão." O soldado respondeu baixinho e foi se aproximando da estrada.

"O que esse velho Liu está aprontando?" Ao longe, olhando para os caminhões na estrada, Wu tinha inúmeras dúvidas.

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Ao redor, tudo estava silencioso; a luz das lanternas era devorada pela noite. Os galhos entrelaçados, sob a luz tênue, pareciam demônios de dentes afiados, assustadores.

O destacamento japonês, com mais de quarenta homens, avançava cauteloso pela floresta, todos tensos ao extremo. Já haviam percorrido três ou quatro quilômetros, mas nem sinal de Liu Ziyan.

"~Auuuu~"
Um uivo agudo ecoou na floresta, como a canção da morte, bombardeando o coração de cada japonês. Ao ouvir o uivo, todos tremeram, alguns caíram de medo.

Após o uivo, lanternas verdes começaram a surgir na floresta, uma após a outra.

"Lobos, são lobos, recuem!" O líder do destacamento japonês suava frio, ordenando a retirada.

Mas ao virar-se, viu atrás de si inúmeras lanternas verdes flutuando como fogo-fátuo. Estavam cercados.

"~Auuuu~"
O uivo dos lobos não cessava, fazendo as pernas dos soldados japoneses tremerem.

"Malditos, abram fogo, matem todos!" O líder do destacamento japonês não aguentou a tensão e ordenou aos subordinados que disparassem.

"Bam, bam, bam..."
Os soldados, apavorados, atiraram sem parar na floresta desconhecida, buscando um pouco de segurança.

"Parem!"
Após cinco minutos de tiros, o líder mandou cessar fogo. Olhando ao redor e não vendo mais lanternas verdes, respirou fundo, aliviado.

"~Auuuu~"
De repente, um lobo faminto, enorme, saltou do mato, as garras afiadas avançando como uma águia, atacando o líder japonês.

As garras do lobo cravaram fundo no peito do líder, derrubando-o com força. Em seguida, sua boca faminta abocanhou o pescoço da vítima.

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