Capítulo Quarenta e Sete: As Duas Almas Paternas

Com as mãos enfiadas nos bolsos da calça, Liu Ziyan caminhou com uma postura ameaçadora. Seu rosto carregado de sombras denunciava a raiva que lhe queimava no peito.

— Ainda conseguem ficar de pé? — perguntou, sem suavidade.

— Conseguimos.

Wu Meio Jin e Zhang Oito Liang afastaram bruscamente aqueles que os amparavam, forçando-se a erguerem-se apesar da dor lancinante. Os joelhos tremiam violentamente sob o sofrimento, e o sangue que escorria dos ferimentos tingia suas calças esfarrapadas num tom rosado semelhante ao das pétalas de uma rosa.

— Sabem por que eu não queria que vocês entrassem para minha equipe de milicianos? — Liu Ziyan não olhou para os ferimentos deles; seus olhos, afiados como os de um lobo, fitaram-nos diretamente.

Wu Meio Jin e Zhang Oito Liang balançaram a cabeça, admitindo que não sabiam. Homens duros que eram, naquele instante mostravam um lado quase ingênuo.

— Pois bem, eu lhes digo. É porque eu não gosto de vocês.

Virando-se, Liu Ziyan completou:

— Desde o primeiro momento em que pus os olhos em vocês, detestei-os profundamente.

Era verdade. Wu Meio Jin e Zhang Oito Liang haviam feito seu irmão Wu Gui passar vergonha; não havia motivo para que ele simpatizasse com eles.

— Chefe...

Ao ouvirem aquelas palavras, Wu Meio Jin e Zhang Oito Liang, assustados, tentaram ajoelhar-se novamente.

— Ora, diabos! — Liu Ziyan praguejou, movendo-se como um raio até eles, erguendo-os antes que tocassem o chão.

Sem mudar a expressão, olhando para o vazio à frente, deixou escapar um sorriso torto e travesso:

— Mas agora, confesso que minha impressão sobre vocês melhorou, melhorou bastante. Portanto, aceito vocês na equipe de milicianos.

— Chefe...

Duas lágrimas límpidas deslizaram pelos olhos de Wu Meio Jin e Zhang Oito Liang. Estavam... estavam chorando de felicidade. Se alguém os visse agora, certamente pensaria que se tratava de dois malfeitores arrependidos, buscando a redenção.

Observando de longe, Tang Feiyan não conteve um sorriso cúmplice e sentiu-se aliviada, como se enfim pudesse respirar.

...

De volta à equipe de milicianos, Liu Ziyan só então soube, após perguntar detalhadamente, o verdadeiro motivo pelo qual Wu Meio Jin e Zhang Oito Liang queriam segui-lo: suas mães.

No passado, graças à força física, eles formaram gangues na aldeia, agindo como arruaceiros, baderneiros, malandros — usavam de todos os meios, tornaram-se sinônimos do mal, uma praga na comunidade.

Certa vez, um adivinho lhes disse que, se continuassem assim, o pai deles morreria por causa das ações dos filhos. Wu Meio Jin e Zhang Oito Liang não acreditaram e, revoltados, agrediram o homem. Mas, meia-lua depois, seus pais realmente morreram de desgosto, e o mais estranho: ambos no mesmo dia e hora.

Após a morte do pai, o adivinho reapareceu, dizendo que, se continuassem naquele caminho, a mãe também pereceria em breve. Apesar de serem arruaceiros, tinham o coração filial, e a dor pela morte do pai já era insuportável. Ao ouvirem sobre o possível destino da mãe, pediram imediatamente uma solução ao adivinho, prometendo enfrentar qualquer sacrifício, inclusive a própria vida.

O adivinho acariciou a longa barba e declarou, com ar de mistério:

— Não precisam enfrentar perigos mortais. Basta abandonar a vida de malfeitores e juntarem-se ao Exército de Libertação. Ao encontrarem o homem capaz de derrubá-los com um único golpe, saibam que ele será a encarnação do espírito de seu pai; sigam-no com lealdade, e sua mãe viverá longos anos e vocês escaparão de todos os perigos, podendo um dia voltar para honrá-la.

Acreditaram piamente nas palavras do adivinho e, sem hesitar, alistaram-se. O resto da história já é conhecido.

— Entendi tudo. Wu Meio Jin, Zhang Oito Liang, cuidem bem dos seus ferimentos — disse Liu Ziyan.

A situação dos dois fez Liu Ziyan lembrar de si mesmo. Todos têm pai e mãe, mas ele? Quem seria sua mãe, quem seria seu pai?

— Chefe, não me chamo mais Wu Meio Jin.

— Eu também não sou mais Zhang Oito Liang.

Quando Liu Ziyan já se virava para sair, os dois anunciaram de repente.

— E como querem se chamar? — perguntou Liu Ziyan, brincando.

— Wu Zero Jin. — Zhang Zero Liang.

— O quê?

Ao ouvir tais nomes, Liu Ziyan quase deixou o queixo cair. Zero Jin e Zero Liang... não eram aquelas as palavras insultuosas que ele usara em tom de raiva?

Duas palmadas ressoaram, uma para cada cabeça.

— Falei aquilo da boca pra fora, não precisam levar a sério. Os nomes foram dados por seus pais, não se mudam assim.

— Mas você é nosso pai! O adivinho disse que você é o espírito do nosso pai. Se nos chamou de Zero Jin e Zero Liang, então assim seremos — respondeu Wu Meio Jin, ou melhor, Wu Zero Jin.

Liu Ziyan sentiu o couro cabeludo formigar. Ele, com apenas vinte e dois anos, agora era chamado de pai por dois homens quase trinta...

...

Ao sair do salão, Huang Daren apressou-se em puxar Liu Ziyan para um canto, em tom de grande segredo.

— Liu, você vai mesmo deixar que eles se juntem à nossa equipe?

— Ei, seu cabeçudo, na estrada você ficou insistindo para eu aceitá-los. Agora mudou de ideia? Comeu bola? — Liu Ziyan achou estranho. Huang Daren estava mesmo ficando caduca? Uma hora diz uma coisa, outra hora diz outra.

— Você que comeu bola! — resmungou Huang Daren. — Na hora, era só pra eles pararem de se ajoelhar. Mas agora, aceitar de verdade na equipe? Como vamos explicar isso para o capitão Wu?

Liu Ziyan riu com desdém e acenou com a mão.

— Ora, que bobagem! Deixa comigo, vou falar com ele agora.

Com as mãos às costas, saiu pelo portão do templo.

Afinal, eram só dois homens, e Wu Gui não precisava se preocupar. Eram dois briguentos que já lhe davam dor de cabeça. Bastou Liu Ziyan explicar e Wu Gui aceitou imediatamente.

Ao sair da presença de Wu Gui, Liu Ziyan sentiu o corpo estranho, uma sede de sangue começava a crescer em seu íntimo. Passou a mão nos dentes superiores, aliviado ao notar que as presas ainda não haviam surgido.

Olhando para o sol que já pendia ao oeste, calculou que seria por volta das três da tarde. Decidiu não voltar para o quartel. Tomou o caminho da floresta, ao sudeste.

Assim que partiu, uma figura esguia surgiu por trás de um muro. A pele delicada e rosada, a boca pequena e rubra, o nariz delicado e arrebitado, e sob as sobrancelhas arqueadas, dois grandes olhos brilhantes: era Tang Feiyan.

— Esse não é o caminho de volta. Para onde ele estará indo? — murmurou, os olhos atentos, e seguiu-o de longe, cautelosa.

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A sede de sangue crescia em Liu Ziyan como um tumor, corroendo sua alma. Tudo o que queria era caçar um javali e saciar-se plenamente, depois sentar-se numa árvore e esperar o nascer silencioso da lua, ainda distante por três ou quatro horas. Estava tão absorto que sequer percebeu que Tang Feiyan o seguia.

— O que Liu Ziyan faz na floresta? Terá algum segredo inconfessável? — Quanto mais se aproximava, mais curiosa e inquieta Tang Feiyan se tornava. Seria ele um agente infiltrado do inimigo, tentando contatar aliados? A dúvida lhe causava medo, mas a curiosidade foi mais forte e ela continuou.

No interior da mata, Liu Ziyan permanecia entre as moitas, os olhos percorrendo o entorno como sensores aguçados, em busca de qualquer sinal de vida. A sede de sangue lhe alterava as pupilas: ora um brilho verde gelado, ora o negro habitual.

Graças a esses olhos, percebeu um javali a duzentos metros, oculto no mato. O calor do sangue do animal excitava cada fibra do seu corpo. Preparava-se para atacar, quando percebeu, a cem metros atrás, a presença de outro ser humano.

E, diante de tal presença, a tentação era ainda maior que a do javali. Liu Ziyan cerrou os punhos, as presas alongando-se, traídas pelo aroma do sangue humano, ameaçando transbordar de seu controle.

— Heh, heh... Sem lua, o sangue de javali até alivia a sede, mas traz sofrimento. Melhor beber sangue humano... heh, heh...

A voz do demônio interior ressoou, e, diante de Liu Ziyan, surgiu seu próprio reflexo, envolto numa aura negra, olhos de raposa, assustadoramente maligno.

— Cale-se!

Com um brado, Liu Ziyan desferiu um soco, dissipando o espectro diante de si. Em seguida, disparou como um relâmpago, indo direto ao encontro do javali oculto duzentos metros adiante.

Pouco depois, Tang Feiyan chegou ao local onde ele estivera parado, os olhos perscrutando ao redor.

— Eu vi claramente ele seguir por aqui, onde será que foi parar? — murmurou, intrigada.

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