Capítulo Quarenta e Quatro: Tang Jincai (4)
Assim que Wang Xiaolan terminou de lavar a louça e passou um pano para limpar a tampa da panela, Li Lingzhi foi com ela procurar Tang Jincai.
Jincai não estava em casa; ela tinha ido à casa de Liu Tudou devolver a máquina de cortar cabelo manual.
Aquela máquina manual que Jincai havia usado para cortar o cabelo de Kuxia tinha sido comprada dois anos antes por Liu Zongwang, pai de Tudou, na Loja de Departamentos de Wangjiaji.
Liu Zongwang aprendera a cortar cabelo treinando nas cabeças de abóboras, berinjelas, batatas-doces e batatas comuns.
Como diz o ditado: "A prática leva à perfeição."
Nestes últimos dois anos, com a tesoura de aço na mão e através de incessantes explorações e práticas nas cabeças dos próprios filhos, Liu Zongwang tornara-se agora um verdadeiro barbeiro. Além do corte militar tradicional, ele sabia fazer cabelo repartido, penteado para trás e corte escolar; claro, sua grande especialidade ainda era raspar tudo a zero.
Antes de Liu Zongwang comprar a máquina de cortar cabelo, todos os homens do desfiladeiro de Shaoguagou — incluindo sua própria família, Tang Tiainiu, o "Rei da Medicina" Li Yuanzhi, Yuzhu, Fuzi, Shizhuzi, Shigang, Wang Poro e Da Kuang — tinham que atravessar montanhas e vales até a Barbearia Oriente em Wangjiaji sempre que o cabelo crescia.
Desde que Liu Zongwang se transformara em barbeiro amador, quem quer que no desfiladeiro quisesse cortar o cabelo aproveitava a pausa do meio-dia para dar um passeio até a casa dos Liu, sentar-se no banco, enquanto Liu Zongwang sorridente tirava a máquina e mostrava todo o seu talento...
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Estes dias, Wang Poro e Liu Xinzhi andavam extremamente ocupados, pois acabavam de receber uma encomenda:
Uma equipe de horticultura da Garganta do Álamo Branco precisava comprar cinquenta cestas decorativas e cem cestas de vime.
Assim, toda a família de Wang Poro — Wang Xinzhi, Wang Xiaolan, Da Kuang e Qianzi — entrou em ação em conjunto, começando a trançar contra o relógio.
Qianzi tinha uma ótima intuição e facilidade para aprender.
Nesses dias, através de muito estudo e prática diligente, sua habilidade de tecelagem vinha melhorando rapidamente. De acordo com a avaliação da "especialista" Wang Xiaolan, o nível técnico de Qianzi já havia superado em muito o de Da Kuang, e, pelo ritmo de seu desenvolvimento, havia uma forte possibilidade de que "Qianzi superasse a própria Xiaolan".
Diante desse desafio, Xiaolan sentiu-se extremamente empolgada. Para defender seu posto de "soberana da tecelagem", ela precisava se esforçar ainda mais e alcançar patamares ainda mais altos.
Por isso, todos os dias assim que a aula terminava, Xiaolan largava a mochila e punha-se a trançar com esmero e dedicação crescentes...
No exato momento em que Wang Xiaolan se dedicava de corpo e alma a elevar sua arte de trançar a um "patamar superior", ela jamais imaginou que sua boa amiga Tang Jincai estaria enfrentando subitamente um dilema indescritível.