Capítulo trinta e nove: Tang Jincai e o pote de pedra (1)

Shi Gang caminhou rapidamente até Tang Jincai e perguntou com profunda preocupação:
— Jincai, você está bem? Se machucou?

Tendo escapado da morte, Jincai sentiu, naquele exato momento, que Shi Gang era extremamente querido. "Irmão Shi Gang!", ela exclamou, lançando-se nos braços dele e desatando a chorar.

Shi Gang soltou apressadamente a espingarda, envolveu o corpo trêmulo de Jincai e a confortou:
— Jincai, não tenha medo, não tenha medo!

Jincai encostou o rosto no peito largo e robusto de Shi Gang e disse, entre soluços:
— Irmão Shi Gang, eu fui tão tola! Aquele canalha estava claramente tramando contra mim, por que não percebi antes?

— Não foi tolice sua! Os vilões não trazem marcas no rosto; se não cometerem o mal, ninguém consegue distinguir quem são — defendeu Shi Gang.

Nesse instante, Shi Gang lembrou-se do homem de dentes salientes que rolara pela encosta. Ele pegou sua espingarda e correu para verificar. Viu o homem estendido entre as ervas daninhas, com os olhos revirados e a boca escancarada em uma careta grotesca. No topo de sua cabeça suja, havia um pequeno orifício redondo de onde o sangue jorrava sem parar.

Aquele orifício fora causado por uma esfera de aço disparada pela espingarda de Shi Gang. O coração de Shi Gang começou a bater descompassado. Ele se agachou e, com as costas dos dedos, verificou a respiração do homem. Não havia nada. Ele ficou paralisado, observando em silêncio o pequeno buraco que continuava a sangrar.

Nesse momento, Tang Jincai aproximou-se. Ao ver que o homem estava morto, seu rosto empalideceu e, com a voz trêmula, ela disse:
— Ele morreu! É um homicídio! Irmão Shi Gang, o que faremos agora?

Shi Gang manteve a cabeça baixa, em silêncio. Jincai, tomada pelo medo e pela urgência, teve uma ideia súbita:
— Irmão Shi Gang, vamos enterrá-lo? Já que ele morreu, ninguém saberá de nada...

— Não! — interrompeu Shi Gang, levantando-se. — Um homem de verdade assume as consequências de seus atos! Jincai, não toque no corpo. Eu vou me entregar!

Dito isso, ele começou a caminhar.

Jincai tentou impedi-lo apressadamente:
— Não! Irmão Shi Gang, você não pode ir! Isso é um caso de homicídio, assassinato exige o pagamento com a própria vida!

— Que seja! Jincai, para te salvar, estou disposto a morrer — declarou ele, com firmeza inabalável.

Tang Jincai sentiu-se profundamente tocada. Ela jamais imaginara ser tão importante para ele. Seus olhos se encheram de lágrimas e ela chorou:
— Irmão Shi Gang, você matou para me salvar! Se alguém deve se entregar, serei eu! Direi que ele tentou me fazer mal e por isso disparei...

— Não! — respondeu ele com determinação. — Eu irei!

Ele colocou a espingarda nos ombros e seguiu seu caminho a passos largos. Tang Jincai observou a silhueta alta de Shi Gang, sentindo que tinha mil coisas para lhe dizer, mas sem saber por onde começar. Uma sensação de despedida definitiva pairava em seu peito. Vendo-o afastar-se cada vez mais, ela sentiu um pânico crescente e as lágrimas rolaram.

De repente, enxugou o rosto e gritou:
— Irmão Shi Gang, espere por mim!

Ele parou e olhou para trás. Quando ela chegou até ele, perguntou:
— Jincai, o que houve?

Sem dizer uma palavra, ela segurou a mão dele e o puxou em direção a uma trilha lateral. Shi Gang, confuso, perguntou enquanto a seguia:
— Jincai, onde você está me levando?

Ela não respondeu, apenas continuou a guiá-lo. Na curva do sopé da montanha, havia uma grande caverna natural. Jincai entrou com ele e, com grande emoção e solenidade, disse:
— Irmão Shi Gang, você me salvou, e eu quero lhe oferecer a minha virgindade!

O coração de Shi Gang disparou e seu rosto ficou vermelho. Ele gesticulou apressadamente:
— Não, não! Isso não é possível...

Jincai hesitou, sentindo o rosto arder. Com seus olhos brilhantes fixos no semblante heroico de Shi Gang, perguntou com a voz trêmula:
— O quê? Você... não gosta de mim?

— Não... não é isso! — Shi Gang disse, sem saber como agir. — Jincai, eu... se eu for, temo não voltar! Não posso te arruinar... se você perder a virgindade, será difícil se casar no futuro!

— Então eu não me casarei, ficarei esperando por você a vida inteira! — disse Jincai com firmeza.

Para Tang Jincai, a partida dele era um caminho sem volta, e tudo por causa dela. Por isso, decidira retribuir com seu próprio corpo; caso contrário, arrepender-se-ia para sempre. Dito isso, sem hesitar, ela despiu-se e, com lágrimas nos olhos, sorriu para Shi Gang:
— Irmão Shi Gang, hoje serei sua esposa! Esta caverna será o nosso "quarto nupcial"!

Shi Gang sentiu uma mistura avassaladora de emoções. Ao olhar para o olhar decidido de Jincai, hesitou por um momento, pousou a espingarda e, em silêncio, despiu-se também.

Shi Gang estava cheio de vigor. Quando, com sentimentos complexos, uniu-se a Jincai, seu coração estava carregado de emoções indescritíveis. Com os braços robustos, ele a abraçou, observando sua face pura e bela, sentindo uma mistura de amor e compaixão. De repente, ele chorou e, com a voz embargada, disse:
— Jincai, você é tão tola!

Jincai também chorou e respondeu:
— Irmão Shi Gang, você é ainda mais tolo!