Capítulo vinte e quatro: Malanhua e seus entes queridos (2)

Após o período de resguardo de Ma Lanhua, sua mãe retornou a Malangou.

Na família Tang, durante o dia, Tang Jincai ia pastorear as ovelhas no vale; Tang Yincai ia à escola com Wang Xiaolan, Li Lingzhi, Shi Yingtao e Liu Tudou; Yucai ficava em casa, ora brincando sozinha, ora juntando-se a Qianzi para fazer bonecos de barro ou brincar de casinha; enquanto isso, Ma Lanhua cuidava dos afazeres domésticos ao mesmo tempo em que carregava o pequeno Kuxia...

Os dias seguiam assim, um após o outro.

Se tudo continuasse dentro da rotina, a vida para Jincai e as outras ainda seria algo belo. No entanto, desgraças nunca vêm sozinhas — exatamente quando Kuxia completou cem dias de vida, uma tragédia devastadora abateu-se sobre a família Tang!

Ao chegar a este ponto, arrependo-me verdadeiramente de ter começado a contar a história de "Tang Sancai". Mas, sendo assim, não tenho outra escolha a não ser endurecer o coração e continuar.

Naquela manhã, após o café, Tang Jincai saiu como de costume para levar as ovelhas ao vale.

Wang Xiaolan, Li Lingzhi, Shi Yingtao e Liu Tudou já haviam concluído o ensino fundamental e estavam de férias. No próximo período letivo, ingressariam no ensino médio. Sem nada para fazer em casa, passavam os dias acompanhando Jincai no pastoreio.

Yincai ficou em casa, dividindo-se entre as tarefas escolares e o cuidado com Kuxia.

Yucai saiu para brincar com Qianzi.

Ma Lanhua, por sua vez, levou uma bacia de roupas para lavar no lago à entrada do vilarejo.

Desde o falecimento de Tang Tieniu, o cérebro de Ma Lanhua sofrera um choque profundo, deixando-lhe como sequela episódios de tonturas e vertigens, que atacavam de tempos em tempos.

Por causa disso, Ma Lanhua havia consultado o "Rei dos Remédios", Li Yuanzhi. Na ocasião, ele retirou algumas pílulas de sua caixa de medicamentos, embrulhou-as em papel e disse a ela:

— Minha senhora, este é um medicamento fitoterápico que preparei com gastrodia e chuanxiong, acrescido de mel, específico para tratar tonturas. Como diz o ditado, todo remédio tem seu grau de toxicidade. Como a senhora está grávida, é melhor evitar o uso, caso contrário, temo que possa afetar o desenvolvimento do bebê...

Ma Lanhua guardou bem as palavras de Li Yuanzhi. Durante a gestação de Kuxia, mesmo quando as tonturas se tornavam insuportáveis, ela cerrava os dentes e resistia, recusando-se a tomar o remédio.

Somente após o nascimento de Kuxia é que ela passou a recorrer às pílulas quando as crises surgiam.

E, de fato, o remédio era muito eficaz: bastava ingerir uma pílula com água morna e, em pouco tempo, a confusão mental cessava, a visão deixava de escurecer e as manchas brilhantes que dançavam diante de seus olhos desapareciam.

Naquele momento, Ma Lanhua estava agachada à beira do lago lavando as roupas.

Enquanto lavava, sentiu subitamente a cabeça pesada e o mundo ao seu redor começou a oscilar. Ela sabia que a crise de vertigem havia voltado.

Se Ma Lanhua tivesse voltado imediatamente para casa para tomar o remédio ou se tivesse se sentado em uma pedra próxima para descansar, a tragédia não teria ocorrido. Mas, sendo uma mulher extremamente obstinada, ela não quis parar com o trabalho pela metade e forçou-se a continuar. Gradualmente, começou a ouvir um zumbido na cabeça e viu inúmeros "vagalumes" flutuando diante de seus olhos... Por um descuido, uma das calças que ela enxaguava escorregou para dentro da água.

Ela estendeu a mão apressadamente para alcançá-la.

Foi então que o pior aconteceu: ao abaixar a cabeça, sua visão escureceu por completo, ela perdeu os sentidos e caiu de bruços dentro do lago.

Cerca de uma hora depois, Liu Xinzhi chegou ao lago com uma bacia de roupas e encontrou Ma Lanhua submersa.

Liu Xinzhi ficou aterrorizada. Soltou um grito de horror, largou a bacia e, vestida como estava, saltou dentro do lago, que tinha a altura da cintura, puxando Ma Lanhua com força. Colocou-a sobre uma pedra grande à beira da água e tentou reanimá-la, gritando por socorro enquanto tentava retirar a água de seus pulmões...

Mas já era tarde demais; Ma Lanhua já havia falecido.

... Assim, Ma Lanhua também "partiu".

Diante disso, os familiares ficaram mergulhados em uma dor imensa.

A avó de Tang Jincai dizia que era Tieniu, com saudades de Lanhua, que a chamara para junto de si. A tia de Tang Jincai dizia que a terceira irmã, sentindo falta do marido, fora atrás dele por vontade própria.

Seja como for, a partida de Ma Lanhua tornou-se como o "grou amarelo que voa e não mais retorna, deixando apenas as nuvens brancas a vagar no vazio".

Por isso, durante o funeral, Tang Jincai, Tang Yincai e Tang Yucai choraram desesperadamente. Especialmente Jincai, que, amparada por Xiaolan e Lingzhi, cambaleava atrás do caixão, gritando com a voz rouca de tanto chorar:

— Mãe! ... Mãe! Minha querida mãe... Por que foste tão cruel? Partiste assim, sem mais nem menos! O que será de nós, suas filhas, agora que nos deixaste para trás?!...

Yincai e Yucai também choravam aos gritos, chamando pelos pais. A cena era tal que nem o céu nem a terra pareciam ouvir, partindo o coração de todos os presentes.