Capítulo Dezesseis: Tang Jincai e os Colegas de Classe (2)
Ao meio-dia, Tang Jincai, Wang Xiaolan, Li Lingzhi, Shi Yingtao e Liu Tudou sentaram-se em círculo sobre um gramado, preparando-se para almoçar juntos.
No gramado, havia um bordo frondoso. Sob a brisa suave, as sombras das folhas dançavam, cobrindo os cinco.
Entre eles, apenas Tudou estava desarmado; Jincai e os outros vieram preparados, trazendo uma refeição completa. Quatro marmitas de alumínio estavam abertas sobre a grama, exalando um aroma delicioso.
Tudou observou atentamente: Jincai trouxe pãezinhos de milho e feijão-de-chifre refogado com macarrão; Xiaolan trouxe arroz seco de milho, talos de batata refogados com aipo e quatro ovos de pato salgados; Lingzhi trouxe arroz seco de painço, feijão salgado refogado e quatro pepinos; Yingtao trouxe arroz seco de milho, ovos mexidos com cebolinha e quatro coxas de galinha selvagem — caçadas por seu irmão, Shi Gang, com um rifle no dia anterior.
Tudou, satisfeito, exclamou:
“Que fartura — não, que banquete! Isso sim, um banquete esplêndido! Não sejam tímidos, comam à vontade!”
A fala dele soava como se fosse ele quem tivesse preparado tudo.
Jincai e os outros sorriram.
Começaram a refeição.
Wang Xiaolan dividiu seus quatro ovos de pato salgados entre Jincai, Lingzhi, Yingtao e Tudou, dizendo:
“Comam vocês, eu não vou comer.”
Shi Yingtao repartiu as quatro coxas de galinha selvagem entre Jincai, Xiaolan, Lingzhi e Tudou, dizendo:
“Comam vocês, eu não vou comer.”
Li Lingzhi também quis dividir os quatro pepinos, mas Jincai disse:
“Não precisa dividir, pepinos podem ser quebrados; quem quiser, que quebre pela metade.”
Assim, os cinco começaram a comer entre risos e conversas.
A comida estava espalhada sobre a grama, e cada um comia o que desejava.
Jincai, Xiaolan, Lingzhi e Yingtao usavam colherões; apenas Tudou tinha um utensílio especial — uma pequena colher de madeira de jujuba que ele havia esculpido com sua faca durante uma pausa para pastorear, aproveitando um galho curvo encontrado na montanha.
Não muito longe, jorrava uma fonte de água cristalina.
A água borbulhava, fluindo incessantemente para o rio sinuoso a jusante.
Quando sentiam sede, Jincai, Xiaolan, Lingzhi, Yingtao e Tudou corriam até lá e bebiam a água fresca e doce na posição de flexão.
Depois da refeição, Jincai, Xiaolan, Lingzhi e Yingtao pediram a Tudou que cuidasse das ovelhas enquanto elas iam tomar banho.
O rebanho pastava num pequeno morro coberto por um bosque ralo. A sombra era densa, e apesar do calor do meio-dia, o sol não alcançava as ovelhas.
Elas comiam tranquilamente, em pequenos grupos, muito serenas.
Liu Tudou, que tinha o hábito de cochilar à tarde, viu que as ovelhas estavam calmas e não precisavam de supervisão constante. Então, espreguiçou-se e deitou-se de costas na grama para descansar.
Em pouco tempo, adormeceu meio sonolento.
Na borda do gramado onde Tudou estava deitado, havia um pequeno rio sinuoso.
A água não era profunda, mal passando pelos joelhos; era clara, permitindo ver as pedras redondas e limpas no fundo, a areia dourada e pequenos peixes nadando.
O sol brilhava sobre a água, e embora somente a água se movesse, parecia que a areia também se agitava.
Jincai, Xiaolan, Lingzhi e Yingtao pararam num trecho mais fundo do rio.
Ali, a água chegava até acima das coxas.
Olharam para trás e viram Tudou ainda deitado, sonhando tranquilamente. Confiantes, apressaram-se em tirar as roupas e mergulharam, agachando-se na água.
O sol aquecia a água, e elas ficavam ali com apenas a cabeça fora d'água, parecendo que o rio era bem profundo.
No começo, todas lavavam cuidadosamente seus pescoços, braços, peitos, cinturas, quadris, coxas e pés.
Mas logo Xiaolan começou a brincar. Sorridente, ela provocou Jincai, que a cutucou nas axilas e disse:
“Louquinha, falei para você se comportar, falei para você se comportar...”
Xiaolan riu, fugindo para trás enquanto levantava a mão para espirrar água no rosto de Jincai.
Jincai, alegre, levantou-se para revidar.
Lingzhi e Yingtao, vendo a brincadeira de Jincai e Xiaolan, acharam divertido e também começaram a se molhar uma à outra.
De repente, o lugar ficou animado, com risadas soltas e brincadeiras de água, e elas até esqueceram da presença de Tudou.
Tudou, que dormia profundamente, foi despertado pelo som das risadas e do respingo.
Confuso, sentou-se, esfregou os olhos e, ao ouvir, viu Jincai, Xiaolan, Lingzhi e Yingtao brincando alegremente no rio. Achou divertido e soltou uma risada baixa: “Hehehe.”
Com um sorriso bobo, levantou-se e ficou de pé na grama, assistindo à cena.
Imediatamente, Jincai, Xiaolan, Lingzhi e Yingtao o viram e exclamaram em surpresa, corando profundamente enquanto se agachavam na água.
Tang Jincai o repreendeu:
“Tudou, seu danado! Você não cumpre a palavra, vou cortar você em tirinhas!”
Wang Xiaolan disse:
“Tudou, seu danado! Você não cumpre a palavra, vou picar você em pedaços!”
Li Lingzhi falou:
“Tudou, seu danado! Você não cumpre a palavra, vou te achatar!”
Shi Yingtao completou:
“Tudou, seu danado! Você não cumpre a palavra, vou fatiar você!”
Tudou, vendo que havia provocado a ira das quatro, apressou-se a dizer:
“Não fiquem bravas, eu não vi nada!” Embora dissesse isso, pensava: “Vi sim, e daí? Vocês ainda querem me cortar em tirinhas, picar, achatar... Que, vocês realmente acham que eu sou uma batata?”