Capítulo 1: Passos de Tigre e Dragão em Harmonia Capítulo 12: O Ataque Implacável ao Vale do Vento Cortante

A imponente e majestosa Montanha Wolong estendia-se ao norte das vastas planícies de Longchuan, enquanto do outro lado da montanha encontrava-se a cidade de Pingzhou.

Um vale profundo e traiçoeiro dividia a Montanha Wolong em duas partes; este era o Vale Fengling.

A luz suave e acolhedora do sol banhava o vale silencioso, projetando sombras irregulares sobre o chão úmido coberto de musgo. Árvores exuberantes adornavam o vale, enquanto o alegre canto dos pássaros preenchia o ar, impregnado pelo aroma delicado das flores e da vegetação.

No alto da colina na entrada do vale, Situ Chuan, vestido com uma armadura prateada resplandecente, observava atentamente. O vento forte que soprava do norte agitava as florestas e arbustos do vale, fazendo com que sua túnica branca esvoaçasse intensamente.

Seus olhos profundos fixavam o vale, e nele ele sentia um misto de fascínio e melancolia. Ele sabia claramente: esta seria a última batalha de sua cavalaria de ferro em Longchuan; para alguns, talvez a última de suas vidas. O Rei Shenwei, Helian Zun, aguardava atrás dele, pronto para atacar, enquanto o Rei Wulie, Helan Minlong, avançava com todas as forças. Portanto, conquistar o Vale Fengling era questão de tempo — e tempo era tudo!

O exército que Helian Zun deixara no Vale Fengling contava com cinco mil homens, enfrentando uma força de vinte e três mil soldados altamente motivados — a cavalaria de ferro de Longchuan. Contudo, para Mei Luosenyu, general de Xiliang encarregado da defesa do vale, a inferioridade numérica não era tão assustadora. Ele havia preparado defesas rigorosas e precisava apenas resistir por dois dias, até a chegada do exército de Helan Minlong. Se tudo se desenrolasse assim, o Vale Fengling seria, sem dúvida, a última jornada de Situ Chuan.

“O primeiro obstáculo é uma larga vala; atrás dela, três fileiras de estacas com lanças, entremeadas por lanceiros, machadeiros e arqueiros. Perto das estacas, provavelmente há armadilhas para cavalos. Mais atrás, duas camadas de paliçadas provisórias de madeira: a externa com cerca de um metro e meio de altura, a interna alcança apenas os joelhos, cobertas por grossas tábuas, sobre as quais os soldados aguardam em prontidão. Três portões de madeira simples estão distribuídos ao longo da paliçada, com torres de arqueiros nas elevações a leste e oeste. Na parte central, atrás da paliçada, há um acampamento improvisado cercado por carroças de suprimentos, onde possivelmente se encontram as tropas móveis de cavalaria e o comandante principal.” Zhong Xingmu descreveu detalhadamente o cenário e, preocupado, acrescentou: “Parece que esse Mei Luosenyu não é um adversário qualquer. Derrotá-lo não será tarefa fácil.”

“Mei Luosenyu é, sem dúvida, um talento raro, pena que tenha cruzado meu caminho. Como diz o tratado militar: ‘A resistência intensa de um inimigo pequeno pode ser a captura de um inimigo grande.’ Suas defesas são engenhosas, mas no fim serão inúteis. Nosso único objetivo é abrir um caminho sangrento rumo ao norte, para Pingzhou!” A voz firme de Situ Chuan irradiava confiança, contagiando os soldados que o acompanhavam fielmente pela vida e pela morte.

Após uma cuidadosa preparação, o primeiro ataque foi deflagrado.

A primeira onda da cavalaria de ferro de Longchuan lançou-se em uma investida corajosa e destemida, com armaduras reluzentes refletindo rostos resolutos e dispostos a morrer. Flechas intensas disparavam das torres e por trás das paliçadas. Soldados caiam dos cavalos atingidos; os que sobreviviam, gritavam de dor no chão. Alguns dos cavalos da linha de frente, feridos por flechas, tombaram, rolando violentamente no terreno úmido, enquanto gritos humanos e relinchos ecoavam pelo vale.

Os arqueiros de Longchuan não permaneciam inertes. Mo Zang Heiyun comandava os arqueiros montados em ataques de supressão contra os arqueiros inimigos nas torres e atrás das paliçadas, protegendo o avanço da cavalaria blindada.

Finalmente, os cavaleiros que chegaram à borda da vala arrastaram sacos de areia previamente preparados, lançando-os rapidamente em pontos estratégicos dentro da vala para preenchê-la, antes de recuarem.

Naturalmente, os inimigos não permitiram uma retirada tranquila; muitos foram derrubados com flechas pelas costas.

No entanto, a larga vala logo foi parcialmente preenchida, formando várias passagens. A segunda onda de ataque estava prestes a começar.

O olhar perspicaz de Situ Chuan detectou uma fraqueza na defesa do lado direito do centro e ordenou um avanço concentrado ali.

A segunda investida começou. A massa de ferro avançava sobre os corpos dos companheiros caídos, penetrando com coragem pelas passagens abertas na vala. Porém, além da chuva de flechas que caía como gafanhotos, enfrentavam as temíveis estacas com lanças — conhecidas como “rejumaqiang”. Essas armas eram troncos de madeira com cerca de sessenta centímetros de diâmetro, com lanças de ferro cruzadas embutidas com inclinação, sustentadas por quatro suportes inclinados, e fixadas ao chão por correntes. Ao avistarem essa barreira repleta de pontas frias e brilhantes, até mesmo os mais valentes cavaleiros de Longchuan sentiam um arrepio de medo.

Alguns foram abatidos por flechas antes mesmo de chegar, outros colidiram violentamente com as lanças afiadas. O impacto perfurava a armadura pesada dos cavalos e penetrava profundamente em seus corpos, derramando sangue escarlate enquanto morriam instantaneamente. A inércia lançava os cavaleiros para frente, alguns colidindo com outras estacas, perecendo de forma brutal. Os que sobreviviam a essa primeira barreira eram mortos por lanceiros e machadeiros escondidos atrás das estacas.

Apesar da carnificina, os cavaleiros de Longchuan, experientes em batalhas, continuavam avançando furiosamente. O rosto antes confiante de Mei Luosenyu tornava-se sombrio diante de um problema inesperado: as lanças de ferro eram afiadas, mas os cabos de madeira, finos e frágeis, quebravam-se sob o impacto intenso.

E assim aconteceu: a cavalaria pesada de Longchuan quebrou as estacas, abrindo caminho. Os lanceiros e machadeiros foram exterminados após resistência feroz. Contudo, à frente do avanço estava uma ameaça terrível e inesperada — os buracos armadilhados para cavalos.

À medida que um após outro era pisoteado, cavaleiros e montarias caíam em seus túmulos comuns, perfurados pelas estacas afiadas no fundo dos buracos, morrendo instantaneamente, quase sem chance de sobrevivência. Alguns lutavam desesperadamente antes de sucumbir, em cenas horríveis de sofrimento.

Simultaneamente, Mo Zang Nuoyun liderava os arqueiros montados para posições ainda mais avançadas — também mais perigosas. Com postura ágil e elegante, ela empunhava o arco com maestria. Suas mãos delicadas seguravam firmemente a flecha enquanto seu braço direito esticava o arco ao máximo. Uma brisa atravessou o vale, fazendo seu manto negro esvoaçar, enquanto sua armadura negra de escamas destacava as curvas perfeitas de seu corpo. Sem dúvida, um quadro fascinante que até Situ Chuan, concentrado na batalha, não pôde deixar de admirar por um instante.

Mas a fama de Mo Zang Nuoyun entre as cinco tribos de Xiliang não se devia apenas à sua beleza estonteante; sua habilidade com o arco era sobrenatural.

Soltando a corda do arco, sua flecha traçou uma trajetória precisa e certeira, atingindo o rosto de um oficial inimigo que comandava uma torre de arqueiros. O homem caiu gritando, despencando da torre.

Essa flecha impressionante, que encantou todos os combatentes, transformou Nuoyun no centro das atenções — e colocou-a em perigo iminente.