38. Quando decidiram escolher um soberano esclarecido

Historicamente, o neoconfucionismo de Cheng-Zhu não era considerado a doutrina ortodoxa antes da Dinastia Yuan.

Com a chegada da Dinastia Yuan, o dogma de "preservar os princípios celestiais e eliminar os desejos humanos" revelou-se uma ferramenta de controle extremamente eficaz; com uma leve distorção, tornou-se o instrumento perfeito para governar o povo. Afinal, um povo sem desejos não se rebela, apenas se submete; se lhe mandam viver, vive; se mandam morrer, morre; se mandam curvar a cabeça e chamar um estrangeiro de senhor, assim o faz. Somado a isso, o rigoroso controle sobre as mulheres agradava profundamente à nobreza mongol, fazendo com que a Dinastia Yuan promovesse vigorosamente o neoconfucionismo de Cheng-Zhu.

Embora o neoconfucionismo daquela época já tivesse sido moldado segundo os interesses da dinastia, a intensidade da sua promoção e a vastidão de suas teorias fizeram com que ele se tornasse uma espécie de "Bíblia" para muitos intelectuais. Felizmente, as pessoas não possuem apenas uma voz. E o neoconfucionismo não se resume apenas à versão deturpada pelos Yuan. Em sentido amplo, a "Escola Guan" de Zhang Zai (Mestre Hengqu), a "Escola da Mente" de Cheng Hao e a "Escola do Pragmatismo" da região de Zhejiang Oriental também pertencem ao domínio do neoconfucionismo. Aliás, na época, as teorias de Zhu Xi eram chamadas de "Escola Min".

Neste momento, aqueles que fervilhavam com a intenção de se juntar a Zhu Yuanzhang eram justamente os adeptos da "Escola do Pragmatismo", que sempre mantiveram disputas acadêmicas com a "Escola Min". A dita escola pragmática manifesta-se principalmente em quatro aspectos: primeiro, enfatiza a importância da prática; segundo, propõe que a moralidade não pode ser dissociada do benefício material; e, finalmente, defende a integração da agricultura com o comércio para "enriquecer o país e fortalecer o exército". Esta é a "Escola de Yongjia", celebrada posteriormente por Tan Sitong, que por pouco não desapareceu durante a ascensão do neoconfucionismo na Dinastia Ming. Somente na Dinastia Qing, graças a estudiosos como Wang Fuzhi e Gu Yanwu, ela foi revivida, sendo então aceita por muitos intelectuais no final da Dinastia Qing e início da República, o que impulsionou as mudanças daquela era.

Hoje, restam poucos membros da Escola de Yongjia, e os que estão reunidos agora comentam, em tom conspiratório, sobre Zhu Yuanzhang.

— Aquele Fang Guozhen ocupa as três comandarias de Wen, Tai e Qingyuan, mas vive a bajular Zhu Yuanzhang enquanto conspira com a Dinastia Yuan. É um inútil e um tolo!

— E Zhang Shicheng, pode ser considerado um senhor esclarecido? É obstinado, egocêntrico e covarde como um rato. Diz que trata bem os sábios, mas tudo o que busca é fama!

— Que fama ele busca? Ainda força a cobrança de grãos todos os anos para enviar aos mongóis, enquanto finge ser um governante virtuoso!

— Vocês ouviram dizer? As ações de Zhu Yuanzhang têm sido frequentes. Primeiro, proibiu a prática de enfaixar os pés e incentivou o novo casamento de viúvas. Isso sim é uma administração esclarecida!

— Incentivar o matrimônio e o nascimento é uma política fundamental!

— E quanto aos pés pequenos, isso sempre foi um capricho vulgar dos letrados; se o governante apoia tal prática, é uma vergonha!

— Mas... mas Zhu Yuanzhang e seus subordinados comem gente... ouvi dizer que apreciam especialmente a carne de letrados...

— Pare com essas bobagens! O Exército do Turbante Verde foi dizimado pelas próprias mãos de Zhu Yuanzhang! E olhe para Liu Ji, ele está lá há tanto tempo e não vi faltar-lhe nenhum pedaço de carne!

Os homens entreolharam-se, sentindo-se tentados, porém hesitantes. Afinal, é difícil escolher um senhor, e ainda mais difícil escolher um senhor esclarecido. Ye Xiang, que já se aproximava dos sessenta anos, tomou a decisão: "Vamos observar mais um pouco. Se Zhu Yuanzhang realmente deseja realizar algo concreto, ainda estaremos a tempo de segui-lo."

Como descendente de Ye Shi (o Erudito Shui-xin), Ye Xiang possuía uma posição de prestígio dentro da Escola de Yongjia. Seus dois discípulos também eram descendentes de figuras centrais da escola — embora fosse sabido que, com a dominância atual do neoconfucionismo de Cheng-Zhu, poucos se dedicavam a estudar o pragmatismo, exceto aqueles influenciados pelos antepassados.

Após a dispersão do grupo, Ye Xiang disse aos discípulos: "Preparem nossas coisas." Aquela frase indicava que ele acreditava, de fato, na capacidade de Zhu Yuanzhang de realizar grandes feitos, e estava pronto para partir ao seu encontro.

Pouco tempo depois, novas notícias circularam: em Yingtian, surgiu um novo tipo de carvão, chamado "carvão em colmeia", que arde por muito tempo, queima completamente e, acima de tudo, é barato, acessível tanto ao povo quanto ao exército. Os primeiros a comercializar o produto foram, ironicamente, os parentes da Senhora Ma.

Ao ver que até os parentes da esposa do comandante lideravam negócios, os membros da escola pragmática ficaram ainda mais inquietos. Antigamente, Ye Shi defendia a elevação do status dos mercadores e acreditava que o "benefício material" era um motor para o progresso. Com lucro e excedentes, as pessoas se esforçam para trabalhar — seja na agricultura, no comércio ou em qualquer outra atividade.

Ye Xiang tomou sua decisão final, despediu-se dos que ainda hesitavam e partiu com seus dois discípulos rumo a Yingtian. Ele não foi o único letrado a tomar tal iniciativa, e nem mesmo o próprio Zhu Yuanzhang esperava por tamanha sorte. Ao jantar em casa, Zhu Yuanzhang mencionou o fato com orgulho. A Senhora Ma e Ma Zhenzhen ficaram agradavelmente surpresas, e, ao notar o entusiasmo delas, Zhu Yuanzhang animou-se ainda mais para relatar os acontecimentos. Entretanto, ele não se lembrava de muitos detalhes, recordando apenas da "Escola de Yongjia", justamente porque ela era rival das teorias de Zhu Xi.

Zhu Yuanzhang sempre quis que Zhu Xi fosse seu ancestral, mas foi rejeitado repetidas vezes, por isso nutria um profundo desprezo por tudo que envolvesse o nome Zhu. Ao saber que rivais de Zhu Xi estavam a caminho, ele certamente lhes daria atenção.

Ma Zhenzhen, por sua vez, endireitou-se e perguntou, surpresa: "A Escola de Yongjia?" Depois, murmurou para si mesma: "Certo, ainda estamos no fim da Dinastia Yuan, a Escola de Yongjia deve ter alguns remanescentes na região de Wenzhou..."

"O que tem a Escola de Yongjia?", perguntou Zhu Yuanzhang, curioso.

Ma Zhenzhen recuperou o foco, explicou detalhadamente a situação e concluiu: "Deixando de lado outras questões, até onde sei, as pessoas dessa escola são, em sua maioria, pragmáticas e dedicadas ao trabalho real, além de defenderem o comércio."

"O comércio?", a Senhora Ma interessou-se. Ela cuidava de lojas e, recentemente, ganhara algum dinheiro vendendo carvão em colmeia, estando, portanto, muito entusiasmada com o tema.

Ma Zhenzhen listou os nomes com familiaridade para os pais: "O mais famoso é Ye Shi (Ye Wending), o erudito Shui-xin, que foi o segundo colocado nos exames imperiais durante a era Chunxi e recebeu o título póstumo de 'Wending'. Sua 'Escola Shui-xin' consolidou as bases construídas por Xue Jixuan e Chen Fuliang, defendendo que 'sem benefícios materiais, a moralidade é apenas um discurso vazio'. Eles pregavam o incentivo ao comércio, o apoio estatal aos mercadores e a circulação de moeda."

"Sobre o Mestre Chen Fuliang, durante o seu tempo como funcionário público, o que mais fez foi promover técnicas agrícolas, como o uso de rodas d'água, adubação e tração animal."

"Quanto a Xue Jixuan, um dos pioneiros da escola, ele se opunha ao discurso vazio sobre moralidade, enfatizando que se deve 'caminhar passo a passo' e focar no estudo de impostos agrícolas, sistemas militares, topografia e conservação de água."

"Seu ramo, a Escola de Yongkang, representada por Chen Liang (Mestre Longchuan), debateu certa vez com Zhu Xi sobre a 'distinção entre o caminho do rei e o caminho do tirano, entre a moralidade e o interesse'. Ele acreditava que o estudo vazio sobre a natureza da mente não contribuía em nada para a prática."

Como Ma Zhenzhen se interessara muito pela escola pragmática durante seus estudos, ela havia pesquisado o assunto profundamente.

Zhu Yuanzhang e a Senhora Ma, que liam amplamente e haviam subido a escada social a partir da base, entenderam perfeitamente o que a filha queria dizer. Após um silêncio, Zhu Yuanzhang coçou o queixo e pensou: "Por que sinto que esses nomes que Zhenzhen acabou de mencionar... parece que eu, talvez, provavelmente, acabei de ouvi-los?"