11. Pedir o projeto de um grande navio para o próprio pai

Mu Ying não só atraiu a ira para si, como também arrastou consigo uma fileira de irmãos.

Zhu Yuanzhang ainda estava furioso, mas Ma Zhenzhen, que soluçava, lembrou-se de algo. Como um dos generais mais proeminentes sob o comando de Zhu Yuanzhang, tanto Xu Da quanto Chang Yuchun eram... analfabetos. Seu próprio pai também viera de uma linhagem de comerciantes, e os jovens aprendizes que o acompanhavam dificilmente saberiam ler.

Então, ela enxugou os olhos e, entre soluços, sugeriu: "Papai, já que quer que o irmão mais velho estude, por que não abrir uma turma? Seria bom que aqueles que nunca frequentaram a escola aprendessem a reconhecer alguns caracteres."

Ao ouvir isso, os olhos de Zhu Yuanzhang brilharam! Ele próprio não tinha muita instrução; aprendera alguns caracteres quando era monge para ler as escrituras, mas, depois que começou a guerrear, nunca mais teve tempo para estudar adequadamente. Mesmo assim, ele estava em melhor situação que Xu Da e os outros — sim, Xu Da já era um general erudito sob seu comando, mas continuava sem saber ler praticamente nada. Sem mencionar Chang Yuchun, Hu Dahai e Feng Sheng. Apenas Li Wenzhong ainda sabia ler um pouco, o que facilitava a comunicação.

Estudar sempre é a decisão correta, e nunca é tarde demais para começar. Após ponderar e olhar para Zhu Biao, Zhu Yuanzhang assentiu lentamente: "As palavras de Zhenzhen fazem sentido."

Ma Zhenzhen ainda fungava, sem saber que aquela sua ideia repentina elevaria o nível intelectual de todos os generais de Zhu Yuanzhang. Zhu Biao, que apanhava e chorava alto, ao ver Mu Ying de cabeça baixa e expressão abatida, percebeu imediatamente que "estudar" não era algo bom. Ele começou a espernear e fazer birra: "Eu não vou! Eu não quero estudar!"

Zhu Yuanzhang arregalou os olhos ferozes e levantou a mão para bater novamente, quando Zhu Biao gritou: "Se quer que eu estude, tudo bem, mas meus irmãos e irmãs também têm que ir!"

"Que disparate! Quantos anos têm seus irmãos e irmãs?" rugiu Zhu Yuanzhang.

No entanto, Ma Zhenzhen levantou-se. Com o rostinho levemente corado de tanto chorar, olhos úmidos e uma voz ainda trêmula, ela disse com uma firmeza incomum: "Eu acompanharei meu irmão nos estudos!"

Zhu Yuanzhang ficou atônito, e a Senhora Ma também arqueou as sobrancelhas. Zhu Biao ficou radiante: "Minha irmã é maravilhosa!" Ma Zhenzhen apenas assentiu com moderação. Ótimo, finalmente teria a chance de aprender a ler abertamente. Não precisaria mais fingir ser analfabeta, hihihi.

Zhu Biao acrescentou: "Se a irmã pode estudar, o Xiao Er também pode!"

Zhu Shuang, que não tinha sequer quatro anos e mal falava direito, foi forçado a iniciar seus estudos. Contudo, após apenas um dia, como não conseguia ficar sentado e passava o tempo todo chorando ou fazendo algazarra, foi gentilmente dispensado pelo mestre. Já Ma Zhenzhen, a mais nova, embora tivesse dificuldade em segurar o pincel devido às mãos pequenas, aprendia a reconhecer caracteres com uma rapidez extraordinária.

Vendo que a irmã era elogiada várias vezes pelo mestre, Zhu Biao, que antes agia com desleixo, sentiu-se desafiado. Ele, que fora forçado a estudar, não aceitava ser superado por uma irmã tão mais nova, e sua atitude tornou-se muito mais séria e dedicada. Zhu Yuanzhang e a Senhora Ma, ao observarem a cena, sentiram-se profundamente gratificados.

Aproveitando o tempo livre e o fato de as crianças estarem estudando, Zhu Yuanzhang e a Senhora Ma decidiram construir uma residência ao pé da montanha Tian Shu, onde passariam a morar sempre que estivessem livres.

"Como você terminou os estudos cedo hoje, papai vai te levar para passear." Zhu Yuanzhang pegou Ma Zhenzhen no colo, ignorando o olhar ansioso do filho, e preparou-se para sair.

Ma Zhenzhen ficou surpresa: "Papai, não preciso mais ficar na montanha dos fundos?"

"Basta voltarmos para dormir à noite. Hoje tem feira, vamos nos divertir."

Recentemente, Chen Youliang estava contido e Zhang Shicheng também se mostrava estranhamente dócil. Até a Dinastia Yuan estava ocupada demais com conflitos internos para incomodar Zhu Yuanzhang. Isso o deixava de tão bom humor que, ao levar Ma Zhenzhen à feira, comprou uma pilha atrás da outra de coisas.

"Papai, compre isto para a mamãe." Ma Zhenzhen viu um grampo de cabelo em uma banca; o trabalho era delicado e, embora fosse apenas de prata, serviria para ela brincar. Ela ainda usava apenas dois pequenos coques, mas, ao segurar o grampo, não pôde deixar de imaginar como seria seu penteado no futuro.

Contudo, ela esperou em vão pela resposta de Zhu Yuanzhang. Seguindo o olhar dele, Ma Zhenzhen notou que ele estava hipnotizado por um modelo de barco. Era apenas uma pequena embarcação esculpida em madeira, um brinquedo para crianças.

"Papai quer aquilo?" Ma Zhenzhen puxou a manga de Zhu Yuanzhang. Ele voltou a si e abaixou-se para pegá-la no colo: "Zhenzhen sabe o que é isso?"

"É um barco, um barquinho", respondeu ela.

Zhu Yuanzhang assentiu: "Sim, um barquinho. Mas o papai quer um barco grande..." Ele suspirou. Seus espiões em Jiangzhou informaram que Chen Youliang estava construindo um novo tipo de navio, que diziam ser tão alto quanto um edifício de três andares. Chen Youliang era muito rico e conhecia bem a guerra naval. Como Zhu Yuanzhang compartilhava o curso do Rio Yangtzé com ele, uma batalha naval seria inevitável mais cedo ou mais tarde. Ele acreditava que os melhores navios de guerra eram aqueles que se tomavam das mãos do inimigo.

Isso não significava que Chen Youliang conhecia perfeitamente os navios que ele usaria na guerra? Zhu Yuanzhang suspirou novamente. Ma Zhenzhen não entendia bem por que seu pai parecia mais preocupado com a guerra naval do que o próprio Zhu Yuanzhang. Com um estalo mental, perguntou com certo pavor: "Papai! Você não foi contratado pelo Zhu Yuanzhang para construir grandes navios, foi?" Apenas isso explicaria por que ele andava tão obcecado por barcos ultimamente.

Zhu Yuanzhang ficou atônito e riu: "Sim, exatamente."

"Então ele..." Ma Zhenzhen queria perguntar se ele estava pagando bem, mas pensou que seu pai era um homem de negócios! Provavelmente estava sendo forçado a investir dinheiro e esforço. "Ah, esse velho, sabe mesmo como explorar os outros!"

Ma Zhenzhen revirou os olhos, lembrando-se de que ainda não tinha escrito o diário do dia. Originalmente, pretendia escrever sobre o passeio à feira, mas, ao lembrar-se de como seu pai olhava para o modelo de barco, sentiu pena. E se ela desse uma cartada de mestre? Ela pensou cuidadosamente: independentemente de como o sistema avaliava a utilidade, escrever sobre Zhu Yuanzhang não deveria ser um problema. Como o maior vencedor da história e fundador da Dinastia Ming, o passado e o futuro de Zhu Yuanzhang eram algo que ela conhecia muito bem.

O passeio fora cansativo, mas, para ganhar pontos de utilidade e presentear o pai com um projeto de um grande navio, Ma Zhenzhen deitou-se na cama e, lutando contra o sono, escreveu detalhadamente sobre a primeira metade da vida de Zhu Yuanzhang, desde a noite em que ele nasceu, em 1328, seguindo a linha do tempo até a Batalha de Taiping daquele ano.

"Menino pastor, monge, mendigo e depois rebelde..." Ma Zhenzhen, ao clicar em enviar, ainda refletia: "O velho Zhu realmente não teve uma vida fácil. Se não tivesse sido forçado, talvez ele desejasse ter sido apenas um simples pastor de bois para o resto da vida."

Este diário era longo, e o retorno do sistema talvez demorasse um pouco mais. Ma Zhenzhen deitou-se na cama, brincando com os dedos enquanto aguardava o resultado.

Ela não sabia, porém, que na residência recém-construída ao pé da montanha, Zhu Yuanzhang, que acabara de adormecer, foi acordado por uma sequência de "ding, ding, ding". Confuso, achando que havia mais alguma revelação urgente, ele rapidamente saiu da cama e se ajoelhou no chão... e então ouviu o Céu narrar, passo a passo, toda a sua história.

Zhu Yuanzhang: ?