23. Entrega de carta urgente!

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Madame Ma não disse nada, apenas baixou a cabeça e olhou para Mu Ying ajoelhado no chão.
Ela e Zhu Yuanzhang, devido à ausência de filhos nos primeiros anos, haviam adotado muitos filhos adotivos ao longo do tempo. Oito anos atrás, quando encontraram Mu Ying, a criança já tinha oito anos.
Mas a vida turbulenta e cheia de adversidades fez com que Mu Ying parecesse frágil e magro, nem de longe aparentando a idade que tinha.
Madame Ma sentia pena dele, sozinho e sem amparo, e apesar da idade, insistiu em adotá-lo. Zhu Yuanzhang ainda lhe deu um novo nome: Zhu Wenying.
Ao longo dos anos, Mu Ying estudou com o casal e até participou de batalhas.
Por causa do carinho de Madame Ma e do fato de Mu Ying estar cada vez mais capaz de se virar sozinho, Zhu Yuanzhang o deixou mais tempo ao lado dela.
Até mesmo as crianças como Zhu Biao dependiam e estavam muito familiarizadas com Mu Ying, o irmão mais velho.
Finalmente, Madame Ma suavizou a expressão e disse com voz calma: “Sei que é difícil para você, mas a situação é urgente; mesmo que os cavalos se cansem, vale a pena o esforço.”
“E quanto ao assunto da Montanha Qinglong, você pode mandar dez homens para investigar.”
Falando com cuidado, Mu Ying só pôde concordar: “Sim, vou providenciar imediatamente.”
Ma Zhenzhen olhou para as costas dele, depois para o olhar desapontado de Madame Ma, e não pôde evitar abraçá-la pelo braço, sacudindo-o: “Mãe acredita em mim porque você é minha mãe; é normal que o irmão Ying não acredite.”
“Não tem problema, quando encontrarmos carvão na Montanha Qinglong, ele vai acreditar.”
A inocência de Ma Zhenzhen fazia sentido, e Madame Ma sorriu, abraçando a menina: “Antes de Biao nascer, eu o considerava como filho. Biao gostava dele, eles têm um bom relacionamento fraternal, e eu fico feliz.”
Nada fora do comum, mas juntando os nomes Biao e Wenying, Ma Zhenzhen sentiu uma estranha familiaridade.
Antes que pudesse entender direito, Madame Ma suspirou: “Com tão poucos habitantes restantes em Yangzhou, como vamos reviver a cidade?”
“Poucos habitantes, mas tem bastante gente na cidade de Yangzhou,” respondeu Ma Zhenzhen casualmente.
Madame Ma olhou para ela, confusa, e Ma Zhenzhen ficou ainda mais sem entender: “O que foi? O Exército do Lenço Verde não pode ser incorporado, mas podem ficar na cidade como civis.”
Ela avisou o pai para ter cuidado com o vírus Ruǎn, mas isso não significa que a cidade esteja cheia de gás venenoso.
“Os criminosos mais perigosos devem ser executados, mas os outros soldados somam umas vinte mil pessoas. Não dá para matar todos, né?” Ma Zhenzhen piscou. “Papai disse para não aceitar os desertores do Exército do Lenço Verde, então eles ficaram na região, não é?”
“Só precisamos deixar gente para supervisioná-los e impedir que se devorem novamente.”
Ao terminar, vendo que Madame Ma ainda não respondia, ela cutucou: “Mãe?”

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“Você, você está certa...” Madame Ma não teve coragem de dizer que Zhu Yuanzhang pretendia matar todas aquelas vinte mil pessoas.
Mas pensando bem, a cidade de Yangzhou já estava quase abandonada; matar todo mundo não fazia sentido.
Ma Zhenzhen não percebeu a hesitação da mãe e continuou: “Sobre aquela praga que mencionei, as pessoas infectadas parecem ter um tipo de histeria, ficam loucas e riem sem motivo. Não tem cura; quando morrem, é melhor queimar tudo para limpar...”
Ela detalhou algumas instruções, e Madame Ma assentiu enquanto anotava tudo na carta.
No final, depois de hesitar um pouco, Madame Ma contou a Zhu Yuanzhang sobre o carvão da Montanha Qinglong.
Carvão é raro, os camponeses pobres não podiam pagar por ele. Apesar de Zhu Yuanzhang ter recebido um cargo importante do Pequeno Príncipe Han Lin’er, em tempos de guerra, bons recursos eram escassos e difíceis de transportar.
Se a Montanha Qinglong realmente tiver carvão, o acampamento da família não precisará se preocupar com o inverno deste ano.
Após a repreensão de Madame Ma, Mu Ying não ousou mais perder tempo; montou num cavalo rápido e partiu para Yangzhou com dois acompanhantes.
Chang Yuchun, que passeava entediado no acampamento, viu a cena e perguntou: “O que está acontecendo?”
“É uma carta da madrasta para o padrasto,” respondeu Mu Ying brevemente, já se preparando para sair.
O tempo estava curto; ele precisava organizar uma equipe para ir à Montanha Qinglong e ver se conseguiriam chegar antes da noite.
Chang Yuchun, entediado, o acompanhou: “Você vai fazer o quê agora?”
“Vou mandar gente para a Montanha Qinglong...”
“Montanha Qinglong? Para quê? Combater bandidos? Tem inimigos por lá?” Chang Yuchun ficou animado.
Mu Ying olhou para ele, sem muita paciência: “Nenhuma dessas coisas, general Chang. Quero mandar escavar carvão.”
“Carvão? Naquelas bandas remotas? Tem carvão lá?” Chang Yuchun arregalou os olhos.
“Sim, madame disse... a Zhenzhen teve um sonho, pediu para escavar.”
Mu Ying se sentiu um pouco constrangido e explicou a situação.
Ele achava que Chang Yuchun só reclamaria um pouco junto com ele, mas para sua surpresa, o outro se animou: “Nossa! Sério isso? Que coisa fantástica! A nossa Zhenzhen tem algo especial, ouvi isso várias vezes!”
“Vamos! Vou levar gente para escavar! Me dê dez homens e o mapa, vou agora mesmo!” Chang Yuchun esfregava as mãos, cheio de entusiasmo.
Mu Ying hesitou, mas achou que com Chang Yuchun liderando seria melhor.

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Mas ele não esperava que Feng Guosheng, que se recuperava de ferimentos, e seu sobrinho Feng Cheng, também quisessem ir.
Esses generais, cada um com exércitos de cem mil homens, recrutaram dez homens, pegaram enxadas e montaram seus cavalos, partindo em grande número rumo à Montanha Qinglong.
Mu Ying começou a se preocupar: se não encontrassem carvão...
Felizmente, Feng Guosheng era amigo antigo de Zhu Yuanzhang, ambos da mesma vila; mesmo sem sucesso, não seria uma vergonha exposta.
Ao mesmo tempo, Chang Yuchun e os outros discutiam o assunto.
Logo após sair, Feng Guosheng já se arrependia; o sonho de uma garotinha e um pouco de carvão não justificavam tamanha confusão.
Mas, já que estavam lá, ele decidiu seguir firme.
Atrás dele, Chang Yuchun e Feng Cheng tagarelavam animados, falando do uso do carvão, da Montanha Qinglong e das montanhas de Yingtian.
Feng Guosheng suspirou, mas graças à velocidade dos cavalos, chegaram ao sopé sul da Montanha Qinglong antes do anoitecer, montando acampamento.
Pouco antes de escurecer, o mensageiro a cavalo finalmente alcançou Zhu Yuanzhang.
Ao saber que era uma carta de Madame Ma, ele a recebeu apressadamente e, ainda montado, abriu para ler.
Primeiro franziu as sobrancelhas, depois as ergueu, e finalmente sorriu com alívio e alegria.
Miao Daheng, confuso, tentou olhar, mas Zhu Yuanzhang lhe deu um tapa na testa: “Vai, vai! Até amanhã vamos fazer Zhang Mingjian se render!”
“Ah? Não vamos atacar? Por que pedir rendição?” Miao Daheng ficou ainda mais confuso.
Antes da carta, discutiam sobre como invadir os portões da cidade de Yangzhou.
Agora, tudo mudou para uma rendição?
“Será que o senhor não vai matar os desertores? Está planejando deixar uma saída para Zhang Mingjian?” Miao Daheng só podia especular assim.