Como são os pés enfaixados?

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Naquele dia, Ma Zhenzhen desenhara às pressas com um lápis de carvão. Alguns dias haviam se passado, e o papel fora dobrado e redobrado tantas vezes que o desenho já parecia um tanto borrado.

Zhu Yuanzhang lançou-lhe apenas um olhar e não conseguiu discernir o que era. Não lhe deu muita importância; ao contrário, estendeu a mão para segurar o tornozelo da senhora Ma:

— O que foi que desenharam aqui, tão escuro? Há algo mais bonito que a minha esposa?

A senhora Ma soltou uma risada fria e afastou-lhe a mão com um tapa:

— Olhe direito. É o desenho do enfaixamento dos pés feito por sua filha.

— O que há de tão interessante num desenho de pés enfaixados...

Zhu Yuanzhang resmungou, mas, depois de observá-lo por alguns instantes, apontou surpreso para uma parte retorcida:

— Isto é... um dedo do pé?

— O dedão — respondeu a senhora Ma, em tom indiferente.

Zhu Yuanzhang soltou um longo “tsc”, e a expressão em seu rosto foi se retorcendo pouco a pouco.

Sem conseguir acreditar, examinou repetidamente o desenho. Ficou boquiaberto, prestes a perguntar alguma coisa à senhora Ma, mas acabou se calando.

Depois de alguns dias refletindo sobre o assunto, a senhora Ma já havia recuperado a calma. Agora, com o semblante sereno, apenas bebia chá enquanto observava a perplexidade de Zhu Yuanzhang.

Depois de um longo silêncio, Zhu Yuanzhang pousou a folha e soltou um suspiro demorado.

Antigamente, ele sequer sabia o que era o enfaixamento dos pés. Depois de se casar com a senhora Ma, tampouco havia pensado muito nisso.

Mas, ao longo daqueles anos, ele fora se destacando gradualmente, atraindo a atenção de todas as facções.

Foi então que alguns começaram a voltar os olhos para o seu harém.

Além disso, a senhora Ma não passava de uma filha adotiva de Guo Zixing. Apenas uma filha adotiva. Os demais generais não a consideravam particularmente nobre, nem achavam que suas próprias filhas adotivas fossem muito inferiores a ela.

Sun era filha adotiva de Ma Shixiong e, ao contrário da senhora Ma, era uma talentosa jovem de pés delicados.

Embora Sun também não viesse de uma família aristocrática, Ma Shixiong a havia criado desde cedo com o propósito de destiná-la ao harém, planejando há muito tempo uma aliança matrimonial.

Zhu Yuanzhang ganhara uma bela mulher. A princípio, ainda conseguira manter alguma cautela, mas era difícil resistir aos encantos de uma vida de ternura e prazer. Aos poucos, entregou-se àquela doçura e passou a dedicar ainda mais afeto à delicada e graciosa Sun.

Assim, a primeira mulher do harém a engravidar foi justamente Sun.

Contudo, não se podia dizer que Zhu Yuanzhang fosse incapaz de distinguir o certo do errado. Afinal, ele e a senhora Ma haviam tido três filhos e uma filha antes que ele permitisse que outra mulher engravidasse. Era evidente que, com isso, declarava a todos que a posição da senhora Ma era inabalável.

— Naturalmente, ninguém sabia se Sun pensava da mesma forma.

Zhu Yuanzhang costumava gostar muito de brincar com os pés minúsculos de Sun. Mas, naquele dia, mesmo depois de passar um bom tempo perambulando diante do portão do pátio, não conseguiu reunir coragem para abri-lo.

A imagem desenhada por Ma Zhenzhen não lhe saía da cabeça, e ele se sentia pouco disposto a ver aquelas mulheres de pés enfaixados.

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Por fim, a criada de Sun ouviu os passos do lado de fora. Saiu para abrir a porta e, ao vê-lo, exclamou alegremente:

— Grande Marechal!

Só então Zhu Yuanzhang, reunindo coragem, foi obrigado a entrar.

Sun estava grávida de cinco meses e morava na antiga residência, onde era tratada com toda espécie de iguarias e cuidados.

Havia muito tempo que não via Zhu Yuanzhang. Assim que o encontrou, primeiro deixou as lágrimas correrem; depois fez um pequeno acesso de manha, queixando-se com voz dengosa. No fim, conseguiu que Zhu Yuanzhang esquecesse tudo e passasse algum tempo consolando-a com ternura.

— Para onde o Grande Marechal levou a irmã mais velha e os jovens senhores? Foram morar num lugar tão bom que demoraram tanto para voltar... — reclamou Sun, com voz melosa. — A senhora conseguiu dar à luz o jovem senhor? Eu nem fiquei sabendo.

— Sim, já nasceu — respondeu Zhu Yuanzhang, sem perceber as sutilezas escondidas nas palavras dela.

Ele ergueu a mão e acariciou a barriga de Sun. Seu olhar passou inconscientemente pelos sapatos bordados que se revelavam sob a barra da saia, e ele franziu o cenho sem querer.

Sun, que sempre se orgulhara de seus pés dourados de três centímetros, pensou que ele se lembrara da senhora Ma e dos pés grandes dela. Então moveu levemente a perna e chamou, com voz delicada:

— Grande Marechal...

— Parece que você nunca tirou os sapatos e as meias diante de mim — observou Zhu Yuanzhang de repente, como se tivesse compreendido algo.

Uma frase tão curta fez o rosto de Sun mudar completamente de cor.

Ela imediatamente recolheu os pés para dentro da saia e chegou a apoiar uma das mãos sobre a barriga. Pela aparência, parecia que, se Zhu Yuanzhang dissesse mais uma palavra, ela começaria a sentir dores.

Zhu Yuanzhang perdeu todo o interesse. Trocou com ela algumas palavras superficiais e foi embora.

Quanto ao pânico de Sun, não era preciso falar mais sobre isso. Zhu Yuanzhang, por sua vez, sentia que o enfaixamento dos pés era algo que feria profundamente a natureza humana.

— Eu só implantaria essa coisa se tivesse enlouquecido... — murmurou ele, deitado na grande cama do pátio principal da antiga residência. — Será que, no futuro, durante a intimidade, as mulheres só poderão ficar de sapatos?

— Que coisa sem graça — continuou, falando sozinho. — Não é possível passar a vida inteira sem jamais ver os pés da própria mulher...

Era um homem rude e simples. Nunca havia pensado nessas coisas, mas, quanto mais refletia, mais tudo lhe parecia errado.

No dia seguinte, Zhu Yuanzhang, com enormes olheiras, chegou bem cedo ao sopé da Montanha Wuxiang para esperar Ma Zhenzhen.

Assim que viu o próprio pai, Ma Zhenzhen gritou alegremente:

— Papai!

Mas logo percebeu que havia algo errado.

— Papai, o que aconteceu? Você acabou de voltar? Por que parece que não dorme há vários dias?

Ma Zhenzhen ficou preocupada.

— Foi tão difícil resolver os assuntos da cidade de Yangzhou? Então você não precisava ter se apressado para voltar. Devia ter descansado bem por alguns dias.

Ao ouvir a preocupação infantil e meiga da filha, Zhu Yuanzhang sentiu que o aperto acumulado em seu peito durante a noite se dissipava um pouco.

Erguendo Ma Zhenzhen nos braços, ele suspirou:

— Papai sentiu saudade de você.

— Papai trabalhou tanto...

As mãozinhas macias de Ma Zhenzhen tocaram as olheiras dele. O leve calor daquele contato fez Zhu Yuanzhang sentir que o cansaço parecia desaparecer em grande parte.

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— Vamos. Papai vai levar você para casa no colo.

Zhu Yuanzhang carregou Ma Zhenzhen até a casa ao pé da montanha. A senhora Ma, que não o via desde a noite anterior, também se assustou ao encontrá-lo naquele estado.

Zhu Yuanzhang, porém, apenas acenou com a mão.

Colocou a filha sobre o leito e, depois de hesitar por um instante, estendeu a mão para tirar os sapatos de Ma Zhenzhen.

Seus pezinhos eram tenros, brancos e rechonchudos. Talvez por sentir um pouco de frio, Ma Zhenzhen mexeu os dedos.

Ela inclinou a cabeça, confusa:

— Papai?

Os dedos se moveram outra vez, e Ma Zhenzhen de repente ficou horrorizada:

— Papai não vai enfaixar os meus pés, vai?

Ela tentou puxar o pé de volta, mas Zhu Yuanzhang segurou-o com firmeza. Sem outra opção, ela começou a berrar:

— Mamãe! Mamãe, socorro! Papai quer me matar!

— Que bobagem — disse Zhu Yuanzhang, voltando a si. Não conseguiu conter o riso diante dos gritos exagerados de Ma Zhenzhen. — Quando foi que eu disse que ia matar você?

— A dor de enfaixar os pés é insuportável! É melhor você me dar logo uma facada!

Ma Zhenzhen estava realmente apavorada.

— Papai, não dê ouvidos ao Grande Marechal. Enfaixar os pés das mulheres é realmente muito ruim.

— O Grande Marechal talvez nem apoie o enfaixamento dos pés — respondeu Zhu Yuanzhang, um tanto sem palavras.

Ma Zhenzhen, porém, estava convencida:

— É claro que apoia! Pés pequenos são bonitos, e a mulher não consegue andar depressa. Assim, só pode ficar dentro de uma grande residência, onde é mais fácil controlá-la! Ele com certeza apoia!

Zhu Yuanzhang abriu a boca, mas tornou a fechá-la. Realmente não sabia como explicar, na identidade de Ma Xingzong, a posição do Grande Marechal Zhu.

Só pôde murmurar:

— Um dia você vai descobrir que o Grande Marechal Zhu não é esse tipo de pessoa.

Ma Zhenzhen fez um bico, recolheu o pé e, enquanto calçava as meias, disse:

— Ele não só é exatamente esse tipo de pessoa, como também vai exigir que todas as mulheres do território que governa, sejam pobres ou ricas, tenham os pés enfaixados.

— Ele não faria isso... — Zhu Yuanzhang sentiu-se profundamente injustiçado. Era impossível defender-se quando a razão estava do seu lado, mas ninguém lhe dava ouvidos.

Levantou-se bruscamente e caminhou para fora, dizendo:

— Vou procurar o Grande Marechal agora mesmo e pedir que ele dê a ordem. A partir de Yingtian, nenhuma mulher poderá mais enfaixar os pés!