Capítulo 79: Confronto dos Imortais

Sob o olhar aterrorizado de Su Xiao, uma esfera de luz prateada brilhou na mão de Lin Lu, envolvendo suavemente o ferimento em seu abdômen. A seguir, a fenda ardendo em chamas negras começou a se fechar gradualmente, em um ritmo visível, enquanto o tecido novo pulsava lentamente, até se transformar em uma pele lisa e alva. Su Xiao, assombrado pelo que via, sentiu um arrepio e deu um passo para trás instintivamente.

Enquanto Lin Lu se curava, Jiu Jiu não permanecia ociosa; seus passos eram ágeis e velozes, circulando Lin Lu incessantemente, provocando e sondando. Contudo, era repelida com facilidade por um simples gesto da mão de Lin Lu. Su Xiao observava com clareza: mesmo quando Jiu Jiu desferia ataques furtivos com toda sua força, a potência era inferior ao golpe displicente de Lin Lu, o que fazia Su Xiao admirar a destreza de Jiu Jiu e, mais uma vez, se render ao talento de Lin Lu. A diferença de poder entre ambas era imensa.

No entanto, força não é sinônimo absoluto de poder; é apenas uma de suas formas. Jiu Jiu demonstrava com perfeição outro aspecto do poder: a técnica. Apesar de saber que suas investidas dificilmente feririam Lin Lu, ela não cessava seu movimento. Depois de algumas voltas, Jiu Jiu mudou a estratégia, insinuando múltiplas imagens ilusórias enquanto atacava de maneira exploratória a perna direita de Lin Lu.

Comparadas às ilusões de Yu Luo de antes, as de Jiu Jiu eram menos complexas e eficazes, mas não visavam confundir Lin Lu. Jiu Jiu sabia bem que técnicas de ilusão não surtiriam efeito contra ela. Suas imagens residuais eram apenas um efeito colateral — durante o deslocamento rápido, ela infundia energia espiritual nas sombras, criando vestígios instáveis.

Normalmente, ilusões servem para enganar, mas as de Jiu Jiu tinham outro propósito: cada vestígio carregava uma grande quantidade de energia espiritual, com propriedades voláteis, explodindo ao menor distúrbio energético ao redor. Eram verdadeiras bombas móveis.

Esse era o verdadeiro objetivo de Jiu Jiu. Com o passar do tempo, ela espalhou inúmeros vestígios ao redor de Lin Lu, cada um impregnado com vastas energias espirituais, de diferentes naturezas. Ao concluir sua cura, Lin Lu já estava cercada por um campo minado, praticamente impedindo qualquer movimento.

Lin Lu, diante das “bombas” ao seu redor, lançou apenas um olhar indiferente. Sua mão direita brilhou intensamente, e a energia espiritual fluía em abundância, sem provocar explosões nos vestígios, como se toda aquela energia emanasse exclusivamente dela mesma.

Então, a mão de Lin Lu se curvou levemente, transformando-se numa lâmina de luz, que desenhou uma onda luminosa expansiva. Os vestígios de Jiu Jiu, incapazes de explodir a tempo, foram assimilados pela onda e dissiparam-se em pura energia espiritual.

Jiu Jiu, ao ver sua “rede celestial” desmontada, não demonstrou surpresa; apenas fitava Lin Lu com serenidade, como se aguardasse algum movimento. Ambas permaneceram em tensão por um instante, até que uma onda de energia espiritual surpreendente se espalhou, levando Su Xiao, que assistia de perto, a invocar instintivamente o domínio do fogo para resistir ao impacto.

A força vinha de Lin Lu, cujo poder luminoso corroía sem piedade o escudo formado pelo domínio do fogo, fazendo Su Xiao sentir-se prestes a sucumbir. Já Jiu Jiu, no campo de batalha, não tentou esquivar-se; na verdade, não tinha para onde fugir. O poder de Lin Lu envolvia cada canto do aposento, e ela mantinha Jiu Jiu sob cerco absoluto.

Não era apenas cerco energético, mas uma habilidade especial: fixava o espaço ao redor do alvo, atando-o temporariamente a Jiu Jiu. Para mover-se, ela teria que deslocar o espaço junto consigo. Para alguém do nível de um aprendiz, romper o espaço era impossível; só lhe restava enfrentar Lin Lu de frente.

A resposta de Jiu Jiu era simples: perfurar o todo com um ponto, superar força com habilidade. Embora não tivesse o mesmo poder de Lin Lu, não era tão frágil quanto Su Xiao, e sua própria energia espiritual não ficava atrás em qualidade.

Assim, sua mão brilhou, e uma chama negra e profunda surgiu, disparando como uma lança afiada e desaparecendo na onda de Lin Lu. Após o choque, o impacto da luz de Lin Lu enfraqueceu consideravelmente; ao chegar a Jiu Jiu, era apenas um golpe reforçado comum.

Jiu Jiu envolveu-se numa camada sutil de fogo negro e sua mão tornou-se etérea, enfrentando o ataque de Lin Lu sem ceder. As duas forças, tão distintas e ao mesmo tempo semelhantes, entrelaçavam-se numa disputa que cegava Su Xiao.

No entanto, esse choque durou apenas um instante; logo ambas iniciaram uma nova rodada de confronto, fragmentos de energia espiritual dispersando-se, dissolvendo-se no ar.

A seguir, tanto Lin Lu quanto Jiu Jiu acumularam grandes quantidades de energia, como se alguma amplificação estivesse em curso. Su Xiao, curioso, percebeu que os movimentos das duas tornaram-se quase imperceptíveis para ele.

Talvez por receio de exagerar ou de atingir Su Xiao, ambas mantiveram a intensidade de suas energias dentro dos limites de um aprendiz comum, elevando apenas velocidade e reflexos. Transformaram-se em sombras, duelando por dezenas de rounds sem definir uma vencedora.

Diante daquelas proezas inumanas, Su Xiao não pôde evitar um sorriso amargo. Nem ao assistir o combate dos três grandes sacerdotes experimentara tanta impotência.

A razão não era que Lin Lu e Jiu Jiu fossem mais poderosas, mas porque, com o aumento da força física e da energia espiritual acumulada, para se moverem em velocidades que escapavam ao olho humano, tinham que reduzir a energia dentro do corpo. Caso contrário, mesmo se o corpo acompanhasse, a energia não acompanharia.

Buscar fortalecer o corpo com energia espiritual para criar sombras residuais era um esforço pouco eficiente; se a força original era dez, ao atingir tal velocidade extrema, restava apenas três, com sete partes gastas na amplificação corporal. Por isso, raramente se via tal prática entre adversários do mesmo nível, pois era inútil para combates equilibrados.

Essa era a razão pela qual os grandes sacerdotes e o misterioso oponente lutavam em velocidades visíveis. Lin Lu e Jiu Jiu, porém, estavam ali não para se enfrentarem, mas para demonstrar combate próximo a Su Xiao. Embora bem intencionadas, ambas pareciam ignorar se Su Xiao conseguia acompanhar visualmente seus movimentos.

Depois de longo duelo, finalmente pararam, ainda relutantes, mergulhando novamente em breve tensão.

Su Xiao aproveitou para respirar aliviado — embora tivesse dificuldade de captar as silhuetas, seus olhos instintivamente seguiam ambas, deixando-o tão tonto que quase desmaiou naquele instante.