Capítulo 36: Pânico

Os elfos lunares dançavam graciosamente ao ritmo das estrelas cadentes, e o brilho que emanava de suas mãos flutuava suavemente ao vento. Ao mesmo tempo, todos no salão sentiram que seu cansaço se dissipava consideravelmente; alguns alunos que haviam se ferido nas batalhas do torneio até sentiram suas lesões começarem a cicatrizar — evidentemente, isso se aplicava apenas aos alunos da família Yu, pois Yu Yuan não era isento de interesses próprios.

Após esse momento de apaziguamento, o tumulto finalmente se acalmou. Sem ter clareza sobre o que ocorria fora do salão, os responsáveis decidiram selar o recinto temporariamente, proibindo a saída dos alunos.

Entretanto, Su Xiao sabia que aquela perturbação talvez não fosse tão simples quanto parecia. Para seu espanto, percebeu que Jiu Jiu e Lin Lu, ao seu lado, tremiam levemente.

Hesitou por um instante e, por fim, perguntou em voz baixa: “O que está acontecendo?”

Jiu Jiu pareceu despertar de um transe, dando um tapinha no ombro de Lin Lu e, com esforço, forçou um sorriso, tentando parecer tranquilo: “Lá fora chegou alguém muito poderoso.”

Era a primeira vez que Su Xiao via Jiu Jiu tão perturbado, o que ironicamente lhe trouxe certo alívio. “Nesse caso, é só aproveitarmos uma chance para escaparmos...”

“Não seja imprudente!” Lin Lu interrompeu-o de maneira brusca, percebendo em seguida sua própria perda de compostura. Endireitou-se, voltando ao habitual semblante frio. “Se você quer se precipitar para a morte, fique à vontade. Não vou impedir.”

Jiu Jiu sorriu tristemente. “Está bem, Su Xiao. Se um dia tivermos oportunidade, te contarei quão assustador é aquele indivíduo lá fora. Mas agora, tudo o que podemos fazer é esperar aqui, não há alternativa.”

Su Xiao, ainda cético, sentou-se e contemplou os rostos aflitos ao seu redor, suspirando resignado e cheio de pesar.

Tudo era culpa de sua própria fraqueza: mesmo sabendo mais do que os outros, era incapaz de mudar qualquer coisa. Morrer repentinamente na ignorância talvez fosse menos desesperador do que esperar, lúcido, o fim se aproximar.

Com esse pensamento, Su Xiao decidiu silenciosamente: precisava tornar-se alguém forte — alguém capaz de mudar seu destino, e o dos outros!

Depois de animar a si mesmo, Su Xiao sentiu-se mais leve, a tensão desaparecendo. Justo nesse momento, viu o Mestre Yuan transformar-se em um enorme meteoro brilhante, caindo em direção ao solo.

O espírito de Su Xiao, recém-reestabelecido, tornou-se instável novamente. Ele começou a calcular mentalmente os desdobramentos, buscando estratégias para sobreviver, e acabou ignorando que o meteoro de fogo criado pelo Mestre Yuan vinha diretamente em sua direção.

Por sorte, Wu Shi surgiu de lugar desconhecido, agarrando Su Xiao e o puxando para o lado.

Só então Su Xiao percebeu que escapara por pouco da morte. Segurou a mão de Wu Shi, exclamando com emoção: “Ah, é você! Meu grande amigo Wu Shi, foi você quem me salvou!”

Wu Shi ficou atônito diante da reação estranha de Su Xiao, completamente sem saber como agir. Lin Lu, por sua vez, franziu levemente a testa e, sem hesitar, deu-lhe um tapa forte na cabeça.

Su Xiao caiu imediatamente, desmaiando no chão.

Lin Lu deu de ombros: “Pronto, voltou ao normal.”

“Su Xiao está bem?” Wu Shi perguntou, inseguro e preocupado.

“Não se preocupe, só foi invadido pela energia dos espectros, ficou um pouco confuso. Parece que o espetáculo do lado de fora está prestes a começar também~” Jiu Jiu olhou para a escuridão além do escudo de luz, semicerrando os olhos e mostrando uma expressão séria.

Neste momento, todos já haviam percebido a verdadeira identidade do meteoro: o Mestre Yuan estava agora em estado lamentável, sua túnica sagrada do templo, outrora impecável, estava rasgada e manchada, e seu corpo repleto de finos cortes que exalavam uma fumaça verde-escura.

Vendo o Mestre Yuan assim, Yu Yuan e o vice-diretor ficaram completamente desnorteados, paralisados, enquanto tentavam decidir o que fazer. Os alunos, ao perceberem a gravidade da situação, entraram em pânico e começaram a se precipitar para fora do salão.

Os jovens da família Yu, encarregados de manter a ordem, também se desesperaram; a maioria ainda hesitava em abandonar seus postos sem ordens de Yu Yuan, mas o medo se espalhava rapidamente, e cada vez mais deles fugiam junto à multidão. Os guardas que vigiavam a porta foram dispersados instantaneamente, e grandes grupos de alunos aterrorizados se lançaram para fora.

A maioria dos jovens da família Yu misturou-se discretamente à multidão, correndo para fora do salão.

Não sabiam se havia segurança fora dali, nem tinham noção do que os aguardava, mas a única certeza era que permanecendo no salão não estariam seguros — se até o Mestre Yuan, do templo, fora reduzido àquele estado, o que seria de alunos que nem haviam se tornado verdadeiros mestres espirituais?

Yu Yuan e o vice-diretor já não tinham tempo para manter a ordem; apressaram-se a examinar os ferimentos do Mestre Yuan, mas o panorama era sombrio.

Embora o Mestre Yuan ainda respirasse, estava inconsciente, à beira da morte. As chamas que o consumiam foram extintas por Yu Yuan com auxílio dos elfos lunares, mas quanto às misteriosas feridas de onde escapava a fumaça verde, ambos não podiam fazer nada, nem sequer ousavam tocá-lo.

Pelo aroma que emanava dessas feridas, o responsável por atacar o Mestre Yuan superava-os em muito; mesmo que fossem especialistas em combate espiritual, não passariam de um inseto diante de uma carruagem — e ambos nem eram combatentes experientes.

Nesse instante, Su Xiao lutou para abrir os olhos. Parecia ter perdido a consciência, como se estivesse em um sonho embriagado, sem controle do próprio corpo; só após o golpe de Lin Lu voltou ao estado normal.

O salão estava agora quase vazio, e Su Xiao ficou atônito, suspeitando por um momento que havia desmaiado por dias. Só ao ver o Mestre Yuan inconsciente no chão, tranquilizou-se.

A maioria dos alunos já havia escapado para fora, e os jovens da família Yu igualmente, restando apenas Yu Luo com alguns descendentes talentosos, protegendo o Mestre Yuan.

Se era coincidência ou não, naquele momento, além do grupo de Su Xiao, só restavam alunos de grau A e alguns de grau B; os numerosos alunos de grau C e D já haviam fugido para o exterior.

Jiu Jiu segurou Su Xiao, que tentava se levantar, e sorriu docemente: “Eu acho que é melhor ficarmos aqui~”

Su Xiao, ainda abalado, queria resistir, mas percebeu que era completamente dominado por Jiu Jiu, incapaz de se mover.

Foi então que, talvez por excesso de medo, o vice-diretor desativou o escudo de energia que selava a abertura do salão, permitindo que todos vissem diretamente o que acontecia lá fora.

O exterior permanecia mergulhado em trevas, mas agora havia muitos seres vagando como mortos-vivos. Seus olhos brilhavam com um fulgor negro, o ar ao seu redor era difuso, difícil de captar, e seus movimentos lentos, quase hesitantes.

Ao contemplar aquelas criaturas, todos dentro do salão ficaram aterrorizados, preocupados com os colegas que haviam fugido. Logo, perceberam que os monstros envoltos em energia espectral eram, na verdade, os próprios alunos que haviam escapado minutos antes. A sensação de pânico tomou conta, mas ao mesmo tempo, não puderam deixar de sentir um alívio amargo.