Capítulo 54: O Poder de Long Xuan

Su Xiao observava o Dragão Xuan girando sobre a cabeça de Jiu Jiu, com um olhar tomado por um traço de desespero. Ele sabia que Jiu Jiu não estava tentando dificultar as coisas de propósito; se ela quisesse, bastava lançar aquela esfera luminosa cheia de fios espirituais como da última vez, e poderia derrotá-lo facilmente. Mas mesmo este Dragão Xuan, Su Xiao não teria como resistir.

Ao ver o Dragão Xuan atacar novamente, Su Xiao percebeu que, se não reagisse logo, poderia acabar atravessado e morto. Sem alternativa, espalhou chamas para encobrir-se e, ao mesmo tempo, forçou-se a condensar seu qi espiritual em luz lunar, conseguindo finalmente aparar aquele golpe de Jiu Jiu.

No entanto, mesmo sendo apenas um golpe, Su Xiao já começava a tramar algo em seu íntimo.

Justo quando Su Xiao intentava agir de má-fé, Jiu Jiu pareceu perceber suas intenções; sobre sua cabeça, o Dragão Xuan se dividiu em três, bloqueando Su Xiao por três direções diferentes.

O rosto de Su Xiao escureceu imediatamente. Em sua mão surgiu o Peixe Espiritual de Fogo, seguido por um estrondo ensurdecedor e uma nuvem de poeira se ergueu, sumindo com o rapaz de vista.

Entre risos de Jiu Jiu, Su Xiao emergiu do subsolo coberto de terra.

É claro que Su Xiao não imaginava resistir àqueles três Dragões Xuan apenas com um Peixe de Fogo. Ele o invocara apenas para explodir parte da arena e assim escapar do ataque. Apesar da pressa e do aspecto desajeitado, conseguiu evitar o golpe.

Contudo, cansado de apenas esquivar-se, Su Xiao liberou todo o seu qi espiritual armazenado, fazendo irromper chamas por todo o palco. O Domínio do Fogo Espiritual expandiu-se imediatamente, carregando consigo uma força quase selvagem.

“Oh?” Jiu Jiu, ao ver Su Xiao em postura de luta desesperada, interessou-se, mas não invocou as Borboletas Espirituais para absorver as chamas — limitou-se a manter o Dragão Xuan circundando-a, desviando o fogo.

Diante desse facilitamento, Su Xiao não hesitou em abrir os braços, controlando as chamas do Domínio do Fogo Espiritual. Desde o ritual de purificação, era a primeira vez que utilizava seu domínio em plenitude, sentindo-se, pela primeira vez, realmente no controle do seu poder — antes, pela limitação de qi espiritual, só podia manipular parte do fogo, ajustando-o conforme a necessidade.

Agora, além de o Domínio do Fogo ter seu poder imensamente ampliado, Su Xiao ainda percebeu novidades em sua força.

Confiante, fez um gesto para Jiu Jiu, convidando-a para atacar.

Jiu Jiu, ao vê-lo tão seguro, não pôde evitar um sorriso, e, com um pequeno gesto, fez com que o qi espiritual do céu se tornasse caótico. Su Xiao sentiu, de súbito, que até mesmo o qi espiritual dentro do Domínio do Fogo escapava ao seu controle.

Olhou apavorado para Jiu Jiu, tirando do bolso um lenço de papel e acenando, derrotado, mas Jiu Jiu apenas queria diverti-lo; balançou levemente o pulso e dissipou aquele grandioso espetáculo.

Mas, embora o golpe mortal fosse cancelado, o Dragão Xuan multiplicou-se em sete, sobrepondo-se e girando com tamanha velocidade que seus contornos se tornaram invisíveis.

Com um olhar de vitória, Jiu Jiu fez um leve gesto, e os sete Dragões Xuan dispararam como flechas, tão rápidos que Su Xiao não teve tempo de reagir.

Contudo, ao atravessarem o corpo de Su Xiao, este pareceu tornar-se etéreo, e os Dragões Xuan passaram direto por ele. Logo depois, Su Xiao surgiu, triunfante, não muito distante, cerrando os punhos. Jiu Jiu sentiu o qi espiritual ao seu redor tornar-se selado, imobilizando-a no lugar.

Foi apenas nesse instante que Su Xiao percebeu que, ao liberar todo o Domínio do Fogo, poderia converter as chamas de volta em qi espiritual para paralisar o oponente, embora não pudesse dominá-lo por completo.

Antes, as chamas ao redor de Jiu Jiu pareciam facilmente dissipadas, mas, na verdade, Su Xiao as havia desfeito voluntariamente, reconvertendo-as em qi espiritual, preparando-se para esse golpe final.

Quanto à técnica ilusória de escapar dos Dragões Xuan, foi apenas Su Xiao conduzindo o qi espiritual para desviar o alvo dos dragões, ocultando perfeitamente sua presença — assim, conseguiu, por um triz, enganar o adversário.

“Parece que já consigo imitar o Dragão Xuan, não?”, vangloriou-se Su Xiao, deixando a luz lunar se formar em suas mãos.

“Isso... não é tão certo assim”, respondeu Jiu Jiu, mesmo presa pelo qi espiritual, mantendo-se impassível, com um leve sorriso de escárnio nos lábios.

Quando Su Xiao estava prestes a concluir o combate com a luz lunar, uma sombra negra cortou velozmente seu pescoço, deixando um fino traço de sangue, dissipando a energia que quase se completava em sua mão.

Ao ver o Dragão Xuan, Su Xiao suspirou, resignado: “Tudo bem, perdi de novo.”

As sete manifestações do Dragão Xuan não passavam de artifício; o verdadeiro golpe decisivo estava oculto sob a terra, esperando o momento certo para atacar. Não só pelo ataque surpresa, mas pela própria força e velocidade, Su Xiao não teria como resistir.

Sem esperar o anúncio do árbitro, Su Xiao balançou a cabeça e desceu direto da arena, seguido de perto por Jiu Jiu, que ergueu o vestido e, em passinhos apressados, acompanhou-o para fora do palco.

O público ficou completamente confuso, pois o combate fora quase todo encoberto pelas chamas; à exceção do resultado, pouco conseguiram assistir.

Apesar da derrota e de ficar entre os sessenta e quatro melhores, Su Xiao sentia-se satisfeito com o resultado. Para suas habilidades, chegar até ali já era uma sorte; qualquer um dos sessenta e quatro era muito mais forte que ele.

O vice-diretor, contudo, parecia desapontado. Desde a premiação anterior, depositara grandes expectativas em Su Xiao, mas o rapaz não fazia ideia disso.

Após perder para Jiu Jiu, Su Xiao voltou alegremente para o dormitório, ansioso para explorar novas habilidades com seu qi espiritual.

Quanto a Linlu e Jiu Jiu, as lutas seguintes foram pouco interessantes. Não se sabia se por arranjo da academia ou coincidência, os adversários de Linlu eram todos alunos do Colégio do Santuário e, cientes de sua força, rendiam-se sem lhe dar oportunidade de lutar.

Já Jiu Jiu enfrentou representantes das três grandes facções, mas quase todos sucumbiram diante das Borboletas Espirituais e do Dragão Xuan, sem mencionar a misteriosa esfera de fios espirituais.

Os combates dos demais, porém, atraíram a atenção dos líderes presentes das três grandes forças, que observavam com rivalidade, atentos em descobrir qual lado possuía os melhores talentos.

O torneio, nem longo nem breve, chegou às semifinais na tarde do segundo dia.

Dos quatro semifinalistas, três eram conhecidos de Su Xiao: Jiu Jiu, Linlu e Yu Luo. Embora esta última parecesse já ter esquecido da existência de Su Xiao.

O quarto era um dos melhores do Santuário, mas não o mais forte — estes cruzaram com Linlu e renderam-se de imediato.

Diante desse quadro, os líderes das três facções estavam com sentimentos conflitantes: o Santuário e a Casa Yu tinham um representante cada nas semifinais, mas em força estavam aquém de Linlu, e por isso não estavam muito animados. A academia, embora contasse com dois semifinalistas, o vice-diretor sabia que tanto Linlu quanto Jiu Jiu podiam ser considerados do Santuário. Assim, no fim das contas, a academia não tinha ninguém entre os quatro melhores.

Cada líder, com seus próprios interesses, aguardava ansioso pelas semifinais.