Capítulo 46: O Domínio Absoluto de Jiujio

Como invicta do grupo dos vencedores, a adversária de Jiujiu desta vez era uma sacerdotisa aprendiz da Academia do Templo, com talento de nível B. Ela cumprimentou Jiujiu respeitosamente e, em seguida, lançou um ataque veloz e impetuoso.

Embora fizesse parte da Academia do Templo, seu espírito primordial era sinistro: uma ave gigantesca envolta em negrume, semelhante a um andorinhão, mas com o corpo de um abutre, de tamanho colossal, cujas penas pareciam ocultar ameaças. Ao atacar, inúmeras aves espectrais de vários tamanhos voaram em direção a Jiujiu, disparando raios cinzentos e negros de suas bocas, tornando-se imprevisíveis e de difícil defesa.

Jiujiu, contudo, apenas sorriu suavemente e ergueu a mão direita, girando-a com elegância. Fios de energia espiritual, confusos e etéreos, expandiram-se ao redor, mas nada aconteceu de imediato.

Esses fios, feitos de pura força espiritual, são estruturas luminosas cuja potência e efeito dependem da composição da energia e da técnica do usuário. Poucos conseguem manipulá-los.

Enquanto isso, o ataque da sacerdotisa já alcançava Jiujiu. Ela não esquivou nem se defendeu; permitiu que as aves espectrais atravessassem seu corpo. No instante em que a investida a atingiu, Jiujiu transformou-se em borboletas negras que flutuavam pelo ar.

Su Xiao nunca havia visto Jiujiu usar outra técnica além das borboletas negras. Curiosa, tocou Linlu e perguntou:

— Linlu, que técnica é essa de Jiujiu?

Linlu sorriu e respondeu baixinho:

— Você se lembra dos nossos títulos?

— Hum... Acho que sim. Azul dos Sonhos... e algo sobre Pesadelo...

— Você! — Linlu lançou um olhar feroz para Su Xiao, suspirando antes de explicar: — Eu sou a soberana dos sonhos, com um poder quase divino; Jiujiu, por sua vez, representa a sentença impenetrável, o desespero de um pesadelo.

Su Xiao ficou impressionada com essas palavras. Sem entender totalmente, percebeu que, segundo Linlu, a força de Jiujiu não era inferior à dela.

Com o coração cheio de surpresa, Su Xiao voltou sua atenção para o palco.

A sacerdotisa do templo, após falhar no ataque, ficou desnorteada. Ela já havia enfrentado adversários mais fortes, mas sempre dentro de sua compreensão: fossem derrotas diretas ou esquivas ágeis. Transformar-se em borboletas e desaparecer era algo inédito para ela.

Achava que seu espírito primordial era suficientemente misterioso, mas deparou-se com alguém ainda mais esquivo. Se a adversária continuasse fugindo, seria um verdadeiro problema.

Jiujiu, entretanto, não se limitou a esquivar. Em instantes, reapareceu em um canto da arena, sorrindo levemente. Com um movimento das mãos, lançou novas borboletas negras, desta vez irradiando um brilho violeta, tornando-se ainda mais ameaçadoras.

A sacerdotisa desprezou o ataque, pensando que, desde que a adversária aparecesse, seu espírito primordial garantiria a vitória.

Mas, para sua surpresa, as aves espectrais começaram a ser envolvidas pelas borboletas negras, perdendo contato com ela. Diferente de quando um espírito é disperso, que apenas muda de forma mas permanece no usuário, agora ela se via desligada de suas criaturas, sofrendo um impacto profundo, e sua confiança desmoronou de imediato.

Rapidamente reuniu energia espiritual ao redor, fazendo com que inúmeras aves espectrais girassem em torno de si, como uma tempestade de fantasmas, imponente e de grande poder.

Jiujiu, no entanto, manteve o ataque. Com um sorriso enigmático, formou lentamente uma esfera de luz nas mãos, cuja superfície mudava constantemente de imagem, sem que se pudesse distinguir o que havia dentro. Subitamente, no peito da sacerdotisa, surgiram fios espirituais idênticos aos de Jiujiu, e a tempestade de espíritos ao seu redor desvaneceu. Ela caiu ao chão, sangrando pela boca e desmaiando.

O público, e até mesmo os juízes, ficaram impressionados e cautelosos diante do ocorrido.

Jiujiu e Linlu, por sua vez, não se preocuparam. Sorrindo, deram as mãos e estavam prestes a sair quando ouviram a voz do juiz ao longe:

— Competidora número 0177, Linlu Meng, dirija-se ao ringue número 10.

Linlu franziu o cenho, irritada. Jiujiu a consolou sorrindo:

— Não se preocupe, ainda é cedo para o almoço. Quando terminar, teremos tempo de sobra para o doce.

— Certo, voltarei rápido — respondeu Linlu, apressando-se em direção ao ringue. Sua lança de cavaleira tomou forma nas mãos e ela saltou para o palco.

Quando Su Xiao e Jiujiu chegaram, os nomes já haviam sido anunciados. Linlu lançou um golpe com a lança, encerrando a luta imediatamente.

O público mal teve tempo de reagir, e até o juiz demorou para declarar:

— Vitória da competidora 0177, Linlu Meng!

Só então os espectadores voltaram-se para o infeliz derrotado, caído numa poça de sangue, com uma enorme ferida atravessando o corpo, onde a energia espiritual ainda reluzia.

Um frio percorreu o coração de todos, que silenciosamente adicionaram o nome de Linlu Meng à sua lista negra.

Os três, ansiosos, partiram para sua jornada de doces.

Após oferecer três donuts de neve a Linlu, Su Xiao finalmente obteve uma dica sobre seu próprio caminho. Dado que Su Xiao não conseguia absorver energia espiritual, teria que buscar outra alternativa.

Quanto a essa alternativa, Linlu disse que seria revelada se Su Xiao vencesse mais algumas rodadas e chegasse ao grupo dos 64 melhores, pois a Academia concederia então uma recompensa especial. Com essa recompensa, Su Xiao poderia encontrar sua solução.

Embora confusa, Su Xiao concordou obedientemente. Afinal, em termos de força e talento, Linlu estava muito à frente; obedecer era o melhor.

Apesar disso, alcançar os 64 melhores não seria fácil. Su Xiao só conseguia derrotar aprendizes de talento C; contra os de nível B, era uma batalha sangrenta, e contra os de nível A, seria esmagada sem chances.

Linlu, indiferente às preocupações de Su Xiao, parecia não ver adversários dignos de seu esforço, raramente encontrando alguém que resistisse a um único golpe.

Comparada à impassível Linlu, Jiujiu era muito mais atenciosa. Ela confidenciou a Su Xiao que, caso ele não conseguisse chegar aos 64 melhores, poderia ceder a própria recompensa a ele, mas advertiu:

— Nesse caso, ficarei desapontada, viu?

Diante do olhar delicado de Jiujiu, o coração de Su Xiao acelerou, sentindo que essa ameaça era muito mais assustadora.

Assim, inquieto, Su Xiao passou quase toda a noite revirando-se na cama até adormecer profundamente.

No dia seguinte, ao contrário do anterior, Su Xiao demorou bastante no quarto. Só quando Linlu estava prestes a arrombar a porta, decidiu, resignado, partir para mais uma batalha, disposto a enfrentar o destino com coragem.