Capítulo 155: A defesa começa com a demolição

— Os três andares superiores... Quer dizer que o oponente está, no mínimo, no sétimo estágio? — Su Xiao franziu a testa profundamente, demonstrando certa irritação.

— Uma figura tão poderosa assim, por que motivo viria nos atacar? — questionou Alice, com a voz trêmula e os olhos tomados pelo pânico.

Era perfeitamente compreensível. Se não estivessem envolvidos com Su Xiao e Wu Shi, jamais teriam acabado arrastados para esta tormenta.

Jiu Jiu, contudo, mantinha-se completamente serena e descontraída, respondendo com um tom casual:

— Quem sabe? O melhor que temos a fazer é tentar sobreviver aos ataques destas marionetes parasitárias primeiro.

— Vamos organizar a defesa. Cada andar do prédio de ensino possui três entradas vindas do pavimento inferior. Como somos apenas quatro, se nos espalharmos, seremos facilmente atropelados pela multidão. O ideal é nos concentrarmos em um único ponto — explicou Jiu Jiu, esboçando um sorriso leve enquanto apontava para as três escadas na planta baixa, desenhando ao redor delas um círculo imperfeito.

Wu Shi respirou fundo, tentando conter a própria ansiedade. Após alguns instantes, exalou o ar viciado dos pulmões e respondeu com frieza:

— Como assim nos concentrar? Quer que eu bloqueie as outras duas escadas?

— Perdemos treze segundos enquanto você se recompunha, por isso nos resta apenas um plano — continuou Jiu Jiu, mantendo o sorriso gracioso que causava, tanto em Wu Shi quanto em Alice, uma palpável pressão psicológica.

Parecia ser um traço inerente à sua essência: arrogância, frieza ou uma autoridade absoluta. Três sensações incômodas entrelaçadas de tal maneira que tornavam impossível separá-las, restando apenas curvar-se e obedecer.

O único detalhe dissonante era a vestimenta de Jiu Jiu — um vestido longo totalmente inadequado para o combate — e seus cabelos soltos de forma preguiçosa sobre os ombros, que reluziam com reflexos multicoloridos sob a luz do sol.

— Se o seu cabelo é preto, por que ele fica colorido quando o sol bate? — perguntou Su Xiao, franzindo o cenho levemente, desconfiado de que talvez estivesse sofrendo de amnésia.

Jiu Jiu piscou, surpresa com a pergunta, antes de cobrir a boca com a mão e rir baixinho:

— São apenas caprichos femininos. Embora o preto puro seja o mais bonito, a gente sempre quer ver como ficaria enfeitado por outras cores, então decidi por uma solução intermediária.

Ao ouvir o diálogo, Wu Shi sentiu um cacho de veias saltar em sua testa:

— O inimigo já está quase no segundo andar, e vocês realmente acham que este é o momento ideal para discutir a cor do cabelo?

— Não há problema algum nisso — retrucou Jiu Jiu, lançando a Su Xiao um olhar afetuoso antes de apontar delicadamente para o leste. — De qualquer forma, o nosso plano de batalha original só poderá ser executado quando os inimigos chegarem a este andar.

— E qual seria o nosso plano de batalha? — perguntou Su Xiao, em tom de alerta. Ele nutria um medo subconsciente das estratégias traçadas por Jiu Jiu e Lin Lu.

— É impossível defender as três escadas simultaneamente, por isso teremos de fazer escolhas... — Dito isto, o tom de Jiu Jiu mudou abruptamente. Ela deu um leve tapinha no ombro de Alice e ordenou: — Vá, menina. Exploda aquelas duas escadas.

— O... O quê? — Alice, claramente incapaz de acompanhar o ritmo de raciocínio de Jiu Jiu, encarou as duas escadas com uma expressão de total confusão.

— Entre nós quatro, você é quem possui o maior poder destrutivo. Use aquela *Prisão de Vento Polar* que quase matou o Su Xiao da última vez — instruiu Jiu Jiu com extrema naturalidade, já tendo decidido até mesmo qual habilidade Alice deveria utilizar.

— Wu Shi, invoque algumas árvores gigantescas. Certifique-se de que sejam duráveis; caso este prédio desabe por completo, precisaremos delas para sustentar a estrutura.

Wu Shi olhou para o teto com uma expressão de resignação e resmungou em voz baixa:

— Minhas árvores jamais suportariam um peso desses. Além disso, meu espírito elemental é o da essência vital, e não um simples espírito da madeira...

— E eu? — Ao ver que todos já tinham recebido suas missões, Su Xiao manifestou um entusiasmo evidente, fitando Jiu Jiu com uma expectativa latente.

Jiu Jiu respondeu-lhe com um sorriso doce:

— No seu caso, você aguardará o momento certo e manterá a mobilidade. Esta será uma batalha de desgaste, e sua energia elemental é a menor de todos nós, por isso é melhor atuar como força de reserva.

— Meu Domínio de Chamas pode me ajudar a recuperar minha energia elemental, e lutar dentro dele também limitará o desempenho do oponente.

— Faça como quiser — concordou Jiu Jiu, abrindo mão da insistência e presenteando Su Xiao com um sorriso suave.

Nesse ínterim, Alice já havia concluído os preparativos para a *Prisão de Vento Polar*, fitando ambos com nervosismo, sem saber se deveria ou não desferir o ataque.

Afinal, era a primeira vez que utilizava uma técnica tão devastadora para destruir uma estrutura, e para piorar, encontrava-se dentro do próprio edifício.

— Com as madeiras do Wu Shi por perto, você pode lançá-la onde quiser — disse Jiu Jiu, a mais poderosa dos quatro, que parecia perfeitamente entorpecida pelo tédio, puxando uma cadeira para sentar-se com a atitude de quem assistia a um espetáculo tomando chá.

— Por que você não vai lutar? Está ferida? — perguntou Su Xiao, olhando para Jiu Jiu com evidente preocupação, ao mesmo tempo em que sentia as bochechas ruborizarem.

O motivo era simples: em algum momento, Jiu Jiu havia rasgado sem cerimônia a barra do vestido longo, exibindo agora apenas uma saia curta que contrastava de maneira chamativa com o rigor do inverno.

— O quê? Ficou com vontade? — provocou Jiu Jiu, umedecendo os lábios com a ponta da língua em um tom brincalhão.

— O que você está dizendo?! — repreendeu Su Xiao com uma seriedade fingida, embora seus olhos continuassem a vagar inevitavelmente pelo corpo dela.

A pele era lisa como a mais fina porcelana, as sobrancelhas pareciam traçadas por um pintor, e cada gesto exalava um encanto magnético. Embora fosse apenas uma jovem em sua adolescência, seu olhar parecia ocultar mil e um mistérios, cada qual atraindo Su Xiao para um abismo do qual era incapaz de escapar.

A beleza de uma jovem donzela ia muito além do que meras palavras podiam descrever. Não ousando mais continuar a observá-la, Su Xiao forçou o rosto a virar para o lado e perguntou, corado:

— Quando você voltou mais cedo, senti cheiro de sangue. Com uma grande batalha iminente, você não se feriu, feriu?

Recordando-se de algo logo em seguida, acrescentou em tom confidencial:

— Os frutos produzidos pelo Wu Shi têm um efeito curativo excelente. Não quer experimentar?

— Quem produz frutos é a sua avó! — enfureceu-se Wu Shi ao ouvir aquilo. Contudo, sabendo que a batalha estava prestes a começar, conteve-se e limitou-se a fuzilar Su Xiao com um olhar mortal para descarregar a frustração.

Sentindo as correntes de maldade que circulavam em seu próprio interior, Jiu Jiu suspirou resignada e murmurou:

— Estou bem. Apenas gastei muita energia, por isso não posso agir de forma precipitada.

Provavelmente precisaria digerir toda aquela energia malévola antes de recuperar parte de suas forças. Enquanto pensava nisso, retirou algumas esferas pequenas de suas vestes.

— Tomem. Quando restar apenas uma saída, usem a energia elemental para ativá-las e lancem-nas para baixo.

— O que é isso? — Su Xiao fitou a esfera em sua mão com extrema curiosidade, chegando inclusive a mordê-la de leve para testá-la.

— Você pode pensar nisso como um espírito elemental... ou talvez uma granada? — explicou Jiu Jiu, inclinando a cabeça com um sorriso travesso.

O susto foi tanto que Su Xiao arremessou o objeto para longe imediatamente, acabando por atingir Wu Shi e atraindo uma enxurrada de reclamações do rapaz.

— Vocês dois parecem um casal de namorados trocando carícias, mas poderiam por favor parar de envolver inocentes nisso?

Antes que Su Xiao pudesse tentar justificar a natureza da relação entre eles, Jiu Jiu tapou-lhe a boca com a mão.

— Pronto, pronto. Aqueles indivíduos já estão subindo, vamos nos concentrar no que importa.

Dito isso, estalou os dedos levemente. Várias borboletas negras começaram a flutuar pelo ar de forma deslumbrante, desaparecendo logo em seguida diante dos olhos de todos.

Su Xiao perguntou, confuso:

— Se o objetivo é apenas reconhecimento, por que não tornou as borboletas espirituais transparentes?

— Porque não seriam bonitas o suficiente — respondeu Jiu Jiu, cobrindo a boca com um sorriso divertido diante da expressão estupefata de Su Xiao. — Você realmente acha que, se aquelas criaturas parasitadas descobrirem as borboletas, fará alguma diferença?

— É provável que o próprio espírito parasitário já esteja lutando para manter sua própria existência, sem qualquer folga para prestar atenção em nós.

Su Xiao assentiu em silêncio, embora continuasse a achar tudo aquilo um tanto bizarro.

Após pensar por longos instantes, indagou com genuína perplexidade:

— Como diabos você sabia que a entidade principal deles está lutando para sobreviver?