Capítulo 35: A súbita eclosão da mutação

Ao perceber o olhar desconfiado de Su Xiao, Lin Lu demonstrou certa impaciência: “Está olhando o quê? Isso é porque você não tem talento.” Em seguida, agarrou a mão de Su Xiao. “Deixe para lá, melhor eu lhe dar uma orientação.”

Lin Lu então estendeu o dedo indicador, na ponta do qual surgiu uma chama azul vítrea, e começou a desenhar algo na palma da mão de Su Xiao.

Su Xiao quis resistir, mas o pulso foi firmemente travado por Lin Lu, que lançou-lhe um olhar de advertência: “Não se mexa, ou vai acabar errando o desenho.”

Momentos depois, Lin Lu finalizou sua obra, e Su Xiao olhou para a pequena tartaruga desenhada na palma de sua mão, sem saber se ria ou chorava. “Só isso? Com isso eu vou conseguir invocar o Brilho Lunar?”

Lin Lu lançou-lhe um olhar de desdém. “Então tente.”

Su Xiao cerrou os dentes, reuniu toda a sua limitada energia espiritual e a concentrou sobre a tartaruga, mas nada aconteceu.

Quando estava prestes a reclamar, percebeu que sua palma sugava cada vez mais de sua já escassa energia espiritual, a ponto de quase drená-lo por completo.

Diante do olhar suplicante de Su Xiao, Lin Lu suspirou, resignada, e segurou o pulso dele — imediatamente, uma onda de calor percorreu-lhe o corpo, e Su Xiao sentiu um fluxo poderoso e incrivelmente puro de energia espiritual invadir sua mão.

Então, a luz explodiu, um estrondo ressoou, e Su Xiao olhou, surpreso, para o volumoso Brilho Lunar dourado acumulado em sua mão, cercado por suaves ondulações azul-esverdeadas. Sem conseguir evitar, engoliu em seco.

Ao redor, alguns rapazes sem roupa, apressados em vestir as calças, olhavam assustados para Su Xiao e Lin Lu, que estavam apertados juntos, apontando e cochichando.

O rosto de Lin Lu ficou imediatamente vermelho de vergonha. Soltou a mão dele e cobriu o rosto, e o Brilho Lunar dourado na mão de Su Xiao se dissipou.

“Seu pervertido! Veja a confusão que você causou!”

Foi só então que Su Xiao percebeu que ele e Lin Lu haviam entrado no banheiro errado — estavam no banheiro masculino!

Antes que uma multidão se formasse, Su Xiao puxou Lin Lu e fugiu rapidamente dali.

Assim que voltaram ao salão, Su Xiao deparou-se com Jiu Jiu, que o olhava sorridente. “Não fez nada indecente com a Lulu, fez?”

Su Xiao murmurou baixinho: “Nos escondemos numa cabine do banheiro masculino e, sem querer, acabei explodindo o lugar... Isso conta como algo indecente?”

“Hm?” Jiu Jiu semicerrrou os olhos. “O que disse?”

“Nada, nada.” Su Xiao apressou-se a desconversar e, em voz baixa, sussurrou ao ouvido de Jiu Jiu: “Aprendi a usar o Brilho Lunar, mas ainda tenho pouca energia espiritual, não consigo lançá-lo.”

“Pfft.” Jiu Jiu abafou uma risada. “Você é mesmo um pequeno prodígio~”

“Cof, cof, obrigado pelo elogio.” Su Xiao também ficou um pouco sem jeito, mas acenou com a mão, resignado: “Não tem jeito, não consigo acumular energia espiritual. Só disponho daquela quantidade inicial, e meu domínio sobre o Brilho Lunar ainda é muito precário.”

Jiu Jiu, porém, sorriu enigmaticamente: “Quem disse que você não pode acumular energia espiritual?”

“!!! O quê?” Su Xiao ficou visivelmente agitado e logo passou a interrogar Jiu Jiu.

Mas Jiu Jiu, como se não tivesse ouvido, simplesmente ignorou a pergunta. Não importava quantas vezes Su Xiao insistisse, ela apenas sorria, sem responder como acumular energia espiritual.

Su Xiao acabou desistindo. Talvez ainda não fosse a hora de lhe revelarem esse segredo.

Enquanto isso, as disputas entre os demais participantes do salão seguiam intensas; afinal, garantir uma boa posição não só rendia prêmios oferecidos pela Família Yu, como também permitia avançar como candidato semente na celebração da Academia.

Mas tudo isso estava fora do alcance de Su Xiao. Restava-lhe apenas assistir, invejoso, aos jovens brilhando no palco — e, após algum tempo, sentiu-se até aliviado por não participar. Entre os três, era o mais fraco; se subisse ao tablado, certamente seria o alvo principal de todos.

Pensando nisso, Su Xiao não conseguiu evitar a sensação de ter escapado de um desastre. Não poderia disputar glórias, mas assistir aos outros batalhando parecia até divertido.

Quando já se acomodava, pronto para buscar alguns petiscos e desfrutar do espetáculo, uma ventania violenta irrompeu, seguida de um estrondo. Subitamente, Su Xiao se viu diante de um céu noturno negro, nuvens encobriam a lua, sem um único brilho de estrela à vista.

No salão, todos ficaram paralisados, os pensamentos suspensos por um instante, até que gritos e pânico se espalharam — o teto e parte das paredes haviam desaparecido pela metade.

Vale lembrar que o salão onde estavam podia resistir ao ataque de qualquer praticante espiritual até o terceiro nível. Agora, metade dele havia sumido, e, com aquele tempo sombrio, era evidente que nada de bom se anunciava.

No centro do salão, o vice-diretor, o Mestre Yuan e outros, que apreciavam as batalhas dos estudantes, ficaram com o semblante fechado. Especialmente o Ancião Yu Yuan, da Família Yu. Embora o patriarca e a maioria dos combatentes de elite estivessem convocados para a guerra, restando apenas idosos, enfermos e crianças no Vale da Sombra Lunar, em todos esses anos jamais alguém ousara invadir tão fundo, desafiando a Família Yu dessa forma.

Além disso — Yu Yuan lançou um olhar significativo ao vice-diretor e ao Mestre Yuan ao seu lado — a elite da Família Yu só havia partido a pedido do Templo, e a maioria dos presentes era composta de estudantes da Academia; por justiça e por conveniência, seus dois colegas certamente não ficariam de braços cruzados.

De fato, o Mestre Yuan, com expressão severa, fez um gesto e elevou-se ao céu, envolto por uma aura dourada de luz sagrada.

O vice-diretor, por sua vez, estendeu os braços, formando um escudo de energia que cobriu a abertura do salão. Pequenos pontos de luz começaram a cair, transmitindo uma tranquilidade involuntária a quem os via.

Yu Yuan, porém, sabia bem como funcionavam esses truques. Os professores e diretores da Academia eram cuidadosamente selecionados; sua força de combate nem sempre era a maior, mas no quesito de impressionar, eram insuperáveis.

O vice-diretor, com esse gesto, de fato causava impacto, mas poucos sabiam que tudo não passava de fachada — o escudo servia apenas para bloquear a visão, sem real poder de proteção, e as luzes cintilantes que desciam só tinham valor estético e um leve efeito calmante.

Era por isso que esses praticantes espirituais de nível intermediário aceitavam lecionar na Academia: seu poder real em combate era bem inferior ao de adversários do mesmo nível.

Nesse momento, Yu Yuan percebeu que o vice-diretor lhe lançava um olhar discreto. Suspirou, liberando silenciosamente seu próprio espírito — o Espírito da Lua. Ele não era muito diferente dos outros.

O motivo de não ter sido convocado pelo Templo para o exército não era a idade ou fraqueza, pois sob a influência dos espíritos, a longevidade e a vitalidade aumentavam significativamente; muitos de sua idade ainda estavam ativos nas linhas de frente.

O grande problema de Yu Yuan era sua baixa capacidade de combate. O Espírito da Lua, comparado a outros espíritos lunares, era notavelmente fraco tanto em combate corpo a corpo quanto à distância, inferior aos demais do mesmo nível.

No campo de batalha, truques de ilusão pouco adiantavam — num confronto real, a verdade logo viria à tona, e tanto os rebeldes quanto o Templo contavam com praticantes capazes de revelar tais artifícios.