Capítulo 61: A Fábula do Lobo (Parte Final)

Desta vez o abalo foi ainda mais intenso que o anterior. A maioria dos estudantes, pegos de surpresa, colidiu diretamente contra a estrutura do veículo; até mesmo o sacerdote quase perdeu o equilíbrio e caiu. Em meio aos gemidos e murmúrios agitados, o sacerdote apenas suspirou, resignado, diante do nervosismo dos aprendizes, e retornou diretamente à sala de comando.

Os estudantes, tomados pelo pânico, apressaram-se em direção às janelas, buscando algum sinal de anormalidade, mas do lado de fora tudo permanecia calmo, como se nada tivesse acontecido. Sem respostas, começaram a se aglomerar diante da sala de comando, esperando que o Templo lhes desse uma explicação.

Enquanto isso, Jiujio discretamente puxou a manga de Su Xiao, indicando em voz baixa a saída de emergência: “Daqui a pouco, essa turma vai tentar forçar a passagem. É melhor ficarmos longe daqui.”

Su Xiao, intrigado, perguntou: “E quanto a nós? E se...”

“Ficar dentro do ônibus é o mais seguro.” Antes que pudesse terminar a frase, Lin Lu cortou-o, firme.

Sem argumentos, Su Xiao calou-se e seguiu obediente os dois, indo para o fundo do ônibus espiritual, onde a blindagem era mais espessa. Não se esqueceu de puxar Wu Shi consigo — o único amigo homem que tinha naquele momento.

Wu Shi também hesitou no início, mas ao saber que a ideia partira de Jiujio e Lin Lu, aceitou sem protestar. Para ele, aquela garota com um ar semelhante ao de sua irmã certamente não era alguém comum.

Su Xiao, alheio aos pensamentos de Wu Shi, teve sua atenção capturada por uma fileira de assentos reservados no fundo do ônibus: “Grupo D13: Qiyue, Yu Yue, Du Chuan.” O ambiente ao redor estava vazio, ninguém em seus lugares, e ao lado dos nomes havia a observação “não embarcaram”, indicando que os três do grupo Qiyue não haviam entrado no ônibus de volta à academia.

Foi então que Su Xiao se lembrou: durante todo o tempo no Vale da Sombra Lunar, não só não vira Qiyue, como nem ouvira seu nome. Yu Yue provavelmente ficara para se recuperar dos ferimentos, mas e Du Chuan?

Franziu o cenho, vasculhando a memória em busca daquele nome.

Nesse instante, a voz sedutora e misteriosa de Jiujio sussurrou-lhe ao ouvido: “Esse Du Chuan é justamente aquele sujeito de armadura mecânica, com quem você lutou na arena~”

Su Xiao estremeceu, o semblante sério: “Agora me lembro. Ele era o aluno transferido, amigo de Qiyue, mas depois do exame dos espíritos elementares, pareciam não ter mais contato. Não pensei que fosse ele…”

Jiujio sorriu enigmaticamente: “Parece que aquela sua antiga paixão também não era nada inofensiva~”

Su Xiao corou intensamente, apressando-se em se justificar: “Que paixão? Eu, eu…”

Mais uma vez, o ônibus chacoalhou, desta vez por mais de dez minutos. Lá fora, reinava um silêncio inquietante; até os estudantes mais exaltados perceberam a estranheza da paisagem. Optaram por invadir a sala de comando e tentar descer do veículo.

Eles exigiam desembarcar e serem escoltados de volta à academia pelos sacerdotes do Templo. Essa exigência absurda foi, naturalmente, rejeitada pela alta cúpula do Templo, que apenas reiterou que não haviam encontrado inimigos, e que permanecer no ônibus era o mais seguro.

Mas os alunos, tomados pelo pânico, já não acreditavam no Templo. Correram em massa para a saída de emergência, sua única rota de fuga após as saídas principais terem sido bloqueadas.

Enquanto isso, na parte de trás do ônibus, Jiujio e Lin Lu brindavam descontraidamente com taças de vinho tinto, sorrindo com desdém para a paisagem desolada do lado de fora.

Su Xiao, observando seus colegas em pânico, sentia-se também nervoso, mas forçou-se a manter a calma, recolhendo-se em si mesmo para concentrar o fluxo de energia espiritual.

Logo, os estudantes começaram a forçar a saída de emergência. Quando o medo se alastra em meio a uma multidão, até os mais racionais tendem a seguir o fluxo. Alguns quisessem recuar para o fundo do ônibus, mas foram levados pela torrente humana.

Não demorou para que, juntos, conseguissem abrir a saída — embora o veículo resistisse até ataques de praticantes comuns, não podia resistir à determinação coletiva dos alunos. A proteção era voltada ao exterior; por dentro, havia apenas uma frágil barreira de energia, facilmente rompida por ataques combinados.

Assim, como uma manada de cavalos assustados, os estudantes saíram em disparada, um atrás do outro. Os sacerdotes tentaram contê-los, mas, em desvantagem numérica e receosos de usar força, só puderam segui-los para tentar evitar acidentes.

Na sala de comando, o sumo sacerdote Simon, de nona ordem, estava furioso — não pelos alunos desobedientes, mas pela estranha energia que atacava o ônibus sem cessar. Essa força tinha algo de peculiar; tanto ao acumular quanto ao liberar, não provocava nem a menor ondulação de energia, e destruía com facilidade as proteções que Simon havia conjurado.

O Templo, para evitar incidentes, não só enviara um sacerdote de oitava ordem para escoltar o ônibus, mas escolhera Simon, especialista em defesa. Mas aquela energia misteriosa o deixava de mãos atadas — não podia rastrear a origem, nem ignorá-la. Com a maioria dos alunos fora do ônibus, Simon precisava garantir sua segurança, sob pena de comprometer a reputação do Templo — um peso que não podia assumir.

E ainda havia a presença da Cavaleira dos Sonhos. Se algo acontecesse com ela…

Só de pensar, Simon sentiu um frio na espinha. Olhou para os estudantes que comemoravam do lado de fora e, resignado, suspirou. Ativou o poder espiritual e, num instante, apareceu fora do ônibus, provocando um murmúrio de surpresa entre os alunos, que, diante de tal demonstração, começaram a se organizar melhor.

Na verdade, não era nenhuma lenda de teletransporte: havia apenas um círculo mágico de passagem rápida na sala de comando, acionado pela energia espiritual, permitindo chegar instantaneamente ao exterior.

Diante dos olhares de admiração e temor dos estudantes, Simon sentiu-se lisonjeado, acenando levemente para todos…

Então, sob os olhos de todos, uma névoa negra surgiu e envolveu seus pés. Num instante, Simon foi decapitado. Nenhuma gota de sangue escorreu; antes que a cabeça tocasse o chão, foi devorada pela sombra e sumiu diante de todos.

Os estudantes, que instantes antes viam Simon exibir seu poder, se desesperaram ao vê-lo ser morto daquela forma — não restando sequer ossos — e se puseram a correr em pânico.

Os guardas do Templo tentaram contê-los, mas eram poucos diante da multidão. Testemunhar a execução de Simon os deixou aterrorizados, e ninguém se atreveu a persegui-los.

Com Simon morto, o de maior patente era agora o mestre elemental ferido, deitado em sua cama de enfermaria. Assumiu o comando em meio à crise, mas, tendo visto o sumo sacerdote ser aniquilado em segundos, não ousou agir precipitadamente. Limitou-se a pedir reforços ao Templo e ordenou aos guardas que protegessem o ônibus, enquanto uma parte era enviada para reunir os alunos dispersos.