Capítulo 65: O Santo que se assemelha a um Demônio

As batalhas exaustivas e contínuas pareciam aos poucos desgastar a paciência dos três grandes sacerdotes. Por fim, sob o sinal de Lobos, cada sacerdote ocupou um canto, formando um triângulo para tentar encurralar o enigmático adversário. Diante do cerco que se estreitava, o misterioso personagem sorriu com satisfação. “Hahaha, tolo templo, até agora não percebeu que caiu numa armadilha?”

Lobos manteve a expressão impassível e respondeu com frieza: “Essas palavras não me afetam. Hoje, de qualquer forma, você não escapará.” Clot hesitou por um instante e transmitiu algumas palavras para Lobos, seu semblante aflito sugerindo que algo sério estava ocorrendo. Ao ouvir a mensagem, a expressão de Lobos mudou, e imediatamente ergueu voo em direção ao templo da Cidade Sagrada, seguido de perto por Clot.

O bloqueio foi rompido num piscar de olhos. O misterioso adversário, ao ver os grandes sacerdotes se afastando, lançou um sorriso irônico e preparou-se para partir, mas foi interceptado por Laxisis.

“Como ainda há um?” O enigmático personagem demonstrou surpresa. “Você não está preocupado com o templo da Cidade Sagrada?” Laxisis, porém, permaneceu imperturbável, como se aquilo não tivesse importância para ela. “O templo terá quem cuide da situação. Minha tarefa é impedir sua fuga.” Ao terminar, Laxisis fez girar rapidamente o cetro em sua mão, revelando totens de formatos diversos que, entrelaçando-se, formaram uma rede intricada, prendendo firmemente o desconhecido.

Laxisis esboçou um sorriso frio e, em seus olhos, começou a arder uma chama, profunda como abismos infinitos, inesquecível e que parecia não pertencer a este mundo. Quando o misterioso personagem tentou fugir, Laxisis desferiu um soco pesado, atingindo-o em cheio. Antes que ele pudesse proteger a ferida, veio o segundo golpe, depois o terceiro, e outros tantos, todos carregados de chamas negras e cinzentas, como se buscassem destruí-lo completamente.

Após centenas de golpes seguidos, o misterioso personagem perdeu a consciência. Laxisis sacou um lenço e, com extrema tranquilidade, limpou as mãos. Em seguida, girou com confiança e estalou os dedos com vaidade; uma imensa rede de luz sagrada envolveu o inimigo, preparando-se para levá-lo ao templo.

Mas as coisas não correram como Laxisis imaginara. No instante em que se virou, uma sombra veloz como um cavalo selvagem passou ao seu lado, deixando apenas um sorriso borrado. Surpresa, Laxisis girou rapidamente, e nesse momento foi envolta por incontáveis espectros, ficando completamente aprisionada.

Dentro da grande rede, o ferido não era outro senão Simão, o sacerdote de oitavo grau! Da sua sombra, o verdadeiro personagem misterioso saiu lentamente, com um sorriso de escárnio nos lábios, como se zombasse de Laxisis por ter caído tão facilmente na armadilha. Laxisis fora vítima de um gatilho, uma técnica especial de manipulação de energia espiritual, que só se ativava mediante condições específicas. O enigma montado era uma armadilha de retorno, envolvendo forças de causalidade; mesmo Laxisis, senhora do destino, não poderia libertar-se tão rapidamente, restando apenas assistir ao adversário partir triunfante.

Enquanto o misterioso personagem enfrentava os três grandes sacerdotes, um homem de túnica azul-clara já havia se infiltrado silenciosamente no templo da Cidade Sagrada. As diversas barreiras mágicas e sistemas de alerta do templo, sob a interferência de uma tempestade de elementos puros, estavam em sua maioria inutilizados. Os poucos que resistiram foram facilmente desmantelados pelo homem.

O grupo movia-se rapidamente pelos depósitos e salas do templo; mesmo quando cruzavam com funcionários de menor escalão, desapareciam instantaneamente, sem deixar rastros. Era evidente que não buscavam confronto direto, e sim procuravam algo específico. Contudo, o vasto templo tornava a busca de um pequeno grupo uma tarefa impossível, como procurar uma agulha no palheiro.

Após uma busca infrutífera, o homem decidiu avançar para a área central do templo. Ali, as defesas eram incomparavelmente superiores às da periferia, não sendo facilmente afetadas pelas perturbações externas. O mais importante, porém, era a presença, na área central, de um ser já elevado ao grau sagrado; caso fossem descobertos por ele, poucos sobreviveriam.

Mas para o homem, havia algo no templo da Cidade Sagrada que precisava encontrar, mesmo que tivesse de enfrentar o santo.

As defesas do centro eram realmente muito mais fortes. Mal haviam entrado no depósito número zero, dispararam uma armadilha de detecção invisível. O homem, sem pressa, gesticulou e a armadilha parou, mas o alerta já fora enviado. Ao olhar para o dispositivo de alarme em suas mãos, familiar e ao mesmo tempo estranho, o homem franziu o cenho, como se analisasse sua estrutura. Em seguida, lançou-o ao chão com desdém. Alguns curiosos do grupo pegaram o objeto para examinar, mas ao fazê-lo, sentiram uma onda de rancor quase insana. Só então perceberam que o dispositivo era feito a partir de espíritos humanos vivos, por isso conseguia escapar das varreduras do grupo.

O homem de azul mal saiu pela porta e percebeu uma equipe de sacerdotes reunida para bloqueá-los. No entanto, ele não lhes deu atenção, sinalizando aos seus que não precisavam mais se ocultar. Com um gesto, transformou a equipe de sacerdotes em estátuas.

Quase ao mesmo tempo, uma presença colossal e terrivelmente sinistra emanou de uma direção distante. Comparada aos mortais, era como o sol resplandecente, imbuída de uma majestade sagrada e avassaladora, provocando medo profundo em todos ali.

Apenas o homem de azul mantinha-se sereno, olhando para o feixe de luz no horizonte e apertando suavemente a mão esquerda. Seus companheiros sentiram claramente que o fluxo de energia espiritual ao redor mudou de natureza instantaneamente, tornando-se pesado e opressivo.

Num gabinete próximo, um velho de cabelos e barba brancos observou tudo com preocupação, e comentou ao arcebispo ao lado: “Essa habilidade de mudar instantaneamente a natureza dos elementos de uma região... não lhe parece familiar?” O arcebispo franziu a testa: “Muitos conseguem efeitos semelhantes, mas nunca vi alguém fazê-lo com tamanha facilidade, como se fosse um gesto casual, sem sequer liberar ondas de energia espiritual.”

Mal terminou a frase, todos sentiram uma pressão desesperadora, sem motivo, assolando seus corações.